Хуги-Муги, который должен был лететь на Калгоси, сел на вершине горы недалеко от Тёмной Цитадели. Тёмный Владыка Юигард разглядывал строение с его спины с явным раздражением. Его подручная Фуфун угрюмо поднесла магическое кольцо на пальце к губам.
— Кальциим, — сказала она, — что творится в Цитадели?
— Д-да, госпожа! — раздался голос скелета из магического самоцвета в кольце. — Как только вы все уехали, в Тёмную Цитадель заявились мятежные демоны! Мы, «Отважные остатки», забаррикадировались в тронном зале, но мы не сможем сдерживать их вечно!
Фуфун потёрла переносицу. Скелет Кальциим командовал одним из отрядов обороны Цитадели. Его отряд, как они его называли, «Отважные остатки», состоял исключительно из пожилых демонов, больше неспособных сражаться. Фуфун внутренне кипела от ярости, что настолько бесполезный отряд стал их последним рубежом обороны.
Нужно спешить, — подумала она. — Они долго не продержатся... По её лицу стекал пот. Она лихорадочно прикидывала варианты, когда рядом появилась Змеиная принцесса Йорминит и взглянула на магическое кольцо, с помощью которого она связывалась с Кальциимом.
— О? — сказала она. — Что это за прелессстная маленькая вещичка?
— А?! — ответила Фуфун. — Я раздобыла его во время вылазки в человеческий город. Очень полезная магическая вещица, с помощью которой можно разговаривать на больших расстояниях. Благодаря этому я сразу же узнаю о действиях мятежников.
Как она и сказала, благодаря магическому кольцу они сразу же услышали от дозорных демонов, что мятежники напали на Цитадель, и тут же развернулись обратно. Кольцо, совершенно случайно, было товаром из пробной партии лавки Фли-о-Рис, и всё ещё проходило испытания перед выпуском в продажу.
— Но что это такое?! — заорал Юигард. — Атаковать ровно тогда, когда я уехал. Похоже, эти сукины дети довольно везучие! Что ж, я не позволю им наводить тут свои порядки! Га-ха-ха!
Раздражённая Йорминит крепко зажмурилась и наклонила голову. Везучие сссукины дети?! — думала она. — Да как этот проссстак не поймёт, что их план и сссостоял в том, чтобы напасссть, когда его не будет. Вот поэтому он — нассстоящая проблема. — Она повернулась к Тёмной Цитадели. — А значит, можно утверждать, что в Тёмную Цитадель кто-то внедрилссся. — Она громко вздохнула. — Вражессские демоны ни за что не проникли бы внутрь, будь лорд Голл ссс нами. Его приссспешница Улиминассс и Безмолвные Ссслушатели тут же бы вычиссслили их и казнили... Да и демонов, готовых воссстать против лорда Голла, попросссту не нашлосссь бы. — Она оглянулась на Юигарда и вздохнула ещё громче. — Никто, кроме нассс... Мы и правда сссовершили чудовищную ошибку.
Адская четвёрка: ламия Йорминит, Змеиная принцесса; двуглавый орёл Хуги-Муги, кентавр-лич Слейп и фенрир Фенгарил. Фенгарил погиб, так что их осталось лишь трое. Когда Юигард начал свои уловки, чтобы узурпировать трон Тёмного Владыки, Адские встали на его сторону. Но сделали они это не из-за того, что предпочитали Юигарда. Они посчитали, что это сможет встряхнуть Голла, который отказывался вести свою армию против людей и вёл себя так, что демоны решили, будто он выступает за мирные переговоры. Однако, получив вызов от Юигарда, Голл без боя отдал трон. Юигард стал Тёмным Владыкой ещё до того, как эти трое успели понять, что происходит.
Юигард возглавил массированную атаку на дворец Клайрода, величайший оплот человечества, и был разгромлен в пух и прах. После этого демоны начали повсеместно тосковать по дням правления Голла, и тут и там стали разгораться восстания. Йорминит начала осознавать, что она сама приложила к этому руку едва ли не больше всех. Она вздохнула.
— А? — Юигард бросил взгляд на Йорминит. — Йорминит, почему ты без конца вздыхаешь? Что-то случилось?
— Нет, Тёмный Владыка, — ответила Йорминит. — Ничего не ссслучилось. — Она не сводила взгляда с Тёмной Цитадели. — Но я должна поссспешить, или они полноссстью захватят Тёмную Цитадель. Я выдвинусссь первой и напомню мятежникам, что такое ссстрах. — С этими словами её тело ниже пояса превратилось обратно в змеиное, и она на полной скорости понеслась в лес. — Рано или поздно он всссё осссознает... — прошипела Йорминит.
