Мужчина и женщина пробирались сквозь густой подлесок.
— И? — сказал мужчина. — Значит, это то самое святилище, где запечатан тот меч? Как там его... Клинок Победителя?
— Да, господин Герой Златовла-ас! Я подрабатывала в баре в последнем городе, та-ак? Я всё разузнала от группы авантюристов, которые собирались его забрать! Я уверена, что это то самое ме-есто! — Цуя выпрямилась и гордо стукнула себя кулачком в грудь. Герой Златовлас, шагавший рядом, решительно кивнул.
— Понятно! Значит, нам лишь нужно опередить этих авантюристов! Времени нет! Мы заберём этот меч прямо у них из-под носа!
— Да, Герой Златовла-ас!
Герой Златовлас ускорил шаг. Цуя с улыбкой поспешила за ним. Если мне удастся заполучить этот меч, уверен, он наделит меня невероятной мощью! Я покажу всем этим глупцам в Магическом королевстве Клайрод, что меня ещё рано списывать со счетов!
Дева-королева откинулась на стуле с выражением крайнего изнеможения. Она приняла бразды правления от отца, предыдущего короля, но чем больше узнавала о состоянии, в котором он оставил страну, тем сильнее ужасалась и тем яснее видела, насколько всё плохо.
Началось всё с финансов королевства. Документация по расходам была в совершеннейшем беспорядке. Даже когда ей удалось её расшифровать, она обнаружила, что почти пятая часть богатств королевства исчезла без всякой официальной отчётности, потраченная неизвестно кем неизвестно на что. Дева-королева посчитала, что на это стоит обратить внимание, и вызвала финансистов, чтобы потребовать у них объяснений.
Чиновники явно нервничали.
— Мне очень, очень жаль, Ваше Величество, — сказал один из них. — Понимаете, бывший король Клайрод большую часть расходов оформлял через частную бухгалтерскую компанию... Даже мы не знаем подробностей, на что он тратил деньги.
Дева-королева принялась разбирать предоставленную финансистами информацию, чтобы хоть немного привести записи в порядок. Заодно она послала за личными бухгалтерами бывшего короля, чтобы они явились ко двору. Однако, похоже, те самые бухгалтеры сбежали из дворца, когда короля отстранили от власти, и бесследно исчезли.
Ей удалось выйти на нескольких бывших сотрудников этой компании, но их слова потрясли её ещё сильнее.
— Да, мы в основном занимались тем, что собирали для старого короля тайный фонд. Деньгами он вертел как хотел, но большая часть, типа, уходила в его личный резерв. А где он его спрятал — понятия не имею.
После рассказа бухгалтера королева приказала бывшему королю Клайроду явиться в суд и дать показания, однако вилла, куда его отправили жить после отстранения от власти, стояла пустой, и никто не знал, куда подевался бывший король. Она приставила к нему стражников, но...
— Когда он очнулся, — рассказали они, — он сказал нам, что хочет пойти погулять. Во время прогулки он как-то умудрился исчезнуть прямо у нас под носом.
Получив эту информацию, королева объявила отца беглецом от правосудия и отдала приказ всем солдатам в стране немедленно арестовать его, как только увидят.
Пока происходило всё это, королева днём и ночью работала с финансистами, тщательно перепроверяя старую документацию и приводя её в надлежащий порядок. Однако чем больше она узнавала, тем больше нарушений обнаруживала в мутной бухгалтерии отца, и тем яснее становился масштаб ущерба для королевства.
Дева-королева ошеломлённо схватилась за голову.
— Заниматься такими вещами в то время, когда самым важным делом была подготовка к войне с Тёмной Армией... Отец, о чём вы вообще думали?
Она окинула взглядом горы бумаг, наваленные на столе: отчёты о махинациях бывшего короля — и тяжело вздохнула.
— Нет, — сказала она себе, — он мне не отец. Он жалкий старый ублюдок, и всем было бы лучше, если бы он просто умер.
— Подделки? — Флио удивился новостям, которые ему рассказал встревоженный хозяин лавки Хисуи.
— Да, — ответил тот. — В последнее время было много случаев — товар в лавках Хьюто просто исчезает и подменяется низкокачественными подделками. К моему стыду, это случилось даже в моей лавке.
Он указал на деревянный ящик у своих ног, полный зелий, но приглядевшись, Флио заметил, что почти все склянки в трещинах. Содержимое вытекало, да и цвет у него был совсем не тот. То, что находилось в этих флаконах, скорее напоминало грязную воду из сточной канавы. С первого взгляда было очевидно, что это подделки.
