В великолепном золотом зале Драконий Император, выслушав доклад Цзяо Хая, выразил удивление, что совсем не вязалось с его обычным невозмутимым спокойствием.
Он чувствовал себя так, будто погрузился в сон. Какой-то вновь вознесшийся мир получил защиту со стороны Человечества? И этот самый могущественный мастер из людей сначала уничтожил Клан Призраков, затем с легкостью растоптал Троицу Демонов, а вдобавок применил великую божественную технику, чтобы украсть у Цзяо Хая треть жизненного срока? Не будь ему знаком нрав Цзяо Хая, он бы ни за что не поверил в подобные россказни. И всё же он знал, что Цзяо Хай не станет лгать. Пожалуй, некоторые детали выглядели преувеличенно, но сами эти события несомненно произошли.
— Ваше Величество, вы должны отомстить за меня! — закончив говорить, Цзяо Хай низко поклонился до самой земли, а он скривился от затаенной злобы.
— Вести войну против мира, который недавно перешел под защиту Человечества — не самый мудрый шаг! — Драконий Император поднялся на ноги, подошел к окну и, вглядываясь в раскинувшийся снаружи сад, взвесил все за и против, после чего покачал головой.
Цзяо Хай на коленях подполз к окну и обиженно пробормотал: — Ваше Величество, неужели вы собираетесь просто спустить это дело на тормозах?
— Разумеется, нет, но для мести требуется расчет. Этот вновь вознесшийся мир уничтожил Троицу Демонов. Зная нрав Старика Пламенного Демона, он точно не оставит случившееся без внимания! — зловеще бросил Драконий Император.
Он долго взвешивал каждое слово, прежде чем произнести их вслух.
На первый взгляд во Внутреннем Звездном Домене царило спокойствие, но под поверхностью бушевали скрытые течения. Хотя Небесный Двор Линящего Дракона по-прежнему удерживал позицию сильнейшей державы, стремительное развитие Зала Предельного Демона и возвышение Павильона Небесного Меча уже подтачивали его доминирование. В столь критический момент любое движение требовало предельной осмотрительности. К тому же существовал еще один важнейший фактор: появление мастера из числа людей в нововознесшемся мире. Он не смел действовать опрометчиво, пока не прояснит все детали обстановки. К тому же среди трех задействованных сил именно Небесный Двор понес наименьшие потери. Даже если им предстояло дать отпор, по логике вещей это следовало делать после того, как свой ход сделают Зал Предельного Демона и Павильон Небесного Меча.
— Но Ваше Величество... — Цзяо Хай занервничал и с горечью сказал: — Моя жизненная эссенция все еще находится в руках того мастера-человека!
— Через пять лет откроется Бессмертная Обитель Алого Дракона. Внутри хранятся несколько пилюль пятого ранга, способных вернуть твою утраченную жизненную эссенцию, — подумав, ответил Драконий Император.
Цзяо Хай опешил. — Бессмертная Обитель Алого Дракона? Неужели это та самая обитель Императора Тайшана?
Император Тайшан был легендарной фигурой миллиард лет назад, сумевший объединить весь Внутренний Звездный Домен. Его культивация достигла вершины сферы Земного Бессмертного Тайи, прежде чем он пал от тяжелейших ран в схватке с могуществами из других звездных полей. После гибели Императора Тайшана некогда славившаяся на весь окружающий космос обитель быстро пришла в упадок, потеряв даже свою главную звезду. Однако силы, захватившие эти земли впоследствии, не обнаружили никаких ценных сокровищ. Из-за этого поползли слухи, будто все богатства Бессмертной Обители Алого Дракона ушли в могилу вместе с ее хозяином.
— Верно! — Драконий Император кивнул, а в его глазах мелькнул огонек предвкушения. Потерпев неудачу с поисками Бессмертного Вина, его единственная надежда на прорыв была связана именно с Бессмертной Обителью Алого Дракона; он рассчитывал раздобыть там полезные бессмертные сокровища.
— Нижайший слуга благодарит Ваше Величество! — слегка обрадовавшись, Цзяо Хай отвесил глубокий поклон. Пилюля пятого ранга могла не только восполнить утраченную жизненную силу, но и поднять его культивацию. Что же касалось шансов заполучить ее в Бессмертной Обители Алого Дракона, он испытывал огромную уверенность — не столько в собственных силах, сколько в возможностях Драконьего Императора.
...
「Зал Предельного Демона!」
Расположенный на севере Внутреннего Звездного Домена, он раскинулся на восемьсот миллионов миль, излучая мрачный черный свет и источая густые клубы демонического ци. Это было логово Клана Призраков, почитаемое сотнями миллионов практикующих демонический путь как священная земля.
