В тот момент, когда эта чёрная тень промелькнула мимо, девушки из «Весёлого красного дворика» мгновенно заволновались.
Указывая пальцами, они принялись истошно кричать:
— Вот он! Это он!
— Точно, это он! Скорее ловите его!
— Лоу Бэньвэй, не смей бежать!
Однако фигура в чёрном балахоне, извиваясь словно вьюн, умудрилась проскочить сквозь плотное окружение и пулей вылетела на улицу.
И Фэн на мгновение остолбенел.
Когда же до него дошло, что произошло, он пришёл в неописуемую ярость.
Так этот Лоу Бэньвэй — тот самый костяной бездельник?!
А он-то думал, что этот проклятый скелет в последнее время остепенился и перестал доставлять хлопоты. Кто бы мог подумать, что тот копил силы, чтобы втянуть его в такую грандиозную неприятность!
— Ах ты, собачье отродье! Сдохни!
В порыве гнева И Фэн сорвал с ноги башмак и со всей силы запустил его в сторону убегающего проходимца.
Но фигура в чёрном, совершив невероятный прыжок, мгновенно скрылась из виду.
Не сумев догнать Лоу Бэньвэя и отчаявшись получить с него долг, девицы развернулись и вновь обступили И Фэна, требуя денег.
Глядя на этих разъярённых женщин, которые, казалось, готовы были содрать с него кожу, И Фэн, скрепя сердце, достал заветную копилку.
Больше половины содержимого улетело в один миг.
Ужас.
Просто разрыв сердца.
В этот момент он мысленно приговорил скелета к смертной казни.
Проводив толпу из «Весёлого красного дворика», И Фэн, прихрамывая в одном башмаке, поплёлся в дом. Потряхивая заметно полегчавшей копилкой, он чувствовал, как внутри закипает всё более жгучая обида.
Чёрт подери!
«Я сам экономлю на всём, даже за вином иду туда, где подешевле, а эта паршивая тварь за несколько дней спустила на кутежи больше половины моих сбережений!»
В крайнем раздражении он выплеснул гнев в пустоту.
Он со всей силы лягнул воздух ногой.
И его второй башмак, сорвавшись, улетел прочь.
Фью!
Надо же было такому случиться — обувь угодила прямо в щель между каменными плитами.
А в этой самой щели притаилась многоножка, которой прилетевшим башмаком начисто отшибло две ножки.
— Фух!
— Фух!
— Ха-а! Ха-а!
— Сердце… моё бедное маленькое сердечко… фух, ха…
Многоножка судорожно прижимала ножки к груди, задыхаясь от пережитого ужаса. Ей понадобилось немало времени, чтобы хоть немного прийти в себя.
А затем её охватило полное отчаяние.
Когда же кончится эта проклятая жизнь?!
Мысленно стеная, она смотрела на свои немногие оставшиеся ноги, и её мордочка приобрела мертвенно-бледный оттенок.
Выбравшись из того пространственного кольца, она-то думала, что спаслась, но никак не ожидала попасть в такое кошмарное место.
Ладно бы ещё время от времени появлялись ауры, сравнимые с Демоническими Предками или Демоническими Почтенными — к этому можно было привыкнуть. Но когда ей наконец удавалось улучить момент для побега, выяснялось, что всё вокруг пропитано ужасающими колебаниями силы.
Она успела проползти всего несколько чжанов, как от страха потеряла целых восемь ног.
Поняв, что выбраться отсюда не судьба, она вернулась в эту щель. Только ведя жизнь жалкого затворника, она могла надеяться сохранить своё существование.
«Но проклятье, нельзя же так вечно!»
«Ладно. Буду и дальше сидеть тише воды, ниже травы».
«Пока я жив, надежда остаётся».
И в этот самый миг на горизонте вспыхнула алая заря, окрасившая полнеба. В багряном мареве возник неясный призрачный образ. Столь величественное небесное знамение переполошило всех вокруг.
— Что происходит? — У Юнхун, работавший на пустыре, поднял голову.
— Либо где-то открылась обитель древнего мастера, либо на свет явилось великое сокровище, — с волнением в голосе предположил Чу Куанши.
— И что нам делать? — спросил Сунь Чжугэ.
Оба старика вопросительно посмотрели на У Юнхуна.
Немного помолчав, У Юнхун ответил:
— Будь мы в прежних обстоятельствах, мы бы непременно пошли попытать удачу. Но теперь, когда мы служим господину, в этом нет никакой нужды.
