Вернувшись в военный лагерь, Не Фэн тут же ударил в барабан, созывая солдат на построение. Вскоре миллионная Божественная Армия выстроилась аккуратными рядами перед городскими стенами; все воины были облачены в белые доспехи, ослепительно сиявшие под лучами солнца.
Не Фэн поднялся на командную платформу и уверенным, звенящим голосом приказал: — Передайте мой приказ! Мы возвращаемся в Божественный Суд Бога Света!
— Генерал, мы возвращаемся, чтобы получить награду? — с любопытством осведомился один из офицеров.
— Нет. Мы идем завоевывать! — Не Фэн в упор посмотрел на спросившего, а в его глазах вспыхнул властный блеск. Он испытывал подчиненных, готовый обрушить громовой удар и уничтожить любого, кто выкажет малейший намек на несогласие.
— Клянусь отдать жизнь за вами, Генерал! — воскликнул офицер, не выказав и тени сопротивления. Напротив, его лицо озарилось ликованием, и он опустился на одно колено. Они полностью доверяли Не Фэну!
— Братья мои, если вы готовы следовать за этим генералом, я гарантирую: после того как все закончится, вас ждет бесконечная слава и несметные богатства! Выступаем! — удовлетворенно кивнув, Не Фэн вытащил меч и громко приказал. Его красивое лицо скривилось от жадности и амбиций!
— УБИТЬ! УБИТЬ! УБИТЬ!...
Солдаты Божественной Армии взревели, а их боевой дух взметнулся до небес. Ужасающая зловещая ци устремилась ввысь, разрывая облака над головой. На тысячи миль вокруг все живые существа пали ниц, не смея издать ни звука.
「Час спустя」
Сотни духовных лодок рассекали небо, стремительно несясь к Божественному Суду Бога Света.
「В этот момент」
В Божественном Суде Бога Света царил полный хаос. Над Священным Городом непрерывно рыдал Золотой Дракон Удачи. С небес лил тяжелый дождь, а воздух пропитался меланхоличной атмосферой.
— Что случилось?
В резиденции Великого Генерала Ли Тяньвэнь с мрачным выражением лица наблюдал за Золотым Драконом Удачи. Подобное знамение являлось лишь тогда, когда погибала величайшая фигура или сама нация оказывалась на краю гибели. Кого из них постигла эта участь?
— Доклад, Великий Генерал! — В комнату влетел встревоженный доверенный помощник. Опустившись на колени, он доложил: — Его Высочество Девятый Принц просит вашей помощи!
— Я понял! — Лицо Ли Тяньвэня резко переменилось. Если Девятый Принц зовет его в такой момент... Неужели...
Он бросил долгий взгляд в сторону Императорского Дворца, после чего зашел в покои, чтобы облачиться в доспехи. Уже собираясь уходить, он на мгновение замер, а затем подобрал драгоценный Тигровый Талисман. Тигровый Талисман позволял поднимать по тревоге великие армии! Без прямого приказа Божественного Императора использовать его запрещалось; подобное приравнивалось к государственной измене. Раз он решил взять талисман с собой, значит, положение дел вышло далеко за рамки простого инцидента!
「Несколько минут спустя」
Ли Тяньвэнь прибыл в резиденцию Девятого Принца. Помимо него, там уже собрались многие высокопоставленные чиновники двора с мрачными лицами, словно в стране стряслась раскалывающая небеса катастрофа.
— Ваше Высочество, что произошло? — почтительно поклонившись, осведомился Ли Тяньвэнь.
— Отец... пал! — мрачно сказал Минлун, однако на его лице не читалось скорби — лишь смесь возбуждения и предвкушения.
— Невозможно! Культивация Его Величества была невероятно глубокой, не имеющей равных в окрестных землях. Как он мог пасть? — Ли Тяньвэнь решительно покачал головой, наотрез отказываясь принимать эту реальность.
— Это правда. Нефритовая Душа отца раскололась. В Священном Городе сейчас царит полнейший хаос. Первый, Третий и Седьмой принцы замышляют захватить трон. Генерал, я умоляю вас о помощи! — Минлун поспешно шагнул вперед, схватил Ли Тяньвэня за руку и взмолился с искренней надеждой во взгляде.
Ли Тяньвэнь остолбенел. Глядя на полное надежды и восторга лицо Девятого Принца, он невольно почувствовал укол жалости к ушедшему из жизни Божественному Императору Бога Света. Пожалуй, в этом и заключалась суть королевской семьи — в ней напрочь отсутствовало любое тепло! Божественный Император Бога Света только что умер, но ни один из его сыновей не оплакивал его и даже не попытался выяснить причину гибели. Все, о чем они могли думать, — это захват власти.
