Время шло.
Миновало еще два месяца.
В этот день Цинь Удао собрал грандиозный совет. Восседая на императорском троне — прямой, статный, в мантии с девятью драконами и в короне, равной небесам, — он источал непревзойденную, давящую властность.
Он застыл в неподвижности, и казалось, будто сама земля под ним стала средоточием всего космоса.
Четыре стороны света и сами небеса склонились перед ним!
Бесчисленные Дао пали ниц!
Миллиарды законов затрепетали!
Внизу замерли в почтительном ожидании гражданские и военные сановники, а также прославленные лорды и князья. Вокруг каждого из них бушевала мощная, удушливая аура, способная затмить время и пространство и погрузить вселенную в безмолвное забвение.
Особенно выделялись Лю Че, Сян Юй, Лю Бу и другие военачальники: за долгие годы штурмов и кровопролитных войн они пропитались столь ужасающей жаждой убийства, что окружающая Пустота окрасилась в кроваво-красный цвет, непрестанно разрушаясь и возрождаясь вновь, словно мириады миров, проходящих через круговорот Перерождения.
Но страшнее всех был Бай Ци. С ледяным лицом и багровыми зрачками он стоял посреди залы, словно живое воплощение бойни, пронзающей небеса и землю.
Стоило ему высвободить хоть каплю этой мощи, как бескрайняя жажда убийства затопила бы всю вселенную.
Похоронив и обратив в прах всё живое!
Цинь Удао молча смотрел на министров сверху вниз. Лишь когда его взгляд скользнул в сторону Бесконечного Дворца, на губах мелькнула едва заметная, полная предвкушения улыбка.
Это оживило сановников и князей. У каждого из них шевельнулось смутное предчувствие: сегодня произойдет нечто грандиозное, способное навсегда переписать судьбу династии Цинь.
— Рррм!
В тот же миг из глубин Бесконечного Дворца вырвался глубокий, раскатистый звериный рев. Он пронесся по небосводу грохотом десятка тысяч молний, отзываясь бесконечным эхом, которое еще долго не хотело затихать.
В этом звуке таилось безграничное величие — незыблемый железный закон, не терпящий никаких возражений.
Грохот!
Не успела толпа опомниться, как из Бесконечного Дворца вылетели бесчисленные цепи законов. Рассредоточившись во всех направлениях и устремляясь в правительственные учреждения, они сплелись в единую сеть права.
Небо и земля прояснились, а величие Закона разлилось с огромной, могучей силой!
— Это...
Лица Чжугэ Ляна, Сяо Хэ, Вэнь Тяньсяна, Чжао Юня и остальных слегка изменились. Занимая высокие должности и обладая мощным совершенствованием, они с первого взгляда разглядели необычную природу этих цепей.
То были не просто правила!
В отличие от законов, созданных самими мастерами боевых искусств, это были законы государства — общественный инструмент для всего народа. Перед лицом этих законов все существа равны.
Независимо от того, велика ли сила человека или мала, каждый обязан подчиняться законам царства.
— У Его Величества поистине грандиозная решимость!
Лю Че невольно посмотрел на Цинь Удао; в его глазах мелькнуло восхищение, и он тихонько пробормотал это про себя.
Закон существует для общества!
Почти каждый понимает эту фразу, но многие ли способны воплотить ее в жизнь?
Даже в мире смертных существует множество привилегий, вроде принципа «наказание не касается знати» или охранных грамот; стоит власть имущим преступить черту, как правосудие превращается в пустую шутку. Они не только избегают сурового возмездия, но и пользуются полной неприкосновенностью.
Что же касается безграничной Вселенной, то классовое расслоение здесь куда суровее.
Каждая ступень совершенствования воздвигает новую стену социального неравенства.
Мастер боевых искусств Царства Творения пользуется привилегиями, о которых адепты домена правил могут лишь мечтать!
Во всем бескрайнем космосе правовая система династии Цинь выстроена уже довольно четко, но сильные мира этого по-прежнему обладают властью, недосягаемой для обычных бойцов.
В иных уголках Вселенной сильные способны безнаказанно стирать слабых в порошок.
Сама сила здесь служит законом!
Таков извечный уклад бесконечного космоса.
Вспышка!
Пока сановники и военачальники замерли в оцепенении, четыре луча прорезали воздух и рухнули на помост тронного зала.
Все вскинули головы. Перед ними стояли трое — Шан Ян, Хань Фэй-цзы и Ди Жэньцзе, — а рядом с ними крутился крошечный белоснежный зверек с единственным рогом, пушистый, до нелепости очаровательный и ладный.
— Приветствуем Ваше Величество! — в один голос воскликнули Хань Фэй-цзы и остальные.