— Под удар попали уже больше половины лавок торгового района. Как вы понимаете, это настоящая головная боль. Остаётся только внимательно следить за товаром. Невозможно угадать, когда его подменят на подобный мусор. — Хисуи вздохнул.
— А известно, откуда эти вещи изначально взялись? — спросил Флио.
— Да, насчёт этого, — ответил Хисуи. — Похоже, их подмешивали к оптовым партиям складских остатков в крупных городах. Поскольку всё упаковано вместе, невозможно понять, кто именно поставляет подделки.
— Понятно. А складские остатки, как правило, продают по дешёвке... А нельзя отследить, что из какого ящика?
— Ну, понимаете, всё устроено так, что на оптовом рынке излишки от разных торговцев сводят в одну партию и, проверив содержимое, укладывают всё в ящик. И поскольку в партии всегда один и тот же товар, понять, кто виноват, ещё сложнее.
Пока Хисуи говорил, Флио подошёл к ящику, полному поддельных зелий. Он протянул к нему руку, и перед его ладонью возник магический круг. Он медленно расширился, пока не накрыл ящик целиком.
Что бы ни показал ему магический круг, Флио поражённо вскинул взгляд.
— Что?!
В едва освещённой комнате мужчина, покуривая сигару, откинулся в роскошном кресле. Открылась дверь, и вошёл один из его подчинённых. Мужчина повернулся к нему и заговорил.
— Скажи мне, оптовики как следует пускают наши товары в оборот?
— Да, господин. Всё идёт согласно плану. Наш товар расходится, а вместе с ним — спрятанные среди него подделки.
Мужчина удовлетворённо кивнул и снова затянулся сигарой.
— Им и в голову не приходит, что на сами ящики наложены заклинания иллюзии.
Подчинённый помотал головой.
— «Сокрытие» — высокоуровневое заклинание. Слишком сложное для магов, которых обычно нанимают люди нашего круга. Но стоит нам хоть раз проявить небрежность, кто-нибудь обязательно нас отследит. Не пора ли переключиться на другого оптовика?
— Возможно. — Мужчина поднёс сигару ко рту и глубоко, с явным удовольствием затянулся.
— И... ещё одно, господин.
— Хм? Говори.
— Думаю, нам стоит как можно скорее встретиться с нашими друзьями с запада...
Мужчина долго размышлял.
— Очень хорошо, — сказал он. — Тогда не будем терять времени. Иди и приведи их ко мне.
Боралис, капитан гвардии Девы-королевы, скрытно пробиралась переулками вглубь города, пока не добралась до одного здания.
— Это здесь? — спросила она. Следовавшие за ней рыцари — все женщины — обнажили оружие, готовые атаковать в любой момент.
Одна из рыцарей выступила вперёд.
— Это здесь, леди Боралис. Я уверена. Штаб торговой компании, которую мы подозреваем в распространении подделок.
— И его логово... — Боралис поджала губы и подала короткий знак рукой. — Идём. И будьте осторожны. Ни единого звука.
Боралис первой двинулась вдоль стены здания. Её рыцари окружили вход. Боралис снова подала сигнал рукой, и рыцари разом вломились в здание.
Едва Боралис собралась войти в коридор, с потолка рухнуло лезвие гильотины.
— Ого!
Она отскочила назад, и смертоносное лезвие прошло в волоске от неё. Она оглянулась — её рыцари не пострадали. Она подала им сигнал, сделав рукой чёткий знак, и те отошли назад, уступая место ведьмам, которые тут же вышли к Боралис.
— Они повсюду расставили ловушки, — сказала Боралис. — Держитесь за мной и проверяйте путь впереди магией. Смотрите в оба.
— Да, госпожа.
— Остальные — следуйте за ведьмами. Я пойду впереди. — С этими словами она встала посередине коридора. — Полагаю, их тёплое приветствие означает, что они в курсе, что мы здесь. Действуем быстро.
— Да, госпожа!
Боралис пустилась бегом по коридору. Ведьмы принялись читать «Обнаружение», выявляя большинство ловушек до того, как те становились угрозой. Благодаря их усилиям команда Боралис беспрепятственно продвигалась вперёд.
Беспрепятственно, пока на их пути не встала группа полулюдей — возможно, охранников — и не ринулась в атаку.
С Боралис во главе рыцари пытались оттеснить противников, но всё новые враги выскакивали из комнат и коридоров то сбоку, то сзади. Королевская гвардия доблестно наступала, но всё больше и больше рыцарей получали ранения.
