В конце переулка притаилась лавка без вывески.
Лишь войдя внутрь, можно было понять, что это антикварный магазин. Место было весьма необычным: хозяина и след простыл, а дверь распахнута настежь. Стоило переступить порог, как взгляду открывались полки вдоль стен, уставленные всякой всячиной, каждая из которых была покрыта толстым слоем пыли.
— Ну ты даешь, Сусинь! Откуда ты знала, что я обожаю такие вещи? — Лун Хань уставился на полки, и глаза его загорелись.
Лун Лин бросила на брата косой взгляд:
— Не обольщайся. Это я попросила нас сюда привести.
Вчера вечером, когда Жуань Сусинь болтала с Лун Лин и Хуан Ин, она спросила, куда бы те хотели сходить, и Лун Лин специально упомянула антикварную лавку. Конечно, она знала, что её брат неравнодушен к подобным вещам, но предложила это место прежде всего потому, что сама была не прочь здесь покопаться.
Лун Хань и Лун Лин принялись очень внимательно осматривать каждый предмет. Лун Хань то и дело издавал восторженные возгласы, тогда как Лун Лин хранила молчание. Хуан Ин не питала особого интереса к древностям, поэтому от скуки бесцельно бродила по тесному помещению.
Хуан Гу небрежно прохаживался мимо полок, едва ли обращая внимание на товар. Но в какой-то момент, когда его взгляд упал на одну из безделушек, какая-то невидимая сила словно потянула его вперед, принуждая подойти поближе.
Это была бусина из материала, который невозможно было определить. Она казалась то прозрачной, то мутной. На вид — самая обычная, но в то же время в ней чувствовалось что-то особенное. Лун Лин как раз подошла следом и увидела, что Хуан Гу застыл, глядя на бусину.
— Хуан, ты нашел что-то интересное?
— Она... она меня притягивает.
Лун Лин с сомнением посмотрела на бусину и с удивлением обнаружила, что сама чувствует странное притяжение, хотя, судя по всему, на Хуан Гу оно действовало куда сильнее.
Пока двое рассматривали находку, остальные трое тоже подошли ближе.
— Эта штука... выглядит занятно, но неужели она стоит того, чтобы так долго на неё пялиться? — Лун Хань, оценив предмет взглядом «опытного» коллекционера, решил, что бусина хоть и необычна, но вряд ли представляет большую ценность.
Хуан Гу не обратил на него внимания и повернулся к Жуань Сусинь:
— Где хозяин этой лавки?
— Кхе-кхе... — только успел договорить Хуан Гу, как раздался старческий голос.
Все, кроме Жуань Сусинь, тут же огляделись по сторонам, но не увидели ни души. Они переглянулись в недоумении.
— Не ищите... — снова раздался голос.
Похоже, хозяин не желал показываться. Хотя он не спешил явить себя миру, было ясно, что он всё видит и слышит. Хуан Гу поклонился пустоте и произнес:
— Старший, не могли бы вы продать мне эту бусину?
— Продать тебе? Нет...
— Неужели эта вещь имеет для вас какое-то особое значение? Зачем тогда выставлять её в лавке? — спросила Лун Лин.
— В моем возрасте разве осталось что-то, имеющее истинное значение? Эта бусина называется Глаз Феникса, и она изначально не принадлежала мне. Раз уж мы встретились, значит, у тебя есть связь с этим артефактом. Забирай, дарю.
Хуан Гу на мгновение опешил, а затем снова поклонился пустоте:
— Благодарю вас, Старший!
Больше старческий голос не подавал признаков жизни. Хуан Гу взял Глаз Феникса, еще раз внимательно осмотрел его и убрал в Налин.
Как только они вышли из лавки, Хуан Ин нетерпеливо спросила Жуань Сусинь:
— Сестрица Сусинь, ты видела этого Старшего раньше?
— Он никогда не показывается, я тоже его не видела, — покачала головой Жуань Сусинь.
— А кто-нибудь другой видел? Или, может, кто-то знает, кто он такой? — не унималась Хуан Ин.
— Нет. Эта лавка — загадка города Сушуй. Никто не знает, когда она появилась и кто её открыл. Хозяин никогда не выходит к людям и редко говорит, но при этом никто никогда не слышал, чтобы здесь что-то пропадало. И, кажется, она всегда была здесь.
— Всегда? — Лун Лин была озадачена.
— Старейшины города знают об этой лавке с тех самых пор, как начали себя помнить.
— Это довольно удивительно. Может, заглянем сюда в следующий раз? — предложила Лун Лин.
Все поддержали идею, но Жуань Сусинь предостерегла:
— Прийти-то можно. Лавка, кажется, никогда не закрывается, но вот появится ли снова её хозяин — большой вопрос.
— Мне плевать, появится он или нет, меня интересуют сокровища в его доме! — глаза Лун Ханя жадно сверкали, будто он собрался грабить лавку. Впрочем, никто не обращал на него внимания: на такую низость он всё равно не был способен.
Компания продолжила прогулку по городу, а Лун Лин и Хуан Гу постепенно отстали от остальных.
— Хуан, ты действительно так сильно чувствуешь эту бусину?
— Да.
— А что, если я скажу, что тоже чувствую её?
Хуан Гу удивленно посмотрел на Лун Лин. Её лицо было серьезным, она не шутила.
— Понял. Вернемся — изучим её вместе.

Комментарии

Загрузка...