─ ...главаря убили!
В этот же момент кто-то заметил гибель атамана и испуганно завопил. Бандиты разом потеряли всякий рассудок.
Ведь Сун Пэн был стержнем и главным боевым потенциалом крепости Хэйфэн – именно благодаря его силе они процветали десятки лет.
Но теперь его прикончили в мгновение ока, размозжив голову. Разбойники в панике растеряли остатки мужества.
Без предводителя как противостоять правительственным войскам или другим хищникам?
─ Конец нам, всё кончено! Главарю конец, Хэйфэн обречен!
─ Враг слишком силен, пакуйте манатки, бежим!
─ Спасайтесь кто может, мы им не ровня!
Завопили разбойники. Осознав, что противник невиданно силен, а их вождя щелкнули, как муху, они поняли, что шансов выжить у них нет.
Толпа есть толпа.
Стоило пасть вожаку, как уцелевшие растеряли всю отвагу.
Бандиты бросились врассыпную, отчаянно пытаясь унести ноги.
О мести за Сун Пэна никто и не помышлял – уцелеть бы самому.
............
Спустя полчаса.
Вся крепость Хэйфэн была полностью зачищена армией страны Лун. Большинство разбойников полегло под градом пуль и снарядов, и лишь немногие, вовремя сложившие оружие, уцелели.
В конце концов, армии Лун требовались пленные, способные пролить свет на устройство этого мира.
Эти бандиты подходили на роль информаторов лучше всего.
─ О небеса...
Староста Чжао Дабао и прочие оцепенели, не веря собственным глазам. Они-то думали, что загадочные чужаки в худшем случае ввяжутся в затяжную бойню с переменным успехом.
Даже если бы им удалось победить, потери должны были оказаться чудовищными.
Как-никак, крепость Хэйфэн десятилетиями держала в страхе всю округу, обладая немалой силой.
Но что они увидели? Хватило одного столкновения, чтобы логово бандитов стерли с лица земли, причем со стороны пришельцев не погиб ни единый человек.
Если бы они не наблюдали это своими глазами, никто бы не поверил в подобную нелепицу.
Оставалось лишь признать, что мощь этих людей превосходит любые мыслимые пределы.
─ До чего же сильны! Неужто они и правда выходцы из прошлых эпох?
─ Непонятно. С виду обычные люди, боевых искусств не ведают, но в руках диковинные инструменты, косящие мастеров пачками.
─ Шутите? Какой тогда смысл нам десятилетиями потеть над тренировками, если любой слабак с этой штуковиной за пояс заткнет мастера?
─ Верно! Тот же атаман Сун Пэн десятки лет пахал, кучу ресурсов истратил, прорвался к Закаливанию костей – и подох от какой-то железки в руках чужака. Горькая судьба...
─ К тому же этих чужаков чертовски много, и их число всё растет – уже перевалило за тысячу. Откуда они вообще взялись?
─ И ведь дисциплина железная, ведут себя точь-в-точь как солдаты.
─ Неужто личная армия какого-то тайного клана?
Жители деревни Чжао терялись в догадках. Сегодняшний день перевернул их картину мира.
Оказалось, что боевые искусства не так уж и абсолютны, раз обыкновенные люди могут расправляться с мастерами голыми руками.
Если слухи об этом разойдутся, содрогнется вся Поднебесная.
─ А ну замолчали! Нас это не касается, мы всего лишь проводники, – оборвал их староста Чжао Дабао. Интуиция подсказывала ему, что появление этих пришельцев сулит династии Да Хань грандиозные потрясения.
Впрочем, в свои восемьдесят лет он уже мало о чем тревожился – до чужих забот ему дела не было.
............
Тем временем Чжоу Суй, Чжэн Шичэн и другие подводили итоги.
─ Товарищ полковник, в Хэйфэне мы захватили немало сокровищ и провизии. Но главное – раздобыли пять рукописных трактатов по боевым искусствам и еще несколько десятков книг с техниками. Похоже, это местное наследие боевых практиков, – доложил один из бойцов с заметным воодушевлением.
Золото и зерно их волновали мало – у страны Лун этого добра хватало, – а вот местные секреты боевых искусств представляли огромную ценность.
Освоив их, простые солдаты тоже могли встать на путь воинов и обрести сверхъестественную силу.
Бандиты продемонстрировали им разрушительную мощь ци, и без огнестрельного оружия совладать с ними было бы непросто.
─ Отлично. Отошлите всё это в тыл, пусть ученые поломают голову – пригодно ли это для людей нашей страны Лун. Если методика сработает, возможно, в нашей стране начнется своя эра боевых искусств, – улыбнулся Чжоу Суй.
Ему показалось, что он видит зарю грандиозной эпохи – столкновения двух разных цивилизаций. Оставалось гадать, какие искры высечет это соприкосновение в будущем.
Жаль, что собственное наследие секта Шаньхай передать кому-то он не мог – постигать его приходилось в одиночку, иначе он с радостью поделился бы знаниями.
Впрочем, неважно: в мире Сюаньхуан всегда можно раздобыть аналогичные трактаты.
Глава 26: «Пятая тяжесть сферы Смертного, вылупление золотого дракона судьбы»
Глубокой ночью, в походном лагере.
─ Пора.
Чжоу Суй глубоко вздохнул, находясь в собственной палатке. К этому моменту его духовная сила полностью восстановилась, позволяя сформировать вторую печать души.
Раздался мягкий шелест.
Не колеблясь ни секунды, он задействовал Искусство Первозданного Хаоса и Десяти Тысяч Зверей, и в пространстве начали сгущаться потоки ментальной энергии, формируя в воздухе призрачный оттиск, усеянный бесчисленными тайными рунами.
Казалось, от печати исходит самая древняя и непостижимая сила мироздания.
Бум!
В следующее мгновение по воле Чжоу Суя печать мгновенно растворилась внутри Книги гор и морей.
Глубоко в её недрах, в одной из пещер, тихо покоились яйца божественных зверей. Каждое излучало неизмеримую мощь и древнее, священное дыхание.
Печать без следа влилась в одно из яиц – то самое, внутри которого зрело воплощение национальной судьбы.
Тук!
Душа Чжоу Суя содрогнулась. Он мгновенно установил ментальную связь с яйцом и заключил контракт жизни, ощутив, как заключенный в скорлупе зверь стремительно пробуждается от долгого сна.
Издавна секта Шаньхай погружала эти яйца в анабиоз с помощью тайных методик, дабы безгранично отсрочить рождение детенышей.
Стоило ученику секты заключить контракт – и малыш пробуждался.
Хрусь-хрусь...
В этот момент скорлупа яйца золотого дракона судьбы пошла трещинами, и из нее, извиваясь, вылез крошечный дракончик.
Сам момент его появления всколыхнул всю Книгу гор и морей, заставив её сиять слепящим золотым светом.
Казалось, беспредельная удача устремилась к самому Чжоу Сую и артефакту.
Неведомая сила судьбы омыла его тело, и казалось, что само небо ликует вместе с ним.
─ Ох!
В глазах Чжоу Суя вспыхнул ослепительный свет. С появлением на свет золотого дракона судьбы он почувствовал, как от истинного дракона в него вливается мощнейший поток первобытной силы.
Его тело начало стремительно меняться: драконья энергия яростно преображала каждую клеточку его плоти, закаляя и тело, и каждый дюйм кожи.
В этот миг он словно сам обрел драконью мощь, и сила подлинного владыки небес заполнила его изнутри.
Бум!
Будучи уже на четвертой ступени сферы Смертного...

Комментарии

Загрузка...