Семья Лю, один из старейших родов Города Заходящего Солнца, на протяжении двух эпох из поколения в поколение охраняла пространственную червоточину и обладала громоподобной силой. Особенно во время прилива духовной энергии нынешний глава клана, Лю Чжанлун, успешно прорвался в Сферу Императора, вознеся престиж семьи Лю на недосягаемую высоту.
Любой другой клан прыгал бы от восторга при виде столь блестящих достижений.
Однако патриарх семьи Лю, Лю Чжанлун, почему-то не испытывал никакой радости.
Его недовольство проистекало главным образом из двух причин. Во-первых, Священный Двор Династии Цинь объединил Восточное Пограничье. В результате семья Лю превратилась в подданных Династии Цинь: сородичей ждало переселение, а налоги теперь взимались с каждого человека.
Это стало несомненным ударом под дых для всего клана.
Но Священный Двор Династии Цинь обладал подавляющей силой. Что ему оставалось делать, кроме как подчиняться императорским декретам?
Другой причиной был его старший законный сын, Лю Цзыфэн — никчемный бездельник, проматывавший дни напролет и вечно ввязывавшийся в неприятности. Раньше Лю Чжанлун, пожалуй, не обращал бы на это особого внимания. Однако теперь Город Заходящего Солнца подчинялся законам Династии Цинь, а законы здесь были суровыми. Учитывая прошлые подвиги Лю Цзыфэна, его могли бы обезглавить добрых пару десятков раз.
— Эх, какая головная боль! — вздохнул Лю Чжанлун.
Внезапно его лицо резко переменилось, а во взгляде промелькнуло недоумение.
Он заметил, как откуда-то издалека протянулась красная нить и обвилась вокруг его шеи, испуская мощную кармическую силу.
— Что это такое? — озадаченно пробормотал Лю Чжанлун, а в следующую секунду ощутил, как вдоль алой нити в него вонзилось леденящее до костей кровожадное намерение. От этого у него затылок покрылся мурашками, словно он провалился в ледяную пещеру.
Вмиг он почувствовал острую боль в области шеи. Голова взмыла в воздух, завертелась в головокружительном вихре и рухнула на землю.
Мастера Сферы Императора обладали колоссальной жизненной силой; даже после обезглавливания он оставался в сознании.
БАХ!
Прежде чем смерть забрала его окончательно, он увидел, как его собственный корпус взрывается. Плоть и кровь разлетелись во все стороны, окрасив всю комнату в багряный цвет.
БАХ! БАХ! БАХ!
Это походило на цепную реакцию: бесчисленные члены семьи Лю лишались голов, а их тела взрывались.
В мгновение ока некогда славная семья Лю превратилась в человеческое чистилище. Густой запах крови взметнулся к Небесной Вселенной, окрасив небо в красный цвет и пропитав весь Город Заходящего Солнца.
И это было только начало.
Семья Лю приходилась родней Лю Цзыфэну по отцовской линии; этот род считался лишь первым.
Бескрайняя кармическая сила хлынула на огромную территорию протяженностью в тысячи ли. На другом конце города располагалось поместье влиятельного знатного клана Ци — родни Лю Цзыфэна по материнской линии.
Следом за уничтожением семьи Лю мощная кармическая энергия опутала несколько тысяч членов клана Ци.
Смертоносная сила, жаждущая истребить всё живое, стремительно приближалась!
Тысячи людей из клана Ци были перебиты, причем каждого разрубили надвое. Их свежая кровь хлынула наружу, сливаясь в единую реку.
Клан Ци стал вторым родом.
Стоило пожилой женщине приготовиться к уничтожению третьего рода — влиятельного клана Ван, замуж за представителя которого вышла старшая сестра Лю Цзыфэна, как Нефритово-Снежный Благородный Муж мягко сказал: — Тетушка Лань, остановись. —
Увидев два столба крови, поднимавшихся над городом, она прекрасно понимала, что именно сотворила старуха.
— Принцесса, эта мразь посмела проявить дерзость по отношению к вам! По законам Горы Бессмертия следует истребить девять его родов. Я уничтожила всего два! — Тетушка Лань замолчала, а в ее голосе прозвучало убийственное намерение.
— Это не Гора Бессмертия, — с улыбкой закатив глаза, ответила Нефритово-Снежный Благородный Муж. — Отец отправил меня ко двору Священного Двора Династии Цинь. Разве будет уместно устраивать резню с порога? —
— Священный Двор Династии Цинь? Да что они могут сказать? — проворчала про себя тетушка Лань, однако посметь ослушаться приказа Нефритово-Снежного Благородного Мужа она не решилась. Она сильнее сжала пальцы, размозжив голову Лю Цзыфэна.
Нбрежно отбросив труп в сторону, тетушка Лань сложила руки и спросила: — Принцесса, мы отправимся прямо в Императорскую Столицу? —
— Сперва заглянем в секту Цюнхуа. Наконец, я какое-то время жила там. Вот только... — задумалась Нефритово-Снежный Благородный Муж, и в ее прекрасных глазах промелькнула тень воспоминаний и грусти.
