Этот мир слишком скучен.
Таково было общее мнение всех людей о нынешнем положении дел.
Жизнь текла по привычному замкнутому кругу дом-работа, а беззаботное существование доводило до смертельной тоски. Шу Ши, вернувшись из школы, бросил рюкзак на кровать и рухнул на диван прямо напротив кондиционера.
Нынешняя погода и вправду испытывала людей на прочность: уборочные роботы то и дело перегревались и сгорали из-за замыканий, так что в такие дни приходилось возвращаться к давно забытому ручному труду.
Почему было использовано слово давно забытому? Да потому, что к 2048 году мало кто брался за подобную работу — почти всё заменили роботы, и лишь в дни с подобной аномальной жарой те паразиты, что отсиживались за спиной высоких технологий и жили за счёт государства, скрепя сердце выходили на улицы.
Шу Ши вытащил из бокового ящика штуковину, похожую на наручные часы, надел её, и из центра циферблата на него проецировался электронный экран. Шу Ши быстро ввёл на правой руке цепочку цифр, и в мгновение ока окружающая среда начала искажаться, напоминая цифры при загрузке старых компьютеров на базе операционной системы Windows XP. Затем его аккуратная, но тесная комната сменилась бескрайней степью.
Это была виртуальная ролевая игра в жанре экшн под названием Охотник сетевой резни. Волею случая Шу Ши купил её в прошлом году через интернет, но, потеряв к ней всякий интерес, просто забросил.
В этом виртуальном мире лёгкий верок приносил минутную прохладу.
Он сидел на траве, глядя на бесконечное, казавшееся таким настоящим, но на самом деле фальшивое небо.
В мире этой виртуальной игры Шу Ши, напротив, обретал те покой и прохладу, которые реальный мир дать ему не мог.
Вскоре под дуновением ветерка он заснул.
Когда он проснулся, в игровом мире уже спускалась глубокая ночь, и вдали виднелись лишь слабые отблески заката.
В этой игре всё было донельзя реалистичным, а графика — настолько безупречной, что казалось, будто ты и впрямь живёшь в этом мире, а горы и текущие реки вовсе не походили на потоки данных.
Желудок Шу Ши скрутило от дикого голода, причём даже это ощущение было передано пугающе достоверно.
Он и представить себе не мог, что именно эта ночь станет поворотным моментом в его жизни.
Он медленно приподнялся на локтях, взглянул на часы — было уже восемь вечера, пора было возвращаться. В тот самый момент, когда он нажал на кнопку выхода из системы, перед его глазами промелькнула тёмная тень. Он почувствовал острую боль в груди — его полоснуло каким-то острым оружием, оставив жгучее ощущение ожога. Определить, что это за оружие, было невозможно, но по температуре раны можно было сделать кое-какие выводы.
Боль оказалась предельно реальной, однако, вернувшись в реальный мир, он судорожно шарил руками по груди, убеждаясь, что на теле нет ни единой царапины. Такой жуткой, будоражащей встряски он ещё никогда не испытывал.
— Какого чёрта здесь творится? Меня что, убили?
Шу Ши всё еще не отошёл от только что пережитого кошмара и совершенно ничего не понимал. Это было его первое убийство с самого детства — точнее говоря, убийство в игре. Его это порядком разозлило: надо же было умудриться погибнуть в игре, к которой он не испытывал ни малейшего интереса!
— Завтра же во всём разберусь!
Увы, провести эту ночь спокойно ему было не суждено.
Ранним утром следующего дня, позавтракав и выйдя на улицу, он обнаружил, что Ши Сю уже поджидает его у крыльца. Ши Сю был хорошим другом Шу Ши, они росли вместе с малых лет, хотя их отношения больше походили на дружбу закадычных приятелей.
Шу Ши и Ши Сю с детства играли вместе в видеоигры, но Ши Сю ещё ни разу не удавалось выиграть у Шу Ши.
— Ши Сю, я же рассказывал тебе про ту игру, которую купил в прошлом году!
— Помню-помню!
Шу Ши во всех подробностях выложил другу то, что произошло.
— Чего ты говоришь? — Ши Сю перебил Шу Ши, после чего разразился безудержным смехом. — Ты хочешь сказать, что заходил в игру просто ради того, чтобы охладиться?
— А чё? Нельзя что ли?! — Шу Ши бросил на него косой взгляд и продолжил. — Вчера среди ночи на меня кто-то напал и попытался убить!
Рассказывая об этом, Шу Ши безумно волновался, в то время как Ши Сю выглядел совершенно равнодушным.
— Обычное дело! — Он развёл руками. — Это же игра...
— Дело вовсе не в этом!
Шу Ши начал закипать от злости.
— А в том, что! Меня! Взяли! И! Убили! В! Игре!
— И только из-за этого?
— А разве есть что-то важнее?! Ты же знаешь, я ещё никогда не проигрывал в играх!
— Кстати, ты кто по гороскопу?
— Дева!
— Пфф!
Шу Ши подумал, что нервозность Дев проявлялась в Шу Ши особенно ярко: он был сущим перфекционистом, во всём стремился быть первым, из-за чего Ши Сю невольно припомнил некоторые случаи из их общего детства.
Этот смех окончательно вывел Шу Ши из себя, и прямо посреди улицы завязала потасовка.
Пять минут спустя оба поднялись с земли, продолжая бормотать что-то себе под нос и по-детски демонстрируя обиду и неповиновение.
— Мне плевать, я всё равно вырою этого гада из-под земли и разорву на куски!
— Ладно-ладно, верю.

Комментарии

Загрузка...