— Приветствую Ваше Величество!
Переступив порог императорского кабинета, Дун Чжуншу почтительно поклонился. На нем было серое конфуцианское одеяние, а его угольно-черные волосы были аккуратно собраны в пучок и стянуты изысканной нефритовой короной, воплощая собой образ истинного ученого. Самой примечательной его делью были глаза, наполненные сиянием мудрости. Казалось, будто от его проницательного взора не способно укрыться ничто в этом мире.
— Издать указ, назначить Дун Чжуншу чиновником династии Цинь и даровать ему довольствие второго раунда! — приказал Ци Удао, временно определив Дун Чжуншу на номинальную должность без наделения реальной властью при дворе.
— Благодарю Вас, Ваше Величество!
Как автор доктрины «Три руководящих принципа и пять постоянных добродетелей», Дун Чжуншу, разумеется, следовал воле государя. Он охотно принял эту роль.
Отныне великий ученый, представляющий конфуцианство, официально вышел на сцену Божественного Суда династии Цинь! В будущем ему предстояло ярко засиять и сыграть незаменимую роль!
「Три дня спустя」
За пределами Императорской Столицы взмыла в небо Зловещая Ци. Пять армий неслись вперед, рассеивая белые облака на горизонте и заглушая стрекот цикад посреди лета.
— Похоже, все потрудились на славу! — сидя в тронном зале во время утреннего доклада, Ци Удао посмотрел в сторону городской окраины и после тщательного сканирования позволил себе легкую улыбку.
Будучи правителем Божественного Суда, он мог наблюдать за всем происходящим в пределах династии Цинь через Удачу. Согласно его восприятию, возможности армий «Четырех Божественных Зверей» и «Армии Бэй Вэй» в целом возросли на три ступени. Простые солдаты из низов достигли Царства Фасан. Обладающие исключительными талантами и вовсе прорвались в Царство Нирваны и достигли шестой ступени Нирваны!
Будущее армии Цинь выглядело многообещающим!
— Поздравляю Ваше Величество с триумфальным возвращением наших армий! — с улыбкой на лице поздравил государя стоявшего впереди всех чиновников Чжугэ Лян.
Услышав слова Чжугэ Ляна, все царедворцы — понимали они истинные намерения Ци Удао или нет — отвесили поклоны и хором сказали: — Поздравляем Ваше Величество!
В этот миг атмосфера при императорском дворе стала непринужденной и праздничной.
— Первый министр, выполнил ли ты порученное мной задание? — подняв руку и вернув лицу суровое выражение, спросил Ци Удао у Чжугэ Ляна.
— Ваше Величество, всё исполнено! — кивнул Чжугэ Лян.
— Похоже, Чжао Юню и остальным пока не нужно возвращаться ко двору! — Аура Ци Удао внезапно заострилась, уподобившись обнаженному мечу, готовому поразить цель в любом направлении. Его властный голос раскатился на десятки тысяч миль: — Отдать приказ! «Армия Бэй Вэй» движется на юг для захвата Домейна Вань Дао, тогда как армии «Четырех Божественных Зверей» выступают на северо-запад для нападения на Клан Скорпиона!
Услышав приказ, марширующие армия «Армия Бэй Вэй» и армии «Четырех Божественных Зверей» резко замерли, а на их лицах отразилась свирепая жажда битвы. Во время штурма Великого Домейна Света они сметали всё на своем пути практически без сопротивления, а потому теперь каждый из них жаждал настоящего боя. В сердцах воинов пылало непреодолимое желание сражаться!
— Повинуемся приказу! — Чжао Юнь, Люй Бу, Бай Ци, Ван Цзянь и Юэ Фей спешились и опустились на одно колено.
Две армии вновь двинулись в путь на предельной скорости. Над головами клубилась Зловещая Ци, а небо залил кроваво-красный свет!
Скорость — суть войны. Обе крупные армии прибыли к границе в течение суток, ненадолго остановились для отдыха и приступили к разработке боевых планов.
Даже охотясь на кролика, лев применяет всю свою мощь! Командиры обеих армий, будучи закаленными в боях ветеранами, разумеется, прекрасно понимали это простое правило. Даже если вражеский Король Святых пал, а их боевой дух упал на дно, они не собирались недооценивать противника.
Тем временем, пока армия Цинь обсуждала стратегию, Клан Скорпиона, Морской Клан и Секта Цунсянь получили известия о вторжении династии Цинь. Их верхушка в спешке собралась вместе, чтобы обсудить ответные меры.