Она добралась до Тёмной Цитадели в мгновение ока. Похоже, ворота уже пали: их удерживали демоны явно не из Тёмной Армии. Йорминит не скрываясь скользнула прямо к ним.
— Й-Йорминит?!
— Это Змеиная принцесса!
— Адская здесь!
Демоны заорали и одновременно ринулись в атаку. Йорминит не сводила с них глаз.
— Змеиную принцесссу такому сссброду, как вы, не одолеть.
Она бросилась им навстречу, и её хвост замелькал с головокружительной скоростью. Мятежники с воплями разлетались в разные стороны. Её хвост был мощным и гибким, но бил со скоростью кнута, и все до последнего нападавшие отправились в полёт.
— Кто ссследующий? — Змеиный язык Йорминит мелькал между губами. Узкие змеиные зрачки впились в демонов, ещё стоявших у ворот, а сама она скользила на своём хвосте. Величественная, как и подобает той, кого называли Змеиной принцессой, она медленно приближалась к воротам, и стражники отшатнулись.
— С-слушайте, — сказал один из демонов, — нам ведь ни за что её не победить?..
— Нужно доложить господину Занзибару... — ответил другой. — Надо сказать ему, что Адские вернулись...
Демоны-стражники спешно побежали в Тёмную Цитадель. Йорминит последовала за ними. Она держалась на расстоянии, чтобы они не поняли, что она их ведёт. Ей нужно было лишь продолжать идти за ними, чтобы они привели её к главарю.
* * *
— Га-ха-ха! — заржал Тёмный Владыка Юигард, наблюдая за Йорминит из леса. — Глянь-ка на Йорминит! Эта старая гадюка уже прорвалась через ворота! Нам тоже пора заходить! — Он последовал за ней в ворота Цитадели, нарочно наступая на валявшихся без сознания демонов, которых разбросала Йорминит. — Я вам покажу, как восставать против меня! — заорал он.
Некоторые демоны вопили в агонии, когда он наступал на них. Юигард посмотрел вниз с удовлетворённой улыбкой. Глядя на происходящее, Фуфун поспешила остановить Юигарда.
— Мастер, — сказала она в явной спешке, — я понимаю ваше раздражение, но пожалуйста, возьмите себя в руки! Как только этих демонов арестуют, мы наложим на них «Подчинение» и отправим в рабские батальоны. Пожалуйста, постарайтесь их не ранить...
Юигард оглянулся на неё краем глаза.
— Тьфу. Ладно уж, — прорычал он. Он в последний раз отвесил пинка ближайшему мятежнику, отправив его в полёт, и зашагал в замок.
Как только он вошёл, Фуфун резко свистнула. По этому сигналу за её спиной тут же собрались лоялисты Тёмной Армии. Фуфун повернулась к мужчине и женщине, стоявшим во главе.
— Кокуэшти. Доктор Мефисто. Упрятать этих мятежников в казематы. Я позабочусь об их подчинении.
Двое безумных учёных — Кокуэшти, выглядевшая как очаровательная маленькая девочка, и доктор Мефисто, дьявол, — поклонились.
— Поняла, — ответила Кокуэшти.
— Понял, госпожа, — сказал доктор Мефисто.
Они тут же отправили подручных, чтобы собрать бесчувственных демонов и перенести их в тюрьму. Это была команда Фуфун — специалисты, работавшие в подземной лаборатории, где они ухаживали за ранеными и изучали способы усилить армейских демонов. Они не были бойцами. Когда напали мятежники, они спрятались в лесу, чтобы развернуть полевой госпиталь и защитить секретные данные своих экспериментов, и ждали возвращения Фуфун.
Пока Фуфун оглядывала свою команду, впереди послышался голос Юигарда.
— Ах вы засранцы! Да вы хоть представляете, с кем связались? А?! — Часть Тёмной Цитадели разлетелась вдребезги.
— М-мастер! Нет! — закричала она, вбегая в цитадель вслед за Юигардом. — Ремонт Тёмной Цитадели стоит бешеных денег! Подумайте о том, что вы... — Она услышала ещё один резкий грохот, когда её повелитель, не обращая внимания на её предупреждения, развалил ещё одну секцию здания.
— Мастер Занзибар! Вы ранены?
