Впервые мы вчетвером спали в одной комнате.
Сначала взгляд Лизе-сан немного смущал меня, но в конце концов я заснул очень крепко.
Как обычно, я проснулся до рассвета и начал готовить завтрак.
Лизе-сан, оказалось, тоже уже не спала (неужели она вообще спала этой ночью?), так что я попросил её немного помочь с готовкой.
Когда Юлишия-сан и Акури проснулись, я уже успел приготовить обед для всех нас.
Пока они втроём переодевались в комнате, я воспользовался мужской раздевалкой, которой обычно пользуются Охотники. Отдав оставшиеся сэндвичи регистратору Гильдии Охотников, уже заступившей на смену, мы позавтракали.
После этого я быстро убрал комнату, которую мы занимали, и поспешил к месту сбора.
Хотя до времени отправления оставалось ещё десять минут, там уже собралось около тридцати Охотников.
Я также увидел Мире-сан и Харрела-сана.
А в углу толпы Охотников стоял мужчина по имени Октар. Насколько я знаю, он информатор, а не Охотник, но неужели он тоже пойдёт в это исследование?
Как раз когда наступило назначенное время, появился и сын Харрела-сана по имени Хайл.
«Что ты здесь делаешь, Хайл?»
«Я тоже буду вас сопровождать».
«Не нужно, иди домой».
«Я пойду. Мне тоже интересны древние руины».
Они начали спорить о том, идти или нет.
Неужели Харрел-сан волнуется, потому что должен вести сына в опасное место?
«Разве не лучше просто взять его с собой? Пустая трата времени на споры здесь только навредит нам».
Юлишия-сан вмешалась, словно защищая Хайла-сана.
Тут же другие Охотники начали высказывать схожие мнения.
Причина, по которой все собрались так рано, в том, что если отправление задержится, мы не сможем начать исследование сегодня, и возвращение завтра тоже окажется под угрозой.
Хотя их статус — глава гильдии и секретарь, тот факт, что они отец и сын, уже был известен всем.
Спорить о семейных делах, тратя драгоценное время, считалось плохим тоном.
В конце концов Харрелу-сану пришлось уступить и разрешить Хайлу-сану присоединиться.
Кроме нашей группы и Мире-сан, все начали движение, надев маски-поглотители вредных частиц.
Несколько Охотников спросили: «Разве вам не нужны маски?», но я объяснил, что мы используем особую технологию с Центрального Континента, и они поняли.
Затем я перебрался на повозку.
Юлишия-сан и Лизе-сан сели на козлы.
Поскольку погрузили и вещи Охотников, места внутри стало мало. В итоге только я и Акури отдыхали в заднем кузове, что, честно говоря, заставляло меня чувствовать себя немного неловко.
По пути заповедный монстр не появился, но обычные монстры несколько раз показывались.
Возможно, это потому, что количество монстров вокруг увеличилось после появления заповедного монстра несколько дней назад.
Мире-сан тоже участвовала в бою со своим арбалетом.
Она очень ловко использовала арбалет с проволочной тетивой, чтобы обездвиживать Диких Вепрей.
В отличие от лука Лизе-сан, это оружие обладает высокой разрушительной силой, хотя, похоже, требует довольно много времени на перезарядку.
Хм, если немного модифицировать, кажется, оружие можно будет перезаряжать быстрее и увеличить разрушительную силу.
«Папа, что ты делаешь?»
«Поскольку Мире-сан нам много помогла, я подумал сделать ей арбалет в знак благодарности. Поскольку перезарядка долгая, может, сделать модель с вместительным магазином? И мощность тоже увеличу».
«А ты тоже установишь на стрелы функцию автоматического наведения?»
«Ахаха, это невозможно. Установить такую функцию на обычный арбалет невозможно».
Я когда-то устанавливал её на Магическое Ружьё, но в итоге оно стало непрактичным.
«А, слава богу, что папа это понимает».
«Взамен, может, установлю функцию направления и автоматической намотки при использовании проволоки. Затем вставлю Магический Кристалл и—»
«Оказывается, папа всегда остаётся папой».
Акури тяжело вздохнула.
Я сказал что-то странное?
Раньше она всегда с воодушевлением была со мной, но после того, как выросла, её реакции стали какими-то холодными.
Может, это то, что называют переходным возрастом?
