— Шина-сан. Я оставляю Акури на тебя.
Перед мастерской господина Рикуто — правителя и Мастера ателье в Вальхе — я, Курт, доверил свою дочь Акури Шине-сан, члену «Сакуры».
Шина-сан, которая держала на руках Акури, крепко заснувшую от усталости после слёз, с горькой улыбкой кивнула.
— Вот как, быть отцом тяжело, да. Впрочем, как и матерью.
Сказав это, Шина-сан погладила лоб Акури указательным пальцем.
Пока мы будем в Островном союзе Коскит в поисках Юришии-сан, именно Шина-сан будет присматривать за Акури.
Вообще-то, я хотел взять Акури с собой.
Но в далёкой стране всегда есть вероятность непредвиденного несчастного случая, который может подвергнуть Акури опасности, так что это было невозможно.
Волей-неволей нам с Лизе-сан пришлось уговаривать Акури.
Со слезами Акури настаивала, что не хочет расставаться со мной и Лизе-сан. Но после моих уговоров она наконец согласилась, пролепетав с запинкой и блестящими глазами: «Обещай, папа, что обяцательно велнёшь маму Юли. Тогда Акули будет ждать дома».
Я поцеловал спящую Акури в щёку, затем погладил её по лбу в том же месте, где только что касалась Шина-сан.
— Мастер Курт, вы уже попрощались с Акури?
— Да, только что.
— Вот как.
Лизе-сан, которая только что пришла, мягко улыбнулась. Она погладила Акури по голове, затем поцеловала её в щёку — в то же место, куда поцеловал я.
Вот это и есть мать, да… Интересно, когда я был младенцем, моя мама тоже любила меня так же?
Немного смущаясь, мы направились в центр города, туда, где находится Камень Телепортации Вальхи.
Камень Телепортации — это огромный камень, светящийся синим.
Коснувшись его с Кристаллом Телепортации, можно мгновенно переместиться к другому Камню Телепортации вместе с товарищами по отряду, находящимися рядом.
— ………… Ха-а.
Когда я невольно вздохнул перед Камнем Телепортации, Лизе-сан удивлённо посмотрела на меня.
— Мастер Курт, что такое?
— Нет, я просто кое-что вспомнил. Этот Камень Телепортации может перемещать максимум четыре человека одновременно, верно?
— Именно так. Это потому, что перемещаться могут только товарищи по одному отряду.
— Почему максимальное число товарищей по отряду — четыре человека?
— Это… я тоже не знаю.
Ну, Лизе-сан тоже не знает, да.
Когда-то я работал посыльным в отряде героев под названием «Клык Огненного Дракона».
Его членами были господин Гольнова, мечник огня, госпожа Марлефисс, жрица, госпожа Бандана, следопытка, и я.
Но однажды меня выгнали из отряда под предлогом, что они хотят нанять нового мага.
Я совершенно не жалуюсь на свою нынешнюю работу заместителя Мастера ателье.
И всё же я подумал: если бы система максимального числа отряда была не четыре человека, может, я до сих пор мог бы оставаться в «Клыке Огненного Дракона».
Я слышал, что вскоре после того, как меня выгнали, «Клык Огненного Дракона» распался.
Госпожа Бандана, похоже, работала там и сям со своей обычной ловкостью, а госпожа Марлефисс, великая жрица, теперь стала учителем в школе вместе с Мимико-сан, придворным магом.
Но только судьба господина Гольновы мне неизвестна.
С его способностями он не мог проиграть монстрам, но я всё равно беспокоюсь, всё ли с ним в порядке.
— Мастер Курт, давайте отправимся. Мы не можем переместиться напрямую за границу через Камень Телепортации, так что переместимся в город, ближайший к Островному союзу Коскит. Вы готовы?
— Да, я готов.
Такому, как я, не нужно беспокоиться о господине Гольнове.
Важнее сейчас — вернуть Юришию-сан.
Я укрепился в решении и взял Лизе-сан за руку.
— Ой? Лизе-сан, температура вашей руки вдруг резко поднялась, вы в порядке?
— Н-ничего страшного. Тогда идём.
Лизе-сан сказала это, касаясь Камня Телепортации.
Глядя на волны, бьющиеся о причал, я вдыхал аромат морского ветра.
Это Макурис, город на самом северном краю владений маркиза Тайкуна.
На краю мыса тянется каменный мост длиной два километра, который, по слухам, был построен в эпоху древней цивилизации Лапиталь.
На другой стороне — остров Бэклас, единственный остров Островного союза Коскит, до которого можно дойти пешком с материка.
И где-то в Островном союзе Коскит находится Юришия-сан.
