Воссоединившись с Касуми, Мэйпл и Салли вернулись в дом гильдии, чтобы показать ей результаты своих поисков.
— Мы всё проверили и не купили ни одной подделки!
— Прекрасная работа. У вас обеих отличное чутьё.
— Это всё благодаря твоим заметкам, — ответила Салли. — Но было весело. Я ведь раньше почти никогда не тратила столько времени на покупки.
Ещё в самом начале игры Салли обзавелась уникальным комплектом снаряжения, а расходные предметы из обычных магазинов практически не использовала.
Да и одежду, не предназначенную для сражений, украшения для дома и прочие подобные вещи она почти не покупала, если только не отправлялась за покупками вместе с Мэйпл.
Поэтому сегодняшний поход по антикварным лавкам оказался для неё необычным и довольно приятным занятием.
— Теперь я смогу завершить задание, — сказала Касуми. — Кстати, благодаря этому мы снова накопили достаточно очков для достижения очередного этапа. Если объяснять проще... Это похоже на получение пропуска, который требовался нам на четвёртом слое.
— То есть мы набрали определённое количество очков?
— Именно. Правда, в отличие от самого четвёртого слоя, здесь не открываются новые области, куда раньше нельзя было попасть. Зато при достижении определённого количества очков могут появляться дополнительные задания.
— А-а, понятно!
— Значит, новые задания открываются по мере прохождения, — задумчиво произнесла Салли.
— Всё верно. И раз уж вы обе здесь, я хотела бы вместе с вами ещё раз обойти город, если у вас есть время. Возможно, мы найдём не только недавно появившиеся задания, но и что-нибудь совершенно неожиданное.
Поскольку появление заданий зависело в том числе от количества участников группы и имеющихся у них предметов, вполне могло оказаться, что некоторые из них удастся обнаружить только втроём.
К тому же задания, доступные Касуми в одиночку, никуда не денутся. Их можно выполнить и в другой день.
— Я не против, — ответила Салли. — Если попадётся что-нибудь подходящее, мы снова сможем помочь.
— Тогда покажи нам город! — радостно добавила Мэйпл.
— Положитесь на меня. Здесь немало интересных заведений.
— Будем ждать с нетерпением!
Решив воспользоваться возможностью и сделать всё, что удастся, пока они вместе, девушки отправились в город.
Им предстояла прогулка, совмещающая осмотр достопримечательностей с поиском новых заданий.
Выйдя из дома гильдии, подруги направились по улицам города, выдержанного в традиционном японском стиле.
Касуми шла впереди, показывая дорогу.
— Касуми, а ты тоже удивилась, когда впервые сюда попала? Ну, тому, что внутри сразу наступает ночь?
— Ещё как. Конечно, я была поражена. Но в то же время обрадовалась. Всё-таки таинственная, немного жутковатая атмосфера четвёртого слоя особенно хорошо раскрывается именно ночью.
— Из-за того, что эта зона словно отрезана от остального мира, она напоминает один огромный лабиринт.
— Пожалуй, ты права. Что ж, для начала займёмся сбором информации.
Касуми многозначительно посмотрела на подруг и вошла в одно из заведений.
Мэйпл и Салли последовали за ней.
Внутри оказалось довольно оживлённо. За многочисленными столиками сидели ёкаи, собравшиеся небольшими компаниями и увлечённо беседовавшие друг с другом.
— Давайте тоже присядем. Вон там, в глубине, есть свободный столик.
По предложению Касуми девушки устроились за столом и начали изучать лежавшее перед ними меню.
— Для начала что-нибудь закажем и немного подождём. Это одно из мест, где можно собирать информацию. Кстати, здесь очень вкусные данго и маття.
— О-о... Тогда я возьму именно их!
— И я тоже, — согласилась Салли. — В таких случаях лучше прислушиваться к рекомендациям того, кто уже здесь бывал.
Пока подруги не совсем понимали, как именно им предстоит собирать информацию.
Зато выбрать что-нибудь вкусное из меню оказалось куда проще.
Вскоре перед Мэйпл и Салли поставили красивые подносы, покрытые красным лаком.
На каждом лежало по пять шпажек с данго — небольшими рисовыми шариками, нанизанными по три штуки. Среди них были как привычные данго в сладком соусе митараси, так и более необычные разновидности.
Наслаждаясь угощением, девушки время от времени поглядывали по сторонам.
Раз уж Касуми привела их сюда для сбора информации, наверняка существовало какое-то особое действие, которое позволяло её получить.
— А!
— О!
Оглянувшись, подруги заметили, что над головами некоторых посетителей появились значки.
Догадаться об их назначении было нетрудно: они обозначали NPC, с которыми теперь можно поговорить и получить сведения.
