Цинь Удао мало что знал о Первобытной Эре, однако по описаниям Четырех Несовместимых он все же сумел воссоздать в мыслях некие образы.
Та эпоха, должно быть, являлась золотым веком для мастеров боевых искусств, когда бессмертные еще ходили по земле, а Бессмертный Закон повсеместно преподавался. Десять Великих Бессмертных стояли на вершине мира, либо взирая на всю жизнь с трансцендентной отрешенностью, либо, разделяя идеал помощи живым существам, неся Дао всему творению!
— Возрождение былого величия Первобытной Эры зависит от тебя. Разумеется, условие в том, что ты сумеешь преодолеть все трудности. По моим подсчетам, осталось менее ста лет...
Четыре Несовместимых уже продолжало говорить, но сообразив, что продолжать эту тему не стоит, резко сменило курс: — Садись в кресло и приступай к принятию наследства Учителя!
Цинь Удао опешил. Всё так просто! А как же обещанное испытание?
— Старший, это вообще надежно? — обратился Цинь Удао к Даосу Куну.
— Не переживай, — пояснил Даосус Кун. — Ты думаешь, сюда было легко добраться? Само падение в бездну минуту назад и было величайшим испытанием. Если бы не твое мощное телосложение, ты бы давным-давно промерз насквозь и рассыпался ледяной пылью!
Услышав это, Цинь Удао наконец расслабился. Отвесив уважительный поклон Четырем Несовместимым, он опустился на Верховное Кресло, символизирующее абсолютную власть.
Стоило ему усесться, как Девять Небес затряслись в ярости, и вся их энергия устремилась к Верховному Креслу.
— Небесное Дао, Великое Дао, Дао всех живых существ...
Величественный голос эхом пронесся в голове Цинь Удао. Его душа начала возноситься, перерождая Небо и Землю и погружаясь в бескрайнее море звезд.
Среди звезд восседал седобородый старец в серых одеждах, и его раскатистый голос разносился вокруг.
Каждое слово становилось преобразованием, каждое предложение — целой вселенной само по себе, порождая бесконечное созидание!
Предельный Бессмертный передает Дао!
Душа Цинь Удао затрепетала. Он поспешно опустился по-турецки рядом со старцем, жадно поглощая учения Дао. Словно спал полог с его глаз — он обрел куда более глубокое понимание самого Дао.
Его физическое тело укутал золотой свет, исходящий из Верховного Кресла, а исходимая им аура стала непостижимо глубокой.
— И впрямь человек судьбы! — пробормотало про себя Четыре Несовместимых, лежа неподалеку.
Ближе к концу великой войны бессмертные, осознав неизбежность своего поражения, начали прорицать будущее в поисках тех, кому суждено унаследовать оставленные ими сокровища.
Любой, кто был способен воссесть на Верховное Кресло и принять наследство, и являлся таким избранником судьбы!
ГРОХОТ!
По мере того как утекало огромное количество энергии, первый слой Девяти Небес начал рушиться. Материки раскалывались на части, со оглушительным ревом погружаясь в бурлящую Пустоту.
Золотое сияние вокруг тела Цинь Удао становилось всё ярче, отчего казалось, будто он вылит из чистейшего золота.
В неизведанной Пустоте его душа все еще пребывала в состоянии озарения, а бесчисленные крупицы звездного света пропитывали его естество. Сила его души невероятно возросла, успешно прорвавшись в сферу Небесной Души.
В горах у времени нет счета; при передаче Дао эпохи пролетают незаметно. Прошло какое-то время, прежде чем голос Дао постепенно утих.
Эфирный образ Изначального Небесного Владыки открыл глаза и с улыбкой спросил: — Малыш, сколько же ты усвоил?
Цинь Удао тоже вышел из состояния озарения. Почтительно поклонившись, он ответил: — Небесный Владыка, я постиг лишь самую поверхность. Мне еще очень далеко до истинного мастерства!
— Неплохо, — с улыбкой сказал Изначальный Небесный Владыка. — Как насчет партии в шахматы со мной?
Цинь Удао огляделся по сторонам. Помимо звезд, никакой шахматной доски не наблюдалось. На мгновение он растерялся.
— Высшая ступень шахматного мастерства больше не ограничивается физической формой фигур на доске, — указав на звездное небо, объяснил Изначальный Небесный Владыка. — Всё во вселенной может стать шахматной доской, а любое событие и каждый человек — превратиться в фигуру!
К великому изумлению Цинь Удао, бескрайнее звездное небо преобразилось в шахматную доску, а бесчисленные звезды — в фигуры.
Изначальный Небесный Владыка продолжил: — Ты обладаешь Имперской Аурой, а значит, вероятно, правишь целой нацией. Ты должен понимать, как играть в шахматы: как выстраивать стратегию и как противостоять замыслам противника!