Наконец они добрались до нижнего этажа подвала.
— Это самый нижний уровень?!
— Да, госпожа! — ответила рыцарь, сверяясь с добытыми чертежами здания. Боралис кивнула.
— Всем рыцарям — вперёд!
Боралис скинула со спины большой щит и приготовилась вышибить дверь, словно таран. Она ударила раз! Второй! И с третьего удара разнесла её в щепки. Боралис повела рыцарей через выбитую дверь в комнату по ту сторону.
Комната была пуста — если не считать мужчины без сознания, привязанного к стулу в центре. Одна из рыцарей подошла и пригляделась получше.
— Леди Боралис... это ведь наш информатор?
Боралис заскрежетала зубами.
— Они сбежали. Будь они прокляты!
Мужчина затягивался сигарой, глядя в большой хрустальный шар. В глубине сферы виднелись Боралис и её рыцари, продолжавшие обыскивать подвал. Он следил за ними от начала до конца. Рядом с ним стояла женщина в серебристом чонсаме с глубокими разрезами.
— Всё, как ты и говорила. Задержись мы с побегом всего на полчаса, эта рыцарь нас бы схватила.
Женщина хихикнула и коротко тявкнула.
— Само собой! Твоя защита гарантирована... пока ты выполняешь свою часть сделки. В конце концов, мы же заключили договор.
Мужчина отвернулся от шара и взглянул на неё. Она была весьма хороша собой, хоть и не переставала хихикать.
— Я прекрасно понимаю. Даю слово, что мы проникнем во дворец Клайрода и заберём вещь, которую желает получить твой народ. А ты, со своей стороны, обеспечишь нам защиту?
Женщина на миг перестала хихикать и сказала:
— Тогда за наше будущее процветание! — Она снова тявкнула.
— Хм. За наше будущее процветание.
Они пожали руки и расхохотались.
Тёмный Владыка Юигард орал в ярости.
— Чем только эти бездельники заняты?! Фуфун! Ну-ка скажи!
Когда Юигард взошёл на трон, большая часть народов, живущих вокруг Тёмной Цитадели, отправила послов, чтобы выразить свою лояльность. Однако предводители демонов запада до сих пор молчали.
— Простите, мастер, — сказала Фуфун, стоя перед ним на коленях и касаясь лбом пола. — Мы направили собственных представителей с требованием объяснений, так что не могли бы вы ещё немного подождать...
Юигард скрестил руки и уставился на Фуфун с явно недовольным видом, потом задумчиво поднял взгляд к потолку. Эти западные ублюдки всегда были непокорны, даже когда правил мой брат... Он снова посмотрел на Фуфун сверху вниз.
— Эй, эти предводители ведь лисицы, так?
— Верно. Демонические лисицы, сёстры Кинцуно Золотая и Гинцуно Серебряная.
— А, я их помню! Это та трусливая парочка с их вечными дешёвыми фокусами! — Юигарда накрыло раздражение, стоило ему вспомнить их лица. — Воняет.
Фуфун внезапно подняла голову, поправила фальшивые очки на носу и тут же принялась обнюхивать своё тело.
— О-от меня воняет, мастер? Но я каждый день принимаю ванну...
— Чего?! Да с чего ты, чёрт возьми, взяла, что речь о тебе?! — Юигард замахнулся и ударил её изо всех сил, безжалостно впечатывая её лицо в пол. — Я про них! Эти поганые сёстры явно что-то замышляют, ты, бесполезный суккуб!
С этими словами Юигард вновь опустился на трон.
Фуфун всё ещё лежала, уткнувшись лицом в пол, и не двигалась. А-а-ах, мастер... Вот оно. Сладкая боль... Такая сильная, что я почти отключаюсь... Я едва её выдерживаю! Её впечатанное в пол лицо раскраснелось, дыхание стало тяжёлым. Даже среди суккубов Фуфун считалась редкостной мазохисткой.
— Похоже, им удалось переиграть дворцовых рыцарей, — сказал Флио. Хисуи медленно кивнул с натянутой улыбкой.
— Должно быть, у них есть шпион, — предположил он. — Это ведь лучшие рыцари королевства, напрямую подчинённые Её Величеству Деве-королеве. Раз уж даже им не удалось поймать преступников... — С этими словами Хисуи поднял голову. — И всё-таки у нас уже несколько дней никаких проблем с подделками благодаря рыцарям, которые накрыли одну из их баз.
Хисуи радостно улыбнулся, и Флио ответил тем же.
