— Неужели это место наследия Верховного Куньлуня?
В самом сердце секретного царства, под величественной и поразительной горой, Ци Удао в сопровождении У Минга и Фэн Янчжи замерли на месте, с лицами, искаженными от потрясения.
Эта гора, подобная пронзающему небо боевому мечу, была окутана темными тучами. Она казалась бесконечной, источая древнюю, преисполненную превратников судьбы и грандиозную ауру.
— Ваше Величество, вокруг горы установлена формация, но ее энергия едва теплится! — У Мин подбежал к подножию горы, чтобы осмотреться, и обнаружил прозрачную формацию. С досадой в голосе он добавил: — Из-за этой формации мы не можем войти. Со временем сюда прибудут остальные, и мы потеряем наше первоначальное преимущество. Разве все наши прежние старания не пойдут прахом?
Ци Удао шагнул вперед, протянул руку, коснулся барьера, собрал на ладони духовную энергию и со всей силой ударил.
БУХ!
Раздался громоподобный звук. Формация лишь слегка качнулась, не подавая никаких признаков разрушения.
— Эту формацию не пробить в одиночку! — Ци Удао покачал головой. Предыдущий удар вобрал в себя семь десятых его силы, чего хватило бы для снесения небольшого холма, но формация даже не вздрогнула. Разумеется, мощь барьера не была запредельной; если множество людей атакует разом, его удастся снести одним махом.
— Братец Цинь, на мой взгляд, стоит дождаться остальных и войти вместе! — Фэн Янчжи шагнул вперед, заговорив низким голосом.
Ци Удао кивнул. Он отыскал небольшой холм, уселся со скрещенными ногами и закрыл глаза, погружаясь в медитацию для сохранения сил в ожидании прибытия остальных.
У Мин не сидел без дела: он патрулировал окрестности, выискивая любую угрозу.
Время шло, и наступила ночь.
Вечерний ветер свистел в бескрайнем лесу, издавая призрачный вой. Время от времени пролетающие опавшие листья обнажали мимолетные тени, похожие на души, и их полные обиды крики эхом разносились по небу.
В этот момент из леса вывалились две шатающиеся фигуры, с трудом давая себе отчет в каждом шаге — это были Сюн Ван и Гэ Юйфэн.
— Стоять! — Стоило им показаться, как патрулирующий У Мин заметил их. В его глазах мелькнуло удивление, он поспешно выхватил парные мечи и холодно прикрикнул.
— Брат, мы хотели бы увидеться с Императором Цинем. Не мог бы ты доложить ему? — вежливо сказал Гэ Юйфэн. Бывали времена, когда он и словом бы не удостоил такую мелкую сошку, как У Мин. Теперь же ему приходилось выражаться столь учтиво. Ирония судьбы переполняла его душу целой бурей эмоций.
— Подожди немного, я пойду... — У Мин кивнул. Он уже собирался передать весть, но не успел договорить, как из пустоты раздался голос Ци Удао: — Пусть войдут!
— Прошу! — У Мин чуть отступил в сторону и сделал приглашающий жест рукой.
Сюн Ван и Гэ Юйфэн переглянулись, глубоко вздохнули и решительно двинулись вперед. Удастся ли им ускользнуть от преследования Священной Земли Цилинь и смогут ли они нанести ответный удар, зависело исключительно от того, удастся ли заключить союз с Ци Удао.
Добравшись до подножия холма, они сложили руки в поклоне и сказали: — Приветствуем Императора Циня!
— Вы разыскали меня. Зачем? — Ци Удао открыл глаза, отметив их ослабшую ауру и явные тяжелые ранения, и холодно осведомился.
— КХМ-КХМ. Ваше Величество Император Цинь, мы желаем заключить с вами союз, чтобы вместе противостоять Священной Земле Цилинь! — нетерпеливо выпалил Сюн Ван.
Ци Удао нахмурился, но давать согласие не спешил. Объединение ради расправы со Священной Землей Цилинь — дело благое, но заключать союзы можно далеко не со всякими. К примеру... с иноземцами!
— Ваше Величество Император Цинь, мы только что чудом унесли ноги из страшной бойни; в живых остались лишь мы двое. Сейчас в Секретном Царстве Куньлунь Священная Земля Цилинь удерживает первенство по силе. К тому же, перед прибытием сюда мы узнали, что они ведут охоту и на Ваше Величество... — Заметив, что Ци Удао молчит, Гэ Юйфэн ощутил укол тревоги. Он подался вперед и продолжил: — При нынешнем раскладе только союз дает нам шанс одолеть Священную Землю Цилинь! Иначе мы не только не получим наследствие Верховного Куньлуня, но и вовсе не выберемся из этого секретного царства!
