— Сейчас перед нами житель страны Ямато проливает слёзы.
Честно говоря, зрелище крайне странное.
Всё началось некоторое время назад.
Я — Юки — вместе с Куруми, Риэ и двумя членами Фантома, скрывающими свой облик, покинула Насагаки и добралась до города на пути к Тогэнкё:.
Однако когда мы собирались войти в город, нас остановили стоявшие на страже самураи.
«Кто вы? Вы не похожи на жителей этой страны. Из какой страны вы прибыли?»
«Мы не из какой-либо страны. Мы всего лишь странники, путешествующие по миру с представлениями. Мы получили особое разрешение на въезд в эту страну. Вот доказательство».
Риэ показала поддельную деревянную табличку, подготовленную Фантомами.
«Вот оно что, табличка выглядит настоящей».
Хотя она поддельная.
«Но вы всё равно подозрительны. Раз уж вы утверждаете, что путешествуете с представлениями, покажите что-нибудь прямо здесь».
Я так и думала, что до этого дойдёт.
«Тогда позвольте мне—»
Куруми взял музыкальный инструмент, который нёс за спиной.
Это был струнный инструмент под названием бива, довольно известный в стране Ямато. Мы купили его, когда ходили по магазинам вчера.
Как только Куруми взял биву и принял позу, выражение его лица сразу изменилось.
Возможно, благодаря длинным чёрным волосам, окрашенным краской, он излучал чарующую ауру.
Настолько резкая перемена ауры заставила самураев, потребовавших представления, затаить дыхание.
Звуки бивы поначалу начались спокойно.
Их мягкость была подобна лёгкому ветерку, ласкающему луга.
Однако шаг за шагом звуки наслаивались, и мелодия становилась всё жарче, превращаясь в могучую силу, гремящую, словно гром.
Вместе с игрой выражение Куруми становилось всё более напряжённым, словно в него вселился дух.
Каждый раз, когда его пальцы касались струн, деревья вокруг покачивались, а ветер закручивался в вихрь с ним в центре.
Незаметно вокруг уже собралось много людей.
Вот оно что. Наконец я это осознала.
Хотя вокруг собралось столько людей, до этого момента я даже не замечала, что зрителей становится всё больше.
И самураи наверняка этого ещё не заметили.
Куруми издал последний звук струны.
Аплодисментов не было.
Не было и возгласов.
Все плакали.
Риэ тоже плакала. Даже мой взгляд на них затуманился от слёз.
Невероятная игра — такая, что я хотела поблагодарить судьбу за то, что оказалась здесь, за то, что услышала эту музыку, нет, даже за то, что родилась в этот мир.
Я так и думала, что этим кончится. Совместимость во всём, кроме боя, — ранг SSS. Конечно, и совместимость к игре на музыкальных инструментах тоже ранга SSS.
Спустя некоторое время самураи, наконец очнувшись от чар музыки, дали нам разрешение войти в город.
Кроме того, мы получили целую гору монет от собравшихся зрителей.
Использовать монеты Королевства Хомурос в стране Ямато было бы слишком заметно, так что мелочь вроде этой очень помогала.
«Жители страны Ямато все такие добрые, да. Хотя я играл совсем по-любительски, они дали мне столько денег. Хотя бы хочу научиться играть достаточно хорошо, чтобы заслужить аплодисменты».
Сказал Куруми, убирая монеты в сумку. Похоже, он так и не осознал собственные способности.
Наверняка он думал, что все плакали, потому что случайно были грустны, или, даже если замечал, что плачут от его музыки, считал, что игра была настолько скучной, что люди зевали и от этого текли слёзы.
Ну, если он здесь вдруг осознает свои способности и упадёт в обморок или потеряет память от шока, это будет только хуже, так что я не стану его поправлять.
«Игра Куруми-сама стала действительно намного лучше, чем раньше. То, что вы перестали петь, было правильным решением».
«Да!»
Куруми, казалось, обрадовался похвале Риэ. В предыдущем городе Куруми попробовал петь под музыку, как бард.
В результате зрители не просто плакали.
Из-за синергии игры уровня богов и пения ангельским голосом люди падали в обморок один за другим.
Поскольку я предусмотрела такую возможность и заткнула уши, я выжила, но у Риэ пошла кровь из носа, и она упала в обморок.
В итоге всё пошло кувырком, и мы вообще не смогли собрать информацию.
«Итак, теперь время искать информацию в этом городе — и если получится, я хочу раздобыть лошадь».
◆◇◆
Прошло десять дней с тех пор, как я — Курт — прибыл в страну Ямато. Сейчас я ел блюдо Ямато в трактире, совмещённом с гостиницей.
Во втором городе Юки-сан купила лошадь, так что я сразу сделал простую повозку, чтобы её запрячь... но...