К дьяволу Занзибару подбежала его соратница — дьяволица Мэйден. Занзибар, морщась от боли, держался за живот. Он повернул побледневшее лицо к Тёмной Цитадели.
— Не смертельно... — проговорил Занзибар. — Только вот... Я не ожидал, что Тёмная Армия вернётся так быстро...
Стратегия Занзибара была успешной. Он выманил Тёмного Владыку Юигарда на побережье Калгоси и повёл мятежников в атаку, пока его не было на месте. Незадолго до этого с помощью своих агентов в Тёмной Цитадели он распространил дезинформацию, что с юга наступает армия Клайрода, отослав основные силы Тёмной Армии и расчистив себе путь в Цитадель.
Однако он не предвидел двух вещей. Во-первых, он не ожидал такого упорного сопротивления «Отважных остатков», которые остались в цитадели, когда основные силы выступили в поход под ложным предлогом, и забаррикадировались в тронном зале. Занзибар знал о другом пути в тронный зал через вентиляционную шахту, выходившую в пространство над потолком, но «Отважные остатки» разрушили этот проход, сорвав его попытку. Мятежники пробовали разные способы вытащить «Отважные остатки» из тронного зала, но защитники держали дверь крепко запертой, обороняя её изо всех сил.
Вторым его просчётом было то, что пока его мятежники тратили время на «Отважные остатки», Тёмный Владыка Юигард вернулся раньше, чем рассчитывал Занзибар. Йорминит из Адской четвёрки возглавила атаку на Тёмную Цитадель и с лёгкостью разметала силы мятежников. Их смяли, и они в панике бросились отступать.
Занзибар с досадой выдохнул.
— Мастер Занзибар, — сказала Мэйден, озабоченно глядя на него, — вам не следует совершать безрассудных поступков. Вас ведь ранила та ламия. — Из раны на его животе сочилась зелёная кровь.
— Значит, моя излюбленная стратегия — захватить цитадель лишь с тщательно отобранными верными бойцами — потерпела крах. — Он цыкнул языком. — Не хочется этого признавать, но лучше бы я привёл всю мятежную армию.
Мэйден помотала головой.
— Нет, мастер. Если бы мы привели с собой этих тупых дикарей, они бы потребовали огромной награды. Они бы зазнались и обнаглели. В долгосрочной перспективе, полагаю, ваша стратегия была наилучшей.
Она опустилась на колено перед своим повелителем. Занзибар взглянул на Мэйден и снова повернулся к Тёмной Цитадели.
— Ну, как бы там ни было, факт в том, что мы проиграли. Сейчас мы должны отступить, но однажды я одержу над ним верх и взойду на трон как новый Тёмный Владыка! Обещаю, Юигард, ты обязательно получишь то, что причитается. Просто подожди.
Оперевшись на плечо Мэйден, Занзибар, повелитель дьяволов, захромал в лес. Мятежники, которым удалось сбежать, потянулись за ним. Его замысел захватить Тёмную Цитадель провалился, но рассказы о том, что дьяволы, самая сильная из фракций Тёмной Армии, подняли мятеж против Тёмного Владыки Юигарда, разлетелись среди демонов со скоростью лесного пожара.
Герой Златовлас широко улыбнулся рыцарям в скоростной повозке и от души помахал рукой.
— Спасибо вам за всё! — вежливо поблагодарил он.
Рыцари заулыбались и помахали в ответ.
— Не за что! — ответил один из них. — Надо выручать друг друга в трудных ситуациях! Армия Клайрода — союзник всех людей!
Остальные рыцари выглянули из повозки, провожая Героя Златовласа. Вообще, на него они даже не смотрели — всё их внимание было приковано к Цуе, стоявшей возле него. Во время поездки она снова и снова беспечно наклонялась, отчего рыцарям каждый раз открывался щедрый вид на её пышную грудь. Она и сама не заметила, как окрутила их вокруг пальчика. Даже сейчас они махали ей на прощание с блаженно-влюблёнными физиономиями.
— Цуя, дай знать, если тебе что-то понадобится! — сказал рыцарь.
— Мы придём на помощь в любое время! — добавил другой.
Цуя, как обычно, тепло улыбнулась им, низко поклонилась и крикнула:
— Большое вам спаси-ибо!
Сделав это, она ещё раз дала им возможность насладиться видом декольте. Рыцари загрохотали доспехами, высовываясь из повозки, чтобы рассмотреть получше.
Герой Златовлас встал между Цуей и рыцарями, явно закрывая её собой от их взглядов.
