По пути девушкам встретилось ещё несколько разновидностей монстров.
Одни представляли собой птиц, которые атаковали с воздуха, стремительно пикируя на противника. Другие напоминали кротов: они передвигались под землёй, нападали из слепых зон и выпускали электрические разряды во все стороны через проделанные ими норы.
Однако теперь все эти чудовища дожаривались в пламени прямо перед девушками, постепенно превращаясь в обугленные останки.
— Вот это си-и-ила!
— Похоже, им просто не повезло встретить противника, против которого у них нет никаких средств...
Мэйпл, разбросав вокруг себя множество взрывных предметов, вновь превратила пространство внутри кольца Хаку в настоящий огненный ад.
При этом сама она совершенно спокойно стояла посреди бушующего пламени.
Кроты, правда, могли спастись от подобной участи, спрятавшись под землёй.
Но Мэйпл не собиралась оставлять им даже такой возможности.
Она воспользовалась норами, через которые монстры обычно выпускали электрические разряды, и принялась закидывать туда взрывчатку.
В результате подземные укрытия превратились в ловушки, и ни одному кроту не удалось избежать уничтожения.
— Готово-о!
— Отличная работа! Хаку тоже сегодня просто незаменим.
— В узких подземельях ему обычно приходится оставаться в стороне, — заметила Касуми. — Так что пусть хотя бы в таких местах проявит себя в полной мере.
— Похоже, здешние монстры ему особенно подходят, — добавила Салли. — Судя по всему, их основное преимущество — большое количество атак и высокая подвижность. А вот на сокрушительный урон одним ударом они явно не рассчитывают.
— Если их атаки не пробивают защиту, всё будет хорошо!
Способность полностью лишать противников шансов на победу, если их атаки оказывались неэффективными, по-прежнему оставалась одним из главных преимуществ Мэйпл.
— Что ж, мы уже довольно близко... Так вот как это выглядит вблизи, — задумчиво произнесла Касуми.
Наконец добравшись почти до самого источника сияния, напоминавшего издалека яркую звезду, девушки начали различать его истинные очертания.
Перед ними возвышался огромный каменный столп.
Его поверхность была такой же тёмной, как ночное небо, и покрывалась многочисленными светящимися точками, похожими на звёзды.
Невозможно было понять, уходил ли этот исполинский камень в небо или, наоборот, спускался откуда-то с небес.
Издалека он сливался с окружающей темнотой, поэтому разглядеть его очертания было почти невозможно.
Но теперь девушки отчётливо видели гигантскую скалу, больше напоминавшую загадочную башню.
На её вершине сверкал фиолетовый свет, который с каждым раскатом грома становился всё ярче.
— Значит, этот свет тоже был молнией.
— Похоже на то. Мэйпл, будь осторожна. Думаю, босс появится совсем скоро.
— Поняла!
Девушки осторожно двинулись вперёд, не сводя глаз с вершины каменного столпа.
Внезапно сияющие разряды начали спускаться вниз, обвиваясь вокруг скалы словно винтовая лестница.
В их движении было что-то удивительно знакомое.
И вскоре подруги поняли, что именно оно им напоминало.
Молния постепенно меняла свою форму.
Её сияние превращалось в длинное гибкое тело, покрытое гладкой блестящей чешуёй фиолетового цвета.
Из огромной пасти показался тонкий красный язык, который то появлялся, то исчезал.
Вскоре перед девушками предстала гигантская змея.
— Прямо как зеркальный бой, — заметила Салли.
— Только в отличие от нашей первой встречи с Хаку, эту огромную змею, похоже, можно победить, — ответила Касуми.
— Она даже больше Хаку, так что окружить её вряд ли получится... Мэйпл, следи за расстоянием!
Салли и Касуми направили оружие на босса, который уже приподнял голову и угрожающе смотрел на них.
Настоящее сражение только начиналось.
И теперь от того, насколько хорошо Мэйпл сможет поддерживать подруг, зависел исход всей битвы.
— Атаку оставляю вам!
— Предоставь это нам! — одновременно ответили Салли и Касуми.
— [Провокация]!
Мэйпл осталась в центре, а две её союзницы выдвинулись вперёд, стараясь не выходить за пределы действия [Жертвенной любви].
Однако из-за наложенных на девушек отрицательных эффектов босс сумел захватить инициативу.
Раздался оглушительный треск электрического разряда.
БАХ!
Огромное тело змеи внезапно ускорилось и вновь превратилось в чистую молнию.
Босс пронёсся сквозь Салли и Касуми, нанося им электрические удары.
Мэйпл автоматически приняла атаки на себя, но вместе с ними получила эффект оглушения.
Не давая девушкам опомниться, змея мгновенно сократила расстояние и бросилась вперёд.
Прямо перед Мэйпл возникла огромная раскрытая пасть.
Обычно на таком расстоянии она вполне могла бы контратаковать, но оглушение не позволило ей пошевелиться.
Короткий меч и большой щит выпали из её рук.
В следующее мгновение чудовище сомкнуло челюсти, схватив Мэйпл и лишив её возможности двигаться.
По телу девушки пробежали мощные электрические разряды.
— Я в поря-я-ядке! Но вы будьте осторожны!
Мэйпл сразу поняла, что босс насильно отдаляет её от подруг, и поспешила предупредить их.
Если расстояние между ними станет слишком большим, [Жертвенная любовь] перестанет защищать союзниц.
Не выпуская Мэйпл из пасти, гигантская змея изогнулась и взмыла в воздух, описывая огромную дугу.
— Всё-таки её тело действительно состоит из молнии...!
— [Мысленный взор]! Салли, сверху что-то приближается!
— Поняла!
