Я — Юлишия — на мгновение застыла, не в силах осознать то, что только что случилось.
Ведь виверна только что схватила и унесла Курта.
Однако моё тело двигалось быстрее мыслей.
Я обнажила свой любимый меч Секку и попыталась разрубить виверну.
К сожалению, существо увернулось, а взмах крыльев унёс его высоко в небо.
«Акури! Телепортируй меня к виверне!»
«Не могу, мама Юли! Невозможно телепортироваться к движущейся виверне. Промахнись хоть немного — и мама упадёт!»
«Даже так, быстро телепортируй—»
Курта похитили из-за моей крайне серьёзной ошибки.
Я слишком привыкла к тому, что рядом с Куртом драконы появляются во время готовки. Расслабилась настолько, что бдительность улетучилась невесть куда.
Хотя прекрасно знала, что виверны и драконы — технически разные виды.
«Пожалуйста, успокойся. Акури же сказала: если промахнёшься, можешь погибнуть!»
«Но— чёрт».
Я цокнула языком, взглянув на Лизе.
Увидев, как Лизе держится так, будто мир рушится, но всё равно старается сохранять спокойствие, мне стало стыдно за собственную несдержанность.
Фигура виверны уже скрылась из виду.
Догнать её с помощью Телепорта Акури тоже невозможно.
«Использовать Телепорт, чтобы доставить сюда быстрого коня, а потом гнаться за ней... тоже не выйдет, да».
«Да, без Курта мы не сможем настроить поглотители миазмы. Есть риск, что кони сами превратятся в монстров. Акури, ты можешь привести сюда воздушный корабль?»
Я спросила Акури, возлагая на неё последнюю надежду.
Если бы был воздушный корабль, найти гнездо виверны наверняка было бы легко.
«Такую громадину телепортировать нельзя. К тому же такие магические инструменты рискуют выйти из-под контроля в мире, полном миазмы, так что, думаю, использовать его нельзя».
«Тогда давайте вернёмся в округ поселений и поищем информацию о вивернах».
Если на рынке продают мясо монстров, значит, есть люди вроде искателей приключений, которые на них охотятся.
Возможно, они знают, где находится гнездо виверны.
А также—
«Ницше. Курт ведь всё ещё несёт твою ветку?»
Ницше тихо кивнула.
«Как собрат-ветвь, разве ты не можешь чувствовать его местоположение через духовную связь?»
«Прошу прощения, я не могу определить его местоположение. Однако если Курт-сама посадит эту ветку и позовёт меня, я смогу установить с ним связь».
Значит, не остаётся ничего другого, кроме как надеяться, что Курт спасётся своими силами.
У Курта боевой талант ранга Джи, так что сбежать в бою ему, вероятно, будет трудно.
Но если цель виверны — съесть его, Курт наверняка сможет хотя бы приготовить еду перед этим существом и приручить его едой.
Он также мог бы подмешать снотворное в эту еду.
Думаю, он не настолько глуп, чтобы атаковать лапу виверны в полёте — ведь это только заставит его упасть и разбиться о землю.
«Держись, Курт».
◆◇◆
Успешно сбежав от виверны, я — Курт — добрался до округа поселений вместе с Мире-сан, с которой случайно познакомился.
Мне нужно сообщить Юлишии-сан и Лизе-сан, что я в порядке.
Для этого сначала я хотел посадить ветку Ницше-сан и связаться с ней, но если я буду действовать здесь в одиночку, они заподозрят неладное.
Я прекрасно осознаю свои способности. Если Мире-сан заподозрит меня и оставит здесь, мне будет трудно добраться до округа поселений невредимым.
Даже если я посажу ветку Ницше-сан сейчас, процесс соединения жил земли занимает время, так что Акури не сможет сразу телепортироваться.
Более того, есть вероятность, что Юлишия-сан и остальные уже покинули место, где посадили дерево Ницше, преследуя меня, так что связь может не установиться сразу.
Поэтому лучший выбор, который я могу сделать сейчас, — не вести себя подозрительно.
Я укрепился в своём решении.
«Курт, ты в порядке?»
«...!? Да, я в порядке».
«...Вот оно что».
Мире-сан смотрела на меня своими ясными чёрными глазами.
Почему-то мне показалось, что Мире-сан подозревает меня.
