Город Пинцзян.
На поверхности всё казалось тихим и спокойным.
Секты разослали лишь несколько разведчиков, чтобы следить за происходящим у каменных врат. Вокруг самой гробницы почти не было видно людей — казалось, недавняя трагедия нагнала на всех смертельный ужас.
Однако втайне ветер поднимался.
В Пинцзян прибывало всё больше и больше мастеров. Они затаились в тени городских улиц, выжидая, когда защитные механизмы гробницы исчерпают свой запас, чтобы нанести решительный удар и забрать сокровища.
В это время в секте Циншань Лу Циншань и Юнь Сяньцюэ сидели в главном зале.
— Госпожа Юнь, хорошо ли вам живётся в моей секте Циншань? — мягко спросил предок Циншань.
Едва избежав когтей смерти, Юнь Сяньцюэ утратила былую спесь. Она почтительно склонила голову перед стариком и произнесла:
— Благодарю вас, почтенный Лу, за то, что не помянули старого зла. Я приношу извинения за моё прежнее неучтивое поведение. Если бы я тогда прислушалась к вашему совету, возможно, дядя Линь не пострадал бы так сильно…
При этих словах лицо Юнь Сяньцюэ омрачилось, в глазах отразилась глубокая печаль.
— Что, неужели состояние старейшины Линя так плохо? — поспешно уточнил предок Циншань.
Юнь Сяньцюэ горько кивнула:
— Да. Хотя мы успели вовремя отправить его в Долину Фэнъюнь, раны, нанесённые тем фантомом, оказались страшнее, чем мы предполагали. Жизнь ему спасли, но дядя Линь потерял в уровне — с Боевого Почтенного он скатился до Боевого Императора. И что хуже всего, он больше никогда не сможет продвинуться в культивации!
Лу Циншань со сложным выражением лица приоткрыл рот, но так и не нашёлся, что сказать в утешение.
Для Боевого Почтенного падение до уровня Боевого Императора без надежды на рост было равносильно превращению в калеку. Это был сокрушительный удар по гордости любого мастера.
Чем больше Лу Циншань думал об этом, тем сильнее становилось его благоговение перед И Фэном.
Если бы не предупреждение господина, он сам, Лу Циншань, сейчас наверняка был бы в не менее плачевном состоянии.
И хотя любой дурак понимал, что в древней гробнице есть риск, слова И Фэна явно намекали на нечто иное — опасность, которая превосходит пределы их возможностей. И реальность это полностью подтвердила.
— Почтенный Лу, на самом деле я пришла спросить… — Юнь Сяньцюэ на мгновение замялась, а затем продолжила: — Кто же этот выдающийся человек, что обладает таким поразительным даром предвидения и заранее узнал о смертельной угрозе в гробнице?
В её душе поселилось жгучее любопытство по отношению к таинственному старшему, о котором упоминал Лу Циншань.
— Госпожа Юнь, господин достиг состояния Возвращение к истокам. Он наслаждается вкусом простой жизни и не любит, когда его покой нарушают, — Лу Циншань покачал головой. — Поэтому прошу прощения, но я не могу открыть вам его личность.
— Вот как… Что ж, хорошо, — разочарованно кивнула девушка.
— Позволю себе дать вам совет, госпожа Юнь: лучше не пытайтесь разузнать о господине втайне, — Лу Циншань прищурился и добавил тоном, полным ледяной серьёзности: — Я знаю, что Долина Фэнъюнь могущественна, но если вы вызовете недовольство господина, боюсь, вашей долине не хватит сил, чтобы выдержать его гнев!
Юнь Сяньцюэ не разозлилась на эти слова. Напротив, она была крайне поражена.
Похоже, человек, о котором говорил Лу Циншань, был ещё более грозным, чем она себе представляла. Иначе Лу Циншань, будучи Полупочтенным, не стал бы делать столь громких заявлений.
Она молча кивнула, принимая предостережение.
Раз Лу Циншань не желал говорить больше, она не стала настаивать и сменила тему:
— Почтенный Лу, двое других Боевых Почтенных из нашей Долины Фэнъюнь уже на пути сюда. Их цель — забрать священные артефакты и другие ресурсы. Основная опасность в гробнице миновала, теперь осталась лишь борьба с другими сектами. Я снова предлагаю вам союз с нашей Долиной Фэнъюнь. Что скажете?
