Вновь вступив в облачный лабиринт, Мэйпл и Салли принялись буквально продираться сквозь густые белые облака.
— Здесь даже оружием нормально не помашешь. Мэйпл, смотри под ноги.
— Уэ-э… Прямо как внутри, когда я использую [Рост шерсти]!
Перед девушками возвышалась сплошная белоснежная стена.
Чтобы пройти дальше, приходилось хвататься за неё руками, раздвигать облачную массу и протискиваться в образовавшуюся щель.
Но стоило отпустить края, как облака немедленно смыкались обратно, плотно обволакивая тела девушек.
Как и заметила Салли, размахивать оружием в таких условиях было практически невозможно.
А если бы из облаков внезапно выскочил монстр, для полноценной защиты или контратаки попросту не хватило бы места.
Впрочем, здесь уже встречались противники, обладавшие мощными атаками, пробивающими защиту.
Поэтому, хотя Мэйпл и не хотелось без особой необходимости пользоваться [Жертвенной любовью], сейчас этот навык уже был активирован.
Вдобавок она применила [Последний отблеск спасения], чтобы уменьшить получаемый урон.
Так Мэйпл вновь обзавелась шестью белоснежными крыльями за спиной — обликом, который в последнее время становился для неё почти привычным.
Сам факт, что теперь ей приходилось заранее использовать оба защитных навыка, лишний раз напоминал девушкам: противники на высоких уровнях становились всё опаснее.
— Пока вроде ничего не происходит… Хм?
Откуда-то издалека донёсся глухой раскат грома.
Мэйпл показалось, что совсем недавно она уже слышала нечто подобное.
И пока девушка об этом размышляла, окружающие облака начали менять цвет.
Прежде белоснежные, словно свежевыпавший снег, они постепенно чернели, будто кто-то пропитывал их чернилами.
Долго гадать, что это означало, не пришлось.
БА-БАХ!
Раздался оглушительный треск, и на девушек обрушились молнии.
— Ого.
— Что-то нам в последнее время часто попадаются молнии.
— И не говори!
Судя по совершенно спокойному разговору, трудно было поверить, что подруги сейчас находились посреди настоящей грозовой тучи.
Они продолжали идти вперёд с таким видом, словно сидели в уютном доме и лениво наблюдали за грозой за окном.
Для нынешней Мэйпл электрические атаки были даже удобными противниками.
Она обладала сопротивлением параличу, полным иммунитетом к оглушению, а сами молнии практически не могли нанести ей урон.
Как правило, электрические атаки делали упор не столько на пробивание защиты, сколько на скорость, большую площадь поражения и сопутствующие отрицательные эффекты.
А ничего из этого Мэйпл особенно не беспокоило.
Пожалуй, единственным недостатком оставался слишком уж громкий шум.
— Слушай, тебе не кажется, что стены начали нас подталкивать?
— К-кажется… Хотя нет! Они будто прямо липнут ко мне!
— А-а…
Шедшую впереди Мэйпл постепенно окутывали грозовые облака.
Салли прищурилась, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь бесконечные электрические вспышки.
И вскоре заметила несколько крошечных круглых глаз.
Похоже, к Мэйпл прицепилось сразу несколько облачных монстров.
— [Пожирания] у тебя уже не осталось, да?
— Угу! Но ничего страшного, не беспокойся!
— Тогда будем просто снимать их по дороге.
— Буду очень признательна!
Салли принялась ловко орудовать кинжалами, одного за другим срезая облачных монстров, прилипших к Мэйпл.
Правда, для самих чудовищ такое «снятие» означало немедленную гибель.
Но тут уж ничего не поделаешь.
Девушкам тоже нужно было двигаться дальше.
— Кстати, хорошо, что ты успела получить иммунитет к оглушению, — заметила Салли. — Похоже, мы очень удачно выбрали порядок прохождения. Надо будет ещё раз поблагодарить Касуми. Всё-таки бой с той змеёй затянулся на несколько часов.
— Ага! Но благодаря этому навык теперь наверняка пригодится мне ещё много раз!
— Особенно здесь, в зоне пятого слоя. Облачные монстры и молнии — вполне ожидаемое сочетание. Думаю, у тебя ещё не раз появится повод порадоваться новому иммунитету.
— Мне тоже так кажется!
Против этих чудовищ Мэйпл обладала подавляющим преимуществом.
Поскольку монстры не могли причинить ей вреда, у девушек оставалось достаточно времени, чтобы спокойно проверить ещё одну особенность противников.
Даже когда их HP уменьшалось, облачные чудовища не переходили к каким-либо другим видам атак.
Убедившись, что никаких неприятных сюрпризов не предвидится, подруги благополучно преодолели грозовой участок лабиринта.
— Пу-ух!
— Фу-у… М-м! Наконец-то выбрались на простор!
Мэйпл буквально выскочила из облачной массы.
Но сразу за ней начинался склон, поэтому девушка покатилась по нему кубарем и остановилась лишь у самого подножия.
— Фу-ух… Как же трудно ходить в таких местах!