Хань Фэй-цзы и двое его спутников почтительно поклонились.
Увидев Цинь Удао, зверек засиял от радости. Он молнией взмыл на императорский трон и принялся самозабвенно тереться рогом о царские одежды, жалобно пища и обвиняя Хань Фэй-цзы и остальных в бесчеловечной жестокости.
Прислушавшись к этому эмоциональному потоку, Цинь Удао понял: Хань Фэй-цзы и его соратники загоняли беднягу сверхурочной работой, не давая ему ни минуты покоя...
Сверхурочные!
Цинь Удао на миг погрузился в далёкие воспоминания и тяжело вздохнул — прошлого не воротишь.
Успокоив пушистого любимца, он повернулся к Шан Яну: — Как продвигается работа над новым сводом законов династии Цинь?
Нынешний большой совет созывался как раз для того, чтобы дать дорогу этому великому кодексу!
Закон!
Он намерен заменить законы космоса законами Цинь!
Каждый подданный династии должен быть надежно защищен государственной волей!
Таков был его нерушимый обет.
— Докладываю Вашему Величеству, всё готово! — отозвался Шан Ян.
Шан Ян шагнул вперед, сложив руки на груди: — Новый свод законов династии Цинь делится на шесть основных разделов: Законы о монархе, Уголовное право, Гражданский кодекс, Законы о местном самоуправлении, Положения о лордах и князьях, а также Законы об иноземных расах!
— Каждый основной раздел ветвится на десятки глав и сотни подпунктов!
— В общей сложности свод насчитывает более 13 000 000 статей!
Услышав это.
Цинь Удао опешил. Столько статей?!
В то же время он мысленно возблагодарил небеса.
К счастью, он был мастером боевых искусств. Чтобы усвоить столь масштабный труд, ему не нужно было заучивать каждую строку — достаточно один раз пропустить текст через свое божественное чутье.
— Представьте кодекс на Мое рассмотрение!
Стоило Шан Яну умолкнуть, как Цинь Удао приказалание.
— Как прикажете!
Шан Ян небрежным взмахом извлек из личного пространства камень наследия со всеми статьями нового свода.
Приняв артефакт, Цинь Удао приложил его ко лбу. В тот же миг его сознание наполнилось потоком чужих воспоминаний.
Тронный зал погрузился в тишину.
Чиновники, военачальники, лорды и князья притихли, снедаемые лишь одним любопытством: что же за законы там записаны?
Секунды сменяли друг друга.
Шло время. Прошло шесть часов.
Солнце уже клонилось к закату, заливая кроваво-красным светом облака необъятного Великого Мира над Девятью Провинциями — казалось, само небо объято пламенем.
Вечерний ветерок гонял тучи, скрашивая их причудливыми, завораживающими очертаниями.
— Неплохо!
Наконец Цинь Удао изучил все статьи до единой и довольно кивнул. Повернувшись к Шан Яну, он приказал: — Вернувшись, сделай множество копий этого свода и разошли на местах. Позаботься о том, чтобы над каждым Великим Царством парил новый кодекс династии Цинь!
— Мудрое решение, Ваше Величество!
Шан Ян отвесил глубокий поклон.
Стоявшие за его спиной Хань Фэй-цзы и Ди Жэньцзе невольно просияли от возбуждения.
Как авторы нового закона, они понимали: стоит ему вступить в силу, как всю территорию под властью династии Цинь ждет грандиозный перелом.
Разумеется, за такие перемены придется заплатить кровью и подавить ожесточенное сопротивление.
Ведь этот кодекс больно ударит по интересам очень многих.
Ну и что с того?
Какая великая реформа обходилась без кровопролития?
Если закон укрепит государство и позволит простому народу жить в достатке, пролитая кровь окупится сторицей.
К тому же, с такой колоссальной мощью за спиной императорскому двору нечего было бояться никаких бурь!
Кто посмеет поднять голову —.
казнить без пощады!
Миновала половина месяца.
Новый свод законов династии Цинь стремительно разошелся по всем ее землям.
В каждом Великом Царстве неподалеку от поместий местных владык замерли в воздухе свитки с кодексом — каждый подданный Цинь мог подойти и прочесть их.
Весть о новых законах прокатилась по владениям династии бурной волной, вызвав у бесчисленных людей шквал эмоций: шок, восторг, глухую ярость...
Как и предсказывали Хань Фэй-цзы и Ди Жэньцзе, многие, прочитав кодекс, проворочались без сна всю ночь, собираясь по тайным уголкам, чтобы обсудить ответные меры.
Слишком уж сильно новый закон ущемлял их привычные, въевшиеся в плоть и кровь привилегии.

Комментарии

Загрузка...