— Ага!
И Фэн серьезно кивнул.
Изначально он не горел желанием оставлять этого типа, но, вспомнив про старика У и его приятелей, которые были уже в весьма почтенном возрасте, он засомневался. Таскать навоз — работа тяжёлая; чего доброго, поскользнутся, ввалятся в выгребную яму да утонут. А это лишние хлопоты и беда на его голову.
Этот же Лу Дашэн выглядел куда моложе и крепче, да и сам напросился. Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью.
Услышав слова И Фэна, Лу Дашэн, стиснув зубы, кивнул.
Навоз так навоз.
В конце концов, что в этом такого?
Даже те трое Боевых Предков не погнушались заняться крестьянским трудом. К тому же, если в награду можно получить сокровище Священного ранга, то какая разница, что придётся таскать? Если бы весть об этом разнеслась по свету, за право поработать ассенизатором у такого мастера выстроилась бы очередь из бесчисленных героев, готовых перегрызть друг другу глотки.
Поразмыслив об этом, Лу Дашэн отбросил всякое предубеждение. Он вновь с надеждой посмотрел на И Фэна и воскликнул:
— Господин, не беспокойтесь, я справлюсь! Таскать навоз — это по мне!
При этом он не забыл демонстративно похлопать себя по руке, показывая готовность к труду.
— Хорошо, тогда договорились, — сказал И Фэн. — Твоя оплата — тридцать золотых монет. Нужно вычистить всё, что потребуется. Есть возражения?
— Никаких возражений! — Лу Дашэн закивал так усердно, словно его голова была на пружине.
Он уже всё для себя решил: этот великий владыка просто играет в обычного человека, и оплата — лишь часть его «роли». Если те трое Боевых Предков это понимали, то и он, лучший алхимик, не должен быть дураком.
— Но предупреждаю сразу.
И Фэн прищурился, и в его голосе зазвучали суровые нотки:
— Раз уж ты согласился на это дело, то пока не закончишь работу, никуда не уйдёшь. Если вздумаешь сбежать через пару дней, не обессудь — я буду крайне недоволен!
— Да-да, конечно! Всё вычищу, всё до последней капли! — затараторил Лу Дашэн, горя от нетерпения. — Тогда, почтенный мастер, скорее давайте мне инструменты, и я немедленно приступлю!
И Фэн окинул его долгим взглядом.
Хоть этот парень и вызывал у него некоторую антипатию, в плане работы он казался довольно надёжным и даже, кажется, проявлял к навозу какой-то нездоровый энтузиазм.
— Ладно, иди за мной, — бросил И Фэн.
Лу Дашэн поспешил следом, но вскоре заметил, что И Фэн ведёт его вовсе не в здание школы боевых искусств.
— Господин, а разве инструменты не внутри? — удивлённо спросил он.
— Нет, они не там. Иди и не задавай лишних вопросов, — сухо ответил И Фэн.
В полном замешательстве Лу Дашэн последовал за ним к соседнему дому, где жил старик Ван. После короткого разговора старик, не раздумывая, вынес из сарая пару старых вёдер для навоза и потёртое коромысло.
Глядя на эти «инструменты», Лу Дашэн едва не лишился дара речи. Его глаза расширились от ужаса, и он, заикаясь, указал на вёдра:
— Г-господин… Э-это… вот это?!
— А что ты хотел? У меня в доме своих вёдер для навоза нет, — отрезал И Фэн.
Услышав это, Лу Дашэн пошатнулся и отступил на пару шагов, чувствуя, что земля уходит из-под ног. В глазах у него потемнело.
Почему? Почему всё пошло не так, как он себе воображал?!
В груди защемило от горькой обиды, на глаза навернулись слёзы. Вся его спесь и надежды на священный артефакт рассыпались в прах.
— Г-господин… а можно… можно мне передумать? — едва слышно пролепетал он, с надеждой глядя на И Фэна.
Лицо И Фэна мгновенно посуровело. Его взгляд стал ледяным и пронзительным, он тяжело произнёс:
— Ты что, вздумал со мной играть?
От этого взгляда Лу Дашэн едва не лишился чувств. Его прошиб холодный пот, и он, отчаянно замахав руками, выпалил:
— Нет-нет, почтенный мастер, что вы! Я сейчас же… я немедленно приступаю!
— Тогда поторапливайся!
— Сегодня начнёшь с выгребной ямы старика Вана. Пока не вычерпаешь всё до дна, даже не думай отдыхать, иначе тебе несдобровать!
И Фэн рявкнул это, не оставив Лу Дашэну ни единого шанса на отступление. Он уже понял, что перед ним скользкий тип, с которым нельзя церемониться — только жёсткая рука заставит его работать.
Лу Дашэн вздрогнул всем телом. Было ясно, что этот великий мастер в ярости. Как бы ни было противно, теперь у него не оставалось иного выбора, кроме как взяться за дело.
Бросив взгляд на яму старика Вана, Лу Дашэн не выдержал — из его глаз брызнули слёзы. Это было выше его сил.
Проклятье!
Сколько же лет её не чистили? Там же целые горы скопились!
Но какой смысл был в его возмущении? Слова И Фэна всё ещё звенели у него в ушах, и Лу Дашэн ни на секунду не сомневался: если он не закончит, его жизнь оборвётся прямо здесь.
Более того, он не смел использовать свою внутреннюю энергию. Вдруг это снова разозлит мастера? Тогда он, пожалуй, лишится даже этой унизительной возможности искупить вину.
Подхватив два полных ведра, Лу Дашэн припустил бегом, оставляя за собой шлейф удушливого «аромата».
Он бежал, и горькие слёзы катились по его щекам. Потеря двух пространственных колец — это ещё полбеды, но то, что он, великий алхимик номер один во всём Южном Ша, теперь таскает навоз обычными вёдрами… Если об этом узнают, как ему потом смотреть людям в глаза?!

Комментарии

Загрузка...