— Что ж, — сказал он, — нам, пожалуй, пора!
Они отправились в путь. Герой Златовлас поспешно уводил Цую, придерживая за плечи.
— Цуя! Увидимся! — крикнул рыцарь.
— Заглядывай в гости в любое время! — сказал другой. Они продолжали махать, и улыбки не сходили с их лиц.
Добравшись до поворота, Герой Златовлас облегчённо выдохнул.
— Ну наконец-то! — сказал он. — Я думал, мы никогда не расстанемся с этими мерзкими мужланами.
— А-а? — спросила Цуя, всё ещё с улыбкой. — Мужла-анами? Но они показались такими хоро-ошими!
Герой Златовлас искоса взглянул на Цую. Эти рыцари всё время пялились на её сиськи и задницу! Ну как можно быть такой бестолковой девчонкой?!
Цуя заметила взгляд Златовласа.
— О не-ет! — воскликнула она. — Я опять сде-елала что-то не та-ак? Я и не зна-ала! — Она судорожно оглядела своё тело.
— Слушай, не переживай насчёт этого. Просто веди себя как обычно. — Герой Златовлас погладил Цую по макушке. — Что важнее, нам нужны деньги! Вот о чём надо сейчас думать.
— Ве-ерно... Мы же вообще ничего не прода-али!
— О, точно! — сказал Герой Златовлас. — Рыцари же говорили, что существует какое-то устройство — магический сенсор — которое сразу же показывает, не украдена ли вещь, которую продают! — Он зарычал. — Вот же неудобная штука. Какой урод её только придумал...
Магический сенсор был устройством, которое изобрёл Флио, чтобы хоть как-то обуздать наплыв ворованных вещей и подделок, доставлявших немалую головную боль лавочникам и торговым компаниям. Герой Златовлас понятия не имел, что именно изобретение бывшего кандидата в герои — призванного и признанного провальным — теперь ещё сильнее загоняло в угол его самого — некогда так называемого сильнейшего героя в истории, а ныне обычного преступника в розыске.
— Придётся искать работу... — вздохнул Герой Златовлас.
— Зна-аю... — ответила Цуя, мрачно глядя на остаток денег в своей бездонной сумке. — Деньги у нас почти ко-ончились...
— Послушайте, — раздался мужской голос за их спинами, — вы ищете работу?
Герой Златовлас и Цуя обернулись и увидели загорелого мужчину средних лет с перекинутой через плечо стальной плитой.
— Хм? — сказал Герой Златовлас, разглядывая мужчину со скрещёнными руками. Он встал перед Цуей и выпятил грудь, закрыв её собой. — Мы и в самом деле ищем работу, но...
— О? — мужчина улыбнулся в ответ на действия Златовласа. — Неплохо! Мужику и положено защищать женщин. Ты мне уже нравишься! — Он указал на себя пальцем. — Есть у меня для вас хорошая работа! Пойдёмте!
— Хмф. — Герой Златовлас немного подумал. — Хорошо, — сказал он. — Как минимум, мы тебя выслушаем.
Он направился за мужчиной вместе с прижавшейся к нему Цуей. Все трое зашагали по дороге.
Тёмный Владыка Юигард сидел на троне, глядя сверху вниз на коленопреклонённого приспешника Кальциима.
— Ты прекрасно защитил тронный зал, Кальциим! — сказал он. — Га-ха-ха!
Юигард был в прекрасном настроении. Поднявший против него мятеж Занзибар был тяжело ранен, а его силы отброшены.
Кальциим склонил голову.
— Нет-нет! Любой из ваших слуг сделал бы то же самое, Тёмный Владыка!
Кальциим был старейшим ветераном в Тёмной Армии. Он был настолько стар, а кости его настолько высохли, что казалось, он вот-вот рассыплется. Остальные в его отряде были не лучше — любой мог отдать концы в любой момент.
Юигард ухмыльнулся.
— Да нет, это было круто! Держал оборону против всех этих дьяволов без всякой помощи. Ну, разве что Адская четвёрка чуть-чуть помогла. Но Йорминит даже не удалось схватить этого Занзибара! А остальные были совершенно бесполезны!
Юигард повернулся в сторону, где стояло трое Адских. Вся троица — Змеиная принцесса Йорминит, Хуги-Муги и Слейп — нахмурилась.
— Ну надо же, — пробормотала себе под нос Йорминит. — Дьяволы — сссильнейшие в Тёмной Армии! И я, всссего один боец, пробиласссь и ранила их командира. Это, между прочим, зассслуживает похвалы!