Она сделала паузу и добавила:
— В конце концов, вы наверняка слышали, что помимо священных предметов на алтаре осталось огромное количество ресурсов. Для вашей секты Циншань это было бы весьма ценным приобретением, не так ли?
Услышав это, Лу Циншань погрузился в раздумья.
Признаться честно, он был соблазнён. Смертельная угроза, о которой предупреждал господин, действительно миновала, а значит, теперь в гробнице не должно быть непреодолимых опасностей.
Однако он не стал соглашаться сразу. Поразмыслив, он ответил:
— Давайте поступим так, госпожа Юнь. До того как защитные механизмы гробницы окончательно развеются, ещё есть время, и вряд ли кто-то рискнёт войти раньше срока. Дайте мне день-другой на раздумья, и я дам вам ответ.
— Хорошо, я буду ждать вестей.
Юнь Сяньцюэ поднялась и покинула зал.
— Стоит идти или нет?..
Когда девушка ушла, Лу Циншань закрыл глаза, взвешивая все «за» и «против». Спустя долгое время он всё же решил: нужно снова спросить совета у господина.
«Динь!»
«Поздравляем хозяина, ваше мастерство каллиграфии достигло уровня Равный богам!»
В школе боевых искусств И Фэн отложил кисть. Услышав голос в голове, он удовлетворённо улыбнулся.
Из четырёх искусств — музыка, стратегическая игра, каллиграфия и живопись — три уже достигли высшего уровня Равный богам. Осталась только игра, и тогда задание будет выполнено.
Конечно, он стремился завершить миссию лишь для того, чтобы система не изъяла школу боевых искусств. На саму награду он не возлагал больших надежд.
Ездовое животное?
Ха! И Фэн не то что не ждал его с нетерпением, а даже испытывал некоторую головную боль при мысли об этом.
Одного сумасшедшего скелета ему хватало за глаза. Если появится ещё один подобный «подарок», он точно заработает себе инфаркт.
В этот момент у дверей послышался голос Лу Циншаня.
Старик снова принёс с собой несколько кувшинов вина, которое на вид казалось даже лучше прежнего.
— Ну что за человек! Старина Лу, приходил бы просто так, зачем вечно что-то тащить? — с улыбкой поддразнил его И Фэн, поспешно забирая вино из рук гостя.
— О чём вы говорите, господин? Это меньшее, что я могу сделать. Я также хотел ещё раз поблагодарить вас за ваше прошлое предостережение, — с глубокой благодарностью произнёс Лу Циншань.
— Прошлое предостережение? О чём ты? — И Фэн был слегка озадачен.
Увидев его реакцию, Лу Циншань втайне содрогнулся. «Гробница Боевого Святого… Господин и впрямь ни во что её не ставит!»
Он поспешил объяснить:
— Речь о той древней гробнице, о которой мы говорили в прошлый раз. Всё случилось именно так, как вы и предвидели: возникли огромные проблемы, погибло множество людей. Благодаря вашему совету я не пошёл туда и тем самым спас свою жизнь.
— А, ты про это… Ну, это было ожидаемо.
И Фэн небрежно махнул рукой. В его понимании это было делом само собой разумеющимся. Гробница древнего практика — как там может не быть ловушек?
Глядя на это спокойствие и невозмутимость, Лу Циншань преисполнился ещё большего почтения. Наверное, только человек с таким уровнем просветления мог говорить о столь страшных вещах так обыденно.
— Э-э… господин, на самом деле я пришёл, чтобы снова спросить о гробнице. Раз уж главная опасность там уже проявила себя, будет ли безопасно войти туда теперь? — осторожно поинтересовался предок Циншань.
— Ты всё ещё хочешь туда лезть? — И Фэн удивлённо посмотрел на него.
Предок Циншань смущённо кивнул.
В конце концов, по словам Юнь Сяньцюэ, в гробнице остались не только священные артефакты, но и множество редких снадобий и техник. Для него самого они, может, и не имели огромного значения, но для развития всей секты были просто необходимы.
— Эх, старина, ну и ну…
Видя решимость Лу Циншаня, И Фэн лишь беспомощно покачал головой.
Заметив этот вздох, сердце Лу Циншаня сжалось. Он тревожно спросил:
— Господин, почему вы вздыхаете? Что это значит?

Комментарии

Загрузка...