Величественный Императорский Дворец!
Император Таййи восседал на троне в императорской диадеме. Он властно окинул взглядом редкие ряды министров внизу, а его лицо стало суровым до предела.
Это возмутительно! Как он, достойный правитель державы, мог вообще ожидать своих подданных?
— Кто еще не прибыл? — холодно спросил мгновение спустя император Таййи.
«Ваше Величество», — сообщил евнух, стоя на коленях после подсчета, — «Сыма И, начальник штаба Министерства кадров, вожди кланов семей Ян, Пэй и Шангуань и еще 327 человек опаздывают!»
Брови императора Таййи сошлись на переносице. Он отчетливо заметил, что большинство опоздавших на эту аудиенцию происходило из великих кланов.
Монаршая интуиция подсказывала ему, что здесь явно что-то не так!
— Издать указ! Объявить в Имперском Городе военное положение! — холодно приказал император Таййи.
— Слушаюсь, Ваше Величество! — отозвался средних лет генерал, выступая вперед. Он отдал честь и стремительно покинул Императорский Зал.
Стоило генералу собраться выйти из Императорского Зала, как в него уверенным шагом вошел Сыма И в красной мантии, с левой рукой на рукояти меча. Его лицо излучало холод, а от него исходила опасная аура. Вслед за ним двигались многочисленные фигуры — все они были главами могущественных кланов Священного Двора Таййи.
— Сыма И, что ты пытаешься сделать? И почему на тебе официальная форма Священного Двора династии Цинь? — взревел император Таййи, резко поднимаясь на ноги, а его лицо поблекло до серости. Его мощный голос раскатился по Императорскому Залу подобно грому среди ясного неба.
Даже будь он круглым глупцом, к этому моменту он бы сообразил, что стряслась страшная беда!
— Ваше Величество, я подданный династии Цинь. Почему мне не носить официальную форму династии Цинь? — парировал Сыма И, останавливаясь в самом центре Императорского Зала.
— Будь ты проклят! — Глаза императора Таййи сузились, от него хлынуло убийственное намерение, и он рявкнул: — Где Императорская Стража? Немедленно уничтожьте этих мятежных министров!
Однако за этим последовала неловкая тишина. После его приказа весь императорский дворец погрузился в жуткую безмятежность, без малейшего намека на движение.
— Ваше Величество, вы, должно быть, запутались. Я — Великий Генерал Императорской Стражи, и эту должность вы пожаловали мне лично! — с улыбкой сказал Сыма И.
Услышав это, лицо императора Таййи исказилось от мрачности. В Императорском Зале многие чиновники, преданные императору Таййи, уже не могли сохранять хладнокровие — их объял страх.
— Генералы, ко мне! Окружить Тронный Зал! — громко скомандовал Сыма И, выхвачая боевой меч. Его манера поведения резко изменилась, уподобившись закаленному в боях полководцу.
Приказ отдан!
Раздались тяжелые шаги.
Отряды солдат Императорской Стражи, вооруженные острым оружием, плотно сомкнули кольцо вокруг Тронного Зала, направив сияющие клинки прямо на императора Таййи и его чиновников.
— Хорошо! Очень хорошо! Чрезвычайно хорошо! — Тело императора Таййи задрожало от ярости, на его лбу вздулись вены. Он гневно уставился на Сыма И, а затем внезапно разразился диким смехом. — Думаешь, раз ты контролируешь Императорскую Стражу, то сможешь убить меня?
В этот момент его лицо вновь обрело хладнокровие. Он извлек из одежд Неффритовую Печать, с силой швырнул ее в небеса и крикнул: — Армия Золотого Ворона, в бой!
БАХ!
Прямо в воздухе Нефритовая Печать взорвалась, и материализовался Золотой Ворон размером в десять тысяч чжанов. Каждое его перо источало ослепительное золотое сияние. Взмахнув крыльями, он походил на восходящее солнце. В мгновение ока Золотой Ворон взлетел на высоту в десять тысяч чжанов и исчез.
В следующее мгновение девять небес запылали, и возник мир горчичного зерна, окутанный пламенем — он раскинулся более чем на десять тысяч миль, поражая своей необъятностью.
— Ваш слуга принимает приказ! — разнесся по небу пугающий голос.
Потрясающие землю волны взметнулись вверх, и бесчисленные фигуры, окутанные пламенем, вылетели из мира горчичного зерна. Они аккуратно выстроились в небе. Хотя их насчитывалось всего сто тысяч, аура, исходившая от них, превосходила мощь миллиардной армии. Они облачены в огненные доспехи, сжимали разнообразное оружие, а их холодные глаза источали убийственное намерение. Слабейший из них обладал культивацией на ступени Достижения Святого Царства.
Армия Золотого Ворона была мощнейшим и таинственнейшим легионом Священного Двора Таййи, основанным Имперским Предком. Они скрывались в тени, появляясь лишь тогда, когда государству грозил экзистенциальный кризис.
