Глубокой ночью, когда последние гости ушли и шум праздника осел, Линь Моюй вместе с четырьмя молодыми женами вернулся в свой дом.
Дом стоял за городом Сяцзин — не дом даже, а просторная усадьба. Империя подарила ее Линь Моюю. При его положении деньги давно уже потеряли обычный смысл: стоило ему чего-то пожелать, и Империя Шэнься постаралась бы выполнить просьбу. Усадьба — что такое усадьба? Мелочь.
Этой ночью луна светила особенно чисто, словно и она пришла поздравить его.
В маленьком дворе Нин Ии, Му Сяньсянь, Мо Юнь и Шу Хань сидели вокруг низкого столика. Четыре пары глаз то встречались, то тут же отводились; на лицах лежал румянец, нежный и смущенный. Лунный свет делал их красоту еще тише, еще яснее.
День был длинный, и все четверо выбились из сил.
Нин Ии подпирала подбородок ладонью.
— Я так устала... будто целое подземелье зачистила.
Му Сяньсянь, напротив, сияла счастьем.
— А мне понравилось. Было весело. Почти как в детстве в гильдии, когда все ели из одного котла.
Она с детства жила в гильдии Цзялань. Когда гильдия выходила в подземелья, собирались десятки людей; за едой все садились вместе, шумели, смеялись, делили горячий котел. Это было грубо, просто — и очень живо.
Нин Ии, Мо Юнь и Шу Хань выросли в больших семьях; такого опыта у них не было. В знатных домах правил слишком много. Одни нравятся, другие ложатся на плечи камнем.
Мо Юнь, кажется, до сих пор не вполне приняла случившееся. Весь день прошел как в тумане.
— Я... вот так вышла замуж?
Белая рука Шу Хань протянулась к ней и притянула в объятия.
— Что такое, Сяо Юньэр? Жалеешь?
Мо Юнь покачала головой.
— Нет. Просто... невероятно как-то.
Нин Ии подняла руку.
— Я знаю! Сестра Мо Юнь раньше хотела стать такой сильной, как Бай-шэнь, и никогда не думала о замужестве.
Шу Хань, обнимая Мо Юнь, улыбнулась.
— Замужество не мешает мечте.
Мо Юнь опустила голос.
— Вышла замуж — значит, надо заботиться о муже и детях. Уже не побалуешься, как раньше.
Шу Хань рассмеялась.
— Я-то думала, что из нас четверых самая непокорная — ты. А оказалось, самая старомодная тоже ты.
Му Сяньсянь моргнула большими глазами.
— Заботиться о муже и детях... сестра Юнь хочет родить Моюю ребенка?
Лицо Мо Юнь вспыхнуло. Она опустила голову и больше не решалась поднять взгляд.
Обычная дерзость и глубоко спрятанная традиционная скромность в ней вдруг столкнулись так явно, что остальные едва не рассмеялись.
Послышались шаги. После купания, переодетый в чистую одежду, Линь Моюй шел к ним под луной.
В лунном свете он казался стройным и спокойным; в нем была зрелость, совсем не соответствующая возрасту. Его взгляд скользнул по четырем женщинам — и все сразу опустили глаза. Румянец на щеках стал густым, словно спелый плод.
Свадьба закончилась.
Дальше, по обычаю, должна была быть брачная ночь.
С кем он проведет ее?
В сердцах четырех женщин поднялось беспокойство.
Линь Моюй сел. Шу Хань, старшая среди них по характеру, первой пришла в себя и налила ему чай.
— Муж мой, все дела закончены?
Линь Моюй не сразу ответил. Даже молча он нес в себе властность — не тяжелую, не давящую, но такую, от которой невольно выпрямлялась спина.
Он отпил чай и лишь потом тихо сказал:
— Сегодня я уходил посреди свадьбы. Нужно было решить одно дело. Есть вещи, о которых в этом мире знают очень немногие. Возможно, даже старшие в ваших семьях знают лишь обрывки. Теперь мы муж и жены. Одно целое. Значит, мне следует рассказать вам.
Все четверо были умны и сразу поняли: речь пойдет о важном. О таком, к чему раньше они не имели доступа. Даже такие люди, как Нин Тайжань или Мо Синхай, могли знать только поверхностно.
