Я поднял голову.
Передо мной стояла Серия Пак.
— Фух...
Жив.
Правда жив.
Будто уже одной ногой перешёл границу смерти, а потом успел отдёрнуть её обратно.
Внетелесный опыт завершён. Возвращение в мир живых.
Первое чувство — чистое животное облегчение.
Жизнь прекрасна.
Но в следующую секунду по спине прошёл холод.
Я снова увидел то, что произошло только что.
Тонкий палец Серии.
Одного движения хватило, чтобы катастрофа S-ранга распалась.
Не была побеждена.
Не уничтожена обычной силой.
Разобрана.
Будто ей отказали в праве оставаться единым существом.
— Мя-а!
Неро первым нарушил тишину. Выпрыгнул из рук и побежал к Серии.
Без колебаний потёрся мордой о её брюки.
Шурх.
Она машинально погладила кота, не отрывая глаз от меня.
Холодная бирюза пронзила насквозь.
— Хорошо отдохнули, господин мэр?
А.
Допрос начался.
— Это был не отпуск! Кораблекрушение! Обстоятельства непреодолимой силы! Выживание! Следовательно, отсутствие на работе не считается прогулом!
Я отчаянно размахивал руками, всем телом демонстрируя правоту, возмущение и несправедливость мира.
Под её взглядом энергия постепенно уходила.
— Почему не связались?
— Я хотел, но телефон разрядился... Wi-Fi... То есть связи... В общем, не моя вина...
Голос стал тише.
Почему рядом с этой женщиной я всегда уменьшаюсь? Мэр ведь я.
— Сообщения вы прочитали.
— ...
Аргументы закончились.
И именно тогда в кустах послышался шорох.
Появилась перепачканная землёй Хан Сиа.
Иногда чистота души — яд.
Она совершенно не умела скрывать эмоции.
На лице был чистый шок. Глаза огромные. Рот приоткрыт. Взгляд приклеен к Серии.
— Т-только что... как... вы этого монстра... госпожа секретарь...
А.
Сиа.
Глупая, добрая, честная, совершенно лишённая политического чутья Сиа.
Надо было притвориться, что ничего не видела!
Спросить: «А что случилось?»
Упасть в обморок!
Изобразить амнезию: «Где я? Кто я?»
Что угодно!
Шерсть на затылке встала дыбом.
Ладонь Серии, гладившая Неро, остановилась.
Она очень медленно повернула голову к Сиа.
Слабая улыбка исчезла.
Никакой эмоции.
Именно это страшнее всего.
— Видели?
Тихо.
Низко.
Свидетелей устраняют.
Таково правило Серии.
Таков неписаный закон человека из тени.
Если ничего не сделать, Хан Сиа разрежут пополам.
«Полярис, герой B-ранга, погибла в бою с монстром».
И всё.
Нет.
Я двинулся прежде, чем успел подумать.
Собрал остаток сил, вскочил и встал между ними.
Моё жалкое тело оказалось на прямой линии их взглядов.
— Серия!
Я заговорил максимально ярко, радостно и безумно.
— Спасибо! Ты спасла меня! Как и ожидалось, наша секретарша — лучшая в мире! World class! Нет, universe class!
Из меня посыпались все комплименты, какие удалось вспомнить.
— Я скучал! Правда! Давай домой! Не зря старики говорят: ушёл из дома — жди беды! Я люблю дом! Кабинет мэра — моя родина! Возвращаемся, Серия!
Главное — переключить её внимание на меня.
Я даже раскинул руки, изображая желание обнять её в честь трогательного воссоединения.
— Давай отметим этот прекрасный момент?
Серия просто смотрела.
Я стоял с разведёнными руками как идиот.
Тишина.
Сиа застыла.
Серия смотрит.
Я играю сумасшедшего.
И тогда сверху раздался голос:
— Ого. Все уже собрались?
Мы подняли головы.
С неба опускалась знакомая фигура.
Глава Ассоциации героев Чин Ёнхва.
В отличие от обычного величественного вида она выглядела вымотанной. Красный боевой костюм местами порван. Волосы мокрые от морской воды.
— Эй, Ли Гарам. Как всегда, я одна пахала? А вы спокойно отдыхали на курорте?
Она приземлилась и сразу начала жаловаться.
— Десять дней! Ровно десять дней я дралась с тем белым китом и толком не спала! Думаешь, легко валить Белого Кита S-ранга? А вот эта малявка Сусаноо оказалась полезной. Мы там море наизнанку вывернули.
Белый кит?
Сусаноо?
Погоди.
Значит, шторм и молнии, которые уничтожили нашу яхту... были последствиями боя этого безумного кита с Сусаноо?
Так это всё из-за Сусаноо!
