─ Тысячелетний летающий цзянши уже обрел разум, возможно, тебе придется войти туда.
─ Чего?!
У Ма Сяофэня сорвался голос, он отпрыгнул на полшага назад, а голова его затряслась, как погремушка: ─ Ни за что, в пещеру приманкой идти? Да тысячелетний летающий цзянши сжует меня за один присест, я на такое не подпишусь!
Линь Чжися скрестила руки на груди и тихонько усмехнулась: ─ Так и быть, после завершения дела я сама отведу тебя в компанию выбирать должность, хоть в отдел маркетинга, хоть в административный – выбирай любой.
─ Правда? ─ глаза Ма Сяофэня на миг вспыхнули, но тут же помрачнели. ─ Все равно не пойдет, если лишишься жизни, какая польза от свиданий.
Чжан Цинфэн повернулся к начальнику Лю: ─ Какова стандартная награда Бюро 749 за уничтожение тысячелетнего летающего цзянши?
Начальник Лю поправил очки: ─ Аномальная цель первого уровня, базовая награда один миллион.
─ Пополам, ─ Чжан Цинфэн поднял пять пальцев. ─ Будешь приманкой – пятьсот тысяч твои.
Ма Сяофэн сглотнул слюну, сжав кулаки так, что кадык заходил ходуром.
Для него, простого студента, пятьсот тысяч – сумма нешуточная, но стоило вспомнить о мрачном и зловещем летающем цзянши, как спина покрывалась холодным потом.
Сэ Сыюй скрестила руки и добавила: ─ Ты же нищий студент без диплома, без денег и связей, с какой стати порядочной девушке заводить с тобой роман? Даже на ужин в кафе придется каждую копейку считать.
Эти слова попали в самую точку.
Ма Сяофэн покраснел, долго давился воздухом, а затем яростно топнул ногой: ─ По рукам! Была не была!
С этими словами он выпятил грудь и зашагал к входу в пещеру, но не успел сделать и двух шагов, как услышал голос Чжан Цинфэна: ─ Сначала расставим алтарь.
У Ма Сяофэня тут же подкосились ноги, он обернулся с чуть ли не плачущим выражением лица: ─ Брат Фэн, разве не сейчас входить?...
─ А то как же? Идти туда и идти напролом? Я по-твоему на дурака похож? ─ Чжан Цинфэн бросил на него косой взгляд, отыскал ровный камень, присел на корточки и принялся составлять список необходимых предметов.
Начальник Лю взял бумагу, бегло взглянул на нее, и его лицо мгновенно стало серьезным: ─ Киноварная нить, светильники Семи Звезд, монеты пяти императоров... Это что же, ритуальный алтарь собираешься воздвигать?
─ Угу, ─ кивнул Чжан Цинфэн. ─ Как-никак у твари тысячелетняя выучка, возведем алтарь, проявим должное уважение. Проследи лично за подготовкой, чтобы не было ошибок.
─ Понял! ─ Начальник Лю не смел медлить, зажал список в руке и бросился прочь, на ходу вызывая людей по рации.
Стоило ему уйти, как у Чжан Цинфэна зазвонил телефон – это был звонок от Лю Шо.
─ Мастер-предок Чжан, беда, ─ в голосе Лю Шо на том конце провода звучало напряжение. ─ Родственники укушенного милиционера наотрез отказываются подпускать нас к нему, говорят, хоть я и ученик Маошаня, им все равно, ждут какого-то местного полубессмертного Чэня.
─ Сейчас трупный яд уже подбирается к сердцу, старший брат У Хао с соратницей могут лишь сдерживать его иньской энергией, если так пойдет дальше, боюсь, он обратится в нежить.
Чжан Цинфэн слегка нахмурил брови, задумавшись: ─ Местные бродячие практикующие наверняка давно куплены тем северным дельцом, не исключено, что и эти обитатели казенных квартир приманены им.
─ Вы пока не лезьте на рожон, тяните время, пока я не приеду. Заодно потянем за ниточку и выжгнем их логово целиком.
Сбросив вызов, он по привычке полез в карман и вытащил обломок персиковой ветви, превратившийся в нефрит.
Кончик пальца медленно скользил по узорам, но сам он молчал.
Взгляд Сэ Сыюй упал на этот обломок ветви, зрачки ее резко сузились.
Она судорожно сжала пальцы, губы дрогнули, но слова застряли в горле, и она лишь завороженно уставилась на нефритовый сук.
Сяо Лю сидела на соседнем камне, ее ушки подрагивали, глаза сияли ярким светом, а кончик хвоста едва заметно покачивался.
Линь Чжися стояла неподалеку, слегка нахмурившись, несколько секунд изучала ветвь взглядом, после чего отвела глаза, погруженная в задумчивость.
─ Выходи!
Чжан Цинфэн внезапно поднял голову, голос его не повышался, но от него веяло холодом, и взгляд его устремился в чащу позади них.
Сяо Лю сорвалась с места едва ли не в тот самый момент, когда смолкли слова, двигаясь так быстро, что от нее осталась лишь размытая тень.
Спустя всего пару вдохов из кустов догнал глухой стон, и Сяо Лю вернулась, волоча за собой крепкого мужчину в камуфляже, швырнула его на землю, а рядом с ним с глухим стуком брякнул зеркальный фотоаппарат.