— Но это «Сокрытие»... — продолжил Хисуи. — Заклинание ведь считается высокоуровневым, а тут его наложили на огромное количество товаров, да ещё за такое короткое время... Кто бы за этим ни стоял, наверняка у них на службе немало магов. Да ещё высокого уровня.
На днях, когда Флио проверял магией поддельные товары, он обнаружил на предметах следы «Сокрытия». Он сообщил об этом в торговую гильдию Хьюто, откуда информацию передали во дворец.
— Похоже, нам остаётся только надеяться, что рыцари со всем разберутся.
— Пожалуй, — ответил Флио. На секунду воцарилась неловкая тишина.
— О, точно! — воскликнул Хисуи, стукнув кулаком по ладони. — Господин Флио, ваш обычный заказ уже в наличии! — Он указал на стоящий в углу лавки ящик. Флио натянуто улыбнулся. — Но эти лембоны... Вы покупаете их так много. Могу ли я поинтересоваться, для чего они вам?
Как и сказал Хисуи, ящик был полон лембонов. Рис на всякий случай настояла, чтобы Флио докупил ещё: вдруг из-за беременности её потянет на кислое, а первоначального запаса окажется недостаточно.
— А, — сказал Флио. — Ну, понимаете ли...
Рассказать правду — что лембоны нужны как запас на случай беременных прихотей жены — Флио не мог, поэтому осёкся и ответил Хисуи лишь вымученной улыбкой.
После рейда на базу таинственного злоумышленника прошло несколько дней. Была глубокая ночь, и Боралис бежала изо всех сил.
— Быстрее! — крикнула она. — Не дайте им уйти!
Следом бежал её рыцарский отряд. Не так давно ей доложили, что во дворцовое святилище проникли неизвестные, так что она мгновенно вооружилась и бросилась на место.
— Как им удалось пробраться?! — спросила одна из рыцарей. — Чем вообще занимается ночная стража?!
Боралис сплюнула и раздражённо прищурилась.
— Похоже, они воспользовались одним из секретных ходов.
— Секретным ходом? Но ведь только королевской семье известно, как их найти!
Боралис зашипела от нарастающего раздражения. Это его рук дело, — думала она. — Точно. Само собой, бывшему правителю известно о секретных ходах... Она повернулась к рыцарям.
— С этим разберёмся потом! А сейчас все силы — на поимку воров. Быстрее! Именем Клайрода!
— Слушаюсь, госпожа! — хором ответили они.
Они добрались до святилища как раз вовремя, чтобы увидеть, как злоумышленники пытаются скрыться через секретный ход.
— Не дайте им сбежать! — заорала Боралис, вытаскивая меч. — За мной!
Издав яростный боевой клич, она устремилась на противников и присоединилась к бою.
Схватка подошла к концу с первыми лучами рассвета. Боралис окинула взглядом связанных воров, лежавших на земле.
— Кое-кого нам удалось захватить, — сказала она, — так что, пожалуй, это можно считать победой.
Хотя выглядела она не особенно торжествующе. Она окинула пленников презрительным взглядом и раздражённо выдохнула сквозь зубы.
— Ладно, — сказала она, — проверьте, чтобы они были как следует связаны. Не хочу давать им возможность покончить с собой. Когда Её Величество проснётся, приведём их к ней на допрос.
Несколько её рыцарей направились к ворам, чтобы взять их под надёжную стражу, пока она наблюдала за ними, скрестив руки.
— Леди Боралис, — подошла одна из рыцарей.
— Да? В чём дело?
— Дворцовые чиновники закончили осмотр святилища. Мне жаль, но воры всё же унесли часть дворцовых сокровищ.
Боралис прикрыла лицо рукой и на секунду замолчала.
— Составьте список украденного, — распорядилась она. — Утром мы включим это в доклад Её Величеству Деве-королеве.
— Слушаюсь, — сказала рыцарь и вернулась в святилище. Боралис провожала её мрачным взглядом.
— Ваше Величество... — сказала она. — Молю, простите мою слабость... и мой провал.
Мужчина, сидевший в вычурном кресле, стряхнул пепел с сигары.
— И? Получилось?
— Да, в основном. Нам удалось заполучить нужные им сокровища, но... в общем, рыцари среагировали быстрее, чем мы рассчитывали. Часть наших людей взяли в плен.
Мужчина прищурился при этих словах подчинённого.
