Императорская Столица!
Покинув поле боя, Гуй Гуцзы не стал отдыхать. Он мчался день и ночь, спешно возвращаясь в Священный Двор Династии Цинь. Тяжело на сердце было у него, когда он вошел во дворец. Дело обстояло чрезвычайно серьезно, и ему требовалось как можно скорее доложить Цинь Удао, чтобы начать подготовку мер противодействия.
— Государственный Наставник, вы вернулись! —.
У входа в императорский кабинет несший вахту Сюй Чу слегка удивился, заметив быстро приближающегося Гуй Гуцзы, и тепло поприветствовал его. Будучи личным телохранителем Цинь Удао, он был знаком со всеми гражданскими и военными министрами и мог запросто заговорить с любым встречным.
— Возникло срочное дело, поэтому я вернулся раньше! — Гуй Гуцзы был не в настроении для пустых разговоров. Бросив короткий ответ, он переступил порог императорского кабинета.
В должности Государственного Наставника он обладал правом видеться с монархом напрямую, без предварительного уведомления. И не он один — все высшие чины при дворе имели такую привилегию ради повышения эффективности работы. Если вопрос был мелким, они решали его самостоятельно, и лишь сталкиваясь с критическими и срочными проблемами, обращались к Цинь Удао.
Внутри кабинета Цинь Угао был полностью поглощен написанием императорского указа. Выглядел он довольным и, судя по всему, пребывал в отличном расположении духа. Великая война подходила к концу, и он готовил стандарты наград, чтобы отметить воинов, сражавшихся за страну.
— Государственный Наставник, почему вы вернулись? — услышав шаги, Цинь Удао поднял голову, на мгновение замер, а затем удивленно спросил.
Гуй Гуцзы коротко поклонился и сразу перешел к сути: — Ваше Величество, у нас огромные неприятности! Домен Дао Бога-Демона рухнул, обнажив трещину в мире. Пройдет совсем немного времени, и могущественные существа из других миров обнаружат Изначальный Континент!
Услышав это, улыбка на лице Цинь Удао мгновенно исчезла. Он понятия не имел, насколько сильны эти иные миры! Но в одном он был уверен: лишь миры, где обитали существа сильнее Сферы Бессмертных, умели вести межмировые войны. Только подумать: в эпоху Средней Первовичной Эры мириады бессмертных украшали этот мир, Путь Бессмертия процветал, а небожители сияли своим величием. И даже в столь славную эпоху Изначальный Континент не имел средств исследовать другие миры.
— Существует ли способ запечатать этот мировой разлом? — Цинь Удао потер переносицу и спросил хмуро.
— Да! — с уверенностью ответил Гуй Гуцзы.
В глазах Цинь Удао вспыхнул свет. — Какое же решение?
— Треножники Девяти Провинций! —.
Внезапно атмосфера в императорском кабинете стала ледяной. Это решение было равносильно его отсутствию. Даже зная, что Треножники Девяти Провинций способны запечатать мировой разлом, ими сперва нужно было обладать. Разве их можно было просто сотворить из воздуха?
Сотворить! Внезапно, словно вспомнив о чем-то, Цинь Удао широко раскрыл глаза. Сейчас у него их не было, зато он мог получить их от системы! Треножники Девяти Провинций являлись божественным артефактом Хуася. Их точно нельзя было отыскать на Изначальном Континенте. Единственной его надеждой оставалось уповать на всемогущую систему.
— Издать указ! Приказать фронтовым войскам немедленно атаковать Институт Святых Небес, Священный Клан Ли и Гостиницу Золотого Котла! Завоевать все крупные Домены Дао! — Цинь Удао поднялся на ноги. Невероятная императорская мощь хлынула из него, мгновенно пронеслись по всей Императорской Столице, неся в себе железобетонную жажду убийства.
Время не ждет! Никто не знал, когда именно заявятся могущественные пришельцы из иных миров. Он обязан заполучить Треножники Девяти Провинций в отведенный срок. К тому же он уже планировал уничтожить три главных священных места! Это позволило бы убить двух зайцев одним ударом!
На следующий день!
В древнем Каменном Дворце в Домене Дао Бога Зверей Бай Ци сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами постигая наследие Божественной Решетки Убийцы Богов. Вокруг него клубились пряди багровой Духовной Энергии, источающие бесконечное намерение убивать.
— В чем дело? — спустя четверть часа Бай Ци открыл глаза и холодно бросил в сторону кажущейся пустой Пустоты.
Пустота пошла рябью, и оттуда появилась фигура в черном плаще с неразличимым лицом. Выразив почтительное приветствие, лазутчик мрачно сказал: — Генерал Бай, Его Величество приказывает немедленно мобилизовать войска для нападения на Институт Святых Небес, Священный Клан Ли и Гостиницу Золотого Котла!
