В одно мгновение взоры всех собравшихся мастеров сосредоточились на массивных дверях каменного дворца.
Несмотря на то что в глазах каждого горел неистовый азарт, никто не спешил нападать первым.
— Когда начнём? — вполголоса спросила Юнь Сяньцюэ.
— Не торопись. Всегда найдётся тот, кто не выдержит первым. Пусть они сначала разведают путь, так будет лучше, — негромко ответил дядя Линь.
Очевидно, что такие опытные мастера, как дядя Линь, обладали немалым чутьём в подобных делах. И пока старейшины великих сект хранили молчание, придерживаясь негласного уговора, у других практиков действительно начали сдавать нервы.
Хотя они и понимали, что первыми идти опаснее всего, но опасность и великие возможности зачастую шли рука об руку.
— Ладонь, переворачивающая облака!
Один из Боевых Императоров взмыл в воздух. Его ладонь в полете засияла, порождая исполинский призрачный оттиск, который с оглушительным грохотом обрушился на каменные врата.
Бам!
Раздался мощный взрыв, однако двери даже не шелохнулись.
Увиденное повергло всех присутствующих в изумление. Удар Боевого Императора в полную силу не смог даже поцарапать вход! Гробница Боевого Святого воистину оправдывала свою славу.
Впрочем, хоть прочность врат и превзошла все ожидания, отсутствие мгновенной смертоносной отдачи заставило многих облегчённо выдохнуть.
Заметив это, Диу Чанкун незаметно взглянул на стоящего рядом старика.
Старец понимающе кивнул и медленно вышел вперёд. Его голос, наполненный изначальной ци, разнёсся над толпой:
— Почтенные, как вы сами могли убедиться, чтобы пробиться внутрь, нам всем придётся на время объединить усилия. Что же касается сокровищ внутри — там уже каждый будет полагаться на собственные силы.
Собравшиеся согласно закивали. Против такого предложения возражений не нашлось.
Вскоре под предводительством нескольких сотен мастеров на каменные врата обрушился град мощнейших атак. Однако к общему разочарованию, двери лишь слегка задрожали, но так и не открылись.
Мастера начали хмуриться. Неужели, проделав такой путь, они даже не смогут войти?
— Эти врата так крепки неспроста, на них наверняка наложено мощное заклятие. Я слышала, что горное поместье Чуйсюэ славится своим мастерством в техниках формаций и запретных печатях, особенно старейшина Диу Чжэнь. Не мог бы он помочь нам найти решение? — раздался мелодичный голос Пэн Сяньэр.
Она устремила взор на старика, стоявшего подле Диу Чанкуна.
— И то верно!
— Должно быть, только старейшина Диу Чжэнь сможет справиться с этими вратами!
Тут же со всех сторон посыпались одобрительные возгласы. Диу Чжэнь важно кивнул и сложил пальцы в магическом жесте. Перед ним возникла едва заметная рябь, которая мягко коснулась каменной поверхности. Старик внимательно, прищурившись, принялся изучать врата и пространство вокруг них.
Спустя долгое время он тяжело нахмурился.
— Старейшина Диу Чжэнь, ну что там? — поспешно спросили люди.
— Войти в эти двери будет труднее, чем вознестись на небеса, — глухо произнёс он.
Лица присутствующих мгновенно помрачнели.
— Позвольте спросить, старейшина, в чём именно дело?
— Если мои догадки верны, здесь установлена Великая формация Инь-Ян. Помимо этих Небесных врат на поверхности, глубоко под землей должны существовать Земные врата, — пояснил Диу Чжэнь. — Есть только два способа открыть Небесный вход.
— Первый — сокрушить их грубой силой, но для этого мощь атакующего должна превосходить силу того, кто установил формацию.
Слыша это, мастера разочарованно закачали головами. Раз это гробница Боевого Святого, значит, и формацию ставил Боевой Святый. Кто из присутствующих обладал такой силой? Это было попросту невозможно.
— А каков второй способ? — тут же посыпались вопросы.
— Второй способ — отправить человека через Земные врата. Нужно лишь активировать скрытый механизм внутри них, и тогда эти каменные двери откроются сами собой.
Диу Чжэнь продолжил объяснение:
— Однако на Земных вратах тоже лежат запреты. Туда может войти только один человек за раз. Внутри полно ловушек и механизмов, найти нужный рычаг будет невероятно сложно.
— Но самое главное — чтобы проникнуть к Земным вратам, нужно владеть редкой техникой побега сквозь землю. Без неё Земной вход попросту не отыскать.
Мастера сосредоточенно закивали, обдумывая услышанное. Всем стало ясно: ключ к успеху — найти того, кто владеет техникой побега сквозь землю и рискнёт спуститься вниз.
— Итак, кто владеет техникой побега сквозь землю? Выходите вперёд! — зычно провозгласил Диу Чанкун.