Чем больше эта мысль оседала в них, тем тяжелее становилась тишина.
Они внимательно слушали.
Линь Моюй продолжил:
— Сестра ушла. Она покинула этот мир.
На лицах четырех женщин проступило недоумение.
Сестра — Линь Мохань — ушла? Разве она не появлялась на свадьбе? С ее силой разве можно просто взять и исчезнуть?
Но почти сразу они поняли, что, вероятно, неверно истолковали его слова.
Ушла — не значит умерла.
Покинула этот мир — тоже не значит умерла.
Линь Моюй говорил так намеренно. Он хотел, чтобы они сами сделали первый шаг к пониманию; это было мягче, чем сразу бросить их в бездну.
Шу Хань спросила:
— Куда ушла старшая сестра?
— Ее забрали. Она покинула этот Малый мир и ушла в Великий Мир.
Здесь Линь Моюй сделал паузу.
Он впервые говорил с ними о Великом Мире. Нужно было дать им время.
И действительно, в глазах всех четверых возник один и тот же вопрос: Великий Мир? Они никогда о нем не слышали.
Му Сяньсянь, самая простая сердцем, спросила почти по-детски:
— А что такое Великий Мир?
Линь Моюй отпил чай. Говорил он медленно, без спешки.
— Великий Мир... вот что это.
Пока он говорил, вода из маленького пруда неподалеку сама поднялась в воздух и распалась на множество водяных шаров. Одни были крохотны, как капли, другие — величиной с кулак.
— Каждую такую каплю можно считать отдельным миром. Самые малые называются осколочными мирами. Бездна, раса драконов, Извечное поле боя — все они относятся к осколочным мирам. Более крупные и более полные — это Малые миры, вроде того, где мы сейчас живем. Малый мир уже считается целостным: у него есть собственный порядок, завершенная система законов. Осколочные миры неполны; чтобы существовать, им нужно опираться на Малый мир. Сами Малые миры бывают разными: некоторые в тысячи, в десятки тысяч раз больше нашего. Вот этот большой водяной шар — тоже Малый мир. А все эти Малые миры, большие и малые, вместе образуют звездную вселенную. То, что мы называем Великим Миром.
Он показал им устройство миров на воде — самым простым и ясным способом.
Такой образ они приняли легче, чем сухие объяснения. У всех четверых была хорошая восприимчивость; вскоре они уже поняли соотношение осколочного мира, Малого мира и Великого Мира. Потом начали задавать вопросы — один за другим. Линь Моюй отвечал на все и ничего не скрывал.
Он заметил: каждая смотрит на услышанное со своей стороны.
Мо Юнь, как и прежде, держалась за свою мечту. Больше всего ее волновало, как стать сильной.
В беседе их взгляд на мир постепенно раскрывался. Перед ними будто раздвигались стены, и они впервые видели не один город, не одну страну, не один мир, а что-то неизмеримо большее.
Постепенно напряжение ушло.
Мо Юнь налила Линь Моюю чаю.
— Муж мой, если так, люди в Великом Мире все очень сильны?
Линь Моюй улыбнулся.
— Не все. В Великом Мире тоже много обычных людей. Просто сильных там несравнимо больше.
Рас много, основание велико — значит, и вершина выше, и людей на ней больше. Это они понимали.
Мо Юнь спросила снова:
— А самые сильные в Великом Мире... насколько сильны?
Линь Моюй понял, что она ищет меру для сравнения.
— Ступень сверхбожества — предел, который способен выдержать наш Малый мир. Чтобы идти дальше, нужно войти в Великий Мир. Выше ступени сверхбожества — истинный бог. Потом божественный король. Потом шэньцзунь. О тех, кто еще выше, я и сам знаю мало.
Он не стал говорить о непобедимых. Для них было слишком рано.
Тем более — о старике с зеленым быком, который взмахом руки мог обратить в прах даже непобедимое существо.
Этого существования не мог понять и сам Линь Моюй.
Даже Антарес, при всей своей силе, не смел произносить его имя. Не смел даже думать о нем.

Комментарии

Загрузка...