БУХ!
Раздался громовой раскат, и земля задрожала! Подобно гигантскому земному дракону, сменившему позу, горный хребет раскололся надвое, погребя под собой абсолютно всё. Четыре старейшины-предка Секты Темного Меча мгновенно обратились в пыль, стертые в порошок. Миллионы адептов Секты Темного Меча были похоронены в недрах горы; не выжил никто.
Высоко в небе Люй Бу отвел взгляд. Его лицо оставалось бесстрастным, словно он не лишил жизни миллионы людей, а лишь раздавил букашку.
Шсс... Каков же тиран! В скрытой пустоте лица многих наблюдавших мастеров боевых искусств резко изменились. Целая секта уничтожена лишь за оговор. Какая непомерная жестокость! И ведь речь шла о миллионах жизней!
В этот миг налетел порыв ветра, развеяв клубы пыли и обнажив разрушенный горный хребет. Взору открылся гигантский котлован, доверху заваленный пожелтевшими костями — их счет шел на сотни миллионов.
— Они получили по заслугам! — Люй Бу бросил взгляд на окружающую пустоту, а его губ коснулась холодная усмешка. Затем он повел свое войско к следующей намеченной цели, оставив после себя лишь леденящие слова, которые еще долго висели в воздухе: — Каждый, кто смеет культивировать демонические техники, будет предан смерти!
Один из мастеров боевых искусств подлетел к гигантской яме, поднял кость и, бегло осмотрев ее, громко выругался от возмущения.
— Мощь Священного Двора Династии Цинь стала еще внушительнее!
— Если мне не изменяет память, атаковавший генерал — это Люй Бу. В прошлый раз он находился в Сфере Великого Императора. Теперь же он уже прорвался в Сферу Императора Истока!
— Судя по силе Люй Бу, он наверняка обнаружил наше присутствие. Выходит, его расправа над адептами Секты Темного Меча прямо у нас на глазах была предупреждением?
По мере колебаний духовного восприятия фигуры в черных мантиях стремительно удалялись, передавая информацию силам, которым они служили. Неудивительно, что эти вести должны были вызвать грандиозный переполох в Среднем Регионе.
「Девятый Священный Двор」.
— Силы Династии Цинь приведены в движение! Секта Темного Меча полностью уничтожена, выживших нет! — Император Дунфан из Девятого Священного Двора пристально вглядывался в разведотчет. Ему казалось, будто он воочию видит сокрушительный удар Люй Бу, стерший Секту Темного Меча с лица земли, отчего по его спине от пят до Небесного Духовного Оверстия пробежал леденящий мороз.
Сбылось именно то, чего он боялся больше всего! Целью Священного Двора Династии Цинь был не только Вечный Храм, но и остальные фракции Среднего Региона!
Что же делать? — задавался он вопросом. Если Священный Двор Династии Цинь нападет на них, как поступить?
Спустя долгое время император Дунфан отложил отчет и взволнованно зашагал по главному залу. Я не хочу стать правителем павшей династии!
「Древний Клан」.
— Командиры экспедиционных армий Династии Цинь достигли Сферы Императора Истока! — на лице Гу Тяня, нынешнего главы Древнего Клана, запечатлелось потрясение. Его сердце бушевало, а буря шока улеглась еще нескоро.
Будучи древней землей святых, они обладали исключительной сетью разведки. Тогда как другие фракции собрали данные лишь с одного или двух полей боя, он уже располагал информацией обо всех экспедиционных армиях Династии Цинь. Больше всего его поразило то, что все командующие этими армиями находились в Сфере Императора Истока или выше. Двое из них даже достигли Сферы Верховного Императора! Читая это, он невольно почувствовал, как у него мурашки бегут по коже.
Он, повелитель этой земли святых, лишь недавно прорвался в Сферу Императора Истока. Генералы же Священного Двора Династии Цинь, ведущие войска в бой, уже достигли Сферы Верховного Императора.
Жуткая мощь! Поистине жуткая!
Боюсь, сила Священного Двора Династии Цинь уже превзошла мощь Вечного Храма! — Гу Тянь вздохнул, массируя виски и ощущая всеобъемную усталость как дулом, так и телом. Хотя территориально Древний Клан находился далеко от Священного Двора Династии Цинь, он не чувствовал себя в безопасности. Пожалуй, пора задуматься о будущем нашего клана!
「Подземная Книжная Академия」.
Под искривленным старым деревом стояла доска для го. Два пожилых человека были полностью поглощены партией: один в белых одеждах держал белые камни, другой в черном — черные.
