— Бушующая приливная волна! — Старейшина Секты Синего Моря взмахнул обеими руками, испуская особую ауру. Энергия неба и земли в радиусе ста миль двинулась, устремляясь к нему бушующим потоком. Под его управлением эта энергия в мгновение ока превратилась в огромный океан, парящий в небесах. Волны с грохотом накатывали одна за другой, и каждый удар раскалывал Пустоту. Управлять энергией неба и земли — такая мощь доступна лишь истинному чародею!
— Вперед! — легко бросил Старейшина Секты Синего Моря. Огромный океан с ревом помчался на Восемь Кавалерий Янь Юнь. Его волны сливались с небом, вздымаясь на сотни футов и грозя поглотить весь мир. Это была энергия неба и земли, и в то же время — рукотворное чудо!
— Клинок Пустынного Полумесяца! — агрессивно взревели Восемь Кавалерий Янь Юнь, а их жажда убийства расколола Пустоту. Позади них возник образ пустыни: свирепый ветер вздымал желтый песок, скрывая все вокруг. Полумесяц ци клинка вырвался из песчаной бури. Ужасающая, обагренная кровью Злая Ци взмыла в небеса, и от ее страшной ауры задрожала сама Пустота.
— Хм? — Старейшина Секты Синего Моря внезапно ощутил леденящий холод, словно на него нацелилось какое-то жуткое создание. Однако, окинув всё вокруг внимательным взглядом, он не заметил ничего, кроме собственных вздымающихся волн.
Наверное, мерещится! — успокоил себя Старейшина Секты Синего Моря. В пределах одного уровня никто не смог бы пробить его океан, не говоря уже о Восьми Кавалерих Янь Юнь, которые даже не достигли ранга Святого. Но чем больше он так думал, тем сильнее нарастало беспокойство. Поры на его теле сжались, а на лбу выступил холодный пот.
БАХ! — раздался оглушительный взрыв. Полумесяц клинка рассек океан надвое.
— Это... — Фигура Старейшины Секты Синего Моря обнажилась. Уставившись на приближающуюся ци клинка, он смертельно побледнел, ощутив приближение тени смерти. Он отчаянно закрутил духовную энергию, пытаясь сбежать, но было слишком поздно! Перед его глазами сияла лишь ослепительно-белая ци клинка! Сознание начало гаснуть. В самый последний миг он успел заметить вспышку ярко-красного цвета и нижнюю половину собственного тела.
Отрезанная голова и изуродованный труп рухнули за пределы города.
— Старейшина!
— Старейшина пал!
Адепты Секты Синего Моря оцепенели от ужаса при виде трупа. Не раздумывая, они бросились наутек. Если погиб даже старейшина ранга Святого, оставаться здесь означало искать смерти.
— Преследовать! — Тяжелая кавалерия империи Цинь взмахнула оружием, стремительно бросаясь в погоню за беглецами. Их скорость не уступала молнии, и они настигли врагов в мгновение ока.
— Нет... — Под испуганным и полным отчаяния взглядом адепта Секты Синего Моря окровавленный боевой клинок опустился, разрубая его пополам. Ярко-алая кровь залила землю.
Эта бойня продлилась четыре часа. Из тридцати пяти тысяч адептов Секты Синего Моря более двадцати тысяч нашли свою погибель; лишь около десяти тысяч сумели спастись бегством.
— Отступаем! — Чжан Гань, положив правую руку на рукоять меча, бросил взгляд вдаль и приказал глухим голосом.
Восемь Кавалерий Янь Юнь отдали честь, сжав кулаки. Их силуэты растворились и растаяли в воздухе — они появлялись и исчезали так же неуловимо, как призраки из Преисподней.
Тяжелая кавалерия империи Цинь двинула коней по земле. Они быстро покинули поле боя, возвращаясь в свой лагерь на противоположном берегу Холодной Воды.
Спустя час после их ухода подкрепление из Секты Цюньсянь наконец прибыло, изрядно опоздав. Увидев повсюду разбросанные трупы, они слегка опешили.
— Отлично! Империя Цинь, вы навлекла на себя мой гнев! — Кулаки Мо Ши сжались до хруста, а голос прозвучал леденяще. Его длинные синие волосы зашевелились без ветра. Жажда убийства источала такую мощь, что стоявшие рядом адепты вздрогнули и отступили на несколько шагов.
— Великий Старейшина, что нам делать с этими телами? — дрожащим голосом спросил адепт, указывая на устилавшую землю мертвечину.