Предчувствуя вражескую атаку, Касуми активировала [Мысленный взор].
Перед её глазами возникли красные цилиндрические области поражения, протянувшиеся от самого неба до земли.
Салли и без того обладала невероятно точным чутьём, позволявшим ей предугадывать вражеские атаки.
Но сейчас Касуми благодаря своему навыку буквально видела, куда именно придётся следующий удар.
Чтобы гарантированно избежать опасности, она коротко указала Салли безопасное место.
Та немедленно переместилась в нужную сторону.
И уже через мгновение с небес обрушились многочисленные молнии, оставляя на земле обугленные следы.
— К счастью, Мэйпл всё ещё держится на змее. Давай попробуем атаковать её, когда она будет пролетать мимо.
— Других возможностей у нас пока нет... Так и поступим.
Когда они приблизятся к голове босса, змея наверняка ответит электрической контратакой.
Однако пока Мэйпл оставалась у неё в пасти, эта атака не должна была причинить девушкам вреда.
А поскольку использовать дальнобойное оружие здесь было практически невозможно, вместо попыток немедленно освободить подругу лучше было воспользоваться сложившимся положением и уменьшить запас HP босса.
Змея обладала двумя основными способами нападения: электрическими атаками по площади и сокрушительными ударами собственного огромного тела.
Салли и Касуми не могли постоянно прикрывать друг друга, поэтому решили держаться на расстоянии, чтобы не попадать под одну и ту же атаку одновременно.
Теперь оставалось дождаться очередного рывка.
Когда электрические разряды вокруг змеиного тела усилились, девушки поняли, что босс готовится напасть.
Раздался громовой раскат.
Огромная змея сорвалась с места с такой скоростью, что её движение почти не отличалось от телепортации.
И уже в следующее мгновение перед Салли возникла распахнутая пасть.
— Это я уже видела.
Вот в чём заключалась принципиальная разница между Мэйпл и Салли.
Салли обладала непревзойдённой способностью уклоняться от атак.
Она легко избежала укуса и одновременно полоснула кинжалом по змеиной пасти, оставив глубокую рану.
В ответ молнии с оглушительным треском ударили в землю, оставляя глубокие борозды.
Мощный электрический разряд настиг Салли.
Но она всё ещё находилась в пределах действия [Жертвенной любви].
— Ай!
— А. Значит, именно в этот момент она её отпускает.
Раскрыв пасть для нападения на Салли, змея невольно выпустила Мэйпл.
Та вывалилась наружу и покатилась по земле.
Поскольку Салли сумела уклониться от укуса, боссу не удалось схватить новую жертву взамен прежней.
Змея вновь взмыла в воздух, оставшись без пленницы.
Касуми поспешила к оглушённой Мэйпл, и вместе с Салли девушки переждали очередной шквал падающих с неба молний.
— Если она схватит кого-то, кроме Мэйпл, у нас будут серьёзные проблемы.
— Ага. Мэйпл, скорее всего, не сможет её догнать, а мы с тобой такого урона не выдержим.
— По туловищу мне тоже не удалось нанести урон. Такое впечатление, что оно целиком состоит из молнии.
— Хорошо, что проверила. Значит, остаётся действовать постепенно. Благодаря Мэйпл нам и так гораздо легче, чем могло бы быть.
— ...А!
Мэйпл наконец пришла в себя.
— С пробуждением! И спасибо тебе, Мэйпл, — улыбнулась Салли. — Правда, извини, что сразу об этом говорю, но, похоже, нам придётся и дальше оставлять тебя под её укусами.
— ...
— Мэйпл?
Электрические атаки по-прежнему не представляли для них угрозы, пока рядом находилась Мэйпл.
Но если у подруги возникли какие-то сомнения, лучше было разобраться с ними сейчас, пока змея не бросилась в очередную атаку.
— А как думаете... Может, мне удастся получить сопротивление оглушению?
— Хм... А ведь это мысль!
Перед ними находился явно могущественный босс десятого слоя.
Причём он только что сумел наложить на Мэйпл эффект оглушения.
Вполне вероятно, что в решающей битве Король демонов тоже будет использовать самые разнообразные атаки.
Поэтому возможность получить сопротивление оглушению определённо стоило проверить именно сейчас.
Если всё получится, Мэйпл сумеет избавиться ещё от одной своей уязвимости.
— Но... Салли, Касуми, вы ведь справитесь?
Пока змея удерживала Мэйпл в пасти, её местоположение постоянно менялось.
Из-за этого союзницам становилось гораздо сложнее оставаться в пределах действия [Жертвенной любви].
А значит, ради затеи Мэйпл им пришлось бы некоторое время самостоятельно выдерживать электрические атаки босса.
— Не беспокойся. Думаю, один удар я вполне выдержу, — ответила Касуми. — Если заранее подготовить средства восстановления, мы сможем продержаться достаточно долго.
Касуми специализировалась на ближнем бою, поэтому у неё имелись способы уменьшения получаемого урона.
Иначе ей было бы трудно выдерживать обмен ударами с противниками на близкой дистанции.
Услышав её уверенный ответ, Мэйпл перевела взгляд на Салли.
— Конечно, я тоже справлюсь. Просто буду уклоняться.
— Спасибо вам!
Вскоре гигантская змея вновь приблизилась.
И тогда Салли и Касуми решили воспользоваться тактикой, которую, пожалуй, можно было увидеть только в гильдии «Кленовое Древо».
Они выставили перед приближающимся боссом радостно улыбающуюся Мэйпл.
А затем спокойно проводили взглядами подругу, которую змея вновь схватила своей огромной пастью и унесла высоко в небо.

Комментарии

Загрузка...