— Но это и правда удачное совпадение. Не думал, что целью учебной поездки ателье станет Островной союз Коскит. Хотя я совсем не знал, что будет такая программа.
После того как мы узнали, что Юришия-сан исчезла, мы с Лизе-сан ломали голову, как добраться до Коскита, и вдруг нас вызвал маркиз Тайкун.
Там мне как заместителю Мастера ателье и Лизе-сан как заместителю правителя Вальхи было приказано отправиться в учебную поездку.
В Коските есть технологии кораблестроения, которых нет в нашей стране, а также уникальная культура на каждом острове.
Говорят, эта учебная поездка также имеет целью исследовать эти вещи.
Похоже, переговоры с принимающей стороной уже завершены, и они готовятся встретить нас на каждом острове.
Обычно Мастеру ателье и его приближённым строго запрещено выезжать за границу. Это потому, что утечка технологий за границу может причинить огромный ущерб стране.
Однако под предлогом учебной поездки было сделано исключение, чтобы мы могли выехать за границу.
Тогда я искренне поблагодарил Бога за эту череду удач.
— Но всё ли в порядке с маркизом Тайкуном? Вчера он выглядел очень уставшим.
Маркиз Тайкун, который раньше был довольно полным, вчера выглядел так, будто потерял около десяти килограммов по сравнению с прежним.
Может, он начал худеть?
Я подумал, что чрезмерная диета вредна для здоровья.
— Похоже, он слишком перетрудился, готовя всё за один день, да? Даже его премьер-министр не появился, возможно, тоже слёг.
Лизе-сан пробормотала очень тихо, что такое?
— Э? Лизе-сан, вы что-то сказали?
— Нет, ничего. Ну, раз это не ситуация, угрожающая жизни, и спешить не нужно, давайте собирать информацию о ней, наслаждаясь прогулкой вдвоём.
— Так нельзя. Мы здесь для работы — э? Погоди, кажется, такой разговор уже был раньше?
Был, да?
Насколько помню, Лизе-сан говорила это на фестивале в центральном городе владений маркиза Тайкуна.
А… вот как. Я понял.
Раньше, когда мы только пришли в мастерскую, Лизе-сан преследовал Ракуга-Кинки, поэтому она не могла выходить из дома.
Из-за этого она не могла играть на улице, и в отместку хотела пойти на фестиваль или на прогулку.
Поиск Юришии-сан, конечно, главное, и мы должны работать. Но вернуть потерянное время для игр Лизе-сан тоже важно.
— Лизе-сан!
— Д-да?!
— Давайте вести расследование, развлекаясь. Как на фестивале тогда.
— Да!
Отлично, думаю, так правильно, да?
Раз решено, сначала давайте отправимся в Коскит.
Так я подумал, но—
— Очередь очень длинная, да.
Здание в середине большого моста служит пограничным контрольно-пропускным пунктом.
Сейчас множество людей стоит в очереди, чтобы пересечь границу.
— Мастер Курт, как? Если использовать специальный дворянский путь, мы сможем пройти контроль быстрее.
— Хм-м — простите, лучше не надо.
— Верно, я так и думала, что Мастер Курт скажет это.
Только что мимо нашей очереди проехала карета, похоже, везущая дворянина, и направилась прямо к контролю.
В результате все охранники на контроле занялись обслуживанием той кареты, и наша очередь остановилась.
Похоже, есть особая процедура, когда дворянин проходит через ворота.
Если мы тоже пролезем без очереди, люди в этой очереди потеряют ещё больше времени.
— Слуга и госпожа, вы дворяне?
Вдруг женщина, одетая как странствующая торговка, с тюрбаном на голове, спросила. Похоже, она услышала наш разговор.
— Не я, а Мастер Курт здесь—
— Хотя я дворянин, я всего лишь почётный виконт.
Услышав мои слова, женщина широко раскрыла глаза.
— Ого, здорово. Я Чиччи. Я стою в очереди, чтобы попасть на турнир по боевым искусствам на острове Паос.
— Вы мечница?
— Нет—
Сразу после того, как женщина дважды похлопала меня по голове правой рукой.
Я почувствовал лёгкое несоответствие, и, проверив карман, кошелёк с медными монетами исчез.
Ой? Когда он выпал?
— Охо, наконец-то заметил. Э, но, похоже, ты не понял, что тебя обокрали. Вот, держи свой кошелёк, парень.
Женщина вернула мне кошелёк.
Не выпал, а был украден в мгновение ока — я действительно не заметил.
— Как ты узнала?
