─ Ву-ву-ву… Добрый день, дорогие телезрители, экстренное сообщение…
─ Поздравляем нашу страну: спустя пятьдесят лет у нас вновь появился человек исключительного таланта, штурмующий девятый этаж Башни Усмирения Зверей.
─ Ученик второй школы города Цзючжун… Ван Бэйсяо, которому всего семнадцать лет и который пробудился меньше недели назад, к настоящему моменту прорвался на восьмой этаж!
Все телеканалы страны одновременно переключились на трансляцию соревнований в Цзючжуне в реальном времени.
Стоит отметить, что прошлым гением, преодолевшим девятый этаж, был нынешний сильнейший человек в мире.
За несколько сотен лет перемен в мире лишь единицы успешно справлялись с этим испытанием.
Это было всё равно что… на бакалаврском экзамене на Синей Звезде какой-нибудь школьник в одиночку освоил бы технологию пространственного прыжка.
Это уже не было сокрушением понижением размерности – это было… появление силы, открывающей целую эпоху.
Возле арены в Цзючжуне толпились люди, как море.
Жители, не успевшие купить билеты, запрудили окружающие улицы так, что не протиснуться.
Кто-то забрался на фонарный столп, кто-то стоял на крыше, и все до единого задирали головы, глядя на огромный световой экран в небе.
─ Восьмой этаж пройден! Одиннадцать минут!
─ Цзючжун – мощь!
─ И правда гений из нашей второй школы, ха-ха!
─ Ван Бэйсяо, Ван Бэйсяо, Ван Бэйсяо!
Ликование на месте событий могло бы снести крыши.
У всех лица были раскрасневшимися, а глаза – широко раскрытыми: они воочию наблюдали рождение гения новой эпохи.
Однако… атмосфера на трибуне для почётных гостей была совершенно иной.
Серьёзная, даже с оттенком напряжения.
Лица нескольких представителей высших учебных заведений пепельно-серые – они понимали, что… переманить Ван Бэйсяо к себе они уже никак не смогут.
«Грох-грох-грох»
Три военных вертолёта разорвали облака, и буря, поднятая их винтами, заставила транспаранты на трибунах трепетать на ветру.
Люк открылся.
Первым оттуда спустился мужчина средних лет в безупречном костюме, на груди которого красовался значок администрации города Фэнлин.
У директора второй школы подкосились ноги, и он едва устоял на месте.
─ Сам… глава Фэнлин приехал?
─ Не только он, ─ голос высокопоставленного сотрудника министерства образования рядом дрожал, и он указал на второй вертолет. ─ Тот… в френче, кажется, из столицы.
Столица.
Люди прибыли.
За мужчиной в френче следовали четверо телохранителей в черном, и от каждого исходило такое давление дара, что окружающие едва могли дышать.
По сравнению с этими людьми представители вузов, которые только что до хрипоты спорили друг с другом на трибуне, мгновенно притихли.
Они чинно и мирно стояли на месте, боясь даже вздохнуть полной грудью.
Глава Фэнлина с приветливой улыбкой помахал зрителям, закончил приветствовать их и, не теряя ни секунды, быстрым шагом бросился на трибуну для почетных гостей, направшись прямо к председателю.
─ Председатель Чу.
Тот первым протянул руку: ─ Рад знакомству.
Председатель покуривал сигарету и поднимался не спеша; учитывая статус гостя, он всё же коротко пожал ему руку.
─ Благодарю «Зуб Злого Духа» за то, что вырастили для нашего Фэнлина столь выдающийся талант.
Высокопоставленный чиновник из Цзючжуна, сопровождавший их, скривил губы в усмешке.
С каких это пор Ван Бэйсяо стал человеком из Фэнлина?
Хотя Цзючжун и подчинялся административно Фэнлину, но вот так напрямую отнимать людей – это уж слишком бесстыдно.
Мужчина в френче шел следом, ступая твердо, и, подойдя к председателю, сурово произнес: ─ Председатель Чу, я Лу Мин, специальный уполномоченный Главного управления по делам пробужденных.
─ Главное управление поручило мне передать: если студент Ван Бэйсяо успешно доберется до вершины девятого этажа, он будет напрямую занесен в государственный список резерва S-класса.
Как только эти слова прозвучали, на площадке воцарилась мертвая тишина.
Резерв S-класса.
Во всей стране Ся таковых насчитывалось не больше двадцати человек.
Высокопоставленный чиновник из министерства образования, который только что отпускал едкие замечания в адрес Ван Бэйсяо, отчаянно задрожал всем телом и со слезами на глазах бросился вперед, ухватив председателя за руку: ─ Поздравляю, председатель Чу, вы взрастили для нашей страны Ся поистине несравненного гения!
