Если в империи Цинь и был кто-то, кого солдаты любили и уважали так же сильно, как императора Цинь, так это Цинь Удао! Особенно те бойцы, что сражались бок о бок с ним; они были преданы ему всем сердцем. Они готовы были добровольно пожертвовать собственными жизнями ради безопасности Цинь Удао.
— Сдохни! — Янь Чжэнань вел людей в атаку, со суровым выражением лица и глазами, полными жажды убийства, глядя на преграждавших ему путь циньских солдат. Его сабля вспыхнула палящим пламенем, и он яростно полоснул вниз.
БУХ! БУХ!
Куда бы ни дотягивалось лезвие, брызгала кровь и летели ошметки плоти. Изувеченные тела падали на землю. По меньшей мере с десяток циньских солдат были убиты, образуя небольшую прогалину в плотно сомкнутом строю обороны, пробивая брешь.
Гибель товарищей по оружию не испугала циньских солдат. Напротив, она разожгла их боевой дух, и они тут же бросились вперед, чтобы заткнуть пробрешь.
— Вы ищете смерти! — Столкнувшись с циньскими солдатами, не страшившимися самопожертвования, Янь Чжэнань встревожился и безостановочно махал саблей. Его нападение на Цинь Удао уже привлекло внимание мастеров империи Цинь, которые вполне могли спешить на помощь. Он отлично понимал, что времени у него почти не осталось!
Один за другим циньские солдаты падали под его клинком. Против Янь Чжэнаня, чья культивация достигла Пика Царства Небес, эти воины напоминали овец на заклание, будучи совсем не в силах дать отпор.
Однако отважные солдаты империи Цинь не отступили. Снова и снова они бросались в бездну смерти, доказывая свою преданность горячей кровью.
Стоявший в тылу Цинь Удао, видя, как редеют ряды его солдат, громко заорал: — Назад! Вы не ровня ему!
Лю Юн стоял впереди, повернул голову и закричал со стойким взглядом, продолжая орудовать оружием и шагая по трупам: — Ваше Высочество, вы — надежда на возвышение империи Цинь! Империя Цинь может обойтись без обычных солдат вроде нас, но она решительно не может обойтись без вас! — Наконец он тоже превратился в труп.
Охраняемый солдатами Цинь Удао остался невредим, но его глаза покраснели и увлажнились. Ему казалось, будто он подвел этих бойцов! Если бы он отступил в более безопасное место, столько людей не погибло бы, защищая его!
Сила, мне нужна большая сила! Впервые Цинь Удао отчаянно пожелал укрепить собственную мощь. Обладай он культивацией Достижения Святого Царства, эти солдаты не погибли бы, и в этой войне не случилось бы стольких жертв.
Почему эти солдаты погибли? Он прекрасно знал: они пали ради защиты его, Наследного Принца. Однако, будучи Наследным Принцем империи Цинь, он не смог защитить этих солдат.
— Стоять! — Мчавшийся издалека Цзя Сюй выглядел потрясенным. Лишь убедившись, что Цинь Удао не пострадал, он вздохнул облегчения. Затем он холодно уставился на Янь Чжэнаня; на этот раз на его лице не было улыбки.
Для такого зловещего стратега отсутствие улыбки страшнее улыбки! Улыбка ядовитого стратега — часть его замыслов; средь смеха и бесед могучие армады могут обратиться в пепел, унося бесчисленные жизни. Но когда коварный стратег не улыбается, являлся истинный ужас... то есть являлся подлинный кошмар.
Стоило ему сжать правую руку, как в ней возник Мягкий Меч. Густая ученая аура пропитала клинок, делая его невероятно острым, словно способным очистить Девять Небес и содрогнуть Небеса и Землю.
Меч блеснул! Бесчисленные потоки благородной энергии меча вырвались из Пустоты, затягивая небо. Каждая нить энергии меча источала мощь Царства Небес, устремляясь прямо на Янь Чжэнаня.
Черт возьми, я проиграл! Увидев Цзя Сюя, Янь Чжэнань понял, что его план рухнул. Тяжело вздохнув, он поднял длинную саблю для защиты.
ДЗЕНЬ! ДЗЕНЬ!
Искры брызнули во все стороны. Большую часть энергии меча Янь Чжэнань заблокировал, но часть достигла элитных бойцов Легиона Красных Облачений. Энергия меча искромсала их на тысячу кусков, превратив в кровавое месиво.
— Убить! Убить! Убить! — Чудом уцелевшие циньские солдаты вновь вцепились в оружие со взметнувшейся жаждой убийства. Они ринулись на Легион Красных Облачений, обрушивая на врагов безумную атаку.
Пока кровь не высохла, битва не прекратится!
Пока жизнь не потеряна, мы никогда не сдадимся!
Столкнувшись со значительно уступающими им в силе циньскими солдатами, элитные воины Легиона Красных Облачений ужаснулись и начали неуклонно отступать под натиском.
