После того как Древний Двор Лазурного Моря погрузился в состояние тревоги, из Императорской столицы пришло три императорских указа, предписывавших Гуан Юю и остальным вернуться ко двору.
— Мы уже уходим? Мы же еще не навоевались! — Чжан Фэй почесал затылок и проворчал, глядя на западное небо, затянутое густой зловещей Ци. Он уже приготовился к битве, но вместо этого поступил приказ отступать.
— Чего ты уставился? Пошли! — Гуан Юй похлопал Чжан Фэя по плечу, сжал свою полумесячную алебарду Зеленого Дракона и повернулся, чтобы уйти.
Вскоре загремели боевые барабаны, когда «Армия Фаньцю» и «Армия Чанбань» построились в боевые порядки. Более полумиллиона солдат выпрямились в полный рост, а на их лицах читалась готовность к жестокому бою. Аура кровожадности окутала их — поистине жуткое зрелище.
— По воле Императора возвращаемся ко двору! — громко объявил Гуан Юй с возвышения.
Услышав приказ, лица солдат обеих армий изменились. Одни были разочарованы, другие — воодушевлены. Граница оказалась суровым местом, особенно для тех, кто впервые столкнулся с войной. Разумеется, они тосковали по дому и близким. Многие ночами тайком плакали в казармах, а на следующий день вставали и сражались так, будто ничего не случилось. Шанс вернуться домой несомненно радовал сердце. Единственным их сожалением было то, что они так и не сокрушили Древний Двор Лазурного Моря.
— Боевые барабаны! Быстро к обороне! Божественный Двор Династии Цинь наступает! — Услышав звуки, гарнизонные войска Древнего Двора Лазурного Моря решили, что началось вторжение Божественного Двора Династии Цинь, и поспешно перестроились в боевые порядки. Но после долгого ожидания за стенами так и не появился ни один вражеский солдат.
Озадаченные генералы разослали разведчиков для выяснения обстановки. После томительного ожидания разведчики вернулись с докладом о том, что армия Божественного Двора Династии Цинь уже ушла.
— Ушла? С какой стати им уходить?
— Тогда зачем они вообще напали на Домен Пылающего Солнца?
Генералы находились в растерянности. Все три Домена служили буферными зонами, бедными на ресурсы и похожими на куриные кости — толку мало, а бросить жалко, — и нападение на них лишь усилило бы напряжение. Если Династия Цинь не стремилась отомстить Древнему Двору Лазурного Моря, то какова была цель этих атак?
Однако, опасаясь возможных уловок со стороны Династии Цинь, генералы не смели терять бдительность. Они приказали армии патрулировать день и ночь, оставаясь готовыми к бою в любую минуту.
Пока Гуан Юй и Чжан Фэй вели свои войска обратно ко двору, Ма Чао и Хуан Чжун также получили приказы отвести армии назад.
Пять дней спустя Чжугэ Лян привел чиновников двора встречать победоносную армию у ворот Императорской столицы. В Императорском дворце устроили праздничный банкет в честь награждения армии. Гулянья продолжались три дня.
「12 октября началось заседание императорского двора.」.
Цинь Удао в императорских одеждах смотрел сверху со своего высокого трона на собравшихся гражданских и военных чиновников. Его взгляд был суровым и величественным, внушающим благоговейный трепет без всякого проявления гнева, отчего кому-либо было трудно выдержать его прямое созерцание.
— Императорский указ! Чжугэ Лян с момента вступления в должность премьер-министра неустанно трудился день и ночь, обеспечивая чистое и умелое управление. Ему жалуется титул виконта Наньян, а его имя должно быть внесено в Списки Богов, чтобы разделить судьбу нации!
— Императорский указ! Сяо Хэ с момента назначения на пост заместителя премьер-министра усердно реформировал администрацию и помогал Чжугэ Ляну управлять государством. Ему жалуется титул барона Миндун, а его имя должно быть внесено в Списки Богов, чтобы разделить судьбу нации!
— Императорский указ! Го Цзя предложил «Теорию Четырех Поражений и Трех Побед», пролив свет на будущий путь развития Династии Цинь. Он назначается заместителем премьер-министра, а его имя должно быть внесено в Списки Богов, чтобы разделить судьбу нации!
— Императорский указ! Гуан Юй, Чжан Фэй, Ма Чао и Хуан Чжун оказали выдающиеся боевые заслуги. Их имена должны быть внесены в Списки Богов, чтобы разделить судьбу нации...
— Императорский указ! Гань Цзян и Мо Е усовершенствовали оружие, обеспечив непрерывные поставки вооружения на передовую. Им жалуются титулы баронов Ю, а их имена должны быть внесено в Списки Богов, чтобы разделить судьбу нации...