— А что тут еще поделаешь? Пусть люди Секты Синего Моря возвращаются и убирают! — с раздражением бросил Мо Ши. Ослепленный яростью, он развернулся и зашагал прочь, решив созвать главные силы для атаки на врага за Холодной Водой. Разумеется, он знал о стянутых войсках империи Цинь. Единственной причиной его бездействия была надежда переждать время и поймать рыбу покрупнее. Однако рывок врага опередил его собственный план.
Для него это абсолютный позор! Судьба Секты Синего Моря его не волновала; куда важнее было собственное престижное положение. А лучший способ вернуть авторитет — стереть империю Цинь с лица земли, снести головы врагам и скормить их рыбам.
Вернувшись в лагерь Секты Цюньсянь, Мо Ши получил новые донесения о нападениях на другие секты, что лишь сильнее раздуло его ярость. Он немедленно созвал экспертов из различных сект для обсуждения ответного удара.
[На следующий день лучи солнца осветили реку Холодная Вода. Прозрачная водная гладь сверкала, отражая зеленые горы противоположного берега.]
Адепты различных фракций из Домена Ван Дао в разношерстных одеждах собрались у Холодной Воды, окруженные зловещей, удушающей жаждой убийства. Мо Ши стоял впереди всех, бросая холодный и презрительный взгляд на армию Цинь на том берегу. Пока он изучал противника, Чжан Гань точно так же наблюдал за объединенными силами Домена Ван Дао — его лицо оставалось суровым, но в нем не было ни капли страха.
— Великий Генерал, похоже, наши вчерашние действия по-настоящему их взбесили! — сказал седовласый старый генерал. Он держал длинную саблю со сплошь багровым от крови бесчисленных жертв клинком, источая острую, угрожающую ауру.
— Устроили мы вылазку вчера или нет, они всё равно заявились бы рано или поздно. Передайте солдатам готовиться к бою! — спокойно скомандовал Чжан Гань.
С момента вторжения Домена Ван Дао эта масштабная война стала неизбежной. Вчерашняя стычка оказалась лишь запалом.
ДУМ! ДУМ! ДУМ...
Боевые барабаны загремели, разнося грохот по небу и земле и поднимая в воздух бесчисленных птиц с окрестных гор. Миллионы циньских солдат сжали оружие, сосредоточенные и бдительные. Несмотря на пугающую силу врагов, в их глазах не было страха. С самого дня призыва они поклялись защищать родную землю и в любой момент отдать жизни за империю.
— В атаку! — Мо Ши медленно вытащил из ножен свой синий мягкий меч, указал им на противоположный берег и отдал звучный приказ.
— Убить! — Адепты различных сект взмыли в небо, превращаясь в разноцветные полосы света, пересекающие реку Холодная Вода.
— Лучники, пли!
— Самострелы, пли!
— Катапульты, пли!
Чжан Гань отдавал приказы методично и четко. Бесчисленные стрелы, болты баллист и тяжелые валуны со свистом рассекли воздух, заслоняя солнце темной тучей.
Завидев это, адепты сект Домена Ван Дао задействовали духовную энергию для создания защитных барьеров и поперли вперед сквозь ливень стрел и камней, не отступая ни на шаг. Простые стрелы не могли причинить им ни малейшего вреда благодаря мощной защите. Лишь тяжелые болты баллист и огромные валуны наносили разрушительный урон.
— АХ!
— На помощь!
Многие эксперты, сраженные болтами баллист и валунами, полетели вниз в Холодную Воду, словно птицы с подбитыми крыльями, окрашивая речную гладь в алый цвет. Запах крови привлек стаи рыб и креветок, которые с жадностью набросились на падаль. Закаленные духовной энергией природы тела павших мастеров боевых искусств стали лакомой добычей для этих созданий.
— У врага слишком много мощных осадных орудий. Боюсь, мне придется побеспокоить вас! — Видя гибель и ранения множества адептов, Мо Ши вежливо обратился к дюжине мастеров боевых искусств за своей спиной. Все они являлись могущественными Святыми! И хотя правила неба и земли запрещали Святым безнаказанно истреблять простых смертных, разрушать городские стены или уничтожать вражеских командиров не возбранялось.
— Понятно! — отозвалась дюжина Святых. Они взмыли в небо, и их устрашающая аура заморозила саму Пустоту, заставив бесчисленные летящие стрелы зависнуть в воздухе.
— Святые! — воскликнул Чжан Гань, и его невозмутимое прежде лицо окончательно рухнуло.

Комментарии

Загрузка...