Я часто слышал, как отцы говорят: «Не считай своего ребёнка особенным». Акури действительно Великий Дух, и её возраст на тысячи лет больше моего, но, возможно, она не настолько особенная, как я думаю.
«Похоже, то, что папа думает, неправильно, знаешь ли».
«Акури умеет читать мысли?»
«Даже не используя это, я уже знаю».
Если не чтение мыслей, может, это то, что называют профилированием?
Впечатляет, она действительно заслуживает звания Великого Мудреца, наблюдавшего за людьми тысячи лет.
«Курт! Помоги мне разобраться с этим Диким Вепрем!»
«Хорошо, понял!»
Поскольку в бою от меня мало толку, по крайней мере в такие моменты я должен усердно работать.
Я погрузил Дикого Вепря по указанию Мире-сан.
Мне также нужно нанести консервант, чтобы внутренние органы не начали быстро гнить.
Делая это, я вспомнил времена, когда был мальчиком на побегушках в группе «Клык Огненного Дракона».
До полудня мы добрались до поселения номер сто двадцать один, которое было нашей целью.
Поскольку внутренняя часть руин полна обломков и множества узких проходов, я извинился перед Деку и попросил его подождать снаружи.
«А, я приготовил еду для всех».
Сказав это, я достал коробки с обедом.
Содержимым были сэндвичи с жареной рыбой.
Кроме того, я приготовил сэндвичи с котлетой из мяса Дикого Вепря.
«Хотите рыбу? Или мясо кабана?»
«Нам тоже можно? Тогда я хочу рыбу!»
«Я тоже рыбу. Честно говоря, мне уже надоело есть кабана».
«Я не люблю рыбу, так что, пожалуйста, мясо кабана... э, как вкусно! Это совсем не похоже на кабана, которого я знаю!»
«Серьёзно? Раз ты так говоришь, я тоже хочу мясо кабана... обалдеть, это очень вкусно!»
«Нет, нет, рыба тоже вкусная. Если можно есть так вкусно каждый день, я хочу участвовать в исследовании руин каждый день».
«Соус в хлебе невероятный. Что это за соус, вкус такой глубокий...»
Все выглядели очень довольными.
Пока я так думал, Октар-сан протянул мне стакан воды.
«Это тебе».
«Большое спасибо. Октар-сан, тоже угощайтесь. Хотите мясо кабана или рыбу?»
«Тогда я хочу мясо кабана».
Я протянул ему сэндвич с котлетой.
Я думал, что он подозрительный человек, но оказалось, он добрый, раз ходит и раздаёт всем воду.
Я видел, как Мире-сан провела Оценку воды, прежде чем выпить.
Похоже, вода безопасна.
Вкус немного кисловато-свежий, очень хорошо сочетался с сэндвичами.
«Харрел-сан, тоже возьмите один».
«Мне не нужно. Я взял свой обед».
Только Харрел-сан не принял сэндвич. Он пил воду, жуя вяленое мясо, которое принёс с собой.
«Вместо этого, Курт-кун. Не мог бы ты проводить меня к тому подземному месту?»
«Э? Но мы ещё едим».
«Я хочу увидеть его первым».
«...Хорошо, понял. Идёмте со мной».
Сказав это, я приготовился вести Харрела-сана.
«Глава гильдии, я тоже пойду. В конце концов, я тоже один из первых находчиков».
Мире-сан поняла наши намерения и решила присоединиться.
Оставаясь настороже из-за зомби вокруг, мы добрались до места назначения.
Вход я снова замаскировал, чтобы монстры случайно не забрались, так что сначала пришлось разобрать доски пола.
«Впечатляет, что ты смог его найти».
Харрел-сан спрыгнул вниз, словно ему не терпелось.
Мы с Мире-сан поспешили за ним.
Харрел-сан уже положил руку на дверь комнаты, где находилось устройство поддержания барьера.
«А, подождите немного, глава гильдии. Эту дверь нельзя легко открыть—э?»
Прежде чем Мире-сан успела закончить фразу, дверь плавно открылась, как только Харрел-сан коснулся её.
Словно хозяин помещения вернулся домой.
Мы с Мире-сан переглянулись от удивления.
Затем, как раз когда Харрел-сан собирался шагнуть в комнату, его шапка слетела, словно её что-то стянуло.
В то же мгновение его голова стала отчётливо видна.
«Э!?»
