Густой туман лишал игроков возможности нормально видеть.
Ядовитые болота ограничивали передвижение.
А постоянная угроза со стороны сильных противников вынуждала экономить важнейшие навыки.
Однако даже в таких условиях ничто не могло остановить продвижение Мэйпл и её товарищей.
И в этом не было ничего удивительного.
Да, Мэйпл обладала множеством невероятно мощных способностей, которые вполне можно было назвать её козырями.
Но это совершенно не означало, что ей недоставало обычных навыков, необходимых владельцу большого щита.
Даже без [Жертвенной любви] она могла обеспечивать превосходную защиту, просто используя свой щит.
Вдобавок рядом находился Хром, отличавшийся высокой выносливостью и способностью вести затяжные сражения. Он мог позволить себе применять различные навыки даже против обычных монстров, не опасаясь быстро исчерпать силы.
Построение, в котором два первоклассных защитника персонально прикрывали двух атакующих игроков, было чрезвычайно трудно разрушить.
Чтобы справиться с такой обороной, противнику потребовалась бы сила, достойная настоящего босса.
И теперь Мэйпл с товарищами наконец приближались именно к такому противнику.
Перед ними возвышалось огромное старое надгробие.
Хром шагнул вперёд и прикоснулся к его поверхности.
В тот же миг окрестности огласили жалобные стоны.
Из камня начало просачиваться голубовато-белое пламя.
Оно быстро распространилось по земле, образуя большой магический круг.
— Отлично, всё как в описании, — удовлетворённо произнёс Хром. — Вход действительно открывается с помощью предмета, полученного за выполнение задания.
— Большое спасибо, Хром!
— Да не за что. Мы ведь договорились проходить десятый слой всей гильдией. Конечно, я всё подготовил заранее.
Как Касуми отвечала за прохождение зоны четвёртого слоя, так и Хром взял на себя основную работу по шестой зоне.
Все необходимые предметы он добыл ещё до того, как Мэйпл и Салли присоединились к исследованию.
Именно благодаря такому распределению обязанностей «Кленовое Древо» могло продвигаться настолько быстро.
— Ну что, пора выпускать Салли, — сказал Хром.
— Салли, сейчас открою!
Перед отправлением к боссу Мэйпл открыла короб, в котором всё это время находилась её подруга.
Затем она отозвала Цукими и Сиропа обратно в кольца.
Так им не придётся защищать ещё и питомцев.
Теперь оставалось только выяснить, смогут ли все выполнить заранее разработанный план.
— Салли, ты точно справишься? — спросила Мэйпл.
— Положись на меня. Я не допущу ошибки...!
Салли произнесла это так решительно, словно пыталась убедить прежде всего саму себя.
Разумеется, назвать её состояние идеальным было нельзя.
Но даже если что-нибудь пойдёт не так, рядом находились Мэйпл и Хром, готовые защитить её любой ценой.
— Ладно, все готовы? Тогда начинаем!
Завершив приготовления, пятеро игроков активировали телепортацию.
Они оказались в огромном помещении, также заполненном густым туманом.
Видимость здесь была ничуть не лучше, чем снаружи.
Однако благодаря заранее собранной информации Мэйпл и остальные уже представляли устройство комнаты.
Зал имел форму огромного купола.
Игроки появились в его центре.
А босс должен был возникнуть прямо над ними.
Внезапно раздались те же жалобные стоны, которые сопровождали активацию надгробия.
Все, кроме Салли, подняли головы.
Высоко над ними, за плотной завесой тумана, проступила огромная тень.
Самого противника почти не было видно.
Но по длинным рукам, развевающемуся платью и голубому пламени, окружавшему его призрачное тело, нетрудно было догадаться, что за существо скрывается во мгле.
Именно оно являлось боссом этого подземелья.
Главный призрак, который предпочитал побеждать противников не грубой силой, а многочисленными ослаблениями и коварными приёмами.
— Сначала будет пламя! — предупредил Хром. — Не обращайте внимания!
Едва он договорил, как голубой огонь, окутывавший призрака, рассеялся во все стороны.
Потоки пламени хлынули к земле.
Однако, несмотря на угрожающий вид, они совершенно не наносили урона.
Вместо этого огонь снимал с игроков все действующие положительные эффекты.
Именно по этой причине Мэйпл до сих пор не активировала [Жертвенную любовь].
— [Провокация]!
Хром немедленно привлёк внимание босса.
Причин для такого решения было несколько.
Во-первых, из всей пятёрки именно он хуже остальных подходил для дальнего нападения.
Следовательно, его основной задачей становилось принятие вражеских атак на себя.
Во-вторых, благодаря [Мёртв или жив] Хром мог при определённых условиях возрождаться несколько раз.
Поэтому против некоторых врагов он был способен позволить себе даже больший риск, чем сама Мэйпл.