— Мы тоже чуть не погибли!
Я возмущённо крикнул.
Чин Ёнхва пожала плечами.
— Ну вы же живы. Значит, всё нормально.
И отмахнулась.
Взгляд Серии на мгновение перешёл к ней.
Потом снова к Сиа.
Потом вернулся ко мне.
Ощущение убийственного холода начало слабеть.
Фух.
Снова выжил.
А если бы Чин Ёнхва не появилась?
Нет.
Не думать.
Главное — и я, и Сиа всё ещё состоим из одного цельного тела.
***
Началась уборка.
Самая неприятная часть любого приключения — разбирать то, что осталось после финала.
Экстренная группа стратегического планирования мэрии Нео-Инчхона работала на развалинах.
— Сектор A. Генетический анализатор обнаружен.
— Сектор B. Найден главный сервер с данными выращивания. Начинаем эвакуацию.
— Сектор C. Собрано 2847 фрагментов и образцов ДНК Геноцида.
Они слишком умело очищали территорию и забирали всё полезное.
Сотрудники мэрии?
Да Неро засмеялся бы.
Так работают подчинённые тайного общества «Эребос».
В голове зажглась красная лампа.
Откуда вообще взялась технология, способная выращивать таких существ?
Даже в оригинале организаций с подобной биоинженерией — единицы.
И появление Серии слишком своевременное.
Мы посреди Тихого океана.
Даже при спутниковом наблюдении спасателям нужно время.
Но Серия пришла так, будто всегда знала, где я.
Кусочки складывались.
Неужели—
эта лаборатория принадлежала «Эребосу»?
— Господин мэр, вы удивительно стабильно притягиваете происшествия.
— Я-то что сделал?!
— Возможно, сам факт существования господина мэра является крупным фактором риска. Стоит провести более глубокое исследование.
Опять несправедливость.
— Кстати, господин мэр.
Серия остановилась прямо передо мной.
— Вы что-нибудь знаете об этой лаборатории?
— Ничего! Первый раз вижу! Правда! Ужасное место! Немедленно создам комиссию, найдём виновных и сурово накажем!
Она долго смотрела мне в глаза.
— Понятно.
Короткий ответ.
Поверила?
Не поверила?
Или мой ответ вообще не имеет значения?
Серия отвернулась.
Я облегчённо выдохнул.
Пока пронесло.
Мы вернулись в деревню.
Пентесилея подошла ко мне.
— Ты.
— Я?
— Ты король племени под названием Нео-Инчхон?
Королева оценивающе осмотрела меня, словно товар на рынке.
— Не слишком крепкий король. Наши дети сильнее тебя.
— Не король, а мэр. Хотя примерно то же. И я не слабый — я энергоэффективный. Оптимизированное тело современного человека.
Пришлось вернуть остатки достоинства.
Так начался странный саммит.
Я предложил сделать остров особой туристической автономной зоной Нео-Инчхона и заключить с племенем Ипполиты побратимское соглашение.
Уникальная экосистема — огромный туристический и научный ресурс.
Взамен молодые воительницы получат возможность учиться в Нео-Инчхоне.
Стоило это сказать, как по молодым женщинам прошёл восторг.
— Учиться? В городе?
— Торговые центры! Косметика! K-pop-концерты!
— Говорят, там можно заказать еду домой! И магазины работают круглосуточно!
Старейшины, наоборот, помрачнели.
— Наши священные традиции...
— Что будет, если эти чистые дети испортятся в городе...
Понимаю.
Я бы тоже пытался остановить дочь, собравшуюся гулять по подземным торговым рядам Пупхёна.
Пентесилея долго смотрела на развалины лаборатории.
— Мы не подопытные. Наш путь выбираем мы.
Она подошла и решительно подписала бумаги.
Подпись выглядела как древние иероглифы.
— Принимаю.
— УА-А-А!
Молодые воительницы взревели.
Старшие тяжело вздохнули.
И вот я снова чего-то добился.
Кораблекрушение.
Бои с монстрами.
Дипломатический успех с неизвестным племенем.
Кажется, я опять создал себе гору новой работы.
Ничего. Серия как-нибудь разберётся.
Перед отъездом Пентесилея снова позвала.
— Держи. Твой друг.
Она протянула огромный кожаный мешок.
Из него выкатилась отрубленная голова Пресноводного Крокодила.
— А-А! Зачем?! Только не говори, что вы собираетесь его есть! Варвары! Он спас мне жизнь!
Пентесилея посмотрела как на идиота.
— Иди за мной, слабый король.
Мы пришли к ручью с абсолютно прозрачной водой первого класса.
Плюх.
Королева бросила голову в воду.
Буль-буль.
На срезе начала расти плоть.
Следом кости.
Шея.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...