— Я всегда слежу за весом своих вещей с точностью до грамма, так что если содержимое кошелька хоть чуть-чуть легче, я сразу замечаю.
— Ого, я только что нашёл заклятого врага всех карманников.
Женщина весело рассмеялась.
— Карманников?
— Госпожа, не смотрите на меня так. Я уже раскаялась. Теперь я активный универсальный следопыт.
Сказав это, она вытащила нож и показала нам.
… Ой? Этот нож, не может быть.
Прежде чем я успел что-либо сказать, Чиччи-сан заговорила.
— Как? Вы ведь хотите посмотреть турнир по боевым искусствам на севере, да? Почему бы не нанять меня в качестве телохранителя? Если наймёте, я смогу защитить вас не только от бандитов, но и от таких карманников, как я в прошлом.
Турнир по боевым искусствам? Оказывается, есть такое событие.
— Не нужно—
— Подождите немного, Лизе-сан.
Лизе-сан собиралась отказаться, но разве это не возможность?
— Эм, вы много знаете о Коските?
— Конечно. Поскольку я следопыт, сбор информации — моя специальность.
— Вообще-то, мы ищем одного человека в Коските. Для этого не могли бы вы одолжить нам свою силу?
— Искать человека, значит. Ладно, я помогу вам до начала турнира по боевым искусствам.
— Прошу вашей помощи, Чиччи-сан. Меня зовут Курт.
— Вот как, Курт. Тогда в качестве оплаты достаточно вот этого.
Чиччи-сан сказала это, сжимая в руке, не пожимающей мою, тот самый кошелёк.
Карман снова стал легче. Кошелёк с монетами аккуратно исчез.
— Мастер Курт, вы не ошиблись с выбором человека для найма?
— Ха-ха… я тоже так думаю…
После долгой очереди мы наконец добрались до пограничного контроля.
Стоило показать разрешение на пересечение границы от маркиза Тайкуна, как нас пропустили почти без проверки. Мы официально пересекли границу и вошли в Островной союз Коскит.
И всё же это место мало отличалось от моста на стороне королевства Хомурос, так что я ещё не чувствовал, что действительно перешёл в другую страну.
— Курт, Лизе, скорее сюда!
Чиччи-сан махала нам рукой.
Глядя на эту очень весёлую и немного неряшливую старшую сестру, я немного забеспокоился.
— Мастер Курт, вы уверены, что не против сделать ту женщину телохранителем? Ведь через связи маркиза Тайкуна уже подготовлены процедуры для найма охраны и проводника в следующем городе.
Услышав слова Лизе-сан, я покачал головой.
— Всё из-за того же.
— Того же? Чего именно?
— Нож, который носит Чиччи-сан, такой же, как у Юришии-сан.
— Это значит, она украла нож Юришии-сан!?
Глаза Лизе-сан широко раскрылись.
— Н-нет, не так. Я имел в виду не то, что он точно такой же, а то, что этот кинжал, похоже, сделан по той же форме.
— По той же… но разве ножи массового производства — это не обычное дело?
— Это верно, но…
То, что сказала Лизе-сан, не было ошибкой. Однако эта информация была очень важной.
Я решил объяснить Лизе-сан.
В отличие от кинжала Кочо Лизе-сан, сделанного ковкой из стального прута, кинжал, использующий форму, делается путём заливки расплавленного металла в шаблон.
Даже такой, как я, если использовать технику литья, мог бы сделать сотню кинжалов за минуту.
— Мастер Курт, время, необходимое для изготовления одного кинжала… ах, нет, забудьте.
Если у вас нет вопросов, можно я продолжу? Хотя литые мечи практичны, у них есть большой недостаток. Их острота резко падает. Конкретно, если обычный железный меч может разрубить камень, словно воздух, литой меч будет немного застревать при попытке разрезать тот же камень.
— Мастер Курт, если ударить по камню литым мечом, камень, может, и расколется, но разрубить его не выйдет… ах, нет, забудьте.
Если у вас нет вопросов, можно я продолжу? Обычно литые ножи тупые, но кинжал Юришии-сан не такой. На нём выгравирована магическая печать, предотвращающая зазубривание лезвия и повышающая его остроту.
— Магическая печать? Кажется, я не видела ничего такого.
— Да, на самом ноже ничего нет. Магическая печать выгравирована внутри ножен. Эти ножны не из тех, что можно сделать легко.
— Даже Мастер Курт не может их сделать!?
Лизе-сан спросила с удивлённым лицом. Она говорила так, будто я могу сделать любой магический предмет с лёгкостью.
Хотя у такого, как я, есть длинный список того, что я не могу сделать.