Но я почувствовал, что она очень добра, раз продолжает заботиться обо мне, подавленном из-за разлуки с друзьями.
Так я думал, неся на плечах Дикого Вепря весом двести килограммов.
«Округ поселений уже близко. Округ Поселений номер пятьсот тридцать шесть».
«Округ Поселений номер пятьсот тридцать шесть, да. Кстати, числа в названиях округов имеют какое-то значение?»
«Я слышала от людей из Транспортного Каравана, что нет. Давным-давно у округов поселений были имена, как у людей, но использовать эти имена запретили, потому что их собирались дать городам в Новом Мире».
«Люди, переселившиеся туда, запретили нам их использовать, а взамен дали случайные числа. Боже, за кого они принимают наши дома...»
Мире-сан сказала это с ненавистью в голосе.
Похоже, Мире-сан называет переселившихся людей «Перешедшими», и она действительно затаила на них обиду.
Однако, глядя на эту бесплодную землю, где едва растёт трава, я могу понять её чувства.
Это не мир, пригодный для нормальной жизни живых существ.
Люди могут выживать здесь, возможно, потому что есть монстры, созданные из миазмы, вроде этого Дикого Вепря, которых можно использовать в качестве пищи.
Запретный Монстр, приведший мир к разрушению — по иронии судьбы, люди, оставшиеся в Старом Мире, просто не могут жить без силы миазмы, распространяемой этим монстром.
Воистину великая ирония.
День уже клонился к вечеру, когда мы прибыли в Округ Поселений номер пятьсот тридцать шесть.
На туманном небе я не мог разглядеть, где находится солнце, но всё небо светилось прекрасным золотым цветом.
Размер этого округа, похоже, не сильно отличался от Округа Поселений номер двести пятьдесят семь, который я только что посетил.
И, как я и предполагал, на пункте проверки у входа стоял стражник.
Мужчина лет пятидесяти с авторитетом, как у ветерана.
«Мире, кто это?»
Мире-сан передала стражнику свою маску-поглотитель миазмы и ответила:
«Странник, который упал, когда его схватила виверна, его зовут Курт. Он сильный, так что я попросила его помочь мне нести этого Дикого Вепря».
«Кроме силы, у него ещё и устройство для поглощения миазмы, которого я никогда не видел. Говорит, может гулять снаружи без маски».
«Схватила виверна? Он что, победил эту виверну?»
«Нет, его просто схватили и унесли, но он сам сумел сбежать. А, но не возлагай больших надежд на его боевые способности. Я видела, как он сбегал, похоже, он совсем не привык сражаться».
Хотя это правда, что я не силён, слышать это напрямую всё равно было немного обидно.
Стражник посмотрел на меня, словно оценивая мою стоимость.
«Не изгнанник ведь? В нашем округе нет квоты для новых переселенцев. Нам уже хватает головной боли от жалоб супружеских пар, которым запрещено иметь детей».
«Он просто временно поживёт, пока не придёт Транспортный Караван. Говорит, хочет добраться до Округа Поселений номер тридцать восемь, чтобы догнать своих друзей».
«...Тогда он действительно не изгнанник. Не может быть, чтобы изгнанник нарочно захотел отправиться в такое место».
Сказав это, стражник посмотрел на меня и, похоже, удовлетворился каким-то выводом в своей голове.
Говорят, там есть место содержания заключённых — значит, у этого места плохая репутация в плане безопасности?
«Оценка... Нет ни судимостей, ни правонарушений. Парень, как тебя зовут?»
«Меня зовут Курт Рокханс».
«Вот оно что. Пока разрешаю тебе войти, но для официального разрешения на проживание обратись к главе округа».
«Кроме того, я не знаю, какие правила в твоём родном округе, но пока ты живёшь здесь, ты должен соблюдать наши. Мире объяснит подробности позже, но если нарушишь — даже будучи странником, мы тебя арестуем. Если человек со стороны совершит преступление, его заклеймят как преступника и изгонят за пределы округа».
«Хорошо, я понял».
В чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Вообще-то с моим нынешним статусом я обладаю привилегиями дворянина в Новом Мире и не обязан подчиняться подобным правилам, но раньше такое было в порядке вещей.
Не только между странами — у каждого региона были свои правила, и соблюдать их было традицией для странников.
«А, ещё одно. Есть правило въездной пошлины для всех, кроме Транспортного Каравана. У тебя есть деньги? Если нет, придётся отработать».