─ Сейчас все телеканалы страны ведут трансляцию битвы студента Вана на вершине девятого этажа, наш… Цзючжун… прогремел на весь мир!
Это была уже не просто личная битва Ван Бэйсяо.
Стоило ему успешно пройти испытание, как Цзючжун прославится в один миг и станет родиной высших талантов.
А вторая школа и вовсе взлетит на недосягаемую высоту.
Бесчисленные родители из других городов будут изо всех сил стараться отправить своих детей учиться именно в Цзючжун.
Таков был эффект толпы.
Этот тихий и незаметный маленький городок по мере того, как Ван Бэйсяо становился все сильнее, превратится во всемирно известную колыбель гениев.
─ Он еще даже не добрался до вершины, а вы уже принялись делить шкуру неубитого медведя? ─ глаза председателя слегка блеснули, и он небрежно скривил губы.
Все вокруг пеклись лишь о том, как извлечь выгоду из этого соревнования и урвать заслуги.
И лишь люди из «Зуба Злого Духа» переживали конкретно за самого Ван Бэйсяо.
─ На девятом этаже! Он на девятом этаже!
На экране фигура Ван Бэйсяо появилась перед входом на девятый этаж.
Весь город затих.
Тридцатитысячная арена, десятки тысяч зевак за ее пределами, неисчислимое множество глаз перед телевизорами… все затаили дыхание.
Ван Бэйсяо был весь в крови, его обнаженный торс покрывали старые и новые шрамы, а тигровый узор на правой руке еще не до конца угас.
Он стоял перед этой темной каменной дверью и, запрокинув голову, окинул взглядом древние письмена, высеченные на перемычке.
Под всеобщим прицелом внимания он медленно толкнул эту тяжелую створку.
«Грох…»
За пределами арены в небо взмыли праздничные салюты.
Словно бы подыгрывая Ван Бэйсяо.
По всему Цзючжуну синхронно взлетели фейерверки, и дневные залпы расцвели под солнцем потоками разноцветного света.
─ Девятый этаж! Он вошел на девятый этаж!
─ Ха-ха-ха, вторая школа взлетает!
─ Ван Бэйсяо! Гордость Цзючжуна!
Среди оглушительных криков сорок с лишним человек из «Зуба Злого Духа» дружно вытянулись по струнке, неотрывно и жгуче глядя на экран.
Спутницу старика Фаны так сильно сжало в его объятиях, что она завопила, но он даже не заметил.
Подлокотники инвалидного кресла старика Цюя уже деформировались от сжатия.
В глазах лысого блеснули непрошеные слезы.
Председатель молчал; сигарета догорела до самых пальцев, и лишь обжегшись, он вздрогнул и отбросил ее.
─ Малец… взлетел выше, чем мы думали. И это… хорошо.
…
Внутри башни.
Девятый этаж.
В тот миг, когда Ван Бэйсяо перешагнул порог, его поразило увиденное.
Это было круглое святилище размером с футбольное поле.
Ветхое, заброшенное, заросшее паутиной.
Создавалось ощущение, что сюда уже очень давно никто не заглядывал.
В дальнем конце алтаря на возвышении восседала статуя.
В полных доспехах, руки покоятся на рукояти меча, который вонзен острием в землю.
Лицо величественное, во взгляде читается какая-то невыразимая истома и одиночество.
Ван Бэйсяо остановился.
Ложный Бог яростно забурлил в море сознания, и это ощущение… исходило аккурат от статуи перед ним.
─ А где дикие звери девятого этажа? ─ Ван Бэйсяо медленно сжал бараний молот, подсознательно чувствуя неладное.
Не успело стихнуть эхо его голоса, как статуя резко открыла глаза.
Каменная крошка на ее коже дружно осыпалась.
─ Черт! ─ выругался он, отступая на шаг за шагом.
Штукатурка и камни на теле статуи сыпались словно облезающая кожа.
По мере того как он поднимался, каменный слой осыпался без остатка, обнажая истинный облик.
Мужчина среднего лет с широким волевым лицом, облаченный в доспехи и с острым мечом в руке.
Если не считать невыразимой тоски между бровей, он ничем не отличался от обычного человека.
─ Прошло пятьдесят лет, и вот наконец-то новый испытатель, ─ мужчина вгляделся в Ван Бэйсяо, и в его тоне прозвучало некоторое утешение.
─ Ты еще кто такой? ─ не подавая виду, он спрятал молот за спину.
─ Я дух башни, призванный усмирять диких зверей внутри нее.

Комментарии

Загрузка...