Выслушав рапорт верного командира стражи, Лю Че лишь тяжело вздохнул.
Любой здравомыслящий человек понимал: устраивать междоусобицы в такой момент — чистое безумие!
Династия Цинь как раз проводила повсеместное внедрение нового свода законов, а в Стране Хань уже пал глава Секты Осколка Меча, однако верхушка этой секты до этих пор оставалась слепа к надвигающейся буре.
— Убить!
Как бы то ни было, императорский приказ требовалось исполнить. Лю Че высоко взметнул меч правителя, и аура мгновенно переродилась, обратившись в острейший божественный клинок, готовый рассечь само мироздание.
Мелькнув золотой молнией, он ворвался во владения Секты Осколка Меча. Яростный блеск сверкнул в глазах, и он обрушил на головы врагов исполинский росчерк ци меча, расколовший небеса над Чанкуном.
Грохот!
Старейшин Секты Осколка Меча, увязших в ожесточенной схватке, разметало мощнейшей ударной волной, отбросив на десять миллионов ли вдаль.
Обретя равновесие и вскинув головы, они увидели вливающуюся сплошным потоком армию Страны Хань. Лица мгновенно побелели от первобытного ужаса.
— Ваше Величество, за что?! В чем наша вина?!
дрожащим голосом взмолился Верховный старейшина.
— Вы пренебрегли Священным Указом и утаили новый свод законов Династии Цинь. Это измена. Секта подлежит уничтожению! — холодно бросил Лю Че.
Зрачки Верховного старейшины сжались до точек. Не раздумывая ни секунды, он бросился наутек, отчаянно пытаясь вырваться из осажденной цитадели.
Мысль об отпоре даже не закралась в голову.
Он слишком отчетливо сознавал всю чудовищную мощь Лю Че — непобедимого владыки в Царстве Формирования Дао, тягаться с которым не было ни малейшего шанса.
Лишь в бегстве теплилась крохотная, едва заметная искра надежды.
— Сгинь!
холодно рявкнул Лю Че. Взгляд, устремленный вперед, полыхал золотым пламенем, подобно двум солнцам, источая невообразимо грозную и величественную власть правителя.
Высшее императорское величие в мгновение ока сплелось в единый сияющий росчерк ци меча.
Там, где проносился клинок, все живое неумолимо погружалось в пучину Сансары.
Сансара Дао!
Сансара Законов!
Сансара Времени и Пространства...
Сила шестого мерного слоя — Обратная Сансара!
— Нет!
Где-то далеко в звездной пустоте улепетывающий изо всех сил Великий Старец внезапно ощутил животный ужас, заставивший сердце пропустить удар. Мгновение спустя неотвратимая ци меча обрушилась сверху.
Под хор отчаянных воплей Великий Старейшина Секты Остаточного Меча был стерт подчистую — тело, душа и даже сама воля исчезли из этого мира без следа.
В бесконечных круговоротах Сансары этому человеку больше не суждено было возродиться!
— Убить, убить, убить!
Внутри Секты Остаточного Меча сотни тысяч преданных воинов развернули боевые формации, сгущая боевой дух. Бушующая жажда убийства окрасила небеса в кроваво-красный цвет, обрушившись на учеников секты девятым валом.
Миллиарды ли земли мгновенно превратились в залитые кровью топи.
Изысканные дворцы обратились в груды щебня.
Секта Остаточного Меча, успешно миновавшая в прошлом любые Бедствия, в конце концов неотвратимо шагнула навстречу собственной гибели.
Не только Секта Остаточного Меча — каждая сила, открыто или втайне противившаяся законам Династии Цинь, подверглась безжалостной чистке. Полетели головы, кровь рекой полилась.
Вселенная Божественных Икон.
Тот же великий зал, те же правители, хранящие гробовое молчание. Разница заключалась лишь в том, что теперь на лицах не было и тени недовольства — напротив, все выглядели бесконечно облегченными.
До них уже дошли вести: любая фракция, отказавшаяся обнародовать новый свод законов, стерта с лица земли.
Сами же они находились буквально в шаге от пропасти, едва не ступив на дорогу без возврата.
— Мудрый Бог, я искренне преклоняюсь перед тобой! Ты спас нам жизни — прими мой поклон!
Бог Огня поднялся со своего места и отвесил глубокий, полный уважения поклон.
Затем он повернулся к остальным и тоже поклонился, принося извинения: ведь именно он изначально призывал отвергнуть новые законы, едва не утащив за собой в могилу всех собравшихся.
— Оставьте эти церемонии.
Облаченный в белые одежды старец улыбнулся и взмахнул рукой. Перед правителями замерли свыше десятка камней наследия, в которых был записан свод законов Династии Цинь.
— Это...?
Бог Огня перехватил поудобнее один из камней, озадаченно нахмурившись.