— Этот генерал понял! — услышав приказ, Бай Ци, неизменно собранный, медленно поднялся. Удушающая аура убийства вырвалась из него, окрашивая всю Пустоту в радиусе десятков миль в кроваво-красный цвет.
— Эй, созвать всех генералов! Есть важные темы для обсуждения! — ледяной голос Бай Ци прозвучал гулко и твердо.
В полдень того же дня армия Цинь, только что захватившая Священный Двор Мириадов Демонов, вновь обнажала клинки, бросаясь в трех различных направлениях.
Этот маневр мгновенно поверг бесчисленные фракции в панику!
В Институте Святых Небес царило отчаяние, охватившее множество учеников. Они только что получили известие, что Священный Двор Династии Цинь выслал войска, и одна из армий направляется прямо к их обители.
Их Патриарх пал! Миллионы элитных адептов были уничтожены. Они прекрасно понимали, что это значит. В жестоком мире Мастеров боевых искусств остаться без влиятельных экспертов — все равно что лишить тигра когтей и клыков. И теперь Священный Двор Династии Цинь выступал в роли охотника, вооруженного до зубов и готового нанести смертельный удар.
Большинство учеников молча собрали вещи и бежали из Института Святых Небес, готовясь жить в безвестности.
В юго-восточном углу института прятался древний внутренний двор, где возвышалось гигантское старое дерево высотой в десять тысяч футов с пышной кроной, кишащей жизненной силой. У этого дерева было прекрасное название — Древо Поиска Святых! Древо Поиска Святых существовало с самого зарождения Института Святых Небес. Его гладкий ствол, изрезанный невидимой рукой времени, хранил бесчисленные старые шрамы.
— Старый Предк, зачем вам понадобилось бросать вызов Священному Двору Династии Цинь! —.
Под раскидистой кроной толпилась группа седовласых стариков. Их лица испещрили глубокие морщины, жизненная сила угасала, источая запах тления, словно они стояли на пороге могилы. Но глаза их оставались исключительно острыми. В молодости они тоже слагали легенды на этом континенте. Теперь же, состарившись, они прятались в тиши древнего двора, влача жалкое существование и поджидая смерть. Однако сейчас им снова приходилось браться за оружие, волоча дряхлеющие тела ради защиты Института Святых Небес.
— Десятки миллионов лет промелькнули мгновенно. Интересно, помнит ли еще кто-нибудь имя Ветряной Луны Реки! — воскликнул бородатый старик. Он отбросил трость и зашагал к воротам двора. С каждым шагом его аура крепла. Пройдя десяток шагов, он из немощного старца превратился в крепкого мужчину средних лет. Его мощь вырвалась наружу, расколов Пустоту и подняв бурю.
— Пусть это старое тело внесет свой последний вклад!
— Пока мы здесь, Институт Святых Небес не падет!
Морщинистые старики раскатисто рассмеялись, их мощное присутствие давило на окружающих. Казалось, в их дряхлых телах скрывались истинные драконы, таящие колоссальную силу. Окажись поблизости посторонний эксперт, он бы ужаснулся, обнаружив, что в этих стариках не осталось ни капли жизненной энергии. Они напоминали трухлявые чурбаны!
Священный Клан Ли!
Мрачная атмосфера окутывала весь мир горчичного зерна. Члены клана Ли хранили молчание, сжимая в руках оружие и словно ожидая неизбежного.
— Защитим наш дом! Будем биться до последнего! — рявкнул семи- или восьмилетний ребенок, размахивая деревянным мечом. На его детском личике не было и следа свойственной возрасту наивности — лишь суровая решимость. Он ничего не смыслил в имперской власти и великой гегемонии, как и в смертельных распрях! Но он и такие же, как он, знали: явились захватчики, и они обязаны отстоять свой родной дом!
— Мое! Это мое!
— Я увидел это первым! С какой стати я должен отдавать это тебе?
Среди трех священных мест лишь Гостиница Золотого Котла находилась в самом плачевном положении. Десятки тысяч наемных экспертов с острыми клинками наперевес варварски ворвались в десятиярусную пагоду наподобие стаи саранчи, подчистую грабя все ценные сокровища.
Беспорядки бушевали не только в штаб-квартире Гостиницы Золотого Котла, но и во всех ее филиалах по всему миру! Эта огромная структура, простоявшая на континенте сто миллионов лет и владевшая несметными богатствами, рухнула еще до того, как к ней успели подступить циньские войска.
Впрочем, как только все силы перевели взгляды на Священный Двор Династии Цинь, назревало куда более масштабное потрясение, способное превратить и без того шаткий Центральный Регион в абсолютную пороховую бочку!

Комментарии

Загрузка...