Глядя на легион наверху, Сыма И сохранял невозмутимость, словно предвидел это. Однако главы кланов за его спиной выглядели слегка встревоженными. Они поставили на кон Сыма И все свои состояния и жизни. Потерпи он неудачу, их семьи будут уничтожены. Мятеж при любой династии — чудовищное преступление, караемое истреблением девяти родственных ветвей.
Получив поддержку Армии Золотого Ворона, император Таййи осклабился свирепой улыбкой и холодно приказал: — Убейте их! Я велю четвертовать их, а затем собрать их души и сжигать в жестоком пламени десять тысяч лет!
— В атаку! — рявкнули солдаты Армии Золотого Ворона, не тратя слов на пустые угрозы. Они сгустили свой Армейский Дух — колоссального Золотого Ворона размером в десять тысяч чжанов, — который завис над ними, прежде чем ринуться к земле.
Страшные удары градом обрушились с небес один за другим. Температура в Пустоте резко подскочила. В одно мгновение бесчисленные солдаты Императорской Стражи погибли, обратившись в обугленные трупы, источающие тошнотворно-сладкий запах горелой плоти.
— Лорд Сыма, что нам теперь делать? — встревоженно шагнул вперед глава семейства Ян. Хотя они мобилизовали свои силы за пределами города, защитники Имперского Города состояли сплошь из прямых подчиненных императорской семьи. Даже отдай они приказ о штурме, на прорыв стен ушло бы слишком много времени. Теперь же единственная сила, которую они сдерживали — Императорская Стража — безжалостно подавлялась Армией Золотого Ворона. Положение складывалось отчаянное.
— К чему спешка? — невозмутимо сказал Сыма И, неторопливо извлекая желтый талисман, густо исписанный черными узорами, который пульсировал странной силой. Он прочел речитатив:
— Дао Мира, явись!
Мир спокойствия, свободный от болезней, бедствий и смерти...
Воины Смерти Тайпина, встаньте!
Неземной голос эхом пронесся по Пустоте.
Желтый талисман в руке Сыма И самопроизводно воспламенился, высвободив сто тысяч лучей черного света. Один из лучей ударил в лавочника в постоялом дворе. Тело лавочника содрогнулось, его глаза неестественно похолодели, лишаясь всяких эмоций.
— Дао Мира, убивать! — взревел лавочник. Он повязал на голову желтую ткань, выхватил боевую саблю и бросился к Имперскому Городу.
Почти одновременно бесчисленные воины смерти под личиной людей разных профессий надели желтые ткани и взмахнули оружием. Жуткое убийственное намерение окутало территорию на сотню ли. Температура в Имперском Городе резко упала. Некогда шумные улицы опустели, и лишь унылый холодный ветер гонял пыль по земле, создавая особенно мрачную картину.
В Тронном Зале Сыма И стоял с заложенными за спину руками и тихо сказал: — Сто тысяч воинов смерти в желтых повязках против ста тысяч солдат Армии Золотого Ворона... кто победит? — Его вопрос адресовался то ли императору Таййи, то ли ему самому.
Когда он проник во двор Священного Двора Таййи, то уже подготовился к захвату власти силой, используя собственный статус в качестве прикрытия и применяя запретную технику культивации, предоставленную Чжан Цзяо, чтобы вырастить великое множество воинов смерти.
Жалкие черви! — усмехнулся командир Армии Золотого Ворона, полностью сбрасывая со счетов воинов смерти в желтых повязках. По его мнению, на полное уничтожение ста тысяч желтых воинов уйдет меньше часа.
БАХ!
Солдат Армии Золотого Ворона взмахнул боевым мечом, высвобождая огненную Ци меча, которая сразила воина смерти в желтой повязке. Брызнула кровь, и половина руки мгновенно отлетела прочь. Для обычного мастера боевых искусств столь тяжелая рана не только причинила бы невыносимую боль, но и полностью парализовала боеспособность.
Но воин смерти в желтой повязке повел себя так, будто ничего не произошло, а его лицо не изменилось. Он даже не издал стона, просто продолжая атаку. Солдат Армии Золотого Ворона опешил. Он нанес еще несколько ударов, кромсая противника до неузнаваемости. Один удар даже снес воину смерти половину головы.
Несмотря на это, воин смерти в желтой повязке продолжал яростно атаковать. С каждым его ударом во все стороны разлетались ошметки мозга, создавая устрашающее зрелище.
— Проклятье! Да они бессмертны?!
Столкнувшись с этими кажущимися неуязвимыми воинами смерти в желтых повязках, солдаты Армии Золотого Ворона почувствовали, как их сердца затрепетали от ужаса, а боевой дух рухнул. Они прослужили в армии много лет, но никогда не встречали столь причудливых врагов.
Постепенно солдаты Армии Золотого Ворона потеряли способность удерживать позиции и упали.

Комментарии

Загрузка...