— Попасться простым рыцарям... — сказал он. — Жалкое зрелище. — Он цыкнул языком и глубоко затянулся сигарой. — Ну, неважно. Мы выполнили свою часть сделки с демонами. Не могу сказать, что меня так уж волнует их отношение к человеческому роду — они даже не пытаются скрывать своего презрения. Но вот их защита — именно то, что нам нужно. — Мужчина усмехнулся, поднося сигару к губам. — По крайней мере, пока наша организация не станет тем, чем должна стать.
Он рассмеялся — его тихий смех приглушала зажатая в зубах сигара — и повернулся к подчинённому.
— Ты. Доставь добычу по назначению. Мы не так далеко от дворца, так что не привлекай к себе внимания.
— Ясно. Я немедленно займусь приготовлениями.
— Ах да, — сказал мужчина, что-то вспомнив, — и не забудь прикрепить это к ящику, чтобы они его опознали. — Он достал украшение для волос, стилизованное под лисий хвост.
— Слушаюсь.
Подчинённый забрал украшение, поклонился и поспешил из комнаты. Оставшись один, мужчина медленно затянулся сигарой и снова тихо рассмеялся.
— Замаскированная нашим «Сокрытием», добыча покинет дворец вместе с товарами городских оптовиков и попадёт в руки наших друзей. Нам не придётся рисковать, пытаясь самим протащить краденое мимо разведывательной сети Клайрода. — Он поднял глаза к потолку. — Я больше не могу показываться на людях, но какая разница. Я досыта навозился с союзной армией: выяснял, кто насколько готов, присматривал за врагом... Пока я могу и дальше делать деньги, больше мне ничего не нужно. А теперь... теперь мне незачем себя сдерживать.
Мужчина снова и снова заходился мерзким хохотом.
— Я так и знала.
Дева-королева с мукой на лице впилась взглядом в людей, которых привела Боралис. Перед ней, само собой, были неопознанные воры, обокравшие дворцовое святилище.
— Сообщники этих людей вынесли из дворца часть сокровищ. Нам ещё предстоит выяснить, куда их отправили и для чего они собирались ими воспользоваться, но для начала нужно добиться от них признания.
Боралис стояла по струнке и докладывала королеве, но Её Величество даже не слушала. Она смотрела в лица воров и прикусила нижнюю губу, поняв, что уже видела их раньше. Когда-то они были личными гвардейцами её отца — предыдущего короля. Когда короля Клайрода сместили, их в числе прочих изгнали из дворца как пособников.
— Вы... служили моему отцу.
Сомнений больше нет, — думала королева. — В этом замешан мой отец. В таком случае не стоит удивляться, что они сумели воспользоваться секретными ходами.
Боралис всё ещё говорила, но мысли королевы были далеко — она лихорадочно решала, что делать дальше.
Столичный оптовый рынок был крупнейшим в королевстве. А значит, через него проходили огромные объёмы товаров от бесчисленных торговцев. Подземные склады рынка были забиты товарами, ожидавшими проверки. На городских воротах груз осматривали лишь бегло. А поскольку торговцам разрешалось самим заносить товары на склад, среди них находились и такие, кто использовал его как место для передачи груза другим членам своей организации.
— Так, ставь сюда.
— Понял... — Мужчина, нёсший ящик, осёкся. — Уф!
— Что такое?
— О, э-э, п-простите, господин! Я задел ящик и что-то уронил...
— И всё? Ну так поставь на место!
— С-слушаюсь! — Мужчина сглотнул. — К-какой из этих ящиков? Вот этот?
Сотрудник рынка заглянул внутрь и заорал:
— Шевелитесь, вы двое! К нам тут ещё товар везут!
— Хорошо! — крикнул в ответ начальник мужчины. — Слышишь, пора убираться! — добавил он.
— Слушаюсь...
Они спешно вышли со склада и растворились в толпе. Вошла женщина в сопровождении нескольких человек — все в плащах с накинутыми капюшонами, скрывавшими лица. Вокруг сновало множество людей, так что их внешний вид особого внимания не привлёк.
— Вынуждена признать, — сказала женщина, — что тот старик-человек знает, что делает. Закладка на оптовом рынке... Другими словами, выбраться из города с добычей — теперь наша проблема.
Она тонко тявкнула и хихикнула, пробираясь сквозь толпу. В конце концов она добралась до угла склада и приблизилась к беспорядочной куче ящиков, к одному из которых было прикреплено украшение в виде лисьего хвоста. Женщина широко улыбнулась.
— Вот он! Этот — наш! — коротко тявкнула она.