— Мир, долго бывший единым, должен разделиться, а долго разделенный — соединиться; таков ход вещей! — старец в белом погладил седую бороду, переводя взгляд с доски для го на восток. Он тихо проговорил: — По сравнению с этим я все же считаю, что преимущество на стороне Священного Двора Династии Цинь.
— Хе-хе, — старец в черном слабо улыбнулся, поднял черный камень и опустил его на доску. — Партия еще не окончена, — спокойно заявил он. — Победа и поражение остаются под вопросом, переменные существуют всегда.
Старики продолжали неторопливую беседу за игрой. Партия развивалась, казалось бы, всегда сохраняя баланс и не приближаясь к решительному финалу. Спустя неизвестное время на лежавших перед ними камнях выросла огромная и сложная игровая композиция. Внутри нее пути переплетались словно хитроумная паутина; фракции мерцали подобно звездам на ночном небе, а отдельные люди суетились как муравьи.
Среди них белые камни олицетворяли Священный Двор Династии Цинь — подобно восходящему солнцу, полному жизни и безграничного потенциала. Черные камни символизировали Вечный Храм; хоть в них и прослеживались признаки упадка, исхудавший верблюд все же больше лошади. Благодаря глубоким корням они оставались невероятной силой.
Ирония судьбы заключалась лишь в том, что на этой доске не нашлось места для Подземной Книжной Академии. Было очевидно, что оба старика прекрасно осознавали эту реальность.
「Вечный Храм」.
Этот Цинь Удао определенно полон осторожности! Внутри Вечного Храма Катастрофа просматривал несколько отчетов, а в его глазах мерцал исключительно холодный, ледяной свет.
Обладая острым умом, он прекрасно видел намерения Цинь Удао. Цинь Удао несомненно стремился наступать размеренно, оставаясь в пределах собственных земель, где в любой момент мог задействовать силу Небесного Дао.
Швырнув отчеты на пол, Катастрофа поднял голову и спросил: — Как продвигаются приготовления?
— Господин, — стоявший рядом Император Душ доложил с ноткой растерянности в голосе, — все силы из тридцати пяти филиалов были сосредоточены в восьми назначенных близлежащих филиалах. Однако при активации формаций этих восьми филиалов мы обнаружили, что в каждой формации отсутствует ключевой элемент. Стоит ли нам воссоздать формации заново?
Он знал, что если в формации не хватает ядра, это не только многократно снизит ее мощь, но и обнажит критическую уязвимость.
— Ха-ха-ха! — усмехнулся Катастрофа, и на его лице появилась легкая улыбка. Взмахнув правой рукой, он разорвал пустоту перед собой, явив миру восемь баснословных марионеток. Каждая из них была покрыта даосскими рунами и излучала ужасающую мощь, столь огромную, что окружающее пространство казалось готовым рухнуть.
— Это... марионетки Сферы Великого Императора Хуанъюань?! — воскликнул Император Душ, а его лицо озарилось радостным изумлением.
Катастрофа окинул взглядом марионеток и со смехом произвел: — Эти восемь марионеток как раз и есть недостающие ядра формаций для восьми филиалов. Как только они будут интегрированы, формации смогут высвободить боевую мощь, равную Полубессмертной Сфере! В сочетании с нашей собственной силой этого хватит, чтобы отразить вторжение Священного Двора Династии Цинь!
Он также почувствовал прилив облегчения. К счастью, при установке формаций в прошлом он подготовился к худшему сценарию и ценой огромных затрат выковал этих восемь марионеток. Иначе, столкнувшись с нынешним вторжением Священного Двора Династии Цинь, он действительно оказался бы бессилен!
— Прекрасно! — Император Душ был одновременно поражен и вне себя от радости, испустив долгий вздох облегчения. Затем в его глазах вспыхнула искра решимости. С этими восемью марионетками мы наверняка отразим вторжение Священного Двора Династии Цинь! Явитесь же, Священный Двор Династии Цинь! Явись же, Цинь Удао!
「Семь Дней Спустя」.
В последующие семь дней Цинь Удао поднял по тревоге великую армию, неуклонно продвигаясь от Великой Стены прямо к окрестностям штаб-квартиры Вечного Храма. Из встреченных на пути фракций те, что сдались добровольно — кроме совсем неисправимых группировок вроде Секты Темного Меча, — были пощажены. Разумеется, некоторые фракции решили оказать сопротивление, но все без исключения поднявшие оружие были решительно раздавлены.
Утром восьмого дня Цинь Удао прибыл на передовую. Он остановился перед исполинской горой, окутанной черной дымкой.
「Вечный Храм!」.

Комментарии

Загрузка...