Настал день полуфинала и финала.
Лизе-сан уже ушла раньше на VIP-места, так что в соседней комнате должна была остаться только Юлишия-сан.
Я хлопнул себя по обеим щекам, чтобы подбодрить.
Вчера я спал дольше обычного. Разминку тоже сделал. Зубы почистил, лицо умыл и даже выпил Панацею, чтобы живот не заболел, если буду нервничать.
Я также взял лекарство от ран для Юлишии-сан и запас на четверых противников, если случайно их раню.
Свой любимый кинжал я наточил ещё вчера.
Поскольку финал проводится днём, я приготовил обед для себя и Юлишии-сан, а также наполнил бутылку чаем.
«Курт, ты готов?»
Голос Юлишии-сан послышался из-за двери.
«Да, секунду. Завтрак готов, сегодня специальное меню, любимое Юлишией-сан: медовые тосты и яичница-глазунья.»
Я открыл дверь и расставил приготовленный завтрак на столе.
«Выглядит вкусно. Когда я одна, обычно просто перекусываю в уличной лавке, так что такой завтрак — настоящее счастье.»
«Я рад, что вам нравится.»
Юлишия-сан отрезала кусочек белка, обмакнула в желток и съела.
Она всегда ест простой завтрак, приготовленный мной, с очень довольным выражением лица.
Даже вчера за ужином она чуть не расплакалась от вкуса. По-моему, это перебор.
«Кстати, Курт, что с твоей щекой? Выглядит красной и опухшей.»
«Ах, это… я просто слишком усердно себя подбадривал.»
«Ну, если только так, опухоль сойдёт после завтрака.»
Юлишия-сан тихо рассмеялась и слегка покачала головой. Мне стало стыдно, и щёки, кажется, покраснели ещё сильнее.
«Ах да. Это метательные ножи для Юлишии-сан. Пожалуйста, используйте, если подойдут.»
Я разложил перед Юлишией-сан двенадцать мифриловых ножей.
«Спасибо—»
Юлишия-сан собиралась поблагодарить, но тост в её руке упал на пол. Сторона, намазанная мёдом, приземлилась прямо вниз.
Почему же в такие моменты сторона, намазанная джемом, маслом или мёдом, всегда оказывается внизу?
«Я сделаю новый тост.»
«Ах, не надо, и этот сойдёт.»
«Нельзя. А если у вас заболит живот посреди важного поединка?»
Я подобрал упавший тост, чтобы выбросить, и поджарил ещё один ломтик.
«Вот, пожалуйста.»
«Спасибо. Кстати, на этих ножах что-то вроде драгоценных камней… это магические мечи (Magic Sword)?»
«Я установил магические кристаллы, но это не магические мечи. Их функция — просто придавать атрибут одной из четырёх стихий: Огня, Воды, Ветра и Земли.»
Когда вчера я копал вертикальную яму для добычи мифрила, я нашёл несколько необработанных камней, подходящих для каждого атрибута, так что установил их заодно.
Для каждого атрибута я подготовил по три клинка.
«…… Вчера, когда я услышала, что ты собираешься добывать мифрил, я была готова смириться… но, оказывается, вот как. Да, это очень помогает.»
Юлишия-сан, похоже, поняла, и начала рассматривать ножи один за другим, жуя тост.
Её взгляд был очень серьёзным.
Наверняка она строит в голове симуляции, как сражаться с этими ножами.
«(…… Сколько же стоит один такой клинок — несколько сотен золотых монет? Использовать их как метательные ножи — всё равно что швырять слитки золота из катапульты. Нужно обязательно собрать их все после поединка, не потерять ни одного.)»
Юлишия-сан пробормотала что-то очень тихо, почти неслышно.
Чтобы не мешать ей, я тихо взял её чашку супа, которая начала остывать, чтобы подогреть.
После завтрака мы сделали последние приготовления.
«Как же приятно не маскироваться под мужчину. Теперь я могу сражаться в своём обычном стиле.»
Юлишия-сан надела лёгкие доспехи, которые обычно носит, и пристегнула к поясу меч, сделанный мной — Секку.
