Мэйпл и Салли успешно завершили прохождение ещё одной зоны.
Однако следующей целью становилась зона шестого слоя.
И в день, когда девушки собирались отправиться на её исследование, Салли сидела на диване в доме гильдии с весьма мрачным выражением лица.
— Салли, что будем делать? — спросила Мэйпл.
— М-м-м... А-а-а...
Вместо ответа Салли лишь неопределённо простонала.
Мэйпл терпеливо ждала, пока подруга примет решение.
Вскоре в доме гильдии появились Хром, Май и Юи.
— Привет, Мэйпл! — поздоровался Хром. — Слышал, вы благополучно закончили с пятой зоной?
— Да! Всё прошло отлично! Справились с первой попытки!
— И ведь без предварительной информации, да? — удивилась Май.
— Как и ожидалось... Невероятно, — тихо добавила Юи.
— Вот что значит способность справляться с самыми разными ситуациями, — заметил Хром. — Ну а теперь что? Салли пойдёт с нами?
— ...Я... Я...
— Ну так как, Салли? — мягко спросила Мэйпл.
— Пойду...!
— П-правда?! Ты уверена? Всё будет хорошо?
— Хорошо не будет... Но на этот раз я всё-таки хочу пройти всё до конца вместе с Мэйпл.
Салли решила, что хочет насладиться игрой до самого финала, даже если ради этого придётся столкнуться с вещами, которые она терпеть не может.
Она повернулась к Мэйпл с видом человека, только что принявшего судьбоносное решение.
Хотя, если подумать, речь шла всего лишь о посещении игровой области в жанре ужасов.
— Понятно! Тогда я обязательно тебя защищу! Хочешь, спрячу тебя во рту?
— Угу.
— Договорились!
— Отлично, значит, решили, — удовлетворённо произнёс Хром. — Да не переживайте вы так! До Магической силы Короля демонов осталось совсем немного. Долго это не займёт.
— Май, Юи, я тоже на вас рассчитываю!
— Да! — одновременно ответили сёстры.
— Если Мэйпл будет с нами, вам обеим станет гораздо проще сражаться, — добавил Хром. — Так что рассчитываем на тебя.
— Положитесь на меня!
Так все пятеро отправились к следующей цели — зоне шестого слоя.
Город зоны шестого слоя встретил игроков привычным мрачным полумраком.
Повсюду виднелись кладбища.
В небе парили блуждающие огоньки.
А время от времени из совершенно пустых мест доносились чьи-то голоса.
Как и зона четвёртого слоя, эта область была отделена от остальных, благодаря чему сохраняла собственную необычную атмосферу.
И, разумеется, на Салли эта атмосфера действовала особенно сильно.
— [Зверство]!
— Я на тебя рассчитываю... Если понадоблюсь, позови... Обязательно позови...
Не открывая глаз, Салли осторожно забралась в широко распахнутую пасть Мэйпл, принявшей чудовищный облик.
Внутри пасти [Зверства] находилось практически идеальное убежище, физически защищавшее пассажира от любых внешних атак.
Причём это убежище было далеко не обычным.
С ним можно было разговаривать.
У него имелись собственные ноги.
И оно даже самостоятельно передвигалось!
— Всё, готово! — объявила Мэйпл.
— Направление буду указывать я, — сказал Хром. — Просто беги, куда скажу.
— Хорошо!
Мэйпл усадила Хрома, Май и Юи себе на спину и помчалась через мрачные земли шестого слоя.
Некоторое время они пересекали открытое поле.
Когда Хром попросил остановиться, Мэйпл послушно замерла.
Вокруг колыхались жутковатые голубые огоньки.
Многочисленные кладбища служили не просто украшением местности — из могил прямо под землёй постоянно появлялись монстры.
В небе кружили бесчисленные полупрозрачные призраки.
Сомневаться не приходилось: подобная обстановка совершенно не подходила Салли.
— На этот раз сначала нужно уничтожить здешних монстров, — объяснил Хром. — Если за определённое время убьём необходимое количество, откроется путь к нужному нам боссу.
— Понятно!
— Мы с Мэйпл будем использовать [Провокацию], чтобы собрать врагов в одном месте. А потом Май и Юи... Ну и Салли, если получится, — уничтожат их всех разом.
— Поняла!
— Хорошо. Тогда разделимся и приведём сюда монстров с двух сторон.
— Есть!
Хром и Мэйпл побежали в противоположных направлениях.
Каждый из них активировал [Провокацию], привлекая внимание окружающих чудовищ.
Из воздуха к ним потянулись призраки.
Из земли начали выбираться мертвецы.
А голубые блуждающие огоньки, до этого мирно колыхавшиеся неподалёку, вдруг обрели подобия лиц.
Их пламя вспыхнуло сильнее, после чего они тоже устремились к игрокам.
— Май! Юи! — крикнул Хром.
— Пожалуйста! — добавила Мэйпл.
В точке, где они собирались вновь встретиться, уже ожидали Май и Юи.
Вокруг сестёр парили огромные пылающие молоты.