— Сражаться! — Янь Чжэнаню некогда было возиться с подчиненными, его взгляд был прикован к Цзя Сюю. У него шестое чувство подсказывало, что это их последняя схватка.
Он взметнул саблю высоко вверх, и духовная энергия бурной волной хлынула из его тела. В тот же миг мириады алых пламенных языков взметнулись ввысь, сплавляясь в нечто похожее на гигантский вулкан, который давил на землю с невероятной мощью.
Этот удар вобрал в себя всю его жизненную культивацию!
Этот удар стал его отчаянной контратакой!
Этот удар нчал собой отчаянную ставку на выживание, но одновременно и принятие неизбежной смерти!
— Я отправлю тебя в последний путь! — В нескольких десятках чжанов Цзя Сюй оставался совсем невозмутим. Энергия Литературного Дао пронеслась над Чанкуном, сливаясь с силой Небес и Земли из самой Пустоты. Высоко над Девятью Небесами материализовался огромный клинок энергии меча, который с ревом рассек этот мир.
ДЗЕНЬ!
Стоило энергии меча обрушиться вниз, как Цзя Сюй развернулся и ушел, не оглядываясь, словно вопрос жизни и смерти уже был решен.
БУХ!
Небеса и земля содрогнулись, и гигантская трещина, похожая на безобразный шрам на теле земли, разверзлась внизу. Она зияла долгое время, а хлынувшая горячая кровь мгновенно залила всю расщелину.
— Папа, твой подчиненный идет составить тебе компанию! — Янь Чжэнань стоял у края пропасти, его тело было изрешено ранами от мечей — настолько глубокими, что виднелись кости и внутренние органы. Выплюнув полный рот крови, он рухнул прямо в наполненную кровью бездну.
Перед смертью на его лице читались досада, сожаление и легкая тень улыбки.
На самом деле, когда Дуань Ваньцзян пал, он уже мысленно приготовился к смерти. Именно он предложил эту битву; он оставался грешником Секты Священного Огня, и только гибель на поле боя могла искупить его вину.
Единственной его заботой оставался Святой Наследник Дуань Юнхуэй.
Надеюсь, он сможет уйти как можно скорее! Выжить! Сберечь эту искру!
— Ваше Высочество, вы в порядке? — Убив Янь Чжэнаня, Цзя Сюй подошел к Цинь Удао и опустился на одно колено, а на его лице проступило выражение стыда. Лишь добравшись до места, он осознал, сколь опасным было положение Цинь Удао. Опоздай я хоть на пару минут... От одной этой мысли по спине Цзя Сюя пробежал леденящий холод.
— Я в порядке. — Цинь Удао покачал головой. Он подошел к груде трупов, отыскал останки Лю Юна, и на его лице промелькнула тень вины. Если бы не я, столько людей не погибло бы.
— Твоя храбрость полностью оправдала твое имя, Лю Юн. По возвращении я лично позабочусь о том, чтобы твоя семья ни в чем не нуждалась! И не только твоя; отныне семьи всех солдат, павших при защите империи Цинь, будут находиться под моей надежной опекой! — сказал Цинь Удао, присев на корточки, чтобы бережно закрыть глаза Лю Юна.
В империи Цинь солдатам, погибшим в бою, полагалась денежная компенсация, однако никаких иных гарантий не существовало. Выплаты зачастую оказывались скудными и быстро заканчивались. Многие циньские воины были единственными сыновьями в своих семьях. Стоило им пасть в бою, как их дома навсегда рушились!
— Ваше Высочество... — тихо сказал Цзя Сюй, помогая Цинь Удао подняться на ноги.
Глаза юноши покраснели от гнева, и он взревел: — Сопровождайте меня на бойню!
Новая буря из крови и плоти захлестнула поле брай, а горы трупов продолжили расти. Но такова уж природа войны.
— Ваше Высочество Святой Наследник, кардинал в Красных Одеждах пал! — В тылу сражения командир Легиона Красных Облачений опустился на одно колено и доложил со скорбью в голосе.
— Отдать приказ: отступать! — Дуань Юнхуэй поднялся на ноги и сказал это с тяжелым сердцем. Он поступал так не из трусости; он просто следовал последней воле Янь Чжэнаня.
— Ваше Высочество Святой Наследник, пусть ваш путь будет безопасным! — проговорил командир Легиона Красных Облачений. Затем он выхватил меч, резко развернулся и помчался обратно к полю боя. Он шел разить врагов, чтобы разделить смерть с Янь Чжэнанем. Он сам искал гибели!
Сердце Дуань Юнхуэя дрогнуло, но он не стал его останавливать. Разве он не желал генерального сражения на смерть против империи Цинь? Но на его плечах лежала куда более тяжелая ноша!

Комментарии

Загрузка...