Он тут же отрезал – разумеется, позволить этому восьмидесятилетнему старику бить перед ним поклоны он не мог, от этого ведь и собственные годы жизни сократятся.
─ Ох, случайно проходили мимо? Решили кое о чем расспросить? И что же это за вопросы такие?
Седовласый староста деревни Чжао по имени Чжао Дабао перевел взгляд с одного на другого, не выдавая своих мыслей и продолжая расспрос.
Дураком он не был и, само собой, не собирался слепо верить на слово первому встречному – мало ли, вдруг эти пришлые чужаки только и ждут, пока они потеряют бдительность, чтобы сгубить жителей деревни Чжао.
Грохо-о-от...
Не успел Чжэн Шичэн произнести хоть слово, как издалека донесся раскатистый гул конского топота, от которого задрожала земля и взметнулись клубы пыли.
Лица многочисленных сельчан мгновенно переменились, став серыми и безжизненными: они сразу поняли – явились те самые настоящие разбойники.
Следом за этим в пределы деревни Чжао ворвалась сотня всадников на резвых конях. Держась дерзко и вызывающе, они были облачены в черные доспехи, с луками, пиками и широкими мечами наперевес, источая свирепую жажду крови.
Захватчики остановились прямо у деревенских ворот, даже не пытаясь скрывать свою наглую уверенность.
─ Пятый главарь крепости Хэйфэн Дай Чэнци?!
У старосты Чжао Дабао и остальных сузились зрачки – они с первого взгляда узнали этих людей. Это были те самые печально известные разбойники из крепости Хэйфэн, что оруговали в окрестностях.
Бандиты из Хэйфэна уже наведывались в деревню Чжао, выгребя подчистую огромные запасы зерна, но никто не ожидал, что они вернутся снова.
─ О, староста Чжао, моё почтение! Когда я в прошлый раз заглядывал в деревню Чжао, то прихватил кое-какой провиант. Ну а нынче у нас в Хэйфэне снова голодно, так что пришлось опять пожаловать за зерном.
Пятый главарь Дай Чэнци разразился наглым смехом, чувствуя себя в деревне Чжао как дома.
Вернее, даже вольготнее, чем у себя дома.
Дома-то, собираясь припапашить лишний мешок, хоть с родными посоветоваться надо, а этим разбойникам никаких советов не требовалось: не согласен – значит, смерть.
─ Пятый главарь, у нас в деревне Чжао совсем не осталось зерна, смилостивьтесь, оставьте нам хоть капельку жизни!
Трясущимся голосом взмолился староста Чжао Дабао.
─ Заткни пасть, не тебе решать, есть зерно или нет, за нас это решает крепость Хэйфэн! Раз нет провизии – пускай за нее отдуваются ваши бабы. Вернетесь с зерном – тогда и женщины ваши назад в деревню смогут вернуться.
Пятый главарь Дай Чэнци злобно усмехнулся.
Что?!
Стоило прозвучать этим словам, как лица всех мужчин деревни Чжао исказились от ярости – их охватила такая бешенства волна, что им хотелось немедленно изрубить этих негодяев на куски.
Если деревенские женщины окажутся в логове крепости Хэйфэн, разве смогут они вернуться обратно целыми и невредимыми?
Даже если чудом уцелеют, страшно и вообразить, каким унижениям они подвергнутся.
Они предпочтут умереть, но не допустить подобного позора.
─ Чего? Надумали бунтовать? Решили с нами насмерть сойтись? – продолжал издеваться Дай Чэнци.
─ Смех да и только! Думаете, эта ваша дряхлая и немощная шваль способна качать права перед пятым главарем Дай Чэнци? Да даже если вы все здесь ляжете костьми, нам и пары человек из вас не уложить.
─ В эти смутные времена выживает сильнейший, закон джунглей – кто силен, тот и прав. Сами виноваты, что ваша деревня Чжао оказалась такой слабой.
─ Жить хотите – подчиняйтесь покорно, иначе сегодня же всю деревню вырежем до последнего младенца и даже собакам спуску не дадим.
Дай Чэнци сверкнул свирепым взглядом, окинув недобрым оком собравшихся сельчан.
Глава 17: «Ужас огнестрельного оружия и подавляющая боевая мощь»
─ Ты!..
Мужчины деревни Чжао до боли сжали кулаки, в упор вглядываясь в Дай Чэнци полными ненависти глазами. Пусть они и были простыми деревенскими мужиками, но и у них имелась гордость и свой предел терпения.
Конечно, они прекрасно понимали, что тягаться с разбойниками из Хэйфэна им не по силам.
Но умереть они были готовы скорее, чем стерпеть такое унижение.