По пути повозка, на которой мы ехали, привлекла внимание одного даймё (кажется, так называют правителя области) и местных чиновников.
Мы её продали, я сделал новую, и её снова продали... и так повторялось снова и снова.
Похоже, в стране Ямато не было конных повозок, и даймё, увидев её, смело покупал по цене, намного выше обычной.
Затем на малую часть этих денег я делал новую повозку.
Но когда мы переезжали на этой повозке, она снова привлекала внимание чиновников или богачей.
Повозку опять продавали по высокой цене, и я делал новую.
Хотя это я должен быть благодарен, раз они покупают повозки по высокой цене, но нам ещё давали рекомендательные письма и даже разрешения на проезд.
Благодаря этому мы подобрались совсем близко к Тогэнкё:.
Пока я ел, я поглядывал на Юки-сан и Риэ-сан, которые серьёзно перешёптывались.
«(Лизе, сколько у нас осталось денег?)»
«(Шесть тысяч золотых монет Ямато. Говорят, одна золотая монета Ямато равна месячной зарплате среднего класса в этой стране.)»
«(Зарплата за пятьсот лет, да... ну, повозки Курта действительно удобные и красивые, так что неудивительно, что они так хорошо продаются. Но я не выдержу, если каждый раз при остановке на нас будут набрасываться чиновники и богачи.)»
«(Зато благодаря этому мы завели связи с важными людьми. И информацию стало легче собирать.)»
Я не очень слышал, о чём они говорили, но раз они выглядели довольными, я тоже был рад.
Однако было одно, что меня беспокоило.
Несмотря на то, что мы зашли так далеко, мы совсем не получили информации о Тогэнкё:.
«Не вы ли будете труппа бивы Тэннё, Куруми-сама?»
Внезапно к нам обратился мужчина, похожий на самурая.
«Я не знаю про биву Тэннё, но меня действительно зовут Куруми».
«Господин даймё очень хочет послушать игру на биве Куруми-сама. Не согласитесь ли вы прийти в его резиденцию?»
На самом деле это был не первый раз, когда нам делали такое предложение.
Возможно, потому что страна закрыта, иностранные музыканты — редкость.
Они с удовольствием слушали мою любительскую игру.
В последнее время наша популярность ещё больше выросла, потому что Риэ-сан начала танцевать под мою музыку.
Поскольку мы почти закончили есть, мы согласились на приглашение самурая и направились в резиденцию даймё.
Говорят, резиденция даймё находится не в главном особняке, а в вилле за городом.
Одна из особенностей страны Ямато — множество домов за городскими стенами, а есть и города, вообще не имеющие стен.
Хотя резиденция даймё за городом — редкость, мне сказали, что это дом для содержания наложницы.
«Куруми, можно тебя на минутку?»
Юки-сан подозвал меня. «Что такое?» — спросил я, подойдя ближе, чтобы услышать.
«После этого...»
Мы вошли в резиденцию, следуя за самураем.
«Пожалуйста, подождите здесь».
Нас проводили в большую комнату с татами. Мы сели на подушки дзабутон и стали ждать прибытия даймё.
— И тут. Внезапно из-под наших ног вырвался белый дым.
«Куруми, Риэ! Не вдыхайте газ! Это ловушка!»
Юки-сан встал и закричал, но Риэ, находившаяся ближе всех к источнику газа, упала первой. За ней я и Юки-сан.
Словно они уже наблюдали за нами, из соседней комнаты появились двое в масках.
Судя по росту и телосложению, один из них наверняка был тем самураем, что нас вёл.
«Судя по рассказу Каэдэ-сама, я думал, они будут хлопотными, а оказалось легко».
«Это значит, что наш план был безупречен. Но этот парень действительно мужчина? С какого ни посмотри, он выглядит просто как красивая девушка. Мы не ошиблись?»
«Нет, именно он и есть цель. Я слышал, что в западных странах, даже когда люди знают, что он мужчина, его популярность такова, что это привело к созданию фан-клуба. Но жаль. Если продать его самураям, наверняка дорого...»
«Среди самураев многие любят себе подобных. Но, говорят, один из них — аристократ из западной страны. Если обращаться неправильно, будет беда. Так, пока действие лекарства не прошло, давай свяжем их верёвками».
Мужчина попытался схватить меня за руку, чтобы связать — но его рука прошла сквозь моё тело.
«Что?!»
«Да, хватит на этом».
Настоящий Юки-сан приставил кинжал к шее мужчины в маске.
«Проклятье!»
Другой мужчина в маске попытался напасть на Юки-сана — но—
«Пожалуйста, спите спокойно. Вот, снотворное».
Настоящая Риэ-сан брызнула в лицо мужчине из бутылочки с туманом, содержащим воду, смешанную со снотворным.
В то же мгновение мужчина в маске заснул.
«Не может быть?! Никакой яд не должен действовать на нас!»