«Сколько стоит?»
«Тридцать тысяч Портов».
«Если столько, я могу заплатить».
Я собирался достать деньги из Магической Сумки, но рука замерла, когда я осознал одну очень важную вещь.
«Что такое? Оказалось, денег нет?»
«Я только что понял, что все деньги моих друзей нёс я. Теперь волнуюсь, не будет ли им трудно из-за моего исчезновения».
Я достал три бумажки по десять тысяч Портов из сумки и передал стражнику.
«Разве тебе не повезло? Если так, твои друзья наверняка будут изо всех сил искать тебя, верно?»
«Верно, да».
Я уверен, что они втроём будут искать меня, даже если я не нёс их деньги, но поскольку для обычных искателей приключений это имело бы смысл, я согласился.
Я вошёл в округ поселений.
Говорят, население этого округа около двухсот человек.
Основная культура, выращиваемая здесь, похоже, картофель.
Возможно, потому что калорий на единицу площади получается больше, чем от пшеницы.
Хотя не так много, как картофеля, здесь также выращивают рис. Поскольку они качают большое количество грунтовой воды, выращивание риса тоже стало возможным.
Люди, работающие в полях, махали руками, увидев Мире-сан.
Мире-сан махала им в ответ.
«Хороший округ, да? Людей мало, но природа живописная. К тому же стариков здесь не убивают, даже когда они уже не могут работать».
Мире-сан сказала это с улыбкой.
Поскольку во время еды она всё ещё носила маску на пол-лица, это был первый раз, когда я увидел её лицо полностью.
«Что?»
«А, нет, просто у Мире-сан такое лицо, оказывается».
Цвет волос, глаз и кожи отличался от людей в этом округе.
Может, она похожа на Данзо-сан?
Если проследить её родословную, возможно, они из одного народа.
«Люди говорят, что я выгляжу красивее в маске. Разочарован?»
«...? По-моему, Мире-сан красивее без маски».
Услышав мои слова, Мире-сан сделала недовольное лицо.
«Ты случайно не пытаешься меня очаровать? Если так, то зря — меня не интересуют слабые мужчины».
«Э, я не это имел в виду — у меня ведь уже есть невеста».
«Э? У тебя уже есть невеста? Неужели те, кто пошли с тобой...?»
Мире-сан переспросила с искренне удивлённым выражением.
«Да, верно».
«Вот оно что. Невеста, значит. Тогда желаю тебе поскорее снова с ними встретиться».
«Да!»
Оказалось, Мире-сан действительно очень добрый человек.
Я почувствовал благодарность за эту встречу.
В центре округа стояло большое здание. Похоже, это была Гильдия Охотников.
Мире-сан рассказала мне, что в этом округе организация под названием Гильдия Охотников — похожая на Гильдию Искателей Приключений — выполняет различные роли: исполнительную, судебную и законодательную.
Однако глава Гильдии Охотников избирается голосованием всех жителей округа — именно поэтому система не превратилась в диктатуру.
Поэтому глава Гильдии Охотников одновременно занимает должность главы округа.
При входе в здание люди, похожие на Охотников, остро посмотрели в нашу сторону, но их выражения сразу изменились, когда они увидели, что я несу на спине.
Конечно, они наверняка удивились, увидев такую огромную добычу Мире-сан.
Размер был примерно на пятьдесят процентов больше Дикого Вепря, которого я знал.
«(Эй, глянь на того парня. Кто это? Никогда не видел, но он тащит Дикого Вепря как нечего делать.)»
«(У него что, Навык Физического Усиления? Но с обычным талантом Поддержки невозможно поднять такой вес.)»
«(На вид просто щуплый пацан, но, похоже, лучше с ним не связываться.)»
Все смотрели в мою сторону и перешёптывались.
Я знал, что они ошибаются, но мне было неловко быть в центре внимания.
Я слегка опустил голову и опустил Дикого Вепря.
«С возвращением, Мире-сан — ого, опять огромная добыча! Впечатляет, что ты смогла дотащить её сюда».
Молодая женщина-сотрудница гильдии в очках воскликнула от удивления.
После того как несколько других сотрудников пришли, чтобы унести Дикого Вепря, её взгляд перешёл с меня на Курта.
«Вы, должно быть, господин Курт Рокханс. Я уже слышала эту историю. Вы останетесь здесь только временно, пока не приедет Транспортный Караван, верно?»