— Похожее я, может, и смогу сделать, но точно такое же — вряд ли. Но дядя за моим домом раньше любил делать такие вещи, думаю, он смог бы… У него было хобби — делать големов, и он был очень искусен в гравировке печатей на предметах. Он даже как-то сделал остров, который мог летать в небе целый день.
Лизе-сан, похоже, потеряла дар речи, её рот просто открылся. Она на мгновение застыла, прежде чем наконец пришла в себя.
— Так вы хотите сказать, Мастер Курт, что раз у неё такие же ножны и кинжал, как у Юришии-сан, возможно, у неё есть подсказка, где её найти — так?
— Да — остальное просто интуиция.
Я сказал это, глядя на Чиччи-сан, которая начала терять терпение и подошла к нам.
Чиччи-сан схватила меня за воротник, легко подняла и пошла.
— Скорее, иначе хорошая закусочная впереди закроется после полудня!
— Подождите! Пожалуйста, не обращайтесь с Мастером Куртом так грубо!
Глядя на Чиччи-сан, которая бежала, неся меня на руках, и Лизе-сан, которая догоняла сзади, я подумал.
Если Чиччи-сан хороший человек, это путешествие в поисках Юришии-сан наверняка будет весёлым — у меня было такое предчувствие.
◆◇◆
Я благополучно вошла в Островной союз Коскит вместе с Мастером Куртом.
На этот раз я вошла, используя личность с прозвищем Лизе, а не своё настоящее имя Лизелотта.
Вообще-то, личность, которую я использую, — это специальный документ для членов королевской семьи, путешествующих за границу под видом обычных людей.
Хотя моя настоящая личность не будет известна простым людям, факт того, что я — третья принцесса Лизелотта — вошла в этот Островной союз, наверняка уже известен руководству этой страны.
Ну, это неизбежный риск.
Проблема в том, что только два члена «Фантома» могут проникнуть в эту страну в качестве охраны.
Я беспокоюсь, достаточно ли этого числа, чтобы защитить и меня, и Мастера Курта одновременно, если что-то случится.
Вообще-то, я хотела бы, чтобы они в первую очередь заботились о безопасности Мастера Курта, но, скорее всего, приказ от Мимико-сан был другим.
«Фантом» в принципе не станет перечить моим приказам, но их настоящий хозяин — Мимико-сан. Её приказы главные.
Поэтому уже определено, чью жизнь следует приоритизировать. Когда придёт время, они проигнорируют Мастера Курта, чтобы защитить меня.
Ха-а, но ведь потеря Мастера Курта — это не просто ущерб для страны, а огромная потеря для всего мира.
К тому же эта женщина по имени Чиччи, чьё происхождение неясно — она тоже полна тайн.
Если то, что сказал Мастер Курт, правда, значит, у неё есть ножны магического предмета, такие же, как у Юришии-сан… но вопрос в том, можно ли ей доверять?
— Сюда! Вот та вкусная закусочная!
Чиччи привела нас к небольшой закусочной.
— Похоже, закрыто—
На двери висела табличка «Идёт подготовка».
Хотя внутри были признаки жизни, похоже, рабочие часы уже закончились.
Ну, для меня это даже лучше. Каким бы вкусным ни был тот ресторан, он не сравнится со стряпнёй Мастера Курта.
Если возможно, я хотела бы снять на ночь жильё с кухней, чтобы Мастер Курт мог готовить.
Разумеется, я помогу ему — ах, разве это уже не похоже на молодожёнов?
На сегодня маркиз Тайкун уже забронировал жильё с кухней, так что давайте просто отправимся туда.
— Похоже, дневные часы работы уже закончились. Но смотрите, ведь здесь есть этот парень. Ни один повар не прогонит рыцаря из королевства Хомурос, который пришёл в гости.
— Э? Н-но я не могу навязывать свою волю такой закусочной.
Мастер Курт, обладающий здравым смыслом, конечно, не стал бы использовать свой дворянский статус, чтобы притеснять других.
Но в то же время он слаб перед напором, поэтому его лицо выглядело очень растерянным.
Ничего не поделаешь. Пусть я вмешаюсь.
К счастью, у меня много карманных денег. Если я предложу несколько золотых монет, они наверняка согласятся подать еду.
— Позвольте мне провести переговоры. Если всё равно не получится, прошу сдаться.
Я постучала в дверь закусочной дважды.
Поскольку ответа не было, я попыталась открыть, и сразу почувствовала очень аппетитный аромат.
Хотя он не так хорош, как стряпня Мастера Курта, такой аромат не чувствовался даже когда я заглядывала на дворцовую кухню.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...