День спустя Предок Ведьм в одиночестве направился в сторону Божественного Суда династии Цинь.
Всего за полдня он добрался до границы империи Цинь, а затем двинулся прямиком к окраинам Имперской Столицы.
— Ого! Судьба Божественного Суда династии Цинь поистине огромна! — Предок Ведьм не стал сразу входить в город. Сила Законов сконцентрировалась в его глазах, вспыхнувших зеленоватым светом, когда он уставился на парившую над городом Удачу. Там, словно бескрайний океан, бурлила и катила волны огромная масса Удачи.
В самом центре этого моря Удачи лежал свернувшийся кольцами Золотой Дракон Удачи, чье толстое и мощное тело переливалось золотым сиянием, источая бесконечное величие.
— РЕВ!
Ощутив чужое сканирование, Золотой Дракон Удачи резко распахнул глаза. Он повернул голову в сторону Предка Ведьм и, вскинув морду к небу, испустил долгий рев. Жуткая звуковая волна ударила во все стороны, разрывая на части огромные пространства Пустоты.
— КХХ...
Лицо Предка Ведьм слегка побледнело. Он поспешно задействовал духовную энергию, чтобы защититься от звукового удара, но было явно поздно. Неотвратимые звуковые волны, словно мириады острых игл, вонзились в его душу. В голове зашумело, мир перед глазами померк, и он один за другим изверг несколько фонтанов крови.
— Кто идет?!
Из глубины города донесся яростный крик.
Ли Юаньба, сжав в обеих руках Золотые Молоты Громового Барабана, излучал дикую, сокрушительную мощь, от которой Пустота непрерывно дрожала. Он замер подобно вечной Божественной Горе между Небом и Землей. Две призрачные тени молотов устремились вниз, неся в себе следы ужасающей Силы Законов и уничтожая все на своем пути.
— Господин, прошу, умерьте гнев! Этот старец прибыл с Территории Ли Ведов и желает получить аудиенцию у Его Величества Великого Цинь! — в ужасе завопил Предок Ведьм, вложив в голос молящие нотки.
Он никак не ожидал, что по прибытии в Имперскую Столицу Великого Цинь один лишь беглый взгляд на Золотого Дракона Удачи обернется столь тяжелыми ранами, после чего на него еще и нападет сильный эксперт. Это поистине было верхом несчастий.
— Хм?
Ли Юаньба прекратил атаку, закинув Золотой Молот Громового Барабана на плечо. Он дважды обошел вокруг Предка Ведьм и пробормотал: — Он не представляет угрозы. Я отведу тебя к Его Величеству!
Лицо Предка Ведьм помрачнело. Черт побери, я вообще-то эксперт сферы Святого Короля! Почему это я не представляю угрозы? Он почувствовал себя смертельно оскорбленным.
— За мной!
Бросив это, Ли Юаньба легко топнул по Пустоте. Вокруг закружились многочисленные Рифмы Дао, пробив в самой Пустоте две бреши.
Эти Рифмы Дао... да он как минимум Святой Король Четвертого Оборота! — Предок Ведьм сглотнул слюну, больше не смея питать никаких дурных мыслей. Он покорно последовал за ним, не смея даже смотреть по сторонам.
Спустя несколько долгих минут они прибыли к тронному залу, где как раз проходило заседание двора.
— Предок Ведьм прибыл?
Услышав доклад стражника, Цин Удао слегка приподнял брови, а на его лице промелькнуло удивление. Он уже слышал имя Предка Ведьм: основатель Территории Ли Ведов, эксперт из той же эпохи, что и Светлый Предок. Однако его талант был сравнительно слабее, и он долгое время пребывал в смертельной изоляции, ища прорыва. Так почему же он объявился именно сейчас?
— Ввести его! — раскатистым голосом приказал Цин Удао.
Гремящий приказ вылетел из Императорского Зала, достигнув ушей Предка Ведьм и Ли Юаньба. Оба поспешно шагнули внутрь.
Даже Святому Четвертого Оборота требуется указ, чтобы войти в Императорский Зал? Что за грозная фигура этот Божественный Император Великого Цинь? Предок Ведьм снова изумился. Поначалу он думал, что сможет войти прямо в зал заседаний, тем более что их вел Ли Юаньба. Он никак не ожидал, что придется ждать снаружи, полностью лишенный привилегий, положенных эксперту.
Переступив порог тронного зала, Предок Ведьм вновь опешил. Среди гражданских чинов и военачальников он уловил ауру Святого Короля Первого Оборота, а также еще одного человека, чья культивация превосходила его понимание.
Интересно, каков уровень этого Святого Короля! Раз я не могу прощупать его глубину, значит, он как минимум Святой Король Второго Оборота, с которым мне тягаться не по силам. Божественный Суд Великого Цинь поистине полон скрытых драконов и затаившихся тигров!
К счастью, я явился лично и не нажил врага в лице Божественного Суда Великого Цинь! — на душе у Предка Ведьм полегчало, но одновременно зародилось непонятное чувство страха перед Великим Цинь. Его манера поведения стала еще более почтительной.