С помощью [Рук помощи] девушки подняли оружие в воздух и приготовились встретить толпы монстров, которых к ним привели Хром и Мэйпл.
— Ха-а-а!
В следующее мгновение молоты обрушились на врагов.
Это была чистая, неотвратимая разрушительная сила.
Пылающие глыбы железа уничтожали всё, чего касались.
Каждый взмах испепелял очередную группу противников.
Причём для Май и Юи подобная атака практически ничего не стоила.
Им не требовалось тратить огромное количество ресурсов или дожидаться перезарядки сильнейших навыков, как пришлось бы делать Мэйпл ради сопоставимого результата.
При этом наносимый сёстрами урон превосходил даже тот, который Мэйпл могла выдать, применив все свои способности.
А по количеству ударов они не уступали самой Салли.
Разумеется, у сестёр оставались серьёзные недостатки.
Один полученный удар мог их убить.
Да и высокая скорость передвижения им была недоступна.
Но если обеспечить условия, в которых эти слабости не имеют значения, найти более сильных атакующих игроков было практически невозможно.
Хрому и Мэйпл даже не понадобилось участвовать в сражении.
Все собранные ими монстры исчезли без следа.
— Как же здорово, что вы с нами! — обрадовалась Мэйпл.
— Положитесь на нас...! — ответила Май.
— Таким монстрам нас не победить! — уверенно добавила Юи.
— Отлично, отлично. Значит, первый этап благополучно завершён, — подвёл итог Хром. — А теперь посмотрите сюда.
Все повернулись к нему.
Перед Хромом в воздухе колыхался небольшой голубовато-белый огонёк.
Судя по всему, это был не случайно уцелевший монстр.
Мэйпл заинтересовалась и придвинула к нему свою огромную безглазую морду.
— Раньше мы уже встречали такой, — объяснила Май. — Он показывает дорогу к боссу!
— Правда, по пути всё равно будут появляться монстры... — добавила Юи. — Но с Мэйпл мы легко сможем уничтожать их по дороге.
— А-а! Понятно, понятно!
— Именно. Тогда активируем его.
Хром осторожно коснулся огонька.
Голубовато-белое пламя разделилось на множество маленьких огней, которые один за другим появились над землёй, образовав светящуюся тропу.
Теперь игроки знали, куда двигаться дальше.
— Снова поедем на тебе, — сказал Хром. — Я продолжу указывать дорогу, так что не беспокойся.
— Хорошо!
— Рассчитываем на вас! — одновременно произнесли Май и Юи.
— ...
Салли предпочла промолчать.
С тремя пассажирами на спине и ещё одним во рту Мэйпл продолжила путь по цепочке светящихся огней.
По дороге она вместе с Май и Юи без особого труда уничтожала встречавшихся монстров.
В конце концов светящаяся тропа привела их к огромной дыре в земле.
Отверстие уходило далеко вниз, и дна совершенно не было видно.
Из глубины непрерывно доносились стоны и жалобные вопли.
Даже не заглядывая внутрь, можно было догадаться, что внизу кишат чудовища.
— Вообще-то мы могли бы медленно спуститься на летательных аппаратах, — заметил Хром. — Но в этот раз, думаю, необходимости нет. Верно?
— Положитесь на меня! [Жертвенная любовь]!
Из спины огромного чудовища выросли ангельские крылья, совершенно не подходившие к его устрашающему облику.
Мэйпл приготовилась принять на себя урон от падения за всех товарищей.
Хром уже изучил дальнейшую часть задания и заранее выяснил, что прыгать в эту яму безопасно.
Поэтому особых причин для беспокойства не было.
— Держитесь крепче!
Убедившись, что все трое надёжно ухватились за неё, Мэйпл прыгнула прямо в бездонную темноту.
На несколько мгновений они оказались в свободном падении.
А затем...
БА-А-АМ!
Мэйпл с грохотом приземлилась на дно.
Заодно она раздавила монстра, которому не повезло оказаться прямо под ней.
— А остальные...
— Предоставьте их нам!
Май и Юи немедленно принялись размахивать огромными молотами.
Приближавшиеся чудовища одно за другим разлетались на части и исчезали.
Всего через несколько секунд от всех врагов, поджидавших игроков на дне ямы, не осталось и следа.
Вокруг воцарилась тишина.
В одной из стен огромной ямы обнаружился широкий боковой проход.
Он оказался достаточно просторным, чтобы Мэйпл могла войти внутрь, не отменяя [Зверство].
— Понимаешь, если мы берём с собой Салли, лучше, чтобы ты могла оставаться в этом облике, — объяснил Хром. — Поэтому задания с подземельями, где ты сможешь пройти даже в таком размере, я специально оставил напоследок.
— Большое спасибо!
Предусмотрительность Хрома действительно оказалась полезной.
Теперь Мэйпл могла продолжить путь в глубину подземелья, не выпуская Салли из безопасного убежища.
— А Салли вообще собирается участвовать в боях? — поинтересовался Хром.
— Если наступит момент, о котором мы договорились заранее... Возможно?