Мире-сан вскрикнула от удивления.
Харрел-сан остановился на месте и обернулся.
Я не мог представить, что было у Харрела-сана на уме, судя по его выражению.
Просто я знал, что Мире-сан действительно удивлена.
Я тоже был удивлён не меньше.
«...Наконец-то это видно, да».
Харрел-сан пробормотал, касаясь чего-то на своей голове.
Там было нечто, чего нет у обычных людей.
«Кто бы там ни был, покажитесь».
Харрел-сан сказал это — не нам, а в сторону места, которое должно было быть пустым.
Внезапно там появились Юлишия-сан, Лизе-сан, Акури и Хайл-сан.
Похоже, шапку Харрела-сана снял кто-то из этих четверых, скрывавшихся с помощью магии бабочки.
Выражение Хайла-сана было полно гнева, а Юлишия-сан, Лизе-сан и Акури выглядели виноватыми.
«...Хайл, значит. Что это значит?»
«Отец — как раз эту фразу я хотел сказать. Я хотел верить тебе. Хотя люди говорили, что ты на самом деле демон и тот, кто разрушил барьер, я хотел верить тебе, пока не увижу своими глазами».
«Я разрушил барьер? И демон? О чём ты говоришь? Это—»
«Не притворяйся дураком! То, что у тебя на голове, — неопровержимое доказательство!»
Хайл-сан громко закричал, указывая на рога, выросшие на голове Харрела-сана.
Однако в ответ на это я тоже подал голос.
«Это не демонические рога, а рога рогатого народа — рога расы мазоку, разве нет?»
Их форма отличается от демонических рогов.
Когда я это сказал, Хайл-сан на мгновение растерялся, словно не понял меня.
«Мазоку? Это другое название демонов?»
«Совсем другое. Эти рога — внешний орган для превращения вредных частиц в магическую энергию. Он не демон».
«Разве они не злые существа?»
«Моя подруга детства тоже мазоку, но она очень добрая. Конечно, есть и злые мазоку, но это то же самое, что есть добрые люди и злые люди».
Услышав это, Хайл-сан обернулся к Юлишии-сан и остальным.
«Это правда!? Он не демон, а раса под названием мазоку, и они почти не отличаются от нас, людей?»
Услышав этот вопрос, все трое кивнули.
«Да, демоны, которых я знаю, все блестят чёрным, и рога у них не такие».
«У демонов очень отвратительная аура тьмы, но у твоего отца её совсем нет».
«Да. Папа прав».
Да, именно так.
Но слава богу. Похоже, то, что я слышал от Харрела-сана вчера, было лишь ощущением.
«Слава богу, Харрел-сан. Оказывается, это всё просто недоразумение».
«Э? Курт, что ты имеешь в виду?»
«На самом деле вчера Харрел-сан спросил меня. Он чувствовал, что отношение его сына, Хайла-сана, странное. Спросил, не переходный ли это возраст. Поскольку он глава региона, он может советоваться по работе, но не может спрашивать о личных проблемах вроде воспитания детей. Поэтому он спросил меня, такого же отца... но, похоже, он просто неправильно понял, решив, что ты демон, потому что не знал о расе мазоку».
Харрел-сан кашлянул, затем поднял упавшую шапку и снова надел её.
Возможно, ему было стыдно.
Эта его черта — трудно выражать эмоции — немного напомнила мне Солфлэр-сан.
«Вот оно что, значит, ты так думал».
«Да. В последнее время взгляд Хайла на меня действительно казался неестественным».
«Тогда почему ты часто посещал это поселение более десяти лет назад?»
«Барьер поселения поглощает вредные частицы вокруг и превращает их в энергию для поддержания. Однако в устройстве произошла аномалия, и вредные частицы перестали превращаться в энергию барьера. По просьбе тогдашнего главы региона я регулярно приходил, чтобы вливать в устройство энергию под названием магическая сила. Мы, рогатые, обладаем способностью, аналогичной устройству поддержания барьера — поглощать вредные частицы вокруг и превращать их в магическую энергию. К сожалению, моей магической силы не хватило, чтобы сдержать атаку того монстра, и я не смог защитить это поселение. Хотя если бы я смог убедить тогдашнего главу региона и предложить эвакуацию раньше, возможно, больше жителей удалось бы спасти».
Сказав это, Харрел-сан опустил голову.