Глубокий голос Цинь Удао разносился по большому залу. Чиновники, чьи имена назывались, выходили к центру зала и низко кланялись в знак почтения. Те, кому ничего не досталось, были разочарованы, но не таили обиды, признавая, что еще не заслужили подобных почестей. Они испытывали лишь восхищение перед Чжугэ Ляном, Сяо Хэ, Гуан Юем, Гань Цзянем и Мо Е, чей вклад в государственное дело был очевиден для всех.
Однако нашлось одно исключение.
— Ваше Величество, позвольте мне дерзнуть спросить, кто этот Го Цзя? — чиновник выступил вперед и спросил серьезным голосом.
И снова какой-то неизвестный, невиданный прежде человек назначается заместителем премьер-министра, да еще и его имя должно быть вписано в Списки Богов! От этого у многих чиновников на душе сделалось кисло, словно они напились уксуса. Хотя они не до конца понимали, что именно влекло за собой внесение в Списки Богов, они знали, что это символизирует огромную честь и власть! Это означало проникновение в истинный центр власти Династии Цинь!
— Министр Го сейчас находится в уединении. Когда он выйдет, я, разумеется, организую для вас встречу с ним, — махнув рукой, сказал Цинь Удао.
— Но... — Чиновник все еще был недоволен. — Два из трех постов заместителя премьер-министра уже заняты; когда же настанет наша очередь?
— Довольно! В этот радостный день я не желаю гневаться! — Глаза Цинь Удао слегка сузились, а голос похолодел. Атмосфера в зале мгновенно наэлектризовалась. Гнев императора мог означать миллионы смертей. Сердца всех гражданских и военных чиновников ушли в пятки. Только что говоривший чиновник сжался и попятился на свое место.
— Ваше Величество, земли Династии Цинь теперь граничат со сферой влияния Древнего Двора Цанхай. Нам необходимо позаботиться о безопасности рубежей. Ваш покорный слуга предлагает отправить крупное войско для защиты границ! — выступив вперед, с глубоким воодушевлением произнес Сяо Хэ. — Поскольку Священная Земля Цилинь, Домен Пылающего Солнца и Домен Суймо были захвачены, их жители стали подданными Божественного Двора Династии Цинь. Двор обязан защищать их.
— Об этом не стоит беспокоиться! — Цинь Удао загадочно улыбнулся и обратился к Юань Тяньгану: — Министр Юань, воздвигните алтарь на Западном плацу Императорского дворца; у меня на него большие планы!
— Как прикажет Ваше Величество! — Юань Тяньган слегка поклонился.
Услышав приказ Цинь Удао, Чжугэ Лян не стал больше настаивать. Одолеваемый сомнениями, он вернулся на свое место среди гражданских чинов. Воздвигнуть алтарь? Что он замышляет?
「Домен Золотой Ваджры!」.
Примыкая к Домену Пылающего Солнца, он изначально являлся обычным доменом. Однако по мере эскалации напряженности в отношениях с Божественным Двором Династии Цинь его превратили в военную крепость. Множество формаций окутывало тысячи миль земли, а по всему обширному ландшафту возвышались многочисленные смотровые вышки.
В Ванчане, где располагался передовой командный пункт Древнего Двора Лазурного Моря, Великий генералиссимус Лю Цзиминь созвал всех подчиненных генералов для обсуждения срочных вопросов.
— Господа, независимо от того, планирует ли Божественный Двор Династии Цинь отправлять войска, кровная вражда между нами уже посеяна. Я предлагаю нанести внезапный удар по их приграничным землям, перенеся пламя войны за пределы нашей территории! — объявил Юэ Фэй. Восседая на командирском кресле в алых доспехах, он казался несокрушимой скалой, излучающей устрашающую ауру. Занимая второе по значимости место среди военачальников Древнего Двора Цанхай и уступая лишь Императору Вечного Меча, он обладал уровнем культивации Полу-Императора и невероятной силой.
— Согласен! — пылко поддержал генерала представитель Божественного Двора Золотой Ваджры. Они отчаянно надеялись отвести войну подальше от своего Домена Золотой Ваджры.
— Я тоже согласен!
— В любом случае схватка неизбежна. Лучше ударить первыми и получить преимущество!
Представители других фракций дружно поддержали его, а их пылкая воинственная решимость заполнила весь зал.
— Отлично! Отдать приказ: всем обычным союзным фракциям выделить по пятьдесят тысяч солдат. Силам уровня Ван выделить по двести тысяч солдат. Державам уровня Древнего Двора выделить по триста тысяч солдат. Атакуйте границы Династии Цинь! — громко скомандовал Лю Цзиминь.
Перед отправкой Божественный Император Лазурного Моря сообщил ему, что Древний Двор Лазурного Моря уже заключил союз со Священной Землей Цилинь. Ему разрешалось использовать любые доступные средства, даже если это приведет к полномасштабной войне. Именно поэтому он осмелился пойти в наступление!

Комментарии

Загрузка...