Небеса и земля погрузились в безмолвие.
Тысячи высокопоставленных членов Мириадов Кланов склонили головы, не смея издать ни звука.
Дрожащими руками Император Тянь захлопнул сундук с деревом Фусан, опустился в беседке неподалеку и обвел все вокруг затуманенным взором. Воспоминания прошлого хлынули в его разум, и на глаза навернулись слезы.
Он всегда был гордым человеком.
Он никогда не плакал, через какие бы испытания ни проходил.
Но сейчас он не смог совладать со своими чувствами.
В опустевшей Долине Тан больше не было видно резвящихся девяти Трехногих Золотых Воронов.
Он отчетливо помнил, как в те времена, когда девять малышей были совсем крошками, стоило ему завершить государственные дела и заглянуть в Долину Тан, как эти малютки тут же обступали его со всех сторон и наперебой расспрашивали о делах.
Зал Мириадов Кланов огромен.
Но единственным местом, где он чувствовал тепло, оставалась Долина Тан.
— Расследовать!
— Чего ты стоишь?
— Спешите и расследуйте!
— Я должен знать, кто так посмел убить моего отпрыска!
Спустя мгновение голос Императора Тяня пронесся по запретной земле, словно выжатый сквозь зубы. Он был переполнен всесокрушающей жаждой убийства, от которой у людей леденела кровь и трепетали души.
— По вашему приказанию!
Император Пэн, Цзю Цзян и другие предводители поклонились и удалились.
Кроме поиска виновного.
была и другая причина: Императору Тяню требовалось уединение и тишина.
Комендант запретной зоны сглотнул вязкую слюну. Его колени задрожали, и наконец он с глухим стуком рухнул на землю, принявшись исступленно бить поклоны.
— Император, я виновен в халатности. Пожалуйста, накажите меня!
Он понимал, что лишь так удастся унять гнев Императора Тяня и дать его клану шанс на выживание.
Когда гневается правитель, горы трупов исчисляются миллионами, а реки крови текут на тысячи миль.
Император Тянь — не просто правитель.
Он — владыка Мириадов Кланов, некоронованный король.
Одним словом он мог навлечь беду на весь свой клан.
Но разве можно легко унять боль от потери ребенка?
Император Тянь внезапно поднял голову. Его налитые кровью глаза свирепо уставились на коменданта запретной зоны. Наполненная бесконечной жаждой убийства аура раскалывала пустоту, разрушала вселенную и обрекала на гибель миры.
От плотности убийственного намерения температура в Долине Тан резко упала, словно наступила лютая зима.
И это в Долине Тан, где обитает само солнце!
— Отдайте приказ, заключите клан Красной Птицы в небесную тюрьму. Как только я отомщу за своего ребенка, я уничтожу их потомство!
холодно приказал Император Тянь.
Если присмотреться, в его пылающих гневом глазах можно было заметить проблеск глубоких раздумий.
Тело коменданта запретной зоны задрожало.
Клан Красной Птицы!
Это был его собственный клан.
— Император, умоляю вас, не впутывайте мой клан!
— Они невиновны! Если вам нужно кого-то наказать, пусть это будет я один, даже если это означает тысячу порезов, у меня не будет никаких жалоб!
отчаянно взмолился комендант запретной зоны.
Его лоб снова и снова со стуком ударялся о землю, разбрызгивая кровь.
— Уберите его!
холодно приказал Император Тянь.
Пространство пошло рябью, и перед ним возник отряд стражи запретной зоны. Отдав честь Императору Тяню, они взяли коменданта под стражу.
Эта сцена заронила легкий холодок в сердца оставшихся могущественных воинов Мириадов Кланов.
Комендант запретной зоны проявил халатность, приведшую к трагической гибели девяти принцев — наказание в виде истребления девяти родов не казалось чрезмерным.
Хотя закон был такой.
видеть это воочию все равно вызывало чувство всеобщей горечи.
Ни один человек не застрахован от ошибок за свою жизнь, даже Святой.
Если платой за ошибку становится гибель собственного клана, цена оказывается поистине непомерной.
К тому же, при трезвом анализе дела становится ясно, что при уровне культивации коменданта он физически не мог неотлучно присматривать за девятью принцами.
К тому же девяти принцам изначально было суждено столкнуться с великой бедой.