— Если бы мы влетели внутрь, мы бы разнесли замок, да! Да, разнесли бы! — перешёптывались головы Хуги-Муги. — Нам подходят только большие битвы, да! Да, большие битвы!
Плечи Слейпа тяжело вздымались, лицо было мокрым от пота. Он только что примчался в Тёмную Цитадель из своего лагеря. Когда я об этом услышал, Занзибар уже улизнул! — думал он. — Не пори чушь!
Юигард отвернулся от троицы и снова взглянул на скелета.
— Итак, Кальциим. Я хочу тебя наградить. Чего ты желаешь?
Кальциим поднял голову.
— Я могу попросить что угодно?
— Да! — подтвердил Юигард. — Только скажи!
— В таком случае... — сказал скелет. — Могу ли я попросить о повышении?
— Повышении? — Юигард подпёр подбородок кулаком. — Ты капитан оборонного резерва, так? Хм... Хочешь, чтобы я сделал тебя старшим офицером?
Кальциим помотал головой.
— Нет, не старшим офицером. — Он взглянул в сторону, где кипели от злости Адские. При виде их Кальциим широко ухмыльнулся. — Знаю! Раз Фенгарил мёртв, его место свободно... О, я бы очень хотел стать одним из Адской четвёрки...
— Чего?! — вытаращил глаза Юигард. Его улыбка испарилась, и лицо превратилось в маску чистой ярости. Кальциим же продолжал с ухмылкой смотреть на Адских. Какое-то время Юигард изучал его взглядом, а затем вдруг от души расхохотался во всё горло. — Пф-ф! Бха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Йорминит, остальные из Адской четвёрки и все прочие в тронном зале уставились на него. — Умора! — провыл Юигард с широченной ухмылкой. — Ладно, хорошо! Я сделаю тебя одним из Адской четвёрки!
Йорминит с остальными оторопело смотрели на него. В тронном зале поднялся шум.
— О, великолепно! — воскликнул Кальциим. — В таком случае, прошу меня простить! — Он с очевидным усилием поднялся на ноги, прошёл к месту, где стояли Адские, и чинно пристроился сзади. — Я уже пожилой, так что, с вашего позволения, я присяду! — Он достал из заплечного мешка носовой платок, смахнул с пола пыль и уселся с безупречной осанкой.
— Ч-чего ты добиваешься, старикан? — спросил его Слейп, не веря своим глазам.
— Охо-хо! — рассмеялся Кальциим. — Просто забочусь о Тёмной Армии, парнишка!
И вот так престарелый скелет Кальциим молнией взлетел по карьерной лестнице, став одним из Адской четвёрки — самой верхушки Тёмной Армии. Шпионы мятежников в Тёмной Армии тут же сообщили об этом своим командирам, и вскоре об этом узнал весь демонический род.
Дева-королева сидела в тишине за столом и лихорадочно что-то записывала. Уже какое-то время Тёмная Армия серьёзно не нападала, но у Её Величества всё ещё не было ни минуты на отдых. Предстояли переговоры с соседними странами, ответы на запросы о помощи, доставка припасов, организация банкетов в честь вернувшихся с фронта рыцарей... И помимо военных вопросов, отнимавших большую часть её времени, были и текущие обязанности по управлению страной. Постоянные совещания, требовавшие подготовки и личного участия, встречи с торговыми гильдиями со всех концов королевства...
День за днём она тихо трудилась на благо королевства. Во времена её отца всем этим занимались советники, но потом их уличили в коррупции: они закрывали глаза на то, как прежний король присваивает богатства королевства для личных нужд. Кроме того, выяснилось, что он уводил государственные средства в свои незаконные делишки. Недовольство королевской семьёй достигло невиданных прежде масштабов. Мало того, он опозорился ещё и с Флио, объявив его непригодным и изгнав его, не разобравшись, в то же время провозгласив совершенно бесполезного Златовласа героем, чем нанёс огромный удар по престижу короны.
Но к счастью для Девы-королевы, именно в тот момент, когда эти преступления вышли наружу, на Клайрод обрушилась вся Тёмная Армия. Все считали, что для такого неопытного правителя отразить нападение невозможно, но Дева-королева блистательно разгромила врага. Возможно, ей и правда сыграло на руку, что Тёмный Владыка Юигард ринулся в бой вслепую безо всякого плана, но тем не менее, её популярность взлетела до небес.