«Ваш стиль боя ведь основан на скорости, да. Наверное, утомительно было носить тяжёлые доспехи?»
«Конечно. К тому же нельзя было носить юбку, и инстинкт метания ножей немного сбился.»
Обычно Юлишия-сан обвязывает бедро ремнём, чтобы спрятать множество ножей, которые может достать и метнуть в мгновение ока.
Ношение доспехов повышает защиту, но для Юлишии-сан этот вид — просто помеха (handicap).
Победа в дуэли против Чемпа-сана в таких условиях — настоящее доказательство того, насколько велика Юлишия-сан.
«Курт тоже изменился, когда перестал носить женскую одежду… ах, нет, Курт остался точно таким же, как всегда.»
«Э!? Неужели совсем ничего не изменилось!?»
«Ну, что поделать… если подумать, действительно ничего не изменилось.»
Это совсем не приятный комплимент.
Неужели я с самого начала выглядел как девушка?
«…… Ладно, пойдём на арену. Времени ещё есть, но может быть объявление.»
«Хорошо!»
Я взял вещи, и мы вышли из гостиницы вместе с Юлишией-сан.
По прибытии на арену мы ждали на специальных местах для участников полуфинала, наблюдая за первым поединком, который начался раньше.
Наш поединок — второй. Говорят, такой порядок невыгоден из-за фактора усталости.
Хотя есть время отдыха и бой за третье место, финал всё равно проводится сегодня. У участников первого поединка время отдыха больше, так что они в выигрыше.
«Но долго же, да……»
Юлишия-сан пробормотала себе под нос. Думаю, все думали то же самое.
Ведь хотя время начала поединка уже почти наступило, пара Торкуар и Пико так и не появилась.
«Осталась одна минута.»
Юлишия-сан посмотрела на часы позади.
Эти двое не появились даже в комнате ожидания игроков.
Похоже, это не просто затянувшийся поход в туалет перед боем.
«Что произойдёт, если они не успеют на поединок?»
«Тогда, независимо от причины, их дисквалифицируют. Но странно, что они оба проспали.»
«…… Дисквалификация.»
Ответ Юлишии-сан заставил меня вспомнить вчерашний случай.
Неужели Калина-сан попросила их проиграть?
Но я видел, что Калина-сан тоже выглядела растерянной на сцене. Похоже, это было неожиданно и для самой Калины-сан. Хотя, возможно, она просто играла.
«Ну, противник в финале будет в отличной форме, но зато наш поединок начнётся раньше, и у нас будет больше времени на отдых. Влияние на финал не будет слишком большим.»
Юлишия-сан говорила так, будто хотела меня подбодрить.
«Точно…… влияние на финал не—»
«Эй, эй, расслабленно настроены. Ещё даже не полуфинал, а уже говорите о финале? Вы что, считаете нас просто камешком на обочине?»
Мои слова прервал наш противник, зверочеловек — Ли.
«Простите—»
Я собирался извиниться, но Юлишия-сан меня остановила.
«Мы не имели в виду пренебрежение. Просто кто входит на арену, представляя себе поражение?»
«Хех, верно. Прости, но следующая победа будет нашей! К тому же, даже если проиграете нам, вы автоматически станете третьими, если того подозрительного фокусника дисквалифицируют. Неплохое предложение, да? Тем более мы уже знаем, что ваша слабость— ГЬЯААА!»
«…… Брат, слишком много болтаешь.»
Ли-сан только что получил царапину по спине от своей младшей сестры, Чи-сан. Кровь так и хлещет, с ним всё в порядке?
Похоже, Чи-сан намеренно остановила его, прежде чем он раскрыл слабость нашей команды.
Но даже если бы его не остановили, я прекрасно осознаю, что слабость этой команды — я, слабый.
«Чи! Это больно, знаешь! Твои когти ведь могут разрезать камень!»
«…… Поэтому молчи—»
Как только Чи-сан это сказала, на сцену поднялась судья.
«Время вышло! Этот поединок объявляется победой по неявке (WO) для участников Глулда и Калины!»
Как только судья объявила это, арена наполнилась насмешками зрителей.
«Тогда наша очередь— эй, одежда, которую ты поцарапала, вся изодрана! Чи, где моя сменная одежда?»