— Я тут поразмыслил. Раз уж мы вошли в имперский космос Династии Цинь, то должны чтить законы Цинь. Возвращайтесь и досконально изучите этот свод. Так вы не только избежите преступлений, но и укажете Вселенной Божественных Икон верный путь!
добродушно улыбнувшись, сказал старец.
Правители переглянулись и согласно закивали.
На этот раз они испугались до смерти!
В то же время они наконец отчетливо уяснили: имперский космос Династии Цинь — держава, стоящая на страже закона.
Им предстоит расширить собственный путь и сделать его неизмеримо дольше!
Время шло день за днем.
Новый свод законов Династии Цинь начал стремительно распространяться по всем крупным вселенным.
Многие цивилизации, изнемогавшие под гнетом рабства, ошеломленно смотрели на новые законы Династии Цинь. Убедившись, что им не мерещится, они бросались друг к другу в объятия, заливаясь слезами счастья.
Закон!
Прежде он казался чем-то призрачным, вроде лунного отражения в воде — видимым, но недосягаемым, тем, что невозможно зажать в ладони.
Но теперь бывшие рабы стали полноправными простолюдинами. Мало того что они обрели личную свободу — все права теперь находились под государственной защитой. Всё это казалось прекрасным сном.
— Священный Владыка!
— Священный Владыка явился спасти нас!
Бесчисленные простолюдины падали на колени, совершая один земной поклон за другим в сторону Небес Девяти Провинций и Мира Тысячи Миров.
Тончайшие нити чистейшей веры поднимались из сердец, устремляясь единым потоком к Императорской Столице.
Поначалу этой энергии веры было совсем немного, но со временем она заполнила всё звездное небо, превратившись в необъятное море веры, хлынувшее прямо в тело Цинь Удао.
Сидя в императорском кабинете с полуприкрытыми глазами, Цинь Удао чутко прислушивался к бушующей внутри силе веры, невольно расплываясь в улыбке.
В этой вере он видел бесчисленные светлые лица!
В этой вере он созерцал беспредельное Дао, простирающееся до самой вершины космоса!
В этой вере он даже уловил какую-то диковинную, особую мощь, но постичь её пока не позволяла слишком низкая ступень развития!
Вера!
В этот миг сердце Цинь Удао переполнилось до краев!
Говорят, что вершина Великого Дао венчает лишь бесконечное одиночество — но он ничего подобного не испытывал!
— Император!
— Имперское Дао!
— Пожалуй, лишь теперь меня и впрямь можно назвать настоящим Императором!
— Направлять дарованную власть на то, чтобы спасать тех, кто в этом нуждается, и протягивать руку помощи заблудшим!
тихо пробормотал Цинь Удао.
Он медленно разлепил веки, и в глубине глаз вспыхнул ослепительный, невыносимо яркий свет.
Месяц пролетел в мгновение ока.
Паутина законов под эгидой Министерства юстиции уже опутала каждый великий мир в скоплениях среднеуровневых и низкоуровневых вселенных.
— Пора отправиться в путь ради закалки.
Изучив доклад Ди Жэньцзе, Цинь Удао призадумался: кроме неопределенности с тем, когда именно явится Зал Десяти Тысяч Резней, никаких срочных дел не оставалось.
Он решил воспользоваться свободным временем, чтобы как следует закалить дух и тело.
В полном одиночестве!
Он слишком долго полагался на чужую помощь.
— Куда же податься?
Цинь Удао взмахнул рукой, вызывая перед собой голографическую звездную карту. Куда ни падал взгляд, везде простирались бескрайние владения имперского космоса Династии Цинь.
Поразмыслив добрую минуту, Цинь Удао с удивлением осознал, что среди низкоуровневых и среднеуровневых миров больше не осталось мест, способных послужить надежным горном для закалки.
Не устраивать же тренировки прямо во дворце!
Если требовалось подлинное испытание на прочность, путь лежал исключительно в высокоуровневую вселенную.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как в груди шевельнулось смутное беспокойство — подобно ребенку, впервые покидающему родной порог, он одновременно алкал неведомого и трепетал перед лицом неизвестности.
Что из себя представляют высокоуровневые вселенные?
Цинь Удао не ведал!
Наверняка... быть может... там таилась смертельная угроза!
— Я, Сын Неба, и вдруг поддался страху?
Цинь Удао горько и самокритично усмехнулся. Он потешался над собственной слабостью — над тем, что гордый правитель Династии Цинь испугался банальной проверки на прочность.
Слишком сильно привык к сытой и безмятежной жизни; слишком долго восседал на сияющем троне, незаметно для себя научившись трястись над собственной шкурой.
Так дело не пойдет.
Вместе с тем это лишь укрепило решимость пройти через огонь и воду — столкнуться лицом к лицу со смертью, чтобы постичь подлинную суть бытия!
Он отправлялся в высокоуровневую вселенную, чтобы закалить волю!

Комментарии

Загрузка...