— Тогда этот младший почтительно подчиняется! — Цинь Удао шагнул вперед и опустился по-турецки.
На самом деле он превосходно играл в шахматы и в свободное время часто состязался со своими министрами.
Они двигали звезды, расставляя их в качестве фигур по космической доске и возводя опасные ловушки. Вскоре все пространство вокруг них заполнилось шахматными фигурами.
— Разве тебе не безумно любопытно, что произошло в конце Первобытной Эры? — поинтересовался Изначальный Небесный Владыка.
Цинь Удао кивнул.
Текущая доска отчетливо показывала его временное преимущество. Еще пара ходов — и он обеспечил бы себе победу, замкнув Формацию, Пленяющую Небеса.
— Но я тебе не скажу! — с игривой улыбкой бросил Изначальный Небесный Владыка.
Брови Цинь Удао слегка сошлись на переносице; он никак не ожидал, что величественный и солидный Изначальный Небесный Владыка обладает столь озорным нравом.
ТРЕСК!
В этот момент Изначальный Небесный Владыка ухмыльнулся. С молниеносной быстротой он смахнул одну из звездных фигур Цинь Удао и поставил собственную.
Доска мгновенно преобразилась. Цинь Удао, еще миг назад стоявший на пороге победы, внезапно оказался в заведомо проигрышном положении.
— Небесный Владыка, разве так можно?! — опешил Цинь Удао.
— Ха-ха! Жизнь — словно партия в шахматы, полная неожиданных поворотов. И никогда не стоит рассчитывать, что соперник будет играть по правилам! — громко рассмеялся Изначальный Небесный Владыка, после чего его лицо стало необычайно серьезным.
Снаружи продолжали рушиться Девять Небес. Теперь оставались лишь последние два слоя, но даже они задрожали и осыпаться.
— Мое время на исходе. У меня есть для тебя последний дар — взлелеянное мной Дао, мой путь к озарению! — Лицо Изначального Небесного Владыки отражало закат великого героя, а в глазах таилась печаль. Он протянул правую руку, и из нее брызнул лучик золотого света.
В этом золотом сиянии чудом угадывался иероглиф «Небо».
Глядя на золотой свет, Цинь Удао ощутил смутно знакомое чувство. В наследстве Верховного Куньлуня он уже получал иероглиф «Дао». Была ли между ними какая-то связь?
Стоило иероглифу «Небо» проникнуть в его тело, как парящий в Даньтяне иероглиф «Дао» вспыхнул ослепительным сиянием.
Соединившись, эти два знака образовали «Небесное Дао»!
Пока Цинь Удао размышлял над этим, в его голове вновь зазвучал Голос Великого Дао — тот самый, что он слышал при первой встрече с иероглифом «Дао».
— Дао, которое можно выразить словами, не есть постоянное Дао; имя, которое можно назвать, не есть постоянное имя. Безымянное — исток Неба и Земли, имеющее имя — мать всех вещей. Поэтому, не имея страстей, узришь тайну; а тая желания, увидишь лишь проявления. Оба они выходят из одного истока, но зовутся по-разному. Вместе они зовутся темным. Тьма во тьме. Врата ко всем тайнам...
Огромные волны Духовной Энергии хлынули к нему, и Цинь Удао поспешно опустился по-турецки, принимаясь за культивацию.
Окутанный Голосом Великого Дао, его разум стремительно возвысился, позволив постичь еще более глубокие смыслы принципов Дао, ранее переданных Изначальным Небесным Владыкой.
— Дай мне помочь тебе в последний раз!
Изначальный Небесный Владыка слабо улыбнулся, легким взмахом сорвал звезды из пустоты и превратил их в чистейшую энергию, которую тут же влил в тело Цинь Удао.
Два последних оставшихся слоя Девять Небес окончательно рухнули.
Завершив начатое, образ Изначального Небесного Владыки начал постепенно растворяться. Он передал мысленное послание Четырем Несовместимым среди руин Девять Небес: — Малыш Четыре, как следует заботься о твоем будущем Молодом Господине. Он — наша последняя надежда!
Четыре Несовместимых вскочило на ноги, со скорбным выражением лица устремив взгляд ввысь, словно сквозь преграды видя неведомую Пустоту.
Там, скрестив ноги, занимался культивацией Цинь Удао, источая золотое сияние — живое воплощение последней надежды.
Там же окончательно исчез Изначальный Небесный Владыка. Исполнив свой священный долг, он навечно вернулся в Пустоту.
— Учитель, будьте спокойны, — решительно пообещало Четыре Несовместимых. — Я непременно помогу Молодому Господину одолеть «это»!

Комментарии

Загрузка...