На платформе высотой в тысячу чжанов царила гробовая тишина; даже звуки битвы снаружи стихли без следа. Все взгляды были прикованы к Гу Тяню в ожидании его ответа.
ГЛУТ.
Под всеобщими взглядами горло Гу Тяня сжалось. Давление было невероятным. Столкнувшись со взглядом Ци Удао, он почувствовал себя так, будто на спине у него выросли шипы, и смертельно перепугался.
Что ему делать? Что ответить на слова Ци Удао? Он не сомневался: сделай он хоть один неверный шаг, живым с этой платформы ему не уйти.
— Что? Глава клана Гу еще не обдумал свой ответ? — мягко подгоняя его, спросил Ци Удао, играя с бокалом вина.
БАХ!
Подобно раскату грома, над небесами пронеслась предельно властная, исполненная достоинства и ужасающая аура Императора. Обрушившись на Гу Тяня, она окрасила его лицо в смертельно-бледный оттенок. В этот момент он ощущал себя не главой Священного Клана, а чахнущей саранчой, балансирующей на краю гибели. Малейшая неосторожность грозила ввергнуть его в бездонную пропасть, где не останется даже могилы.
— Я... — Тело Гу Тяня качнулось, а мысли спутались. Он дрожащим голосом ответил: — Я поддерживаю Его Величество Императора Цинь! Мир долго пребывал в раздробленности... Пора ему объединиться!
Услышав это, лицо Ци Удао не изменилось. Он невозмутимо поинтересовался: — И кто же, по мнению главы клана Гу, должен объединить этот мир?
На этот раз Гу Тянь не стал колебаться. Выдавив из себя вымученную улыбку, он ответил: — Разумеется, Ваше Величество!
Он был напуган до смерти! И не только из-за сокрушительной силы Ци Удао, но также из-за его уверенности и властности — атаковать Вечный Храм и одновременно устраивать пир на этой платформе. Кто в мире способен на подобное? Кто посмел бы сотворить нечто подобное? Только Ци Удао!
— Го Цзя!
Услышав удовлетворительный ответ, Ци Удао улыбнулся и тихо позвал. Стоявший рядом Го Цзя тут же всё понял. Подойдя к Гу Тяню, он достал заготовленные тушь, кисть, бумагу и чернильницу и с улыбкой сказал: — Тогда прошу главу клана Гу написать письмо о капитуляции!
Письмо о капитуляции!
Гу Тянь натянул на лицо улыбку. Он и в страшном сне не представил, что однажды ему придется писать капитуляцию, да еще и под прицелом взглядов всех могущественных фигур континента.
Позор! Скорбь! Отчаяние!
На мгновение Гу Тяня захлестнул шквал эмоций. Ему даже захотелось разорвать лежавшую на столе бумагу, плеснуть тушью в лицо Ци Удао и гордо удалиться. Но все эти порывы остались лишь в его мыслях.
Поколебавшись секунду, Гу Тянь покорно написал письмо о капитуляции, с трудом поставил на нем печать главы клана, а затем замертво опустился в кресло, уподобившись глиняной кукле.
— Прошу Ваше Величество взглянуть! — почтительно сказал Го Цзя, поднимая письмо о капитуляции и кладя его на стол перед Ци Удао.
— Неплохо. Никаких уловок.
Дело касалось капитуляции крупной силы, поэтому Ци Удао не смел относиться к нему спустя рукава. Он тщательно все проверил и, убедившись в отсутствии подвоха, слегка улыбнулся. Достав Нефритовую Печать Девяти Драконов, он уверенно штамповал документ.
БАХ!
Луч золотого света вырвался из письма о капитуляции.
Где-то далеко-далеко, в землях клана Гу, их Золотой Дракон Удачи скорбно взвыл. Отделившись от Моря Удачи, он закружил в небе и, бросив на мир последний полный тоски взгляд, с грохотом раскололся, рассыпавшись на бесчисленные нити Удачи, устремившиеся на восток.
Седовласый старец, опираясь на клюку, смотрел на рассеивающегося Золотого Дракона Удачи. Слезы струились по его лицу, а из груди вырвался крик боли: — Удача рассеялась, клан погиб!
Скорбные рыдания ранеэхо ранетки пронеслись повсюду, когда сородичи Гу рухнули на колени в неудержимой скорби. Отныне они перестали быть независимым кланом, превратившись в подданных династии Цинь. Могущественный род, процветавший на протяжении нескольких эпох и некогда доминировавший на континенте, канул в леету.
— ДЗИНЬ! Поздравляем Хозяина с захватом Древнего Региона. Награда за вход: высшее Божественное Искусство: Закон Формы Императора!
В тот же момент в сознании Ци Удао прозвучал системный голос.
Имя: Закон Формы Императора!
Уровень: Высшее Божественное Искусство!
Описание: Желанная форма, к которой стремятся бесчисленные Владыки Небесных Дворов. Шанс получить ее при возвышении нации до Небесного Двора составляет один на десять тысяч.
Первый навык: Авторитет Небесного Императора. Способен значительно ослабить силу врага!