Чжан Цинфэн наклонился, поднял камеру и полистал снимки – на них были запечатлены сплошные кадры скрытой съемки с его участием.
Он холодно усмехнулся: ─ От этого амбре вонь за версту чуется, и с таким убогим мастерством вы явились за мной следить?
Мужчина крепко сжал зубы, отвернул голову и даже не поднял век, показывая всем видом, что открывать рот не намерен.
─ Фотографии уже улетели адресату, ─ Сяо Лю швырнула телефон громилы Чжан Цинфэну. ─ Аккаунт только что удалили.
Сэ Сыюй тут же шагнула вперед, подхватила аппарат и застучала пальцами по экрану.
Свет дисплея отразился на ее лице, которое мрачнело с каждой секундой: ─ Я зайду с тыла и вычислю IP-адрес.
Где-то в заброшенном административном здании.
Сутулая фигура стояла у окна, неотрывно глядя на только что присланный снимок, кончики пальцев источали слабую черную дымку, а во взгляде сквозила ядовитая, злобная ненависть.
Раздался громкий стук, и дверь распахнулась.
Подручный попытался что-то сказать, но был схвачен за шиворот и с размаху впечатан в журнальный столик.
Стекло разлетелось вдребезги, по лбу несчастного заструилась кровь.
─ Я разве не говорил не мешать мне? ─ голос прозвучал хрипло, будто скрежет наждачной бумаги.
Помощник трясся от боли и, заикаясь, выдавил: ─ Вы сами приказывали... как только люди сверху прибудут, немедленно доложить вам.
Сутулая фигура холодно фыркнула и разжала пальцы.
Он вышел из комнаты, придавил снимок Чжан Цинфэна к столу и постучал пальцем по изображению лица: ─ Начинаем сегодня ночью, он сейчас в бомбоубежище.
─ Как только они сцепятся с летающим цзянши насмерть, уничтожить обоих вместе.
Командир спецназа стоял у порога, бросив взгляд на фотографию, и сильно нахмурился: ─ Я видел этого человека в секретных документах генерала, для данной операции нет официального приказа, я не могу ее выполнять.
Сутулый тихо засмеялся и выбросил из ящика стола документ, запечатанный сургучом, который глухо стукнулся о столешницу.
─ Полномочий сверху разве недостаточно?
Командир взял пакет, бегло взглянул на печать на обложке, и лицо его переменилось. Помолчав несколько секунд, он отдал честь, развернулся и, прикрыв за собой дверь, вышел.
─ Тяньбао.
Сутулая фигура, стоя к двери спиной, бросила клич.
Из тени вышел лысый монах, потер гладкую макушку и скривил губы: ─ Старший брат задействовал регулярную армию, зачем я-то понадобился? Пара очередей из автоматов – и любой небесный наставник превратится в решето.
─ С незапамятных времен не было случая, чтобы армия сумела одолеть небесного наставника, ─ холодно произнес сутулый. ─ В могильнике летающего цзянши есть то, что тебе нужно, после успеха заберешь себе.གЛысый монах прервал движение руки, прищурился и улыбнулся: ─ Ладно. Я составлю компанию.
Едва слова затихли, как силуэт растворился в тени, не оставив после себя даже звука шагов.
Когда сумерки сгустились окончательно, алтарь был полностью готов.
Семь светильников Семи Звезд стояли строго по сторонам света, нити с киноварью чертили на земле замысловатые узоры заклятий, а желтые бумажные талисманы сплошь усеяли подходы к пещере.
Начальник Лю утер пот со лба, подошел к Чжан Цинфэну и обеспокоенно спросил: ─ Разве для ритуалов наставников не выбирают полдень, когда янская энергия на пике? Ночь полна иньской энергии, не слишком ли это рискованно?
─ В полдень янская энергия сильна, но достигнув пика, она идет на спад, и чем дальше, тем сильнее крепнет нечисть, ─ покачал головой Чжан Цинфэн, глядя вглубь пещеры. ─ В час крысы инь сменяется ян, и это позволяет подавить летающего цзянши. Борьба с такой тварью требует выносливости, здесь важен точный час.
─ Уяснил, ─ понимающе кивнул начальник Лю, подхватил два пакета с кровью комнатной температуры и протянул Ма Сяофэню: ─ Все подготовлено по твоему заказу, ступай, герой.
Ма Сяофэн глубоко вздохнул, сжал пакеты с кровью и зашагал к центру формации, вылив содержимое в бронзовую чашу.
Чжан Цинфэн сложил пальцы в заклятие и слегка качнул ими; запах крови из чаши тут же поплыл по узорам формации прямо к зеву пещеры.
Кровавый дух смешался со сквозняком и тонкими струйками потянулся в глубину галереи.
─ Бум...─
Земля содрогнулась, обрушивая с потолка мелкую крошку камней.
Мощная волна трупного смрада ударила навстречу, превосходя дневную в несколько раз, отчего в груди сделалось тяжело.
Лицо Ма Сяофэня побледнело, он отступил на полшага.
Взгляд Чжан Цинфэна затвердел, и он громко рявкaл: ─ Не смей двигаться! Ступишь за пределы круга – я тебя не спасу!
Ма Сяофэн тут же врос в землю, напрягая каждую жилку.
В темной глубине пещеры две пары вертикальных зрачков, отливавших кровавым блеском, медленно двинулись к выходу.

Комментарии

Загрузка...