Его слова не были ложью. Из тысячи вошедших в царство почти четыре сотни принадлежали к фракции Священной Земли Цилинь. Если не считать двух сотен погибших из секты Пурпурного Облака и иноземцев, в живых осталась едва ли треть — чуть больше трехсот человек. И среди этих трех сотен, кроме секты Цюнхуа, остальные отличались крайней слабостью и мало на что годились.
У Мин и Фэн Янчжи пристально смотрели на Ци Удао, ожидая его ответа.
Ци Удао нахмурился, бросил взгляд на Сюн Вана и сурово бросил: — Я отказываюсь!
Лицо Гэ Юйфэна слегка изменилось. Он надавил: — Почему? — Он просто не понимал, отчего Ци Удао отвергает союз! Положение дел казалось предельно ясным: объединишься — выживешь, откажешься — погибнешь!
— Я не стану заключать союз с человекоедными иноземцами! — С этими словами Ци Удао слегка прикрыл глаза. Пусть у него были разногласия со Священной Землей Цилинь, это оставалось внутренним делом людей. Даже оказавшись в отчаянном положении, он никогда не опустится до сговора с чужаками! Конечно, кто-то сочтет его излишне щепетильным. Чтобы выжить в этом мире, нужно уметь беспринципно следовать правилу «каждый сам за себя, иначе покарают Небеса». Но при любых обстоятельствах у человека должны оставаться моральные устои и принципы! Главный принцип — оставаться человеком! У тех, кто не принадлежит к нашему роду, неизменно иные помыслы.
— Ты... В такое время ты все еще рассуждаешь, иноземец он или нет? Если мы не объединимся, мы все погибнем, когда Священная Земля Цилинь явится по наши души! — Гэ Юйфэн задохнулся от гнева, но продолжал убеждать, не желая сдаваться.
Стоявший рядом Сюн Ван кипел от ярости, однако сдерживался. Впрочем, если приглядеться, в глубине его глаз затаилось плотное убийственное намерение.
Ци Удао оставался невозмутим, не удосужив их даже лишним словом.
— Гэ Юйфэн, неужели ты думаешь, что все вокруг такие же, как ты? Готовы предать человечество и растоптать его интересы ради собственной выгоды?
Внезапно из лесной чащи донесся звучный голос. В лунном свете одна за другой стали появляться фигуры, окружая небольшой холм.
Лица Сюн Вана, Гэ Юйфэна, У Минга и Фэн Янчжи резко изменились. Лишь Ци Удао сохранял полное спокойствие.
Шэнь Юлинь медленно вышел из тени, опираясь на Меч Цилинь и источая устрашающую ауру убийства. Он с презрением глянул на Сюн Вана и Гэ Юйфэна, после чего перевел взгляд на Ци Удао. Слегка сложив руки, он проговорил: — Братец Цинь, твое благородство вызывает восхищение. После твоей гибели я, Святой Наследник, вынесу твои останки из этого секретного царства и не стану трогать Божественный Суд династии Цинь! — Он явно расслышал слова Ци Удао, донесшиеся ранее из леса, и проникся определенным уважением. Окажись он в подобном положении ради выживания, пожалуй, тоже предпочел бы союз с иноземцами.
— Тебе не убить меня! — Ци Удао поднялся на ноги, подошел к подножию возвышающегося пика и твердо произвел: — Здесь есть формация, разрушить которую мы сможем только общими усилиями!
Шэнь Юлинь повернул голову, бросил взгляд на барьер, выпустил вспышку энергии меча и яростно вонзил ее вперед.
БУХ!
Формация покрылась рябью, но признаков разрушения не проявила.
Какая прочная формация! — промелькнуло в голове у Шэнь Юлиня. Он покосился на Ци Удао и его спутников, позволив убийственному намерению в глазах ярко вспыхнуть и погаснуть, после чего холодно бросил: — Что ж, после разрушения формации я, Святой Наследник, перебью вас всех! По результатам недавней проверки он понял, что защитные свойства формации невероятно высоки. Для ее уничтожения требуются совместные усилия воинов сферы Святого; атаки мастеров сферы Небес не принесут пользы. А воинов сферы Святого можно было пересчитать по пальцам! Среди них Ци Удао, Гэ Юйфэн и Сюн Ван обладали внушительной боевой мощью! Убей он их сгоряча, не сумев затем пробить формацию, положение стало бы поистине неловким!

Комментарии

Загрузка...