Босс продолжал кружить высоко над игроками.
Пока его удавалось различить лишь по огромной тени, двигавшейся за завесой тумана.
Однако стоило Хрому привлечь его внимание, как призрак немедленно перешёл в наступление.
— Если не знать заранее, на такое даже среагировать не успеешь...!
Хром вдруг почувствовал, что позади него появился источник света.
Он мгновенно развернулся.
Из тумана к его спине бесшумно тянулась полупрозрачная рука, окружённая голубовато-белым пламенем, словно вырвавшимся из самого загробного мира.
Но Хром уже знал, что удар последует сзади.
Он успел выставить большой щит и встретить атаку.
— Чёрт, даже через щит характеристики высасывает! Вот это неприятно!
И это была ещё одна причина, по которой именно Хрому поручили принимать удары.
Не все атаки босса обладали эффектом похищения характеристик.
Однако, если бы под подобное воздействие попали Май, Юи или Мэйпл, последствия могли оказаться катастрофическими.
Для игроков с настолько узкой специализацией серьёзная потеря основных характеристик могла сделать дальнейшее сражение практически невозможным.
— Атакуйте!
К сожалению, призрак обладал ещё одной неприятной особенностью.
Нанести ему урон можно было исключительно в те мгновения, когда он сам атаковал.
В остальное время босс словно вообще не имел материального тела.
Поэтому заранее обрушить на него молоты Май и Юи или поразить [Летящим ударом] не получалось.
Игрокам приходилось сначала выдерживать нападение, а затем немедленно отвечать контратакой.
— [Летящий удар]!
Май и Юи одновременно выпустили мощные ударные волны.
Они устремились к силуэту призрака, парившему высоко в воздухе.
Однако расстояние оказалось слишком большим.
Прежде чем удары достигли цели, босс вновь утратил материальность.
Атаки прошли насквозь.
— [Водный путь]! [Область заморозки]...!
ХРЯСЬ!
Вода, возникшая по воле Салли, мгновенно замёрзла, образовав ледяные платформы.
Теперь, используя их вместе с летательными аппаратами, Май и Юи могли значительно свободнее перемещаться по воздуху.
Это позволяло быстрее приближаться к боссу и атаковать его напрямую.
— Она ведь... ничего не видит, да? — пробормотал Хром. — Значит, ориентируется по звуку...!
Из тумана постоянно доносились протяжные, похожие на крики стоны призрака.
Вероятно, Салли использовала их, чтобы определять местоположение врага.
Однако точность её действий казалась невероятной даже с учётом этого.
И всё же другого объяснения у Хрома не было.
Окончательно убедившись, что Салли не нуждается в постоянном присмотре, он приготовился отражать следующую атаку.
Тем временем Мэйпл, Май и Юи воспользовались ледяными платформами и начали подниматься к противнику.
— [Бросок оружия]! — одновременно выкрикнули сёстры.
— [Развёртывание орудий]! [Начало атаки]! [Сочащийся хаос]!
На этот раз атаки достигли цели.
Молоты и вооружение Мэйпл поразили призрачное тело босса.
От полупрозрачной фигуры разлетелись многочисленные эффекты полученного урона.
Правда, его количество оказалось не особенно большим.
Но полоска HP всё-таки заметно сократилась.
И этого было достаточно.
Мэйпл и сёстры не испытывали ни малейшего беспокойства.
Наоборот, первая успешная атака только укрепила их уверенность.
— Сейчас начнётся следующая атака! — предупредил Хром. — Вы трое, расходитесь! Салли, на тебя можно положиться?!
— ...Да. Всё будет хорошо.
Хром отбросил последние сомнения.
Активировав летательный аппарат, он резко ускорился и устремился к самому краю комнаты.
И почти сразу после этого из центра зала во все стороны распространилось голубовато-белое пламя.
Огонь вновь снял с игроков положительные эффекты.
А затем из земли одна за другой начали вырастать огромные белые руки.
Они переплелись, образовав ещё один купол, немного меньший, чем сама комната.
Новая преграда отделила центральную часть зала от внешней.
Получилась настоящая клетка, предназначенная для того, чтобы запереть одного игрока внутри и не позволить ему сбежать.
Внутри этого купола непрерывно возникали атаки с фиксированным уроном.
Поэтому из всей группы там должен был остаться только Хром.
По крайней мере, так предполагала первоначальная стратегия.
Но теперь всё было иначе.
Хром находился снаружи.
Он тревожно смотрел на огромную клетку из белых рук, очертания которой едва различались в густом тумане, и ждал, когда она исчезнет.
Всё зависело от Салли.
Её способ выжить в этой ловушке допускал лишь два исхода.
Либо она уклонится абсолютно от всех атак и останется жива.
