— Что... что случилось? — Тень Скорпиона протянул руку, схватил солдата и дрожащим голосом спросил.
— Генерал Тень, наша армия потерпела сокрушительное поражение! Из миллионов выступивших в поход солдат вернулось менее трехсот тысяч. Все великие генералы пали! — ответил разбитый солдат, поднимая голову. Увидев, что перед ним Тень Скорпиона, он постарался взять себя в руки и сказал ответ задыхающимся, полным слез голосом.
Услышав слова солдата, Тень Скорпиона внутренне потрясло; его страшные предчувствия наконец подтвердились. И дело было не только в нем — все остальные тоже попали в засаду. Империя Цинь... какой грандиозный замысел!
— Генерал Тень, вас ищет Великий Генерал! — Солдат вышел из палатки и почтительно отдал честь. Он был доверенным лицом Скорпиона Ши.
Тень Скорпиона кивнул и с тяжелым сердцем вошел в центральный шатер. Внутри не было посторонних, лишь Скорпион Ши сидел на главном месте, выглядя изможденным.
— Ты тоже провалился? — спросил Скорпион Ши, поднимая голову. Он бросил взгляд на Тень Скорпиона, выказав нотку удивления, но тут же взял себя в руки. — Расскажи мне все. Что на самом деле происходит в империи Цинь? Почему наша миллионная армия понесла столь опустошительные потери? — Увидев возвращение разбитого войска, он едва не погрузился в отчаяние.
У Клана Песчаного Скорпиона в общей сложности всего два-три миллиона воинов. Теперь же больше половины погибло, что подорвало самые основы нашего клана. Я уже представляю: когда весть об этом поражении дойдет до клана, мне придет конец. Я стану грешником всего клана!
— Великий Генерал, империя Цинь эвакуировала всех людей из приграничных регионов. Я углубился на девятьсот ли в их территорию и не встретил ни души. Опасаясь засады впереди, я приказал отступить. Но я и помыслить не мог, что на нас устроят засаду на обратном пути! — Тень Скорпиона опустил голову и медленно пересказал все, что видел и слышал. — Империя Цинь разработала способ противодействовать Жидкости Небесного Яда. Мы сражались насмерть, но не смогли противостоять им...
Скорпион Ши закрыл глаза и ничего не ответил. Атмосфера в шатре стала тяжелой. Тень Скорпиона почтительно стоял, не смея шевельнуться.
— Можешь идти, — спустя несколько минут сказал Скорпион Ши, открывая глаза и понизив голос.
Тень Скорпиона с облегчением вздохнул и выбежал из шатра словно ошпаренный. Атмосфера внутри оказалась слишком давящей; ему казалось, что он задыхается.
ПЛЮХ!
Оставшись один в шатре, Скорпион Ши побледнел и выплюнул полный рот крови, которая попала в чашку с водой на столе. Кровь мгновенно окрасила воду в черный цвет, и пространство наполнилось отвратительным, зловонным запахом. Это была чашка с ядом!
В течение следующих нескольких минут Скорпион Ши закашлялся и выплюнул еще два сгустка крови. С каждым разом его аура слабела все сильнее, а уровень культивации падал с Царства Высшего Святого до Царства Низшего Святого. За это время его благой труп, злой труп и труп одержимости были полностью уничтожены.
— Мой Король, я подвел вас! — Скорпион Ши поднялся на ноги, а затем опустился на колени. Подняв клешнями чашку с отравленной водой, он осушил ее до дна. Постепенно все признаки жизни покинули его тело. Он выбрал самоубийство, чтобы сохранить последний клочок достоинства.
「За тысячу миль отсюда, в Песчаном Море Пустыни」
Золотой скорпион, Король Песчаного Скорпиона, стоял перед тремя трупами с леденящим выражением лица. То были благой, злой и одержимый трупы Скорпиона Ши.
— Передайте приказ: армия отступает! — После долгого молчания беспомощный голос Короля Песчаного Скорпиона разнесся по Пустоте. Это поражение лишило Клан Песчаного Скорпиона шанса побороться за гегемонию. Без солдат как они могли побеждать? Хотя его собственной силы хватило бы, чтобы смести империю Цинь, неужели Божественный Император Божественного Суда Бога Света, Море Десяти Тысяч Ли Домена Ван Дао и Предк Гу из Домена Ли У действительно позволили бы ему действовать свободно?