— Но ведь лишняя выгода никогда не помешает, — с надеждой в голосе произнёс Чу Куанши.
— Вот именно! — поддакнул Сунь Чжугэ.
— Эх, — У Юнхун покачал головой. — В этом отношении даже тот парень с навозом сообразительнее вас.
Чу Куанши и Сунь Чжугэ обернулись и увидели, что Лу Дашэн по-прежнему прилежно таскает ведра, совершенно не обращая внимания на знамения в небе.
— Он понимает: находиться рядом с господином — гораздо важнее, чем бороться за какую-то гробницу. Как же вы двое этого не уразумели? — наставительно произнёс У Юнхун.
Только тогда старики опомнились. На их лицах отразилось искреннее смущение.
Действительно. Какое сокровище может сравниться с возможностью находиться подле такого мастера?
— Ха-ха, пусть тогда другие дерутся за эти крохи!
— И верно, нам это больше не нужно!
Чу Куанши и Сунь Чжугэ переглянулись и весело рассмеялись, чувствуя гордость за своё положение.
Небесное знамение не угасало целых три дня.
Тем временем в секте Циншань предок Циншань, восседая на главном месте, хмурился, выслушивая доклад Чжу Юня.
— Докладываю дяде-наставнику: дело подтвердилось. В окрестностях города Пинцзян открылась обитель Боевого Святого по имени Цзян Юй, жившего десять тысяч лет назад. Это известие взбудоражило весь Южный Ша, бесчисленные силы уже стягиваются сюда.
— Известно, что прибыли молодой господин Диу Чанкун из горного поместья Чуйсюэ, святая дева Юнь Сяньцюэ из долины Фэнъюнь и талантливая ученица Пэн Сяньэр из секты Тяньцзянь.
— Кроме них, сюда направляется неисчислимое множество других мастеров, чьи имена трудно и перечислить.
— Святая дева Юнь Сяньцюэ день назад прислала нам весть. Поскольку секта Циншань — местная школа и нам проще вести дела, они предлагают объединить усилия. Если мы поможем им заполучить обитель, нам обещают две десятых от всей добычи.
— Прошу вас, предок, принять решение.
Услышав это, предок Циншань надолго замолчал. Наконец он глубоко вздохнул и поднялся.
— Дело принимает серьёзный оборот. Город Пинцзян превращается в опасный водоворот. В погоне за наследием Боевого Святого одно неверное движение — и нашу секту могут стереть с лица земли!
— Поэтому мне нужно спросить совета у господина, прежде чем что-то решать.
— О?
— Хорошо.
Услышав упоминание «того самого человека», Чжу Юнь не посмел возражать и немедленно согласился.
Вскоре предок Циншань уже стоял у порога школы боевых искусств.
— Господин, я принёс вам немного хорошего вина! — с заискивающей улыбкой произнёс старик.
— О? — И Фэн принял кувшин, принюхался и довольно прищурился. — Неплохое вино. Только ты, старина, обо мне не забываешь!
С этими словами они начали неспешную беседу о всякой всячине.
— В последнее время в городе Пинцзян стало неспокойно, — И Фэн посмотрел на улицу, которая была гораздо оживлённее обычного, и слегка вздохнул. Затем он обернулся к предку Циншань: — Говорят, то небесное знамение — предвестник открытия какой-то древней обители. Что ты об этом думаешь?
Сердце предка Циншань ёкнуло.
Он втайне поразился проницательности мастера, который явно разгадал цель его визита. Старик почтительно ответил:
— Господин, вы шутите. Что я могу об этом думать? Мне куда важнее узнать: что вы думаете по этому поводу?
— Такие места хороши только для того, чтобы на толпу поглазеть да новости обсудить ради забавы, — И Фэн покачал головой и усмехнулся.
Предок Циншань про себя закивал.
«Как я и ожидал, для господина подобная обитель — сущие пустяки, не стоящие внимания. Просто развлечение».
Однако то, что И Фэн мог игнорировать, предок Циншань пропустить не мог — за его спиной стояла целая секта. После секундного колебания он спросил:
— Если честно, господин, я подумывал сам туда сходить, посмотреть. Что скажете?
— Ты?
И Фэн медленно покачал головой.
У предка Циншань сердце ушло в пятки. Он поспешно уточнил:
— Господин, что вы имеете в виду?

Комментарии

Загрузка...