Через несколько дней Мэн Аньвэнь, Бай Июань и Янь Куаншэн вместе отправились свататься.
Сначала они пришли в дом Нин и окончательно согласовали срок с Нин Тайжанем. Затем разошлись по дому Мо, дому Шу и гильдии Цзялань. После всех переговоров день свадьбы назначили ровно через месяц.
Трое наставников действовали широко, открыто, почти вызывающе. Они не прятали своих шагов, и вскоре новость о предстоящей свадьбе Линь Моюя разнеслась по всей Империи Шэнься, как ветер по сухой траве.
Большинство людей в Империи видели в Линь Моюе пример. Никому и в голову не пришло осуждать то, что он берёт четырёх жён. Напротив, нашлись голоса, уверявшие, что четырёх мало: такому человеку стоило бы жениться хоть на десятках, хоть на сотнях, чтобы род человеческий получил больше сильной крови.
Когда Линь Моюй услышал это, ему стало и смешно, и неловко.
Они что, решили сделать из меня племенного жеребца?
По обычаю Империи Шэнься после назначения срока жениху и невестам встречаться было нельзя. В эти дни Линь Моюй много думал.
Он понимал: его чувства к Мо Юнь, Шу Хань и Му Сяньсянь нельзя назвать глубокими. Но симпатия была. И он не стал лгать себе, будто её нет. Каждая из трёх была прекрасна, каждая имела ту притягательность, перед которой обычный человек едва ли устоял бы. Значит, в глубине сердца он не отвергал их.
Это было естественно. От этого не надо было прятаться.
Линь Моюй привык смотреть в собственное сердце прямо. Что верно, что ошибочно — в конце концов решать ему самому.
Нин Ии тоже не считала происходящее странным. В таких больших семьях, как её, многие старшие имели по несколько жён. Даже любимый дед женился на трёх, и все три бабушки относились к ней с нежностью. С детства видя это вокруг, она давно приняла подобный порядок как часть мира.
Свадьба уже готовилась вовсю, но хлопотали Мэн Аньвэнь и остальные. Сам Линь Моюй внезапно оказался свободен.
В глубине Академии Сотворения он снова появился перед той самой пещерной обителью.
Сила души мягко потекла вперёд и коснулась формации.
— Сестра.
Голос души ушёл внутрь.
Из формации донеслось дыхание Линь Мохань. Линь Моюй сразу почувствовал: она стала сильнее. Намного сильнее. Её сила была глубокой, плотной, закон вокруг неё сгущался почти до предела. Она словно уже стояла у полушага к сверхбожеству.
Прошло всего несколько дней.
Если так продолжится, десять дней — и она станет такой же, как Цзян И: девяносто восьмой уровень, полушаг к сверхбожеству.
Даже Линь Моюй на мгновение позавидовал. Получить силу души не так сложно; куда труднее постигать закон и поднимать уровень души. Но Линь Мохань будто вообще не знала, что такое преграда.
— Сяоюй, что-то случилось? — её голос снова прошёл сквозь формацию.
Он звучал бодро и ровно. Никакой спешки, никакой слабости.
— Назначили день моей свадьбы. Через месяц в Академии Сяцзин.
— Правда? — в голосе Линь Мохань вспыхнула радость. — С той девушкой Ии?
— С Ии. И ещё с другими.
— Правда? — её голос стал выше.
— Всего четверо.
— Младший братец, ты наконец-то образумился! Наш род Линь теперь пустит ветви и листья!
Радость Линь Мохань была такой настоящей, что вместе с ней вздрогнула вся формация. Закон внутри пещеры столкнулся с законом, послышался глухой каменный гул.
Линь Моюй окончательно успокоился. Сестра в порядке. Сомнение, копившееся эти дни, растворилось.
— Сестра, ты придёшь?
— Конечно. Как я могу не прийти на свадьбу младшего брата?
Этого было достаточно. Линь Моюй не стал больше тревожить её. Он чувствовал, что внутри пещеры закон движется слишком бурно: сестра и правда могла стоять на важном пороге.
Он ушёл.
А в глубине обители, в маленькой каменной комнате, Линь Мохань стояла перед гладкой стеной.
— Подождёте ещё месяц? — тихо спросила она.
На камне проступил звездный свет. Вместе с ним раздался величественный голос, тяжёлый, как горная плита.
— Теперь не сопротивляешься?
В этом голосе была такая власть, что все законы в комнате мгновенно застыли. Не только они — сама Линь Мохань ощутила, будто на плечи ей легла тысяча цзюней. Тело не слушалось.
— Разве сопротивление полезно? — она вздохнула.
— Бесполезно. Я дам тебе ещё месяц. Через месяц я приду за тобой.
Голос исчез. Каменная стена погасла, и законы снова потекли.
У Линь Мохань дрогнули веки.
Это был не первый раз, когда неизвестный говорил с ней. И всякий раз — так: без возможности возразить, без пространства для выбора, с силой, перед которой даже её учитель Император Ди казался далёким и малым.
Она потерла лоб.
Кто так берёт учеников? Слышала о торговле силой, о принуждении в сделках, но принудительное ученичество — это уже слишком.
Вслух она этого не сказала.
Она хорошо помнила день, когда прорвалась на девяносто шестой уровень. Тогда этот человек внезапно объявился и заявил, что возьмёт её в ученицы. Возражения не имели значения. Сила собеседника была так велика, что Линь Мохань не могла даже представить сопротивление.
Более того, незнакомец был предельно властен: не согласишься — уничтожу этот мир.
Линь Мохань не сочла это пустой угрозой. У него действительно могла быть такая сила.
Поэтому она пыталась тянуть время. Стабилизировать положение. Договариваться. Но пользы было немного.
Все эти дни она либо практиковала, либо разговаривала с ним. Его манера была высокомерной, давление — удушающим, но иногда он всё же отвечал. Так она понемногу узнала о Великом Мире. О нём когда-то говорил Император Ди, но знал он не так много и объяснял расплывчато. Теперь перед Линь Мохань открывалась куда более ясная, страшная картина.
Незнакомец сказал: когда она достигнет полушага к сверхбожеству, он придёт за ней.
Линь Мохань сперва думала просто перестать практиковать. Но ей не дали. Огромная сила души и понимание законов вливались в неё насильно, как еда в птицу, которую откармливают к чужому столу. Даже если она не хотела, уровень всё равно рос.
Она испробовала разные способы сопротивления. Ни один не сработал.
Ей даже не позволяли покинуть эту комнату.
В конце концов пришлось уступить.
— Один месяц, — прошептала она, сжимая виски. — Всего один месяц.
Через месяц её уведут в неизвестность, к чужому человеку, в Великий Мир. Что бы ни случилось потом, свадьбу Линь Моюя она должна увидеть.
Тем временем Линь Моюй покинул Академию Сотворения. На обратном пути его тело вдруг озарилось белым светом.
С неба упал столб сияния и заключил его в себя. Луч связал небо и землю, пробил воздух и ушёл в океан. Море сразу поднялось: ветер закрутил тучи, синие валы пошли грядами, вода потемнела.
От Линь Моюя начали расходиться странные волны давления.
— Повысился, — сказал он себе.
Он знал, что это должно случиться в ближайшие дни. Просто не думал, что так скоро.
Девяностый уровень.
Божественный ранг.
Это была великая перемена.
О божественном ранге говорили много и по-разному, но ни одно описание не передавало его целиком. Каждый переживал своё. Антарес велел ему непременно достичь девяностого уровня в мире людей, но не объяснил почему.
Значит, всё предстояло понять самому.

Комментарии

Загрузка...