「Клан Скорпиона!」
После гибели Короля Скорпионов они утратили амбиции по поводу экспансии и желали лишь удержать свои семь доменов, пока зализывают раны.
— Что нам делать с вторжением династии Цинь?
В огромном дворце среди пустыни собрались все старейшины-святые Клана Скорпиона, а на их лицах читалась глубокая тревога.
— Династия Цинь сильна и располагает воинами уровня Короля Святых. Предлагаю отступить под землю! — мрачно предложил Скорпион Инь.
Зал погрузился в мрачное молчание. Отступление под землю не было простым решением. Клан Скорпиона потратил сотни тысяч лет на то, чтобы подняться из подземного мрака и начать жить на поверхности. Если отступить сейчас, то через сколько они смогут вернуться? Через миллион лет? Или того хуже? По сравнению с темным, безлюдным и бедным на ресурсы подземным миром, кто после вкушения прелестей наземной жизни захочет туда возвращаться?
— Я не согласен! Уж лучше умереть, чем снова отправляться под землю! — тут же возразил один из старейшин.
— Тогда ты способен отразить вторжение Божественного Суда Цинь?
— Я... я не могу! Но учитывая мощь Божественного Суда Цинь, даже если мы сбежим под землю, у них найдутся способы преследовать нас!
— И все же это лучше, чем оставаться здесь!
Многие старейшины спорили, и никто не желал уступать.
— Уважаемые старейшины, у меня есть предложение — почему бы нам не сдаться? — посреди жаркого спора тихо предложил относительно молодой старейшина.
От этих слов в зале на мгновение воцарилась тишина, но вскоре последовали яростные возражения.
— Ни в коем случае! Мы — благородные Звери! Как мы можем сдаться людям?
— Ни за что! Сдаться людям — значит предать наших предков. Мы обязаны помнить о глубокой ненависти между нами и людьми!
— Верно! Уж лучше отступить под землю, чем покориться людям...
Когда дело касалось позиции их племени, старейшины Клана Скорпиона проявили удивительное единодушие. Не считая молодого старейшины, что только что подал голос, остальные были непоколебимы.
Жизнь или смерть! Унижение или честь! Они предпочтут умереть с честью, чем жить в позоре!
На просторах трех тысяч доменов Примитивного Континента число Зверей, сдавшихся людям, было ничтожно мало. Напротив, людей, сговорившихся со Зверями, водилось видимо-невидимо.
— Отступать в темные подземелья нельзя, а сдаваться тем более! Нам остается только сражаться! — взревел вспыльчивый старейшина.
После его слов на удивление никто не возразил. Все старейшины молчаливо согласились.
Раз так, значит, в бой! Защитить честь и сражаться до последней капли крови!
「Морской Клан!」
Подобно Клану Скорпиона, все их старейшины собрались для жарких дебатов. Одни предлагали мигрировать в глубины океана, другие выбирали бой до смерти. Но никто не пожелал сдаться.
— Хватит! Я решил, что мы будем отбивать вторжение Божественного Суда Цинь до самого конца. Однако семя нашего племени не должно угаснуть. Поэтому нам нужно выбрать двух старейшин, которые уведут одаренную молодежь далеко прочь и сохранят нашу кровь!
После полудня обсуждений старейшина, восседавший во главе собрания, вынес окончательный вердикт. На этот раз никто не возразил.
— Я согласен!
— Я согласен!
— Я тоже согласен...
Пожалуй, это было наилучшим решением. Переселение в глубокие воды означало бы необходимость пересечь владения морских демонов — расы могущественных, но не обладающих высоким интеллектом существ, которые безраздельно властвовали в глубинах океана, превратив его в запретную зону. Миграция с высокой долей вероятности привела бы к гибели. Поэтому было куда разумнее остаться и принять смертный бой, ведь этот шаг позволил бы выиграть время для побега жемчужин их племени.
В отличие от Зверей, в рядах Секты Цунсянь мнения разделились. Большинство старейшин решили сдаться. Наконец, Секта Цунсянь тоже являлась человеческой силой. Сдача не затрагивала расовых вопросов, и они не испытывали никаких моральных терзаний по этому поводу.
У этих старых хрычей совсем нет никаких принципов! — сидевший на троне с мрачным лицом Вань Хунфэй яростно проклял их в душе.

Комментарии

Загрузка...