Даже седовласый старик Чжао Дабао, казавшийся добряком и простофилей, вдруг сощурил глаза, метнув из-под седых бровей ледяной взгляд, словно затаившийся перед прыжком тигр. Он вовсе не был трусом: если припрет к стене, он бы и сам не прочь показать этим разбойникам, на что способна деревня Чжао.
─ О, любопытно. А эти пташки кто такие? Тоже из ваших деревенских?
В этот момент Дай Чэнци заметил присутствие Чжоу Суя и остальных, с праздным любопытством принимаясь их разглядывать. ─ Судя по вашим нежным лицам, никак не скажешь, что вы деревенщина, поди, горожане какие-нибудь.
─ И какого чёрта вас занесло в эту глушь? Впрочем, вряд ли вы станете говорить правду. Лучше скрутить вас, устроить хорошую побудку с допросом, а уж потом потолковать по душам.
Он махнул рукой, намереваясь приказать подручным схватить пришельцев.
Бум!
Не успел он договорить, как грянул оружейный выстрел, и пуля с оглушительным свистом на невероятной скорости пробила голову Дай Чэнци насквозь.
На его лбу отчетливо чернело пулевое отверстие, из которого ручьем хлынула густая кровь.
Что?!
Дай Чэнци остолбенел. В глубине его застывших зрачков смешались изумление, обида, ужас и полнейшее недоумение – он никак не ожидал умереть в таком захудалом месте.
Стоит ли говорить, что он был мастером боевых искусств на третьей ступени телесного созревания, и в этой жалкой деревушке должен был чувствовать себя непобедимым божеством, которого попросту некому лишить жизни.
Так что же, чёрт возьми, сейчас произошло? В одно мгновение его прикончили?! Кто посмел поднять на него руку?!
Пожалуй, даже испуская последний вздох, он так и не понял, кто именно оборвал его дни.
С глухим стуком его крупное тело рухнуло с коня на размокшую глину, поднимая тучи пыли, а темные лужи крови жадно впитывались в эту засушливую землю.
А тем, кто нажал на курок, был не кто иной, как Чжоу Суй. Он уже давно сыт по горло этим разбойничьим главарем, и окажись такие ублюдки в стране Лун, их бы уже давным-давно расстреляли по меньшей мере десяток раз.
Вообще-то он планировал поначалу не высовываться – в конце концов, он здесь новичок и лишние проблемы ему ни к чему.
Но эти бандиты сами полезли на рожон, так что им оставалось лишь прибегнуть к самообороне.
─ Фас! Выкосить их всех!
Увидев эту картину, командир авангардного батальона Чжэн Шичэн действовал решительно. Понимая, что пути назад нет, нужно брать инициативу в свои руки, он тотчас отдал приказ.
─ Есть!
Стоявшие поодаль бойцы спецназа ждать себя не заставили: молниеносно вскинув автоматы, они открыли по шайке разбойников ураганный огонь.
Тра-та-та!!!
В тот же миг тысячи пуль ливнем обрушились на головы бандитов, прошивая их насквозь.
Не успели негодяи сообразить, в чем дело, как их тела превратились в решето, и они один за другим попадали с седел на землю.
Счёт шел на считанные секунды – сотня матерых головорезов была полностью стерта с лица земли, не оставив ни единого выжившего.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного.
В глазах спецназовцев эти так называемые разбойники ничем не отличались от безоружных гражданских, а против мощи современного оружия у них не было ни шанса.
В сравнении холодного оружия с огнестрельным последнее обладало абсолютным и безоговорочным преимуществом.
Бандитам было попросту нечего противопоставить этой силе.
Можно сказать, что это напоминало простой расстрел безоружных – пусть совладать с теми жуткими монстрами им было не под силу, но перебить эту разбойничью шпану оказалось делом плевым.
─ Э-это... Это что такое?!
Чжао Дабао и остальные онемели от зрелища, застыв с отвисшими челюстями.
Почувствовав поначалу ауру этих людей, они несколько пренебрежительно отнеслись к пришельцам, приняв случайных гостей деревни за обычных простолюдинов, лишенных какой-либо боевой мощи.
Но что предстало их взорам теперь? В одно мгновение сотня свирепых головорезов была вырезана под корень, не продержавшись и нескольких секунд.
Подобная боевая мощь внушала суеверный ужас.
Это означало лишь одно: если бы эти чужаки затаили злобу и вздумали уничтожить всю деревню Чжао, им бы хватило на это от силы пары минут.
─ Староста, простите великодушно, мы тут сгоряча прикончили эту шайку. Надеюсь, мы не доставили вам больших хлопот?
Командир Чжэн Шичэн мягко и доброжелательно улыбнулся, глядя на ошеломленного Чжао Дабао.
─ О нет, никаких хлопот! Напротив, мы по гроб жизни обязаны вам за спасение!
Чжао Дабао и остальные судорожно сглотнули подступивший к горлу ком.

Комментарии

Загрузка...