На стенах города Тяньфэн Не Фэн был невероятно потрясен. — Клан Песчаного Скорпиона отступает? — воскликнул он, чувствуя дезориентацию, словно во сне. Всего три дня назад Клан Песчаного Скорпиона обладал абсолютным преимуществом. Если бы он не прибыл вовремя, еще неизвестно, устоял бы город Тяньфэн. И однако, всего за три коротких дня империя Цинь победила Клан Песчаного Скорпиона, превратив опасное положение в безопасное. Это же чудо! — подумал он. — В империи Цинь должен быть кто-то великой мудрости, человек великой стратегии! Искры предвкушения заплясали в глазах Не Фэна, когда он посмотрел в сторону Императорской Столицы. Быть может, в этой империи я найду того, кого ищу, того, кто поможет мне вырваться...
— Отдать приказ: атаковать Песчаное Море Пустыни! — В этот момент приказ Чжао Юня прервал размышления Не Фэна. Его взгляд сосредоточился, когда он увидел четыре армии, вырываюшиеся из города Тяньфэн.
Они что, сошли с ума? — Не Фэн нахмурился. Хотя передовая линия Клана Песчаного Скорпиона была разбита, это не означало, что у клана не осталось сил для борьбы. Бесконечное Песчаное Море являлось их логовом. Если империя Цинь нападет на Песчаное Море Пустыни сейчас, их вполне может раздавить Король Песчаного Скорпиона. Поколебавшись мгновение, Не Фэн последовал за ними из города, скрываясь в тени.
Этот день стал временем кромешной тьмы для Клана Песчаного Скорпиона. Они бежали разбитыми, преследуемые людьми, которых некогда считали простой пищей. Множество их сородичей пало во время погони. От города Тяньфэн до Бесконечной Бури земля была усеяна трупами. К тому моменту, как солдаты Клана Песчаного Скорпиона спаслись бегством в Бесконечную Бурю, их численность сократилась с трехсот с лишним тысяч до каких-то двухсот тридцати тысяч.
— Мы наконец-то вернулись!
— Это было ужасно! Я больше никогда не покину песчаное море!
— Мои бедные братья... жестоко убиты империей Цинь. Это слишком трагично...
Пересекши Бесконечную Бурю, солдаты Клана Песчаного Скорпиона расслабились, рухнув на песок пустыни и наслаждаясь тишиной после спасения от смерти. Однако это умиротворение продлилось недолго. Из завывающей, продуваемой ветрами бури внезапно высунулись бесчисленные острые клинки, сверкающие холодным блеском.
— И... империя Цинь! Они преследуют нас прямо здесь! Бежим! — завопили солдаты Клана Песчаного Скорпиона. Одни карабкались по песку, другие ныряли под него, а третьи взмывали в воздух, спасая свои жизни так, словно жаждали иметь дополнительные ноги. Их моральный дух был полностью сломлен. В них не осталось и следа от гордых, полных энтузиазма воинов, какими они были перед походом.
Армия Лазурного Дракона, Армия Белого Тигра, Армия Южной Птицы и Армия Черной Черепахи официально ступили на землю Песчаного Моря Пустыни. Клинки империи Цинь теперь нависли над Бесконечным Песчаным Морем.
— Вы зашли слишком далеко! — Из глубин Пустоты скрывавшийся доселе Король Песчаного Скорпиона больше не мог сдерживаться. Он появился, излучая золотое света, а нити Силы Законов пронеслись по небу, изменяя саму ткань неба и земли. Свирепые ветры утихли. Песок и пыль опустились на землю. Ярость пустыни улеглась, смирившись при появлении Короля Песчаного Скорпиона.
Король Святых! Владыка Святых!
— Построить формацию! — Чжао Юнь поднял голову и усмехнулся.
УУУ!
РЕВ!
ВИЗГ!
ВЖУХ!
Четыре глубоких рева, словно доносящихся из зари времен, пронеслись по этому миру, заставив необъяснимый холод пробежать по спинам всех услышавших их. В десятках тысяч футов в воздухе четыре армейских духа божественных зверей взревели, сотрясая мир!
— Лазурный Дракон, занять позиции на Востоке!
— Белый Тигр, занять позиции на Севере!
— Южная Птица, занять позиции на Западе!
— Черная Черепаха, занять позиции на Юге!
Солдаты четырех армий проскандировали в унисон. Четыре армейских духа пришли в движение, высвобождая сокрушительную бойню, и их общая аура намного превзошла уровень Святого. Великая Формация Четырех Божественных Зверей активировалась полностью! В этом заключался источник уверенности Чжао Юня, ведшего их в погоню.
Какая гениальная формация! — подумал потрясенный Король Песчаного Скорпиона. Укорененная в самом его существе жажда резни всколыхнулась, разжигая в нем мощное боевое намерение.
Сражаться!

Комментарии

Загрузка...