Перед лицом подобной напасти был бессилен даже сам Император Тянь — разве мог ее предотвратить рядовой комендант запретной зоны?
Сваливать всю вину за гибель девяти принцев исключительно на коменданта было поистине притянуто за уши.
Неудивительно, что лидеры Мириадов Кланов испытывали упадок духа.
— Пусть принц останется!
равнодушный голос Императора Тяня пронесся над Чангуном.
Принц Тянь У, уже собиравшийся покинуть запретную землю, услышал зов и вернулся тем же путем.
Две минуты спустя.
В Долине Тан, помимо Императора Тяня и принца Тянь У, не осталось ни души.
— Вы считаете, что наказание было слишком суровым?
мрачно спросил Император Тянь.
— У отца должны быть свои причины!
поразмыслив мгновение, ответил принц Тянь У.
— Сегодня я хочу научить вас принципу: у императора должно быть два лица!
— Одно лицо — для тех, кто внизу!
— Другое лицо — для себя!
— Человеческое сердце непредсказуемо. Посмотрите, как император Пэн, Цзю Цзян и другие проявляют ко мне величайшее уважение, как будто они готовы предложить свои сердца, но кто знает, каковы они на самом деле наедине!
— Поэтому, как правителем, надо научиться искусству обращения с людьми!
— Проще говоря, это сочетание грации и силы!
— Благодать — это награда, вежливое обращение с ними, позволяющее им чувствовать себя в безопасности и не беспокоиться!
— Но одна только благодать не может полностью их завоевать; чрезмерная благодать заставит их только смотреть на тебя свысока, даже желая заменить тебя!
— Столкнувшись с этим, вы должны обладать властью, использовать железные методы, вселять страх, заставлять их бояться вас!
— Только тогда они охотно будут слушать ваши команды, будут в вашем распоряжении!
Император Тянь сурово посмотрел на принца Тянь У.
Мириады Кланов были необъятны, но столь же хаотичны. В жилах их обитателей текла кровь демонических кланов, каждый из них отличался бунтарским нравом и с трудом поддавался усмирению.
— Я буду помнить учение Отца!
ответил принц Тянь У, лишь наполовину постигнув смысл сказанного.
— Это мой жетон. Через некоторое время ты сам отправишься в небесную тюрьму и освободишь клан Красной Птицы!
не заботясь о том, понял ли его принц Тянь У до конца, Император Тянь достал из-за пазухи жетон и протянул его сыну.
— Этот...
принц Тянь У опешил и не сразу нашелся с ответом.
Разве они не собирались казнить коменданта запретной зоны?
Зачем же их освобождать?
— В свое время вы поймете!
— Продолжать!
Император Тянь не пожелал вдаваться в объяснения и взмахнул рукой.
Некоторые вещи невозможно объяснить словами — до них нужно дойти собственным умом.
— Как прикажешь!
Принц Тянь У отдал честь и покинул Долину Тан.
В результате в Долине Тан остался лишь один Император Тянь.
Он вглядывался в гладь спокойной воды, и в его глазах смешались решимость и горечь.
Он прекрасно понимал, что преследование Клана Красной Птицы не было мудрым решением, ведь он выступал не только отцом, но и владыкой Мириадов Кланов.
Он не мог действовать вопреки разуму.
И все же он пошел на этот шаг главным образом ради того, чтобы проложить путь принцу Тянь У: освободив Клан Красной Птицы, тот заслужил бы признание высших чинов Зала Мириадов Кланов.
— Эх! —
— Время и судьба!
Спустя неизвестное время над запретной землей пронесся тяжелый вздох.
Паря в воздухе, Император Тянь взмахнул руками и соткал бесчисленные узоры печатей, полностью запечатав Долину Тан.
Пусть это место останется лишь вечной памятью!
...
— Кто может бросить вызов приливу силы?
Из глубин Мира Хаоса донесся холодный голос, исходивший из таинственного дворца.
В этом голосе звучали изменения законов вселенной, вселяя непреодолимое чувство величия — первозданного, высшего и трансцендентного.
Внутри дворца, скрестив ноги, сидел старец в белых одеждах. Взгляд его открывающихся и закрывающихся глаз был способен прозреть все миры.
Он сидел тихо, словно исток самого Дао.
Три тысячи великих путей.
Все они покоились у его ног.

Комментарии

Загрузка...