По дороге она уже слышала о войне в Восточном Пограничье. Изначально она планировала задействовать имя Горы Бессмертия, чтобы защитить секту Цюнхуа. Однако, узнав, что секта Цюнхуа заключила союз с Вечным Храмом, она отбросила эту затею.
При всей своей доброте она не была глупышкой.
Вечный Храм и Гора Бессмертия являлись смертельными врагами. Раз уж секта Цюнхуа встала на сторону Вечного Храма, она автоматически превратилась во врага Горы Бессмертия.
Тот отрезок ее жизни отныне останется лишь обрывком воспоминаний.
— Разумеется, — у тетушки Лань, само собой, не было возражений.
Под ошеломленные взгляды наблюдавших за происходящим мастеров боевых искусств обе женщины покинули Город Заходящего Солнца.
Вскоре слухи об уничтожении кланов Лю и Ци долетели до остальных, заставив тех покрыться холодным потом и содрогнуться от затаенного страха.
Истребить два целых клана с расстояния в десять тысяч ли!
Подобные методы пугали до глубины души!
Мастер боевых искусств Сферы Первозданного Великого Императора?
В то же время далеко отсюда, в Резиденции Государственного Наставника в Императорской Столице, Гуй Гуцзы устремил взгляд на запад, а в его глубоких глазах мелькнуло удивление.
Сложив серию ручных печатей, он призвал к действию силу Небесной Судьбы. Пространственная рябь соткала перед ним чистое зеркало, отображающее события, разворачивающиеся в Городе Заходящего Солнца.
Карать врагов с помощью кармической силы — какое блестящее мастерство! Увидев, как тетушка Лань вырезает два клана, Гуй Гуцзы слегка повел бровей от неожиданности.
Кармическая сила была особую энергию, улавливать которую были способны лишь мастера Сферы Первозданного Великого Императора. Однако очень немногие постигли метод использования кармической силы для расправы над недругами.
Впрочем, подумав об этом, Гуй Гуцзы лишь вздохнул, не стал зацикливаться и продолжил гадание.
Спустя несколько минут его привычное невозмутимое лицо постепенно стало непостижимым.
— Неудивительно, что Почтенный Император несколько раз пытался подобрать императорских супруг для Его Величества, но Его Величество неизменно отказывался. Оказывается, это предначертанный небесами брак! — воскликнул Гуй Гуцзы, внезапно всё осознав.
Бросив еще один взгляд на Нефритово-Снежного Благородного Мужа, он разглядел брачную нить, связывающую ее с Императорской Столицей. На его лице поневоле проступил след уважения.
Эта женщина... она станет императрицей Великой Цинь!
Распознав личность Нефритово-Снежного Благородного Мужа, Гуй Гуцзы прекратил гадание. Мелькнув телом, он растворился в воздухе.
Время текло неспешно.
Тепло весны постепенно уступало место палящему зною лета. Все полководцы, находившиеся в отлучке на военных походах, вернулись назад.
Седьмой день седьмого месяца.
Внутри Императорского Дворца девять раскатистых ударов бронзовых колоколов разнеслись по всей Императорской Столице, порождая рябь энергии Дао. Из Моря Удачи хлынул бескрайний поток сияния, протянувшийся на десять тысяч чжанов.
Девять ударов значали Великое Придворное Собрание.
Врата резиденций бесчисленных придворных чиновников распахнулись, и одна за другой кареты устремились к Императорскому Дворцу.
Вскоре плац перед Залом Императора заполнился министрами. Судя по их придворным одеждам — синим, зеленым и бирюзовым, — все они являлись чиновниками не выше третьего ранга.
Что же касалось чиновников третьего ранга и выше, они располагались внутри самого Зала Императора. Навскидку их насчитывалось больше тысячи.
— Прибыл Его Величество! — громко объявил евнух, как только все придворные чиновники собрались вместе.
Под бдительными взглядами собравшихся Цинь Удао, облаченный в императорские одежды с девятью драконами, в Императорской Короне Пинтянь и с мечом Сюаньюань на поясе, поднялся на императорский трон. Он окинул взглядом всех своих гражданских и военных чиновников.
Мощное императорское величие пронеслось по Залу Императора.
Императорское величие, необъятное, как море!
— Выражаем почтение Вашему Величеству! — склонились в поклоне гражданские и военные чиновники.
— Можете встать, — сказал Цинь Удао, поднимая руки.
Когда министры выпрямились, никто не осмелился заговорить невпопад с предложением совета. Однако многие бросали завистливые взгляды на ряды военных чинов.
Каждый понимал, что главной целью созыва этого Великого Придворного Собрания было награждение отличившихся военачальников.
Разумеется, после раздачи наград могли затронуть и другие государственные дела.
Наконец, оставалась еще целая гора нерешенных вопросов.
Например, переселение иноземных рас...

Комментарии

Загрузка...