В обычных условиях Салли не собиралась ничего делать.
Да и возможности действовать изнутри пасти чудовища были сильно ограничены.
Впрочем, сами навыки у девушки никто не отнимал.
Если потребуется, она всё ещё сможет использовать и атакующие, и защитные способности.
Хотя при наличии Май, Юи, Хрома и Мэйпл группе, казалось бы, и без того хватало как нападения, так и защиты.
— Значит, постараемся сделать так, чтобы ей вообще не пришлось вмешиваться, — решил Хром.
— Да! — дружно ответили сёстры.
— Будем стараться! — добавила Мэйпл.
Продолжая держаться в пределах [Жертвенной любви], игроки внимательно всматривались в темноту впереди.
— Дорога здесь только одна, — предупредил Хром. — Но призраки могут появляться прямо из стен.
— Тогда нужно быть осторожнее!
— Вообще-то... Думаю, в этом нет необходимости.
— ...?
Мэйпл удивилась.
Но почти сразу поняла, почему Хром так сказал.
Из стены начал медленно выползать полупрозрачный призрак.
Едва его верхняя половина показалась в коридоре, как сверху обрушилась огромная пылающая глыба железа.
БУМ!
Призрак мгновенно исчез.
А, это же игра в «Ударь крота»!
Именно такая мысль пришла Мэйпл в голову, пока она наблюдала за ударами Май и Юи.
— Видишь? — усмехнулся Хром. — Примерно так всё и происходило, пока мы исследовали шестую зону. А теперь с нами ещё и Мэйпл. Даже не знаю, найдутся ли здесь атаки, которых действительно стоит опасаться...
— Смело положитесь на нас! — одновременно заявили сёстры.
— Угу! Полагаюсь!
Не так уж много в мире вещей, о которых можно говорить с абсолютной уверенностью.
Однако временами для этих троих подобная уверенность была вполне оправданной.
Защиту Мэйпл невозможно было пробить обычными атаками.
А удары Май и Юи практически невозможно было пережить.
И вдобавок рядом находился Хром, который постоянно оставался начеку и был готов в любой момент отреагировать на что-нибудь непредвиденное.
Даже с Салли, совершенно не способной свободно действовать, группа продолжала продвижение с поразительной лёгкостью.
Монстры исчезали едва ли не в тот самый миг, когда появлялись.
Беспощадное уничтожение продолжалось без остановки.
И совершенно не имело значения, какими усилениями или ослабляющими навыками обладали здешние чудовища.
Если уничтожить противника раньше, чем он успеет применить свою способность, никакой опасности от неё не будет.
— Как быстро! Мы уже до босса добрались!
Мэйпл удивлённо посмотрела на вход в следующий зал.
На протяжении всего пути группе ни разу не пришлось останавливаться.
Каждый появлявшийся монстр немедленно погибал под молотами Май и Юи.
Поэтому по сравнению с долгим прохождением зоны пятого слоя, которую Мэйпл и Салли исследовали вдвоём, нынешнее продвижение было просто невероятно быстрым.
Теперь игрокам не требовалось сначала наблюдать за поведением очередного врага, выяснять его способности и только затем решать, насколько безопасно атаковать.
Одно только отсутствие этих проверок ускоряло прохождение во много раз.
Даже Хром, который всё время оставался наготове, практически не успел вмешаться.
И [Жертвенная любовь] Мэйпл почти не понадобилась.
Сёстры настолько хорошо научились управлять своими многочисленными молотами, что справлялись с противниками ещё до того, как те могли представлять реальную угрозу.
— Ну что ж, неудивительно, что вы так быстро добрались сюда, — сказал Хром. — Но с боссом придётся соблюдать несколько важных правил.
— Да! — дружно откликнулись Мэйпл, Май и Юи.
В отличие от обычных монстров, исчезавших после одного взмаха молота, здешний босс обладал особой защитой.
Он не мог получить больше определённого количества урона от одной атаки.
Подобный механизм был одним из способов ограничить игроков, которые уже научились невероятно сильно увеличивать характеристики с помощью усилений и ослаблений противника.
Впрочем, для Хрома и сестёр эта особенность не была чем-то новым.
Они уже сталкивались с подобными боссами и прекрасно понимали, как действовать.
— Теперь расскажу обо всём остальном, — продолжил Хром.
Он подробно объяснил особенности противника и перечислил опасности, которых следовало избегать.
Группа ещё раз проверила подготовку к бою.
Дополнительные усиления атаки Май и Юи решили не использовать.
Их разрушительная сила и без того была чрезмерной.
— ...Мэйпл?
Пока Хром продолжал объяснения, Мэйпл вдруг почувствовала, как кто-то несколько раз постучал изнутри по её пасти.
Похоже, Салли хотела что-то сказать.
Девушка осторожно приоткрыла рот, ровно настолько, чтобы подруга могла говорить, но при этом не увидела окружающую обстановку.
— А-а, понятно... Хорошо, — ответил Хром, выслушав предложение Салли. — Если сможешь это сделать, нам очень пригодится твоя помощь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...