— Этот подданный безоговорочно поддержит Ваше Высочество! — согласился Ли Тяньвэнь. Выбора у него не оставалось. Во-первых, он уже присягнул на верность Минлуну. Во-вторых, Божественному Суду Бога Света требовался талантливый правитель. Среди всех принцев Минлун обладал наибольшей силой, а также с наибольшей вероятностью мог прорваться в Сферу Святого Короля! Только эксперт Сферы Святого Короля способен гарантировать продолжение национальной судьбы Божественного Суда Бога Света!
— Отлично! С вашей поддержкой, Генерал, наше великое дело уже наполовину сделано! — Минлун был вне себя от радости. Он обвел взглядом всех присутствующих, излучая едва уловимое, но ощутимое царственное давление, которое окутало весь зал. — Поднять армии! — властно скомандовал он. — Оцепить Священный Город и взять всё под контроль!
Собравшиеся министры сложили руки в приветственном жесте: — Как прикажете!
Жестокая смута должна была захлестнуть Священный Город. Некогда шумные улицы теперь пугали зловещей безлюдностью, если не считать колонн марширующих солдат: одни подчинялись Первому принцу, другие — Третьему, а третьи — Седьмому. И все же сил, верных Девятому Принцу, оказалось больше всего! При поддержке Ли Тяньвэня Девятый Принц сдерживал больше половины войск в Священном Городе, и эта армия превосходила объединенные силы остальных трех принцев.
「Вскоре」
Вспыхнула война. На узких улицах противоборствующие армии сошлись в безумной резне. За короткое время бесчисленные тела усеяли землю, а кровь заструилась ручьями. Вскоре гул битвы раскатился по каждому уголку города. Густой смрад крови превратил священную обитель в настоящий ад на земле. Бесчисленные здания были разрушены до основания, обнажая испуганные лица простолюдинов, жмущихся по углам.
Великая битва бушевала целых три дня. Пожертвовав сотнями тысяч солдат, Девятый Принц наконец разгромил армии остальных принцев. Среди разоренных руин Императорского Дворца, до сих пор хранивших шрамы от бесчисленных ударов клинков, он провел церемонию восхождения на престол. Побежденных принцев либо казнили, либо изгнали. Это прекрасно иллюстрировало известную истину: победитель становится королем, а проигравший клеймится злодеем.
В Священном Зале все гражданские и военные чиновники склонились в поклоне, а их голоса грянули хором:
— Да здравствует Божественный Император!
— Да здравствует Божественный Император!...
На их лицах отчетливо читалась радость; они поддержали Минлуна в его борьбе за трон, и теперь настало время делить добычу.
— Возлюбленные министры, можете подняться! — Сидя на императорском троне в парадных одеждах, Минлун обратился к ним с улыбкой на лице.
Только он собрался пожаловать титулы своим заслуженным министрам, как в большом зале возникла темная фигура. Опустившись на одно колено, гонец в ужасе завопил: — Не Фэн атакует! Он уже добрался до Божественных Врат!
— Дерзость какая! Как этот жалкий Не Фэн смеет поднимать мятеж в такой момент, когда отец только что пал? Возлюбленные министры, кто из вас отправится подавить это восстание? — Минлун взорвался от ярости. Последние дни он был полностью поглощен борьбой за трон, из-за чего у него не оставалось времени выяснить причину смерти Божественного Императора Бога Света, и тем более он понятия не имел, что убийцей являлся Не Фэн.
Военные чиновники в зале зашевелились, жаждая получить шанс проявить себя.
— Не Фэн — убийца, лишивший жизни Его покойное Величество! — скорбно доложил Черный Посланник, заметив, что Минлун до сих пор не в курсе истинной причины смерти Божественного Императора Бога Света.
— Что? — Минлун опешил.
Придворные чиновники пришли в ярость, и многие военные командиры молча отступили на шаг назад.
— Невозможно! Отец был экспертом Сферы Святого Короля! Как его мог убить Не Фэн? — Минлун снова и снова качал головой, не в силах принять эту новую реальность.
— Но... Не Фэн уже прорвался в Сферу Святого Короля! — вздохнул Черный Посланник. Он и сам никогда бы не подумал, что невероятно могущественный Божественный Император Бога Света погибнет от рук Не Фэна. Но правда есть правда. Теперь оставалось лишь надеяться, что кто-нибудь выступит вперед и отомстит за Божественного Императора Бога Света.
В зале воцарилась мертвая тишина.
— Похоже, мне не остается ничего другого, кроме как пробудить Предка! — помолчав немного, пробормотал Минлун.
Его голос звучал тихо, но отчетливо отозвался в ушах всех присутствующих. В их глазах промелькнуло выражение глубокого почтения и трепета. В их воображении возник образ исполинской, величественной фигуры — фигуры, обладающей аурой, способной подавить весь мир.
Он являлся основателем Божественного Суда Бога Света — Предком Света! Завершив создание империи, он погрузился в спячку, чтобы продлить свою жизнь. Он не показывался на глаза сотен тысяч лет, но жители Божественного Суда твердо верили, что он все еще жив. Иного просто не могло быть.

Комментарии

Загрузка...