В толпе воцарилась тишина. Оставим в стороне вопрос о том, хочет ли кто-то лезть в пекло — сама по себе техника побега сквозь землю была довольно редкой.
Хоть она и была полезной, освоить её было не так-то просто. Большинство практиков предпочитали тратить время на повышение уровня культивации, а не на изучение вспомогательных техник, которые мало помогали в открытом бою.
В разгар этой затянувшейся паузы Пэн Сяньэр, скрытая вуалью, слегка приподняла уголки губ. Она повернулась к стоявшему рядом Юй Уцзе и вкрадчиво произнесла:
— Кажется, я припоминаю… Не ты ли владеешь техникой побега сквозь землю?
Стоило ей это произнести, как сотни взглядов скрестились на Юй Уцзе. Парень мгновенно побледнел как полотно и задрожал от страха.
Он пришёл сюда просто поглазеть на зрелище! Любой из присутствующих здесь мастеров мог раздавить его как букашку, и он никак не ожидал, что окажется в центре внимания.
— Я… я… я… — он запинался, глядя на Пэн Сяньэр расширенными от ужаса глазами. — Откуда… откуда ты знаешь, что я это умею?
Пэн Сяньэр ничего не ответила, лишь многозначительно на него посмотрела.
— Ладно, довольно пустых слов! Пусть этот сопляк и спускается!
— Верно, полезай в Земные врата!
Обрадованные тем, что мастер техники побега наконец найден, люди наперебой принялись подгонять его.
Юй Уцзе едва не рухнул на колени. По лбу его градом катился холодный пот.
— Я не могу… правда не могу! — взмолился он с плаксивым видом.
— Мужчина не должен говорить «не могу», — Пэн Сяньэр внезапно склонилась к самому его уху и прошептала: — Ты мне очень понравился, я даже не поленилась разузнать о тебе всё. Иначе как бы я узнала о твоих талантах?
Она сделала паузу, и её голос стал еще более чарующим:
— Не разочаровывай меня. В конце концов, чтобы стать мужчиной Пэн Сяньэр, нужно показать, на что ты способен, разве не так?
— Твоим мужчиной? — глаза Юй Уцзе округлились от шока. — Ты хочешь сказать, что я могу стать твоим?..
— Тсс!
Пэн Сяньэр легонько дунула ему в лицо и томно добавила:
— Не спрашивай лишнего. Ты всё правильно понял.
От этого легкого дыхания Юй Уцзе пробрало до костей, а тонкий аромат, исходивший от красавицы, мгновенно ударил в голову, словно крепкое вино. Страх отступил, сменившись безрассудным азартом.
— Ладно! Я сделаю это! — он вскочил на ноги и решительно выпрямился.
— Вот это я понимаю — мужской поступок! — Пэн Сяньэр одобрительно провела нежной ладонью по его груди.
— Я тебя не подведу!
Юй Уцзе стиснул зубы и, не раздумывая больше ни секунды, сложил магический знак. Его тело мгновенно погрузилось в почву и исчезло из виду.
— Старейшина Диу Чжэнь, как вы думаете, каковы шансы на успех? — спросила Пэн Сяньэр, провожая его взглядом.
Старик не ответил, лишь молча покачал головой.
Заметив это, остальные тоже приуныли. Все прекрасно понимали, что силы этого Юй Уцзе слишком ничтожны. Скорее всего, он погибнет в первой же ловушке. Впрочем, это была хоть какая-то попытка попытать удачу.
Тем временем Юй Уцзе, пробираясь сквозь толщу земли, начал постепенно остывать. К нему вернулось осознание того, что в такие места «пушечному мясу» вроде него соваться не стоит. Он замер в толще почвы, не решаясь двигаться дальше, и мелко задрожал.
…
— Фух! Наконец-то я восполнил запас своего миллиарда техник подмены.
В подземном зале У Чанъань убрал свежеизготовленные талисманы подмены и глубоко вздохнул.
— Так вечно продолжаться не может, мне нужно найти выход!
Он осторожно двинулся по залу, озираясь по сторонам, и внезапно заметил на одной из стен ряд кнопок и рычагов.
— Неужели это?..
— Способ отключить ловушки?
Глаза У Чанъаня блеснули. Он на всякий случай выпустил вокруг себя сразу сто тысяч техник подмены и только после этого осторожно нажал на одну из кнопок.
Ба-бах!
В то же мгновение наверху раздался оглушительный грохот.
И под неверящими взглядами собравшихся мастеров исполинские каменные врата начали медленно открываться.
— Это…
— У него получилось?!
По толпе пронесся гул потрясенных голосов.
— Как-то это… подозрительно быстро, — пробормотал кто-то.
Но больше всех была поражена Пэн Сяньэр. Под её вуалью отразилось крайнее изумление.
Неужели Юй Уцзе и впрямь… сумел так быстро проникнуть к Земным вратам и открыть проход?

Комментарии

Загрузка...