— Господин, это что?..
Обе девушки уставились на него с недоумением.
— Это покер!
— Это... это и есть покер?
— А вы ожидали чего-то другого?
Девушки вздрогнули.
Они остолбенели, на их лицах читалось глубокое разочарование, граничащее с экзистенциальным кризисом. Постепенно осознав происходящее, они ощутили неловкость, от которой не знали, куда деться. Уголки их ртов нервно дёргались: только теперь до них дошло, что всё это время они вкладывали в слово «покер» совершенно иной смысл.
— Что будем делать?
Мао Юньэр вопросительно взглянула на Яо Линъэр — в конце концов, теперь их судьбы были неразрывно связаны.
— Раз уж так вышло... давай просто сыграем в этот «покер»! — Яо Линъэр, с трудом скрывая внутреннее смятение, крепко стиснула зубы. Другие дела придётся отложить до лучших времён: раз уж они втроём оказались в одной комнате, шанс ещё представится.
И Фэн быстро объяснил девушкам правила игры.
— Вопросы есть?
— Нет, вопросов нет.
Сердца девушек были полны противоречий, но они могли лишь послушно кивать.
— Впрочем, играть просто так скучно, нужен азарт, — И Фэн задумчиво погладил подбородок. — Давайте сделаем так: каждый поставит на кон какую-нибудь вещь, а в конце мы подсчитаем очки. У кого будет больше — тот и победил. Конечно, в меру: небольшая ставка бодрит, большая — вредит.
С этими словами И Фэн выложил на стол кинжал.
— Вот, это будет моя ставка. Вещь стоящая, но не сказать, что запредельно дорогая. Мой любимый кинжал, между прочим!
Однако, когда кинжал оказался на столе, у Яо Линъэр глаза полезли на лоб.
Это... это он называет «стоящей, но не слишком дорогой вещью»?
Яо Линъэр судорожно вздохнула. Она не могла с точностью определить качество этого клинка, но нутром чуяла, что перед ней артефакт как минимум Священного ранга. У неё мгновенно потекли слюнки.
Но тут же возникла проблема: у неё самой не было ничего, что могло бы сравниться с такой ценностью.
После долгих колебаний она вытащила из пространственного кольца двойные клинки — дар предка Нин Сюаньу, по уровню не уступающие Камню Сотрясения Небес. Конечно, это было самое ценное, что она могла предложить, и, пожалуй, самое дорогое сокровище всей секты Сюаньу на данный момент.
— Господин, можно я поставлю это на кон? — нервно спросила Яо Линъэр, боясь, что И Фэн сочтёт её подарок никчёмным и откажется.
— Сойдёт, — улыбнулся И Фэн. Клинки выглядели весьма изящно, что как раз вписывалось в его представление о «не слишком дешёвой, но и не слишком дорогой» вещи.
Согласие И Фэна принесло Яо Линъэр облегчение. Стоило ей представить, что, выиграв, она завладеет тем кинжалом Священного ранга, как кровь в её жилах закипела от возбуждения.
Тем временем Мао Юньэр, глядя на нож И Фэна и клинки Яо Линъэр, тоже оказалась в затруднительном положении.
Как жемчужина торговой палаты, она обладала куда более острым взглядом, чем обычные люди. Она сразу поняла, что обе вещи — настоящие сокровища. Выставлять что-то посредственное было нельзя, а сопоставимого по ценности у неё при себе почти не было... разве что...
Сцепив зубы, она достала из-за пазухи медную пластину с выгравированным узором и положила её на стол:
— Я поставлю это, можно?
И Фэн мельком глянул на неё и кивнул — конечно, без проблем.
Однако глаза Яо Линъэр расширились от удивления. Она узнала пластину: кажется, это был один из ключей к некоему тайному царству. Она никак не ожидала, что у Мао Юньэр окажется такая редкая вещь.
Впрочем, это неудивительно: такие крупные торговые палаты часто перекупают товары у странствующих культиваторов. Теперь всё стало ещё интереснее.
Если ей удастся победить, она получит не только артефакт Священного ранга, но и ключ от тайного царства. Даже если остальные планы сорвутся, эта ночь уже окупится с лихвой. Яо Линъэр едва заметно облизнула губы.
Мао Юньэр в душе тоже вела свой расчёт. Хотя она не знала точной цены ножа И Фэна, клинки Яо Линъэр были неоспоримой ценностью. А её медная пластина — предмет невероятно редкий, пусть она и не знает, как его использовать. Если удастся выиграть и нож, и клинки, это принесёт торговой палате огромную прибыль. Если уж до выполнения поручения отца дело не дойдёт, то хоть такой бонус — уже успех!

Комментарии

Загрузка...