Либо пропустит хотя бы один удар и погибнет.
У неё не было возможности, подобно Хрому, спокойно выдерживать отдельные неизбежные удары благодаря высокой защите.
Никакого относительно безопасного компромисса.
Только безупречное уклонение или смерть.
Правильным ли было решение оставить Салли внутри, покажут лишь её действия.
— Рассчитываю на тебя...
Если всё получится, группа сможет сохранить множество важных навыков и получить огромное преимущество в дальнейшей битве.
Но пока Хром не мог даже разглядеть, что происходит за преградой.
Вскоре изнутри начали доноситься звуки, возвещавшие о начале вражеской атаки.
Оказавшись внутри запертого купола, Салли продолжала стоять с закрытыми глазами, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам.
Вух... Вух...
Где-то поблизости вспыхивали огненные сгустки.
Она не могла их видеть, но отчётливо ощущала, как пламя появляется в воздухе.
И хотя за её закрытыми веками должна была царить лишь непроглядная темнота, в сознании девушки постепенно складывалась удивительно чёткая картина поля боя.
Вот огненные шары ненадолго зависли в воздухе.
А затем один за другим устремились к ней.
Салли легко уклонилась.
Следом призрачный двойник босса взмахнул длинной рукой, выпустив широкую полосу пламени, скользнувшую над самой землёй.
Салли перепрыгнула через неё.
Она определяла каждую атаку по сопровождавшим её звукам.
Направление.
Скорость.
Момент приближения.
Всё это девушка вычисляла с невероятной точностью.
Казалось, теперь она ориентировалась на поле боя даже лучше, чем Мэйпл и остальные, которым мешал густой туман.
— ...Получается.
Салли никогда толком не видела даже внешности противника, с которым сейчас сражалась.
Поэтому для неё он был вовсе не страшным призраком.
Скорее обычным тренировочным манекеном, который через определённые промежутки времени создавал опасные области поражения.
Закрыв глаза, Салли словно стала ещё сильнее.
Звучало совершенно нелепо.
Но происходящее трудно было описать иначе.
Впрочем, находившийся перед ней призрак являлся лишь двойником настоящего босса.
Сколько бы атак Салли на него ни обрушила, это не уменьшило бы HP основного противника.
Клетка вообще не предназначалась для честного сражения.
Её задача заключалась в том, чтобы отделить одного игрока от остальных, а затем постепенно уничтожить его многочисленными ослаблениями и похищением характеристик.
Оказавшийся внутри получал одни только недостатки, практически не имея возможности ответить.
Но Салли не собиралась проигрывать.
— [Ледяные сосульки]!
Она создавала ледяные преграды.
Использовала летательный аппарат.
Стремительно перемещалась по воздуху, уклоняясь от одной атаки за другой.
Её движения были настолько сложными, что при подобном маневрировании с открытыми глазами иной игрок мог бы потерять даже представление о том, где находится верх, а где низ.
Но Салли ничего не видела.
И всё же её действия оставались безупречными.
Иначе их было попросту невозможно назвать.
Долгое, изматывающее испытание продолжалось.
Одна атака сменялась следующей.
Однако ни одна из них так и не смогла задеть девушку.
И наконец клетка, отделявшая Салли и призрачного двойника от остальных, разрушилась.
— Да она действительно справилась...! — поражённо выдохнул Хром.
— Салли, теперь положись на меня!
— Угу. Рассчитываю на тебя.
— [Древнее оружие]! [Начало атаки]!
Одна из вытянутых вперёд рук Мэйпл превратилась в орудие.
Вокруг него уже находилось [Древнее оружие], от которого во все стороны разлетались голубые электрические искры.
Всё было заряжено и готово к выстрелу.
И разрушение клетки стало идеальным моментом для нападения.
Два лазерных луча разных цветов одновременно устремились вперёд.
Они пронзили призрака, вновь появившегося в воздухе.
Благодаря невероятной работе Салли группа преодолела один из сложнейших этапов сражения, практически не израсходовав важные ресурсы.
И теперь Мэйпл не собиралась упускать столь ценную возможность нанести урон.
Одновременно с её атакой Май и Юи взмыли в воздух.
Используя увеличенную дальность действия [Рук помощи], они обрушили на босса свои огромные молоты.
Пусть часть урона и поглощалась защитой призрака, сила ударов всё равно оставалась колоссальной.
Каждое успешное попадание заметно приближало его к гибели.
— Все ко мне! Быстро! — выкрикнул Хром.
Четверо игроков немедленно увеличили мощность летательных аппаратов и устремились к нему.
Ведь после каждой успешной атаки босс отвечал особенно опасным приёмом.
Поэтому важнейшее значение имели точный расчёт времени и правильный порядок применения навыков.
Хром напряжённо вглядывался в туман.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...