«…… В моём шкафчике в комнате ожидания.»
«Быстрее переодеваться!»
Ли-сан и Чи-сан поспешили в комнату ожидания.
Нам тоже нужно было готовиться.
«Ну, с этим вероятность, что Калина снова уговорит Курта поддаться, стала ещё меньше.»
Юлишия-сан сказала нечто удивительное.
«Э? Юлишия-сан, вы знали?»
«Знала что…… о предложении поддаться? Случайно Юрайл услышала вчера.»
«Вот как.»
Неужели Юрайл-сан случайно оказалась в том же кафе?
«Если два поединка подряд выиграть по неявке, тем более полуфинал и финал, их репутация рухнет. Люди начнут называть их фальшивыми победителями, и Калина наверняка хочет этого избежать.»
Юлишия-сан рассмеялась.
«Почему вы не сказали, что знаете о предложении?»
«Это касается Курта. Вчера ты растерялся и принял решение сам, да? Я просто хотела уважать твой ответ.»
«…… Кажется, все мои мысли читаются, Юлишия-сан жульничает.»
Мне стало немного стыдно, будто меня считают ребёнком.
«Но спасибо, что поверила и подождала меня.»
«Пожалуйста— Ну, давай готовиться к полуфиналу.»
После этого судья вызвала нас и объявила, что наш поединок начнётся гораздо раньше запланированного.
«Почему вся моя сменная одежда изодрана!?»
«…… Я сделала это со злости. Не жалею.»
«Пожалей хоть немного! Ах, придётся драться с голым торсом!»
«…… Это ведь тропическая страна, так что ничего страшного?»
«Воздух здесь тёплый, но это северная страна!»
Ли-сан и Чи-сан ссорились в комнате ожидания.
Похоже, вся его запасная одежда была изодрана.
Жалко его, если придётся драться без рубашки.
«Эм, если не возражаете, можно я зашью?»
Я спросил, доставая швейные принадлежности.
Сзади Юлишия-сан спросила: «Зачем ты носишь такое с собой на поединок?», но на всякий случай, если одежда порвётся.
«Зашить? До поединка десять минут, дыра вот такая! Попробуй, если сможешь!»
Ли-сан пожаловался, швырнув мне рубашку.
«Хорошо, понял.»
Я взял нитки подходящего цвета, смешал несколько красителей, которые нёс с собой, чтобы подобрать цвет, и быстро зашил. Красители сразу высохли от реакции между компонентами, так что можно не бояться, что полиняют.
«Ну, готово…… э? Что такое?»
Выражения лиц Ли-сана и Чи-сан были странными.
«Готово, говоришь? Ты… что ты сейчас сделал?»
«Что? Я просто зашил, разве нет?»
«…… Движения твоих рук даже мои звериные глаза не успевали отследить.»
Чи-сан сказала это, глядя на брата.
«…… Брат, ты ведь тоже не видел, да.»
«Я-я видел! Неплохие у тебя способности— Хмф, спасибо! Но это перед боем, так что официально я не буду благодарить!»
Ли-сан выхватил рубашку у меня и внимательно осмотрел только что зашитое место.
«Он сказал, что не хочет благодарить, а ведь только что уже поблагодарил.»
«Я сделал что-то лишнее?»
«Нет, так они оба точно поймут.»
Юлишия-сан положила руку мне на голову.
«Что Курт — не слабость.»
Лицо Юлишии-сан, когда она сказала эту неправду, выглядело очень гордым.
Поединок между мной и Юлишией-сан против пары Чи и Ли вот-вот начнётся.
Мы готовились с оружием в руках, осталось дождаться сигнала судьи.
Почему-то ни Чи-сан, ни Ли-сан не следили за Юлишией-сан, а выглядели очень настороженными по отношению ко мне.
Поскольку рука немного затекла, я на мгновение опустил топор.
Раздался громкий звук удара Ганн! когда топор коснулся пола сцены.
Увидев это, они оба начали шептаться.
«(Чи, как думаешь, сколько килограммов весит этот топор?)»
«(…… Наверняка гораздо больше, чем ты думаешь, брат.)»