В этом мире горы были черными, воды — черными, и даже трава с деревьями отливала чернотой. Лишь в самом центре континента возвышался багровый горный хребет, усеченный причудливыми и отвесными скалами. Он был совсем бесплодным, лишенным всякой растительности; лишь языки пламени пылали по его склонам, источая невыносимый жар.
Рядом с хребтом залегал бездонный каньон, из которого непрерывно поднимался демоничный туман, напоминающий жуткий глаз демона. Окутанные темной дымкой изверги с диким и свирепым нравом то и дело рассекали воздух. Однако сколь бы кровожадными и безумными они ни были, пролетая мимо исполинского алого хребта, каждый из них неизменно снижал высоту и почтительно кланялся в знак глубокого почтения. Потому что этот хребет служил местом культивации самого повелителя Клана Призраков — Старика Пламенного Демона.
ГУДЬ!
Внезапно из глубин горного хребта вырвался ужасающий кроваво-красный демонический столб, пробивший небосвод микромира. Взметнувшееся пламя демонов разметало демонические тучи на сотни миллионов миль вокруг. Все живые существа в радиусе миллиона миль ощутили удушающее давление и невольно рухнули на колени. Они в растерянности взирали на далекие горы, задаваясь одним и тем же вопросом: кто это? Кто посмел навлечь на себя гнев Старика Пламенного Демона?
На самой вершине горного хребта стоял алый дворец, словно обитель бессмертных с небес возвышавшийся над всеми остальными пиками и символизирующий абсолютную вершину этого мира.
— Хм, подумаешь, вновь вознесшийся мир! — посмел убить подчиненных этого предка — да они ищут смерти! — восседая на троне в огромном зале, проговорил Старик Пламенный Демон хриплым, леденящим голосом.
Его телосложение было невеликим, но кроме черной метки в форме кинжала на лбу, вся его кожа отливала ровным багрянцем, словно вырезанная из красного хрусталя. Особенно выделялись глаза, в которых полыхали два сгустка демонического огня, непрерывно трепетавшие в такт смене его настроения. Дикое и устрашающее зрелище!
— Глава Зала, позвольте вашему подчиненному отправиться туда и уничтожить этот нововознесшийся мир! — в просторном зале выстроились десятки могущественных фигур, окутанных зловонным демоническим ци. Облаченные в черные одежды и сжимающие различное оружие, они источали столь плотную жажду убийства, что она казалась осязаемой. Все эти люди были печально известными злодеями, чьи руки обагрены бесчисленными жизнями.
Мерзкое создание размером с младенца холодно произголосило голосом юным, но пропитанным бесконечным холодом.
— Этот нововознесшийся мир находится под защитой сильных мира этого из числа людей! — Старик Пламенный Демон поднял голову, окинул взглядом многочисленных демонов в зале и приказал, полный убийственного намерения: — И все же Второе Небо — не владения человечества! Защитник Трупный Младенец, Защитник Призрачный Меч, берите пару старейшин и нанесите им визит! С каких это пор старейшин Клана Призраков можно безнаказанно убивать посторонним?
...
«Восточное звездное небо».
「Павильон Небесного Меча!」
На отвесном вершине-клике мастер Павильона Небесного Меча взад и вперед мерил шаги, нахмурив брови и бормоча себе под нос: — Такого просто не может быть... И как сюда вообще затесалось человечество?
Защитник Призрачный Меч стоял неподалеку, крепко сжимая свой бессмертный меч и пристально наблюдая за ним.
— Ученик, ты точно уверен, что не ошибся? — мастер Павильона прервал ходьбу и переспросил.
— Ошибки быть не может. Тот, кто вмешался, действительно был могущественным мастером из числа людей! — с абсолютной уверенностью кивнул Защитник Призрачный Меч.
— Тот, кто вмешался... А что насчет остальных обитателей этого вознесшегося мира? Ты видел кого-нибудь из них? — продолжил допрос мастер Павильона.
Защитник Призрачный Меч на мгновение опешил. Вспомнив всю битву целиком, он понял, что кроме того сильного человека действительно никого не заметил. А потому молча покачал головой.
— Пару дней назад из Зала Всех Кланов пришло известие, что Пурпурная Звезда Императора Человеческого Пути, исчезнувшая давным-давно, внезапно вновь явила себя миру. К тому же, гадания показывают, что нововознесшийся мир и впрямь принадлежит человеческому роду! — мастер Павильона сложил пальцы в расчете, и перед ним возникла Река Судьбы. Он задумчиво сказал: — Ты не встретил никого, кроме того единственного мастера-человека. Но это еще ничего не доказывает! Возвращайся в тот вознесшийся мир и проведи тщательное расследование.

Комментарии

Загрузка...