«Разве есть люди, невосприимчивые к яду?»
Эффект Кочо рассеялся, иллюзии исчезли, и появились наши настоящие тела.
«Ого, какое удивлённое лицо».
«Похоже, вы не знаете о Кочо. Разве Данзо-сан вам не говорил?»
«А теперь рассказывай всю информацию, которую знаешь».
Когда Юки-сан сказал это, мужчина в маске вдруг начал корчиться от боли.
Неужели он спрятал яд за зубом?
«Куруми, вылечи его».
«Хорошо!»
Я ввёл лекарство в тело мужчины. И тогда—
«Гах! К-как это возможно! Это был яд, который должен был убить мгновенно. Почему я жив?!»
Мужчина в маске резко вскочил.
«Твоё сердце действительно остановилось. Но человек не умирает сразу только от остановки сердца. Когда сердце останавливается, кровь не течёт, питательные вещества и кислород не поступают в тело, и с этого начинается медленный процесс смерти. Так что если сразу оказать помощь, ты не умрёшь».
«О чём ты говоришь...»
«А теперь я введу тебе лекарство правды».
«П-подожди! Прекрати! Лучше убей меня—»
Я вонзил иглу со лекарством правды. На самом деле Фантомы уже ранее расследовали информацию о даймё и важных людях этого района и сообщили её Юки-сану.
Говорят, даймё, управляющий этим районом, был очень верным мужем своей жены, и было невозможно, чтобы он содержал наложницу в другом месте.
Почувствовав странность, Юки-сан обсудил с Риэ-сан и использовал Кочо, чтобы устроить ответную ловушку.
Из лекарства правды мы узнали, что они — ниндзя, существующие в стране Ямато с давних пор, клан, искусный в проникновении и маскировке. Их деревня ниндзя называется Тогэнкё: и находится где-то поблизости.
Они получили информацию о нас троих от своего начальника по имени Каэдэ и, обнаружив нас, устроили эту ловушку.
Что касается Кочо, похоже, они знали о способности создавать иллюзии, но не знали, что можно манипулировать запахом, температурой тела и даже присутствием.
Информация казалась противоречивой. То, что Данзо-сан наверняка знал, они не знали. И — они также заявили, что не знают Данзо-сана.
«Кто такая Каэдэ? И что она говорила о нас?»
«Она координатор „Травы“, внедрённой в Королевство Хомурос. Есть донесение, что одна из „Травы“ обнаружила наследницу Императора и возвращается в страну. Также донесение, что есть люди, преследующие эту наследницу».
Как координатор «Травы», возможно, она начальник Данзо-сана. Но тогда почему информация от Данзо-сана не была передана... что всё это значит?
◆◇◆
Я, Лизелотта — нет, Риэ — покинула здание вместе с Куруми-сама и Юки-саном.
Я попросила Куруми-сама установить полную звукоизоляцию внутри резиденции и поставить замок на дверь, который автоматически откроется только через месяц, а до этого его невозможно будет открыть изнутри.
С этим сбежать оттуда невозможно.
Мы уже поместили запас еды на месяц, чтобы они не умерли с голоду.
По их информации, снаружи резиденции было двое ниндзя-наблюдателей.
Одного удалось найти и схватить Фантому, а затем запереть внутри резиденции, но другой сбежал. Наша информация наверняка уже известна врагу.
«С теми людьми всё будет в порядке?»
«Если у них нет магии телепортации, сбежать невозможно».
Юки-сан покачал головой, отвечая на мой вопрос. Меры против самоубийства тоже были приняты, и даже если их товарищи-ниндзя сожгут резиденцию снаружи, боясь утечки информации, останется только та комната, и люди внутри выживут. Вот что значит «безупречно» для Куруми-сама.
«Нет, не то, я беспокоюсь о состоянии их здоровья».
Обычно я бы подумала: «Те, кто доставляет хлопоты господину Курту, могут просто умереть», но в этот раз мне их жаль.
«Если они будут есть консервы, сделанные Куруми-сама, целый месяц, я сомневаюсь, что после этого они смогут вернуться к обычному питанию».
«А... мы тоже когда-то страдали от симптома, когда чай, заваренный не Куртом, казался грязной водой».
Сказал Юки-сан с ноткой сожаления.
В последнее время мы предотвращали развитие этой «болезни», раз в неделю питаясь не едой Курта, так что симптомы ослабли... но они будут есть еду Курта целый месяц, а после этого уже не смогут её есть.
Месяцы после освобождения наверняка будут для них настоящей мукой.
«Юки-сан, Риэ-сан, как далеко до Тогэнкё:?»
Спросил Куруми-сама со своей ангельской улыбкой. Поскольку сейчас он в женском облике, возможно, уместнее сказать «улыбка небесной девы».