— Ага. Хотя, хе-хе, думаю, тебе всё-таки немного проще, чем остальным… Ой!
Салли тоже соскользнула вниз по склону и огляделась.
Они оказались в просторном круглом зале, из которого выходили три коридора.
На этот раз каждый проход имел отчётливую особенность.
Похоже, девушкам предлагалось не просто наугад выбрать направление, но и самостоятельно решить, с какими опасностями они предпочли бы столкнуться.
— Здесь очень сильный ветер.
— А в этом коридоре, кажется, идёт град!
— И последний — с проливным дождём. Ну что, какой выбираем?
Разница между проходами была заметна даже снаружи.
Вероятно, обитающие в них монстры тоже отличались друг от друга.
— Хм-м… Лёд мне как-то не очень нравится…
— Он действительно ассоциируется с атаками, пробивающими защиту. Всякие ледяные копья или острые осколки, которые летят прямо в тебя.
— Вот-вот!
— Тогда остаются ураган и ливень. Что предпочтёшь?
— … Дождь! Мне кажется, он хотя бы не должен отбрасывать назад.
— Мы ведь только недавно столкнулись с отбрасыванием от ветровой стихии. Ладно, тогда выбираем дождь!
Итак, девушки направились к коридору, в котором бушевал настоящий ливень.
Его стены состояли из тёмных дождевых облаков, а вода низвергалась настолько плотными потоками, что практически полностью заслоняла обзор.
— Слушай, а давай пойдём под зонтиками!
— Под теми, которые купили на пятом слое?
— Ага! У тебя ещё сохранился?
— Конечно.
— Ура!
Мэйпл достала мягкий пушистый зонтик, целиком состоявший из облаков.
Салли же раскрыла синий зонтик, по цвету подходивший к её снаряжению.
Устроившись рядом друг с другом, подруги вошли в дождливый коридор.
— Здесь льёт даже сильнее, чем в сезон дождей!
— Скорее как во время тайфуна. Только без ветра.
Ливень оказался настолько сильным, а стены, потолок и пол состояли из таких одинаковых серых облаков, что определить, насколько далеко тянется дорога впереди, было практически невозможно.
— Похоже, сами капли не опасны, — заметила Салли. — Значит, скорее всего, монстры будут пользоваться плохой видимостью, чтобы нападать из засады.
Мэйпл специально высунула руку из-под зонтика, позволяя дождю попасть на кожу.
Никаких отрицательных эффектов на характеристики не появилось.
Урона она тоже не получила.
Следовательно, дождь, вероятнее всего, был просто частью условий, которыми здешние монстры должны были пользоваться в бою.
Впрочем, коридор тянулся строго вперёд.
Если Мэйпл будет держать большой щит перед собой, практически любую атаку спереди она сумеет отразить.
И словно подтверждая это предположение, в щит девушки внезапно врезался большой сгусток воды.
ПЛЕСК!
Вода разлетелась во все стороны.
— Ого?!
— Похоже, там кто-то есть. Мэйпл, попробуй пока выстрелить.
— [Развёртывание орудий]! [Начало атаки]!
Пронзая плотную завесу дождя, ярко-красный луч устремился в глубину коридора.
— … Кажется, не попала?
— Никакого результата?
— Угу.
— У твоего оружия довольно большая дальность стрельбы… Хм. Значит, противник либо атакует с очень далёкого расстояния, либо успевает телепортироваться и избегать попаданий.
— Но пока я держу щит, нам ведь ничего не грозит!
— Ага, и правда. Возможно, не стоит слишком усложнять.
После всех могущественных противников, с которыми девушкам уже довелось столкнуться, монстр, способный лишь бросаться водой, не казался им особенно страшным.
Если он всё-таки решит показаться, его можно будет просто уничтожить.
На том и порешив, подруги продолжили путь.
Время от времени из глубины дождя прилетали очередные сгустки воды.
Но каждый из них благополучно разбивался о большой щит Мэйпл.
В конце концов девушки решили, что, поскольку эта часть облачного лабиринта только началась, здесь вполне могли встречаться и не слишком сильные монстры.
Казалось, они продвигались совершенно без затруднений.
Однако постепенно обе начали замечать нечто странное.
— Салли, мне кажется… Хм-м… Как бы объяснить…
— Да, я тоже это чувствую. Трудно выразить словами, но будто что-то происходит.
Это было всего лишь смутное ощущение.
Возможно, всему виной оказался бесконечный ливень, сквозь который почти ничего нельзя было разглядеть.
Но чем дольше девушки шли, тем сильнее им казалось, что они вообще не продвигаются вперёд.
Словно всё это время топчутся на одном месте.
— Мы уже довольно долго идём, а коридор всё никак не заканчивается, — задумалась Салли. — И ни одного поворота. Подозрительно. Давай внимательно осмотримся.
— Угу! А самое странное здесь… Наверное, те моменты, когда в нас бросают водой?
— Хорошая мысль. Я тоже думаю, что, если здесь есть какая-то хитрость, нам должны были оставить подсказку.
Для начала стоило проверить самое подозрительное.
Девушки ускорили шаг и продолжили двигаться сквозь дождь.