Дойдя до середины величественного зала, Предок Ведьм бросил взгляд на Цин Удао, затем быстро опустил голову и почтительно поклонился: — Этот старый слуга приветствует Ваше Величество, Божественного Императора!
— Можешь встать.
Уважительный вид Предка Ведьм заставил Цин Удао замереть от легкого удивления. Затем он властно повелел: — Выделите ему место!
Евнух подтащил нефритовое кресло, поставив его рядом с шеренгой чиновников, и сделал приглашающий жест. Предок Ведьм сложил руки в благодарности и присел очень осторожно, заняв лишь краешек сиденья. Он совсем не выказывал устрашающей ауры эксперта уровня Святого Короля, напоминая скорее простого деревенского жителя, впервые выбравшегося в большой мир.
— С какой целью Предок Ведьм пожаловал к Нам сегодня? — поинтересовался Цин Удао.
— Каковы взгляды Вашего Величества на Территорию Ли Ведов? — сурово отозвался Предок Ведьм.
— Следовать великому течению событий и поступать по велению сердца во всем! — беспристрастно сказал Цин Удао. В его голосе не было ни радости, ни печали, а лицо оставалось неизменным, из-за чего намерения Божественного Императора оставались нераскрытыми.
Великое течение событий! Поступать по велению сердца!
Предок Ведьм внутренне нахмурился. Этот ответ более чем прозрачен. Что означает «великое течение событий»? Империя, долго разделенная, должна объединиться; долго объединенная, должна разделиться! Если рассуждать так, Божественный Суд Великого Цинь неминуемо завоюет Территорию Ли Ведов, чтобы создать великую, объединенную и могущественную державу. Это значит, что в итоге выжить сможет лишь одна из наших сторон. А «поступать по велению сердца» понять еще проще! Сердце императора желает запомнить все под Небесами! Под необъятным сводом нет земли, которая не принадлежала бы суверену. До самых дальних пределов земли нет никого, кто не был бы подданным суверена. Таков Путь Правителя!
— Ваше Величество обладает амбициями поглотить весь мир, и этот старец стыдится собственной немощи! — Предок Ведьм поднялся и отвесил глубокий поклон. — Этот старец уже в возрасте и больше не питает грандиозных амбиций. Я лишь хочу, чтобы мой народ жил в мире, а Путь Ведьм успешно передавался из поколения в поколение. Надеюсь, Ваше Величество дарует мне это!
У него не оставалось другого выхода. Территория Ли Ведов граничила с морем на юге, тогда как остальные три ее рубежа примыкали к Божественному Суду Великого Цинь, напоминая изолированный заморский остров. Все пути для ее развития были наглухо перекрыты Божественным Судом Великого Цинь.
— До тех пор пока Территория Ли Ведов подчиняется Великому Цинь, Мы гарантируем безопасность вашего народа! — Цин Удао не смягчил позицию из-за слов Предка Ведьм. Будучи Божественным Императором, он обязан защищать национальные интересы и думать о долгосрочном развитии страны. Захватив Территорию Ли Ведов, Великий Цинь полностью обезопасит свои восточные рубежи. Тогда стратегический фокус государства можно будет сместить на запад, развиваясь вглубь Континента Истока. Если же позволить Территории Ли Ведов существовать дальше, она всегда останется угрозой, отвлекающей внимание Великого Цинь.
— Это... — Предок Ведьм умолк. Он явно недооценил решимость Божественного Суда Великого Цинь к расширению. Поначалу он думал, что здесь есть пространство для переговоров, но теперь их не осталось вовсе.
— Добровольно покорившимся Великий Цинь щедро воздаст. Мы даем вам три дня на раздумья! — заметив колебания Предка Ведьм, Цин Удао не стал требовать немедленного ответа.
— Большое спасибо, Ваше Величество! — Лицо Предка Ведьм было сурово. Он еще раз поклонился, после чего медленно удалился из Большого Зала.
В тот же миг, как он ушел, атмосферу в Большом Зале наполнила радость. Чжугэ Лян с улыбкой преподнес поздравления: — Ваше Величество, Великий Цинь вот-вот обретет еще одну территорию имперского класса!
Хотя Предок Ведьм еще не дал окончательного ответа, всем было ясно, что исход предрешен. Готовность Предка Ведьм лично явиться в Божественный Суд Великого Цинь доказывала, что ему небезразличны Территория Ли Ведов и продолжение Пути Ведьм. Когда у человека есть привязанности, он неизбежно начинает сомневаться при принятии решений.
— В этот период внимательно следите за передвижениями Предка Ведьм. Если представится возможность, продемонстрируйте нашу силу. Заполучить Территорию Ли Ведов мирным путем — поистине прекрасный исход! — На губах Цин Удао промелькнула легкая улыбка. По правде говоря, двор еще не успел разработать план нападения на Территорию Ли Ведов.
Теперь же все складывалось отлично! Столь прекрасную возможность, приплывшую прямо в руки, грех упускать.

Комментарии

Загрузка...