Сехи и я пришли в библиотеку. Дежурным на выдаче сегодня стоял новенький помощник библиотекаря, пришедший к началу учебного семестра. Девочка с длинными черными волосами, едва закрывавшими глаза.
Ее звали Соль Юджин. Учится со мной во втором классе, только в параллельном. Мы толком еще не разговаривали, но производила она впечатление тихони.
...Зато грудь у нее, напротив, заявляла о себе весьма внушительными размерами. Впрочем, рядом была Сехи, так что на этом пока остановимся. Я советовал Сехи почитать книги из библиотеки.
И раз уж романы могли показаться ей скучноватыми, упирал в основном на мангу. Включая те, что ей в свое время нравилось читать.
— Чересчур много...
— Я отобрал всё, что было, а ты выбери то, что понравится.
Сехи поворчала, разглядывая стопку манги на столе, и вытащила один томик. Оказалось, это продолжение серии, которую она взахлеб читала в прошлом. На душе сделалось как-то странно — словно повсюду виднелись следы моих собственных рук.
Немного тревожно: вдруг от прежних воспоминаний о прохождении что-то осталось, — но всё же на сердце теплело. Помимо этого, она стала расспрашивать про другие книги — где рисовка покрасивее или сюжет поувлекательнее. Я старался объяснять как можно увлеченнее.
Глядишь... в этот раз она откроет для себя совершенно новый путь! Стоило мне подумать об этом, как спину обдало холодом.
Кто-то смотрит.
И это не просто взгляд, а такой, что будто в кожу впивается.
Назойливый, липкий взгляд.
Я завертел головой, оглядывая всё вокруг.
«...Это еще кто».
Хён Гая наблюдала за мной из-за книжных стеллажей.
Стеклянный, расфокусированный взгляд.
Губы скрывала маска, но по движению подбородка и рук я понял, чем она занята. Она грызла большой палец правой руки. Стоило нам встретиться взглядами, как Хён Гая вздрогнула, тут же спрятала руки и поспешно скрылась.
Какого хрена, блять.
Проводив взглядом то, что осталось после ее ухода, я мысленно выругался.
— Эй, Пак Гонву. Ты вообще слушаешь?
От слов Сехи, дернувшей меня за рукав, я сразу пришел в себя.
Надутое, рассерженное лицо.
Я на секунду глянул на Сехи, а когда повернулся обратно — Хён Гая уже пропала.
— А, прости. О чем мы говорили?
— Ха-а. Ты издеваешься? Сосредоточься на мне!
Я снова принялся советовать ей книги, но до самого конца занятий на душе скребли кошки. Из головы не шли искусанный ноготь Хён Гаи и выступившая на пальце кровь. Наверное, поэтому в ту ночь мне приснился на редкость странный сон.
Пожалуй, стоит немного рассказать о нем.
---
Я назвал это сном, но... Скорее, казалось, будто всплыли на поверхность позабытые воспоминания. Всё началось вот так.
Знакомый до боли класс в Пэкхён. В том самом месте, где я пытался покончить с собой.
Бац!
Я со всего маху врезал гулю по голове железной бейсбольной битой. А затем с размаху опустил ногу в берце на шею повалившегося монстра и хрустко размозжил ее.
— Фух.
Кое-как стряхнув с биты мерзкую жижу, я направился к девочке, сидевшей на полу класса. Ее лицо и одежда были испачканы кровью и какими-то выделениями. Ее не укусили, но на плечах виднелись рваные следы от когтей — следы жестокой схватки с гулем.
Ужасно уставший, изможденный вид. В этот мирке все выглядели именно так. Лица девочки я не разглядел за пеленой, но почему-то был уверен, что знаю ее.
Ведь она училась в нашей школе.
— ...Эй. Чего ты сидела и ждала?
Она ничего не ответила. Я помрачнел, оторвал кусок от собственной футболки и принялся перевязывать ей рану. С тех пор как наступила вечная зима, верхняя одежда стала обязательной.
Думаю, испортить нижнюю футболку — небольшая потеря.
И лишь когда я закончил с перевязкой, она заговорила:
— ...Бесполезно.
— .....
Что тут ответишь?
Я ведь и сам тогда искал, где бы умереть. И всё же подумал, что нельзя просто бросить её на погибель. Я взял девочку за руку и заставил подняться.