«Да».
«В этом городе нет постоялого двора. Кроме Транспортного Каравана, гостей не бывает, и они все спят в своих грузовых повозках. Взамен есть свободная койка в лазарете Гильдии Охотников — можете её использовать».
«Большое спасибо».
Вообще-то мне было бы достаточно просто места, где можно укрыться от дождя и ветра, так что я приму их доброту.
«Однако, поскольку это организация взаимопомощи Охотников, господин Курт обязан зарегистрироваться как Охотник на время ожидания каравана и выполнять порученные нами задания... вы согласны? Конечно, мы будем платить отдельно».
«Э? Можно?»
Мне было неловко пользоваться гостеприимством бесплатно, а они ещё и работу предлагают.
Неужели это действительно нормально?
«Кстати, какие у вас умения, господин Курт? Например, Навыки?»
Это что, собеседование?
Я чувствовал, что окружающие прислушиваются, возможно, потому что странник для них редкость.
Из моих умений в лучшем случае — носить вещи или выполнять случайную работу, больше я не был уверен.
Но теперь всё иначе.
С тех пор как я начал работать в ателье, у меня появилась уверенность.
Поэтому я сказал это громко.
«Мои умения — готовить и убирать!»
«««Идеальная кандидатка в жёны, честно!»»»
Со всех сторон посыпались возгласы.
«(А ведь и правда неплохо.)»
Когда кто-то позади меня тихо пробормотал это, по спине пробежали мурашки.
Я не расслышал точно, но, может, это какое-то проклятие?
Неужели в Гильдии Охотников есть традиция насылать проклятия на новичков, чтобы проверить их сопротивление проклятиям?
«Курт-сан, а какие ещё у вас умения?»
«Э, эм, ещё я хорошо разбираюсь в горном деле».
Когда Мимико-сан смотрела мои таланты, готовка, уборка и горное дело, если не ошибаюсь, получили ранг Б.
«А как насчёт вашего таланта к Навыкам?»
«Талант к Навыкам — простите, я его никогда не измерял, так что не знаю».
«А, вот оно что? Ну, есть округа поселений, где нет измерительных приборов, так что бывает».
«Тогда, Мире-сан, простите за хлопоты. Пожалуйста, оформите продажу Дикого Вепря на бойне».
«Хорошо, поняла. Курт, удачи».
Несколько сотрудников гильдии погрузили Дикого Вепря на тележку и ушли вместе с Мире-сан.
После этого я заговорил с женщиной-регистратором.
Эта регистратор чем-то напоминала Киршель-сан — регистратора в Службе Занятости, которая когда-то мне помогала.
Кстати, я слышал, что Киршель-сан перевели в банк — интересно, у неё всё в порядке?
Когда я спросил у сотрудника, работающего сейчас в филиале Службы Занятости в Вальхе, он сказал, что это повышение под видом перевода, так что проблем быть не должно.
«Курт-сан, это Магический Камень для измерения таланта к Навыкам».
«Уровень совместимости измеряется от ранга Ф до ранга СС. Пожалуйста, вставьте его в этот браслет для использования».
Почувствовал себя прямо как на тесте совместимости в Службе Занятости — подумал я.
Говорят, как только вставишь камень в браслет, прибор автоматически засветится.
Ранг можно определить по цвету этого свечения.
«Итак, начнём с измерения Навыка Физического Усиления».
«Хорошо».
Измерение таланта к Навыкам началось — и в результате ничего не произошло.
Регистратор попробовала заменить мой браслет на браслет гильдии, но реакции всё равно не было.
Даже при использовании других измерительных Магических Камней результат оставался нулевым.
«Курт-сан, это Магический Камень Ожелезнения. Не могли бы вы попробовать?»
«Хорошо... эм, а как им пользоваться?»
Лизе-сан пользовалась им так, будто это само собой разумеется, но я не знаю, как активировать Навык.
Я попробовал напрячься изо всех сил.
«А, Навык ведь активировался».
«Э? Правда?»
«Смотрите, на кончике пальца — цвет стал немного чёрным».
«............»
Насколько помню, родинки в этом месте у меня не было.
Когда я потрогал это место другой рукой, ощущение было немного странным, будто там что-то чужеродное.
Значит, эта часть уже превратилась в железо, да.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...