Женщина взмахнула рукой, и мужчины, стоявшие за её спиной, встали вокруг кучи и принялись за дело. Каждый подхватил по ящику и двинулся обратно. Она хихикнула, наблюдая за происходящим.
— Бывало и сложнее.
С этими словами она последовала к выходу вслед за мужчинами и затерялась в толпе.
— Товары для лавки Хисуи где-то здесь. — Мужчина средних лет — служащий оптового рынка — привёл на склад ещё одного человека. — Знаете, — добавил он, — не припоминаю, чтобы видел вас раньше. Вы новый сотрудник?
— О нет, — ответил Флио. — У меня просто были кое-какие дела в конторе рынка, вот господин Хисуи и попросил меня заодно забрать его груз, раз уж я всё равно здесь. — Он достал из бездонной сумки документ и протянул его служащему.
— Хм. Понятно. Господин Флио, представитель лавки Хисуи. Простите, что сомневался — в последнее время какая-то мутная группа использует это место, чтобы передавать друг другу незаконные грузы. Так что мы тут сейчас слегка на взводе.
— Незаконные грузы? Например?
— На вашем месте я бы не говорил об этом слишком громко, но они сбывают краденое, поставляют его на чёрные рынки... Вот такое.
— А, — ответил Флио. — Понятно.
За разговором они дошли до угла, где беспорядочно громоздилась куча ящиков.
— О, вот мы и на месте, — сказал служащий. — Все ящики с виду одинаковые. Я чуть не прошёл мимо! — Для убедительности он стукнул по одному из ящиков кулаком. — Похоже, их уже осмотрели. Можете забирать.
— Благодарю за помощь, — сказал Флио. — Итак... — Он сосредоточился, и ящики мгновенно перенеслись в его бездонную сумку.
— На городских воротах будет ещё одна проверка, так что просто покажите им это и можете свободно проходить. — Служащий вручил Флио бумагу со словами «Уведомление о доставке».
— Понятно. — Флио протянул руку для рукопожатия. — Тогда я пойду, — сказал он, после чего вышел наружу и смешался с толпой.
Женщина сняла тяжёлый плащ, под которым оказался серебряный чонсам.
— Нашла! — тявкнула она, извлекая заколку для волос с лисьим хвостом.
Перед ней сидела другая — в золотом чонсаме с глубокими разрезами по бокам, улыбаясь, словно лисица в курятнике.
— Поверить не могу, что одно из тайных сокровищ нашего народа обнаружилось в святилище дворца Клайрода, — сказала вторая женщина. Она встала и подошла к ящику, не удержавшись от короткого довольного тявка. — Теперь все три у нас.
— И теперь у Юигарда не осталось ничего, чем он мог бы заставить нас присягнуть ему, — сказала женщина в серебряном чонсаме. — С меня уже хватит этого типа.
Они переглянулись и захихикали.
— О, я слышала, что в цитадели объявился один из посланников Юигарда с требованием объяснений, — сказала женщина в золотом. — Но теперь у нас есть предлог прогнать его.
— А если они заявятся снова, — ответила женщина в серебряном, положив руку на ящик, — мы можем выйти встретить их — с армией демонов запада за спиной! — Она взвыла от восторга.
— Одним из трёх тайных сокровищ Лисьего клана, утраченных ещё во времена нашего деда, — Восточным ветром!
— Легендарным магическим веером, вызывающим ветра, способные погасить даже драконье пламя!
— Давай же посмотрим! — воскликнули они в один голос, ликующе тявкая, и вдвоём рывком открыли ящик.
— Йип? — сказала женщина в золотом.
— Йип-йип? — сказала женщина в серебряном.
Но, заглянув внутрь, обе застыли от шока.
— Что это... за жёлтые штуки?
— Это... фрукты? — Женщина в золотом достала один и откусила большой кусок. — Фу! Кислятина! — взвизгнула она. — Это лембоны!
— Это что?! Как?!
Они переглянулись ещё раз и уставились в ящик, который по-прежнему был полон лембонов.
— М-мы выбрали не тот ящик, — сказала женщина в золотом. — Должно быть, он в каком-то другом.
— Д-да, ты права! Этот, наверное, просто для отвода глаз.
Они хором рассмеялись и перешли к следующему ящику, и к следующему, и к следующему. Но везде внутри были лишь лембоны, лембоны и снова лембоны. Добравшись до последнего ящика, женщина в золотом перевернула его, чтобы убедиться, что внутри и правда одни лембоны. Так и оказалось.
Она завопила от ярости и со всей силы швырнула ящик на пол.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...