Вскоре очередной сгусток воды ударился о щит Мэйпл.
Подруги немедленно остановились.
— Может, здесь есть что-нибудь необычное?
— Давай поищем!
И, к собственному удивлению, они довольно быстро обнаружили разгадку.
В стене виднелась небольшая трещина, почти полностью скрытая плотной завесой дождя.
Мэйпл ухватилась за края и с силой раздвинула облака.
За ними открылся ещё один проход.
И в нём тоже бушевал ливень.
— Похоже, всё это время мы просто ходили по кругу, — догадалась Салли.
— Из-за дождя я совсем ничего не заметила…
— Зато теперь мы знаем, что от нас требуется. Дальше будем внимательно осматривать стены и пол. В этот раз водяные атаки послужили подсказкой, но не факт, что в следующий раз всё будет так же.
— Угу! Буду смотреть очень внимательно, чтобы ничего не пропустить!
— Кстати, с зонтиками мы тоже удачно придумали. Если прикрыться ими от дождя, станет гораздо проще всё разглядеть.
— Вот видишь! В дождливую погоду без зонтика никуда!
— Хе-хе, пожалуй, ты права.
Разгадав первую загадку, девушки вступили в новый коридор и продолжили искать правильный путь сквозь проливной дождь.
Теперь они действовали гораздо осторожнее.
Мэйпл и Салли не только использовали зонтики, но и поручили [Руке помощи] держать дополнительный щит, прикрывая их от потоков дождя.
Благодаря этому обзор стал заметно лучше.
Скрытые проходы удавалось обнаруживать намного раньше, и после первой неудачи девушки уже практически не сбивались с пути.
Спустя некоторое время они наткнулись на небольшую нишу, словно специально предназначенную для отдыха.
В отличие от остального лабиринта, здесь совершенно не было дождя.
Решив воспользоваться возможностью, подруги остановились передохнуть.
— Фу-ух… Раз здесь нет монстров, этот путь даже довольно лёгкий.
— Хотя воды в нас бросают всё больше и больше. Но какой от этого толк…
— Нам вообще ничего не страшно!
Формально ниша служила местом, где можно было укрыться от дождя.
Правда, судя по всему, сам ливень не собирался заканчиваться, сколько бы они ни ждали.
Девушки решили немного отдохнуть и поболтать о всяких пустяках.
Вокруг царила спокойная, почти уютная атмосфера.
И спустя некоторое время Салли неожиданно задала вопрос:
— Слушай, Мэйпл… А как тебе десятый слой? Здесь ведь многое напоминает то, что мы уже видели раньше, хотя по отдельности почти ничего нового нет.
— Хм-м… Наверное, немного ностальгично. Постоянно вспоминаю: «А-а, точно! Было ведь и такое место!»
Мэйпл прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания о пройденных приключениях.
Но вдруг, словно осознав что-то неожиданное, она мягко улыбнулась.
— Хотя знаешь… Это даже немного необычно.
— … Необычно? Хотя ты только что сказала, что тебе всё знакомо?
— Угу. Для меня само чувство ностальгии необычно. Когда вспоминаю всё это, понимаю, сколько же прекрасных воспоминаний у меня появилось благодаря этой игре.
Раньше Мэйпл обычно прекращала играть задолго до того, как успевала накопить достаточно воспоминаний, по которым впоследствии можно было бы скучать.
Поэтому сама возможность оглянуться назад и с теплотой вспомнить множество счастливых моментов оказалась для неё совершенно новым ощущением.
— Здорово, — тихо произнесла Салли.
— Угу. Очень-очень здорово.
— Я бы хотела послушать. Расскажи мне о своих воспоминаниях, Мэйпл. Как можно больше. Я тоже хочу разделить с тобой всё то счастье, которое ты тогда испытывала.
— Э-э? Хм-м… Хе-хе! Но ведь ты наверняка и так почти всё знаешь!
В конце концов, большую часть времени в игре они проводили вместе.
И едва ли можно было найти много воспоминаний Мэйпл, в которых не участвовала бы Салли.
— И всё же. Я хочу услышать об этом именно от тебя.
— Хорошо! Тогда начну, пожалуй, с…
Мэйпл принялась с воодушевлением рассказывать о своих приключениях.
Она то перескакивала с одного события на другое, то неожиданно возвращалась к тому, о чём уже говорила.
В большинстве историй не было ни особой интриги, ни какой-нибудь забавной концовки.
Но Салли это совершенно не беспокоило.
Время от времени она с улыбкой вспоминала, как всё происходило на самом деле, дополняла рассказ собственными впечатлениями или задавала вопросы.
Мэйпл тут же подхватывала разговор, и воспоминания оживали с новой силой.
И так, укрывшись от бесконечного ливня в маленькой нише посреди облачного лабиринта, девушки продолжали делиться друг с другом счастливыми моментами прошлого.
Они разговаривали, смеялись и вспоминали всё новые подробности.
И казалось, что сейчас для них не могло существовать ничего приятнее этого простого разговора.

Комментарии

Загрузка...