И Фэн кончиком лопатки осторожно потыкал многоножку.
— Какая огромная тварь… С чего бы это она так внезапно издохла?
И Фэна одолевали сомнения. Вид этого страшилища вызывал у него желание на всякий случай прихлопнуть его лопаткой ещё раз, но, подумав, что это слишком противно, он решил не пачкать руки и оставил членистоногого в покое.
Затем И Фэн направился к старой черепахе.
Слыша приближающиеся шаги, Богу впал в трепет. Однако, вспомнив, как Ефэн успешно притворялся мёртвой и тем самым избежал печальной участи, он немного успокоился и приготовился играть свою роль до конца.
— Эта старая черепаха тоже сдохла?
И Фэн слегка пнул панцирь ногой, рассудив, что после такого сильного удара о землю животное наверняка испустило дух.
Услышав это, Богу мысленно облегчённо выдохнул. Похоже, его маскировка сработала, и вскоре он окажется в безопасности.
Но стоило ему только расслабиться, как раздался радостный голос И Фэна:
— Такое огромное старое пресмыкающееся — вещь крайне полезная для здоровья! Заберу-ка я её с собой и сварю суп, как раз будет чем подлечить и укрепить силы моего ученика!
Эти слова прозвучали в голове Богу подобно раскату грома среди ясного неба!
Его, великого Демонического Императора, собираются пустить на суп?!
Богу не выдержал такого потрясения. Ярость, ударившая в голову, в сочетании с полученными ранее травмами от удара об землю, привела к тому, что у него потемнело в глазах, и он по-настоящему лишился чувств.
И Фэн, пользуясь светом Огненной жемчужины, выловил из ближайшего водоема охапку водорослей и ловко сплёл из них крепкую травяную верёвку. Затем он на совесть связал старую черепаху и поднял её за путы.
Прикинув вес добычи, И Фэн удовлетворённо кивнул:
— В этой черепахе точно несколько цзиней веса будет. Ученику одному столько не съесть. Пожалуй, надо будет пригласить старика У и старика Циншаня, пусть тоже подкрепятся.
Сказав это, И Фэн снова достал карту.
— Так, следующий ингредиент — Цветок Облачного Пути!
— Найти его будет непросто. Остаётся только надеяться на удачу и искать повсюду.
И Фэн закинул бамбуковую корзину на плечи и, держа в одной руке связанную черепаху, вышел из водного грота.
Вскоре после того, как И Фэн ушёл, Ефэн перевернулся и вскочил на лапки. Его тело всё ещё сотрясала дрожь, а в выпученных глазах застыл невыразимый ужас.
Вспомнив о трагической участи Демонического Императора, он не смел больше оставаться здесь ни секунды. В панике он бросился вон из логова. Из-за чрезмерной спешки и страха он по пути потерял ещё две лапки, но даже не заметил этого, устремившись в самую глубь горного хребта.
— Беда! Какое страшное несчастье произошло!
— Выходите скорее! Демонического Императора Богу утащили, чтобы сварить из него суп!
Он в ужасе кричал, оповещая всех встречных демонических тварей о случившемся.
Эта ошеломляющая новость мгновенно переполошила всех обитателей горного хребта, от мала до велика. Услышав весть, восемнадцать Демонических Королей поспешили вернуться и собрались в мрачном ущелье.
— Ефэн, объясни толком, что произошло? — Король Орлов вперил свой острый взгляд в дрожащую многоножку.
— Восемнадцать Королей Демонов, вы должны что-то предпринять! Этот человек… он просто чудовище! — причитал Ефэн с перекошенным от горя лицом.
— Этот человек нагло ворвался прямо в логово Демонического Императора! — продолжал Ефэн. — Он не только сорвал его Траву Водного Духа, но и схватил самого господина, заявив, что сварит из него суп! Я… я сражался с ним целых триста раундов и в этой жестокой схватке лишился двух лапок! Понимая, что в одиночку мне Демонического Императора не спасти, я был вынужден отступить, чтобы принести вам эту весть!
— Пф, какая наглая ложь!
Король Леопардов выступил вперёд, его мощное тело источало угрозу. Он холодно посмотрел на многоножку и прорычал:
— Если даже Демонический Император был схвачен этим человеком, то откуда у тебя, ничтожной многоножки, взялись силы, чтобы продержаться против него триста раундов?
Стоило Королю Леопардов высказать сомнение, как и остальные Демонические Короли уставились на Ефэна с явным подозрением.
— Клянусь, это чистая правда! — поспешно оправдывался Ефэн.
— Мне удалось продержаться так долго только потому, что к тому моменту этот человек уже потратил почти все свои силы в битве с Демоническим Императором!
С этими словами в глазах многоножки заблестели слёзы, и она с глубоким раскаянием добавила:
— Я искренне верил, что смогу спасти господина, но моих сил оказалось недостаточно. Это я виноват… Вините меня во всём, я оказался совершенно бесполезен!
Видя такое отчаяние, Король Орлов и остальные почувствовали укол совести. Они решили, что зря набросились на бедного собрата.
Король Орлов подошёл ближе и, похлопав многоножку по плечу, мягко произнёс:
— Брат Ефэн, не принимай наши резкие слова близко к сердцу. Мы все видим, что ты сделал всё, что было в твоих силах.
— Да, твоя верность и старания ради спасения Демонического Императора очевидны для всех, — добавил Король Леопардов. — Отправляйся отдыхать и залечивать раны. А спасением господина займёмся мы!
— Ох… Как-то даже неловко перекладывать это на вас, — пробормотал Ефэн, прикрыв глаза, чтобы скрыть в них блеск хитрости.
— Ты уже внёс свой вклад, теперь пришло время восстановиться, — подытожил Король Обезьян.
Остальные демоны согласно закивали.
— Хорошо, благородные Короли Демонов, я принимаю вашу заботу. Вернусь в своё убежище на несколько дней, а как только раны затянутся, я тут же приду к вам на помощь.
Многоножка изобразила на лице глубокую признательность, после чего приняла свой истинный облик и медленно поползла прочь из ущелья.
Однако, едва оказавшись вне поля зрения Королей, Ефэн со всей возможной скоростью бросился к небольшому холмику. Раскопав тайник и вытащив оттуда кучу накопленных сокровищ, он стремительно припустил прочь от горного хребта, ни разу не оглянувшись назад!

Комментарии

Загрузка...