Услышав это, Юки-сан открыл рот, вспоминая информацию от ниндзя.
«Примерно три дня пешего пути в горах. Говорят, вход тщательно скрыт, и это место, куда нельзя попасть, не пройдя через пещеру».
Юки-сан объяснил, что пещера полна ловушек, расположение которых меняется каждый день.
Без помощи ниндзя изнутри даже тот ниндзя, которого мы поймали, не смог бы туда добраться.
Но для Куруми-сама обезвредить эти ловушки наверняка проще простого.
«Почему нужно входить через пещеру? Если там растут персиковые деревья, значит, это место доступно солнечному свету, верно?»
«Помимо того, что со всех сторон окружено крутыми скалами, говорят, если попытаться взобраться, нападают гигантские птицы. Возможно, ранг A. В обычных условиях я бы справился, но во время подъёма по скале это ведь трудно, да?»
«Крутые скалы?»
«Со всех сторон?»
Мы с Куруми-сама переглянулись и предложили Юки-сану одну идею.
◆◇◆
«...Всё ещё не нашли?»
«Верно, Предводитель. Не только „Трава“, внедрённая в окрестные города, но и всего сто двадцать гэнинов и тюнинов вокруг деревни ищут, однако их фигур не обнаружено».
В резиденции ниндзя в Тогэнкё:. Я, Каэдэ, склонила голову перед своим старшим братом и предводителем — Хиираги.
Курт Рокханс, Юлишия Элемент, Лизелотта Хомурос — нет, теперь она просто Лизе, да?
Они те, кто нацелился на эту деревню.
Они используют имена Куруми, Юки и Риэ, преследуя Данзо и Мисудзу-сама.
Я получила эту информацию ровно две недели назад, когда только что вернулась в страну.
А всего три дня назад ниндзя, пытавшиеся их схватить, наоборот, были пойманы, заперты в резиденции, и их состояние неизвестно.
Наша информация наверняка украдена, и чтобы избежать дальнейшей утечки, мы сменили тактику на дистанционное наблюдение... но они просто исчезли без следа.
Но я не удивлена. Говорят, у Лизе есть таинственная сила, позволяющая свободно менять облик.
С силой, равной нашему ниндзюцу, сбежать от наблюдения — легко.
Однако эту силу нельзя использовать долго.
Поскольку их цель — это место, они скоро должны быть найдены.
Так я думала... но до сих пор информации не поступало. Обычно невозможно пройти через пещеру, соединяющую Тогэнкё: с внешним миром.
Но Курт Рокханс — юноша, которого лично назначил Рикуто Кокорука — господин Вальхи, называемый гениальным Мастером ателье всех времён — представителем Ателье Мейстер.
Хотя я не смогла отследить настоящую личность Рикуто Кокорука, я слышала, что у Курта тоже выдающийся талант во всём, кроме боя.
Его силу нельзя недооценивать, возможно, он сможет прорваться через пещеру, обезвреживая ловушки.
Однако даже если они пройдут пещеру, за ней их ждут тридцать опытных дзёнинов.
Их способности ниже моих, но они не уступят Фантому, разведывательному подразделению Королевства Хомурос.
Прорваться через их ряды и добраться сюда невозможно.
Тем не менее, почему-то брат выглядел очень встревоженным.
«Ты думаешь, они втроём доберутся сюда?»
«Да... просто предчувствие. Глядя на поведение Данзо, кажется, он что-то скрывает».
«Данзо? Но разве он сейчас не сопровождает Мисудзу-сама в подготовке к ритуалу, так что он не знает никакой информации о нас?»
Как раз когда я это сказала.
«Вы только что сказали, что Данзо-сан вместе с Мире-сан?!»
Внезапно послышался голос. В то же мгновение половица откинулась, и оттуда появился Куруми — Курт Рокханс.
«Что?!»
Я слишком поздно среагировала на внезапное событие, но брат двигался быстро и направил катану в сторону Курта.
Однако меч Юлишии отразил удар.
«Мы пришли поговорить. Пожалуйста, не направляйте на нас опасные предметы».
Я проигнорировала эти слова и спросила.
«Откуда вы проникли в деревню?! Стражи пещеры, единственного входа, не докладывали о нарушителях».
Если пытаться проникнуть с неба, воздушные потоки над деревней нестабильны, так что транспортное средство под названием самолёт, на котором летел Данзо, использовать нельзя. Горные тропы тоже очень крутые, пешком не пробраться.
«Наш Куруми, если все восемь направлений закрыты, любит искать девятое. Однажды он уже летал по небу».
«Я прорыл туннель от города до этого места».
Сказал юноша с лёгкостью, отвечая на слова Юлишии. Прорыл туннель?!
Подожди, расстояние от города до Тогэнкё: — не меньше трёх ри, то есть двенадцать километров по прямой?!
Он прорыл туннель такой длины?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...