Дева-королева не стала почивать на лаврах, а продолжала подходить к каждому вопросу серьёзно и тщательно, день за днём. На её столе рядом с чашкой чая стояла тарелка со сладкой выпечкой.
— Что ж, — сказала королева, — пожалуй, на этом остановлюсь и сделаю небольшой перерыв.
Она отложила перо и от души потянулась. Сложив бумаги в аккуратную стопку, она придвинула к себе тарелку со сладким. Какое-то время она просто любовалась угощением. На тарелке лежал кусок жёлтого пирога с белой глазировкой. Она отломила кусочек вилкой и отправила в рот.
— М-м-м... — пробормотала она, пережёвывая с широкой улыбкой. — Вкуснотища! Действительно потрясающе!
Она была больше не в силах сдерживаться. Сначала Дева-королева аккуратно пользовалась вилкой, но с каждым кусочком всё сильнее теряла самообладание, и в итоге, доев до последней крошки, поднесла тарелку к губам и начисто вылизала. Удовлетворённо вздохнув, она откинулась в кресле.
— О, какое восхитительное угощение... — Она взяла чашку и глотнула чая. — У меня столько тягостных дел, но как бы я ни вымоталась, новый лембонный пирог компании Фли-о-Рис всегда возвращает меня к жизни. Да благословят их боги. — Прихлёбывая чай, она не сводила глаз с пустой тарелки.
Несколько дней назад Рис начала печь пироги из своих неразумно накопленных запасов лембонов. Флио и остальные домочадцы оценили их по достоинству, так что она решила печь их и на продажу. Одним из них Флио угостил Деву-королеву, и он так ей понравился, что при следующем обращении в компанию Фли-о-Рис она в частном порядке попросила добавить и эти пироги.
Дева-королева поставила чашку.
— Хотелось бы съесть ещё кусочек, — вздохнула она, — но тогда у меня ничего не останется на завтра. Нужно взять себя в руки. — Она поднялась на ноги и тут же ощутила нечто странное в районе талии. — Хм? — Она прищурилась и со страхом поднесла руку к животу. Что-то было не так. — Б-быть не может...
Обливаясь нервным потом, Дева-королева бросилась к зеркалу на комоде и разделась до пояса. Прикрыв грудь руками, она принялась разглядывать отражение в зеркале под разными углами. Она, несомненно, стала пышнее, чем полгода назад. Грудь, которую ей, пожалуй, хотелось бы иметь чуть побольше, осталась всё такой же, зато бёдра и талия определённо округлились.
У королевы было множество догадок, почему так произошло. Каждый день с утра до поздней ночи она усердно работала, заодно посещая банкеты для заграничных послов и пиры в честь вернувшихся из походов рыцарей, где угощалась множеством роскошных блюд и дорогим спиртным. День ото дня количество таких мероприятий лишь росло. А за работой она питалась этими лембонными пирогами... Она питалась нездорово и беспорядочно, да ещё и была слишком занята, чтобы заниматься физическими упражнениями. Результат был, что называется, налицо.
— Как я могла так всё запустить... — пробормотала она, положив руку на талию, и по её шее от страха скатилась капля холодного пота.
Внезапно Дева-королева рассмеялась — всего один невольный смешок.
— Кто бы мог подумать! — сказала она. — Не так давно я была по горло занята управлением страной и угрозой Тёмной Армии, и у меня даже не было времени подумать о собственной фигуре! — Она подобрала сброшенную одежду и снова оделась. — Всё потому, что Тёмная Армия парализована восстаниями в своих рядах. Мои элитные войска и господин Флио более чем в состоянии справиться с небольшими стычками, которые возникают то тут, то там. Переговорный кристалл, который он сделал для меня, позволяет мне связаться с ним в любое время, а магические сенсоры позаботятся о ворованных вещах и подделках, так что мы в достаточной безопасности. В достаточной безопасности, чтобы я забеспокоилась о своей талии. — Она сложила ладони и закрыла глаза. — То, что в час нужды к нам был послан господин Флио, может быть лишь волей небес. Боги всевышние, я благодарю вас от всего сердца. — Она склонила голову в молитве.
Спустя время она открыла глаза и подняла голову.
— Но это, конечно, никак не решает мою проблему. Итак, что же мне делать... Я слышала, что когда тебе сильно за двадцать, вес не так-то легко сбросить...
Дева-королева вернулась за стол, поклявшись себе разделить завтрашнюю порцию лембонного пирога надвое.

Комментарии

Загрузка...