А после силой потащил за собой из класса. Я собирался умереть, чтобы сохранить человечность. Но ирония в том, что из-за неё мне, похоже, придётся продержаться чуть дольше.
---
Мир пал.
Солнце закатилось, и в небе взошла багровая луна. Твари, которых сначала звали зомби, а позже — гулями, жаждали крови и плоти, устраивая людям бойню. Пролитая человеческая кровь превратилась в дешёвое развлечение.
Спустя семь дней солнце вернулось вместе с ангелом в белых одеждах. Под лучами ангельского света люди теряли рассудок и становились единым целым. Стоило солнцу взойти, как люди прятались во тьму, скрывая свои лица.
С небес повалил снег, и наступила вечная зима. Белоснежные сугробы укутали весь мир. Слёзы людей тоже замёрзли, и больше никто не плакал.
За горизонтом показался стальной гигант, в чьих глазах бушевало пламя адского огня. Там, куда падавал его взгляд, даже поклявшиеся в вечной любви пары начинали ненавидеть друг друга. Люди наконец-то обретали покой, сжимая руками шеи тех, с кем ещё недавно делили тепло.
В один прекрасный день появился монстр, способный натягивать на себя человеческую кожу. А может, они и так всегда были монстрами — просто дошло до всех только сейчас. Люди больше не выносили даже чужого дыхания рядом.
Вот так мир и рухнул. И всё же человечество ещё не исчезло окончательно. Ведь остались те, кто выжил.
В тот день.
Сбежав из школы, я и она всё ещё цеплялись за жизнь. Пусть наша жизнь и стоила не больше одного дня. И всё же мы умудрялись выживать.
К тому же сегодня нам неплохо перепало. Мы разжились шоколадками и кофейными стиками, оставшимися в подсобке. Я заварил кофе в походном чайнике и протянул ей кружку.
— Держи, выпей.
— .....
Она молча взяла чашку и принялась маленькими глотками пить кофе. Я опустил рядом с ней фонарь и присел неподалёку. С того самого дня она по-прежнему хранила молчание.
То ли ей просто не хотелось говорить, то ли была на то какая-то причина. Радовало по крайней мере то, что она не отказывалась от еды и не мешала моим делам. Похоже, помирать наотмашь она всё-таки не собиралась.
Более того, в некоторых ситуациях она даже выручала меня. К примеру, как в тот раз. Как я уже говорил, человечество ещё не вымерло до конца.
Нам тоже доводилось пару раз встречать выживших. Пусть мы и не доверяли им, ради собственного выживания люди обычно обменивались хотя бы крупицами информации. Но стоило нам столкнуться с некоторыми выжившими, как девочка начинала тянуть меня за рукав — и по этому знаку я сразу понимал, что перед нами монстр, принявший человеческий облик.
Уж не знаю, чутье ли это у неё такое или есть какие-то приметы, недоступные моему пониманию. Сказала бы хоть словом, я же не умею читать мысли. Но в одном я был уверен: в ней определённо крылось что-то необычное.
Прислушиваясь к тому, как она прихлёбывает кофе, я тоже сделал глоток. От тепла моё окоченевшее тело постепенно оттаивало. Почувствовав себя немного лучше, я принялся нести свою обычную чушь.
— Слушай. А мир вообще может вот так просто взять и закончиться?
— .....
Она молча посмотрела на меня. За это время мы успели немного сблизиться, и теперь я научился понимать её без слов — по одному лишь взгляду. Сейчас она мысленно меня материла.
«Дурак. Опять за своё», — читалось в её глазах.
Примерно такое у неё было выражение лица.
— Просто мне ни разу не доводилось слышать, чтобы в ход пускали ядерные ракеты или какое-нибудь там ультимативное оружие цивилизации.
Не знаю, что там творится за границей, но в Корее об этом точно никто не заикался.
— Может, если влупить по ним всем этим арсеналом разом, всю эту нечисть вроде гигантов или ангелов можно снести на хрен?
Спросишь, что делать с вампирами и монстрами?
Понятия не имею.
Хотя от пары ядерных ударов зима вряд ли отступит. Но если выкосить хотя бы часть этой дряни, глядишь, и придумали бы что-нибудь.
— Или, может, в какой-то момент все вокруг дружно пробудятся.
Ну, прямо как в историях про охотников!
— И тогда пробудившиеся SSS-ранга устроят зачистку.
Тьфу, бля.