Тысячекратное усиление в сражениях на родной земле и стократное — во внешних войнах!
Третий навык: Расплата Императорской Крови. В тяжелом положении можно пожертвовать Императорской Кровью. Через Связь Небесного Императора призвать в бой мощь случайного Небесного Императора!
Какое мощное Божественное Искусство!
Ознакомившись с описанием, Ци Удао воодушевился, а его сердце переполнилось удивлением и восторгом. Предыдущие сражения показали ему собственные слабые места. До сих пор он полагался в основном на Меч Сюаньюань и Небесное Дао, испытывая дефицит поистине грозного козыря. Теперь же приобретение Закона Формы Императора идеально восполнило этот пробел.
Подумав об этом, он с еще большим нетерпением стал ждать капитуляции остальных священных земель и наград, которые сможет получить. Наконец, это была одна из причин, почему он созвал данный банкет.
Первобытный Континент был слишком огромен. Потребуйся им покорять его город за городом, даже при полномасштабном военном походе на это ушло бы невероятное количество времени, а времени-то как раз и не хватало. Хотя Вечный Храм потерпел сокрушительное поражение, пока «Бедствие» и Духовный Небесный Император оставались живы, они представляли серьезную угрозу. Он не мог позволить себе распылять силы.
Самое главное — Небесное Дао несомненно таилось в тени, замышляя куда более масштабный заговор. Ему предстояло отыскать укрытие Небесного Дао и уничтожить его раз и навсегда. К тому же ключевые священные земли изначально были нестабильны; прямой удар по ним мог вызвать обратную реакцию.
Взвесив все за и против, он решил устроить этот банкет. Атаковав Бесконечный Утес, он продемонстрирует свою военную мощь, вселив страх в владык различных священных земель и принудив их сдаться без боя.
Так, я также получу системные награды, которые повысят мои шансы на окончательный успех! И, разумеется, если удастся призвать кого-нибудь из могущественных экспертов Хуася, будет еще лучше!
— Издать указ! — величественно приказал Ци Удао, успокоившись. — Гу Тянь оказал неоценимую услугу, преподнеся в дар свой клан. Император чрезвычайно доволен. Жалую ему титул графа династии Цинь — наследственный, передающийся из поколения в поколение вместе с нацией!
Совершившие заслуженные поступки разумеется должны получить награду.
В охваченном скорбью и унынием Гу Тяне после этих слов вспыхнула искра. Его прежде потухший взгляд вновь обрел проблеск света, подобно отчаявшемуся человеку, увидевшему рассвет. Он торопливо поклонился и сказал: — Благодарю Ваше Величество!
Граф! — подумал он. — В суде Династии Цинь это уже высочайший титул, коего удостаиваются лишь за великие заслуги! Самое же заманчивое — титул передается по наследству! Так наш Клан Гу сможет закрепиться среди знати при дворе Династии Цинь.
— Граф!
Остальные владыки священных земель опешили, в их глазах мелькнула искра искушения. Если капитуляция перед Священным Двором Цинь сулит дворянский титул, предложение казалось не таким уж неприемлемым, размышляли они. Наконец, Священный Двор Цинь обладал устрашающим импульсом. Сумей они разгромить Вечный Храм, они несомненно обретут мощь для объединения континента.
Однако...
Окинув взглядом поле боя внизу, владыки священных земель снова умолкли, предпочитая выжидать. Они ждали исхода этой войны. Одержит ли Священный Двор Цинь победу — тогда они немедленно сдадутся. Но если Священный Двор Цинь потерпит поражение, они не покорятся. До самого последнего момента они не желали расставаться со своим родовым наследием.
Старые лисы!
Заметив реакцию владык священных земель, Ци Удао презрительно усмехнулся. Он точно разгадал их намерения. Холодная улыбка тронула его губы, когда он вновь спокойно перевел взгляд на поле брани.
Раз уж они упорно цепляются за призрачную надежду, я полностью сокрушу их сокрушительной мощью!
[Наземное поле боя!].
Схватка разгорелась в полную силу. Бесчисленные свирепые атаки обрушились подобно яростному шторму на защитную формацию Бесконечного Утеса, порождая громоподобные раскаты и отправляя по ее поверхности непрерывные ряби.
Спустя несколько минут не выдержавшая затяжного натиска Формация пошла трещинами. Разломы стремительно расползлись, и она разрушилась дюйм за дюймом. Более ста тысяч адептов Вечного Храма оказались обнажены. Сжав черные цепи, они выстроились живой стеной у входа в гору со стойким выражением на лицах, решив защищать свою последнюю честь.
Это зрелище слегка ошеломило всех, включая Ци Удао. Удивляла вовсе не мощь Вечного Храма, а напротив, его слабость!
Кто бы мог подумать, что Вечный Храм — некогда сильнейшая сила на континенте, дерзавшая бросать вызов всему миру и подавлявшая бесчисленные другие фракции так, что те едва дышали, — теперь сократился всего до ста с небольшим тысяч человек?
Владыки священных земель тяжело вздохнули, погрузившись в водоворот самых разных эмоций.

Комментарии

Загрузка...