«(Точно. Он таскает топор такой тяжести повсюду…… э? Ты только что оскорбила меня?)»
«(…… Нет, тебе просто показалось.)»
«(Вот как, показалось.)»
Э? Что такое? Кажется, они стали ещё настороженнее ко мне.
Но они дружные брат и сестра, да. Я единственный ребёнок, так что немного завидую.
«(Слушай, я сначала пойду как отвлекающий манёвр—)»
«(…… А я поищу брешь.)»
Пока они шептались, женщина-судья поднялась на сцену.
«Уважаемые зрители, простите за долгое ожидание. Предыдущий поединок закончился победой по неявке, что было не очень выгодно— то есть скучно— э, нет, очень досадным результатом— Ха, хлопотно возвращать ставки— В общем, я рада, что этот поединок состоится как надо!»
Этот Турнир по боевым искусствам ведь управляется государством, у них что, бюджет tight?
Судья, кажется, слишком много жалуется.
«Однако не волнуйтесь! В первом раунде разрушили арену, во втором раунде одолели пару тёмных лошадок «Служанка в Маске и Пёрпл», и оказалось, что пол перепутан— то есть, пара Курт и Юлишия! Против представителей Страны Зверолюдей, чья скорость, без сомнения, номер один на этом турнире, пары Ли и Чи! Их способ одоления врагов в первом и втором раундах был поистине как дикая охота, полная инстинктов!»
«Эй, зверолюди — это не дикие звери. Не используй странные выражения.»
Поскольку Ли запротестовал, судья на мгновение замолчала.
«…… А-ах, простите. Их стиль боя поистине как буря! В мгновение ока ситуация боя может измениться кардинально! Каким же будет ход поединка между этими двумя парами!? Поединок сейчас начнётся!»
Как только судья объявила это, атмосфера арены накалилась.
Думая, что часть этих бурных возгласов направлена на меня, я почувствовал гордость и одновременно некоторую неуместность своего присутствия здесь.
Нельзя, я должен сражаться уверенно.
Судья протянула руку вперёд.
«Итак— поединок, НАЧАЛИ!»
Как только прозвучал сигнал начала, поистине как буря, Ли-сан уже появился передо мной — и нанёс удар ладонью по моему телу.
Моё тело сразу легко отлетело с арены.
За мгновение до потери сознания от боли, почему-то Ли-сан выглядел самым удивлённым, это мне только показалось?
Очнувшись, я уже был в медпункте.
Похоже, я потерял сознание. Юлишия-сан всё ещё сражается?
«Угх!»
Я схватился за живот, который сильно болел при попытке сесть.
Там был довольно серьёзный фиолетовый синяк, возможно, внутреннее кровотечение.
Я достал лекарство из кожаной сумки на поясе и выпил.
Боль сразу прошла, и я снова мог двигаться.
«Рыцарь-сама. Я пришла навестить.»
В этот момент вошла Чиччи-сан в тюрбане.
«Простите за беспокойство, я уже в порядке. Каков результат поединка?»
«Поединок закончился давно. Поскольку рыцарь-сама проиграл очень легко, Ли удивился и потерял бдительность, и Юлишия-доно сразу свалила его со спины. После этого Юлишия-доно сражалась один на один с Чи, и—»
Чиччи-сан оборвала фразу.
«Кто победил!?»
«Вы победили.»
«Слава богу…… хааа……»
«Что такое?»
«Нет, я просто чувствую, что действительно бесполезен. Хотя я намеревался бороться.»
«Просто борьба не изменит всё, это бывает только в сказках.»
«…… Точно.»
Да, я остаюсь собой — Курт Рокханс всего лишь Курт Рокханс.
Я не могу стать героем, как в книге.
Я это прекрасно понимаю.
Видя мою подавленность, Чиччи-сан заговорила бодрым тоном.
«Ах да! Вообще-то есть просьба, которую можете выполнить только вы, рыцарь-сама.»
«Просьба, которую могу выполнить только я?»
«Да, да. До финала ещё есть время, так что, пожалуйста.»
Вот так Чиччи-сан попросила меня о чём-то.
◆◇◆
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...