А что, если я тоже пробужусь? Получу какую-нибудь имбовую способность EX-ранга и стану охотником государственного уровня. Эх... если всё так и будет...
Вообще-то я собирался помереть, но тут уж ничего не попишешь? Ради спасения мира придётся повременить с кончиной.
— Интересно, какая способность лучше всего при пробуждении?.. Точно, регресс?
Заметив, что она даже не реагирует на мои слова и просто продолжает пить кофе, я тяжело вздохнул.
— ...Ладно, проехали.
На сегодня с бредом закончено. А теперь давай поговорим о серьёзном.
— Как насчет того, чтобы присоединиться к Ведьминому дому?
Название, конечно, то еще. Но люди поговаривают кое-что интересное. Говорят, там живет ведьма.
Женщина, которая управляет поистине непостижимой силой. И если укрыться под ее защитой, можно не бояться разрушительных аномалий, терзающих мир. Сначала это казалось лишь слухами из разряда «одна бабка сказала».
Но разговоры об этом не утихают до сих пор. Кто знает... вдруг это грандиозная ловушка. И всё же, даже если так, нельзя упускать эту призрачную надежду.
Девочка не высказала ни возражений, ни согласия.
— Раз сегодня без возражений, будем считать, что ты согласна.
Стоит мне довести ее до этого места, и наши пути разойдутся. Кажется, базовыми навыками командной работы она обладает, да и помереть нарочно не пытается. С ее способностями она сможет обеспечить себе вполне стабильное выживание.
На этом всё.
И на моей отсроченной жизни тоже можно будет поставить точку. Но в последнее время меня одолевают странные мысли. А так ли сильно я на самом деле хочу умереть?
Может, я просто не вывозил того чувства, когда от тебя по кусочку отрывают человека? В последнее время — то есть с тех пор, как мы начали ходить вместе — я больше не испытывал этой жути. И от этого мне стало немного не по себе.
— ...Пора бы и поспать.
Я посмотрел на пустую кружку из-под кофе и бросил ей. Хватит с меня сложных раздумий. Высплюсь — и на душе сразу полегчает.
К тому же после кофе даже короткий сон освежит не хуже полноценного ночного отдыха. Увидев, что она кивнула в ответ, я кое-как устроился на ночлег и погасил фонарь. На этом сон оборвался.
---
Глубокая ночь.
— ...Вроде бы всё.
Я закинул последние правки в личный чат мессенджера, которым частенько пользовался для игр, и выключил компьютер. Поначалу подмывало записать всё в блокнот или какую-нибудь другую бумажную тетрадку, но Квон Сехи вечно шастает везде без спроса. К тому же в будущем вполне мог объявиться еще кто-то вроде Сехи, кого я притащу прямо из прохождения, так что оставлять записи на видном месте казалось ненадежным.
Вспоминаю свои ощущения — на сон это было непохоже, слишком четко, но для обычных воспоминаний — больно размыто. И ведь точно от моего лица всё происходило. Но ощущение такое, будто я просто подобрал пару выпавших осколков.
Так что я поспешил записать всё сразу после пробуждения, пока память окончательно не выветрилась. Посторонние люди, появляющиеся после катастрофы, всегда вызывают подозрения. С событиями та же история.
Сюжетные триггеры, срабатывающие уже после того, как всё утряслось, напрягают.
— Да и доверять такой информации пока рановато.
Оставалась вероятность, что это просто кошмары на почве психологической травмы. Сам-то я считал себя абсолютно вменяемым, но кто знает. К тому же мне совсем не хотелось волновать Джие.
Я ведь про себя думал о том, как хочу взять на себя ее ношу. От одной мысли об этом бросало в краску, так что вслух я ей такое, конечно, ни за что не ляпну. И всё же: если первый раз еще можно списать на случайность, то второй — уже совпадение.
А трижды повторяющийся сценарий — это уже закономерность. Если подобное повторится еще пару раз, тогда и буду делать выводы. А пока дойдет до этого, можно будет посоветоваться с Джие.
— Эх.
И всё равно.
Увиденные картины никак не шли у меня из головы. Смутное предчувствие подсказывало, что нужно готовиться к худшему.
— ...Может, заняться спортом?
В конце концов, в случае с Сехи быстрая беганина не раз спасала нам шкуры. Вот так я и провел эту тревожную ночь... А несколько дней спустя я всё-таки не выдержал и начал клянчить у Джие магический артефакт.

Комментарии

Загрузка...