«Мире, прости меня».
Он извинился перед Мире-сан, единственной жертвой, находящейся здесь.
«Поднимите голову, глава гильдии. Без вас я бы не дожила до сих пор. Хотя, возможно, не так глубоко, как Хайл-сан, я тоже считаю вас как отца и очень благодарна вам».
«Вот оно что».
Харрел-сан ответил коротко.
Разве он не рад?
«Он просто стесняется. Похоже, он покраснел».
Увидев его холодное отношение, я склонил голову, но Акури сразу ответила, словно выражая чувства Харрела-сана.
Неужели Акури действительно умеет читать мысли...
Юлишия-сан сказала с облегчением:
«Значит, всё, что говорил информатор, было просто недоразумением из-за рогов на его голове, да?»
«Э? Юлишия-сан, что вы только что сказали?»
«Информация от информатора была ошибочной».
«Информатор... вы имеете в виду Октара-сана?»
Когда я спросил, Хайл-сан кивнул.
«Верно. Именно он рассказал, что отец — демон и тот, кто разрушил барьер этого поселения. Он даже сказал, что отец планирует разрушить барьер поселения, где мы сейчас живём».
Услышав это, я, Мире-сан и Харрел-сан вытаращили глаза.
Ведь вчера, когда мы обсуждали, появился Октар-сан и сообщил, что именно Хайл-сан планирует разрушить барьер поселения.
Я тогда подумал, что это слишком даже для подростка в переходном возрасте, но Харрел-сан немного поверил после того, как увидел поведение Хайла-сана в последнее время.
Как только я рассказал об этом Хайлу-сану и остальным, выражения всех стали напряжёнными.
«Проклятый Октар, значит, он давал ложную информацию обеим сторонам?»
«Нам нужно спросить у него напрямую, что он имел в виду».
Харрел-сан и Хайл-сан сказали это и вышли из комнаты с устройством.
Мы последовали за ними обратно на поверхность, туда, где находились Охотники.
«Октар! Что всё это значит!»
«Что значит... ох, раскрыли, да. Хотя если бы вы уничтожили друг друга, моя работа стала бы намного проще».
Сказав это, Октар посмотрел в сторону неба.
Его улыбка походила на демонический оскал.
«Да, всё ложь. Как же приятно видеть ваши лица, когда вы, хоть и сомневаясь, всё равно подозреваете, а потом проглатываете поддельные доказательства, которые я дал, и принимаете их за правду. Но, честно говоря, вы действительно глупы. Я думал, если один из вас убьёт другого, я позволю половине из вас вернуться живыми».
«Что ты имеешь в виду? Думаешь, ты сможешь победить стольких людей?»
«Стольких людей? Ты имеешь в виду их всех?»
Как только Октар это сказал, вокруг нас внезапно появились зомби.
Оказывается, всё это время они прятались.
Охотники начали волноваться при виде внезапного появления зомби.
«А, я забыл сказать. Эти зомби изначально были людьми, знаете ли. Если дать им выпить определённое лекарство и проиграть специальную звуковую волну, их плоть сгниёт, и они превратятся в послушных кукол, выполняющих мои приказы. Ну, немного жаль, что женщины тоже гниют—»
«Неужели в воде, которую ты раздавал...»
«Отличная догадка! Это специальное проклятое лекарство, которое не будет обнаружено как яд даже с помощью Оценки. Ну, на этом разговор закончен—»
Октар достал из-за пазухи нечто, похожее на флейту.
«Остановите его!»
«Слишком поздно!»
Харрел-сан закричал, но Октар уже дунул в флейту.
«Угх!»
Внезапно Харрел-сан застонал от боли и опустился на колени.
«Оо, как и ожидалось от господина Харрела. Оказывается, ты действительно мазоку. Слабость этого лекарства в том, что его эффект очень слаб для людей с большой магической силой. Превратить тебя в зомби невозможно. Однако теперь люди, которые тебя защищают—»
Октар осмотрелся и внезапно замолчал.
Потому что, кроме Харрела-сана, никто не изменился.
«Почему так! Почему вы все в порядке! Почему вы не превратились в зомби!?»
Хм, похоже...
«Эм, поскольку я использовал консервант для рыбы и мяса в еде, которую ели все, кроме Харрела-сана, похоже, это повлияло».
«............Кон-сер-вант?»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...