— Если сделать заказ и немного подождать, открывается возможность собирать информацию, — объяснила Касуми. — Само по себе это несложно обнаружить. Но если заниматься исключительно прохождением полевых заданий, сюда можно так и не попасть.
— И правда. А ты сама нашла это место?
— Нет. Его обнаружил кто-то другой во время исследования города. Помню, тогда оно пришлось очень кстати.
— Если просто заглянуть внутрь, ничего не произойдёт. Нужно обязательно что-нибудь заказать. Такое ведь легко пропустить.
— Зато игроки, которым нравится осматривать достопримечательности, наверняка быстро это обнаружат, — заметила Салли. — Особенно такие, как Мэйпл. Забавно придумано.
— Похоже, здесь появилась новая информация, — сказала Касуми. — Пойду послушаю.
— Хорошо!
— Всё, что доступно нам, ты наверняка уже слышала, — добавила Салли.
Пока Мэйпл и Салли оставались за столом, Касуми подошла к одному из посетителей — высокому, мускулистому они.
Поговорив с ним некоторое время, она вернулась к подругам.
— Мне удалось услышать кое-что интересное. Правда... Для этого мне понадобится ваша помощь.
— Сражение? — сразу догадалась Салли.
— Да. Не беспокойтесь, я помню о вашей ситуации. Сначала дождёмся, пока Изу закончит снаряжение.
— А что это за место? — поинтересовалась Мэйпл.
— Особое пространство с чрезвычайно сильной гравитацией. И речь не о тех местах, где меняется направление притяжения, с которыми вы уже несколько раз сталкивались. Там невозможно высоко прыгать, а брошенные или выпущенные предметы падают на землю.
— Ух...
— З-звучит непросто...
— Для меня и Салли такие условия крайне неудобны, поскольку плохо сочетаются с нашим стилем боя. Поэтому я очень хотела бы заручиться твоей помощью, Мэйпл, если ты не против.
В отличие от Касуми и Салли, чья боевая тактика во многом строилась на высокой подвижности, Мэйпл могла сражаться, практически не двигаясь с места.
Разумеется, сильная гравитация помешала бы ей использовать привычные дальнобойные атаки. Однако благодаря навыку [Жертвенная любовь] она могла бы обеспечить союзницам защиту при сближении с противником.
А это, в свою очередь, позволило бы Касуми и Салли гораздо свободнее участвовать в бою.
— Конечно, я помогу!
— Буду очень признательна. Тогда будем считать, что договорились. А сегодня давайте осмотрим ещё несколько мест.
— Вдруг появились и другие новые задания?
— Именно.
Им уже удалось обнаружить новое задание, так что начало прогулки выдалось удачным.
Однако это было всего лишь первое заведение.
Вполне возможно, что где-нибудь в городе найдётся область ещё сложнее той, о которой Касуми только что узнала. В таком случае стоило бы сначала заняться именно ею.
Чтобы было из чего выбирать, следовало продолжить исследование.
Доедая оставшиеся данго, девушки окончательно решили не ограничиваться первой удачной находкой.
Вскоре они снова отправились гулять по городу.
Хотя прогулка началась весьма удачно, в дальнейшем новых заданий обнаружить так и не удалось.
Время шло, и постепенно их поиски всё больше стали напоминать обычную экскурсию по городу.
— Ну как, нравится? — спросила Салли.
— Хе-хе!
Мэйпл довольно улыбнулась.
За время прогулки она успела купить чёрные гэта с красными ремешками и фиолетовый японский зонтик.
Подобрав аксессуары под цветовую гамму своего уникального снаряжения, девушка теперь с удовольствием гуляла по городу, наслаждаясь его необычной атмосферой.
— Следующее место — вот здесь, — объявила Касуми. — Это ещё одно заведение, от которого я многого ожидаю.
Перед девушками стояло здание с дымящей трубой.
Рядом со входом были прислонены старые инструменты, среди которых виднелось несколько кирок.
По своим размерам и царившей вокруг тишине это место заметно отличалось от шумного заведения, где они недавно пили чай.
— Снова магазин предметов? Или, может...
— Сейчас сами увидите.
Касуми открыла дверь.
Едва девушки вошли внутрь, как до них донёсся звон металла.
Дзынь! Дзынь!
В глубине помещения пылал горн.
Перед ним стоял мужчина в маске старца. Он размеренно бил молотом по раскалённому металлу, постепенно придавая ему форму клинка.
— А, кузница, — догадалась Салли.
— Ого! Совсем не похоже на мастерскую Изу!
— Ну, Изу ведь умеет практически всё.
И действительно, способности Изу не ограничивались изготовлением оружия и доспехов.
Она могла создавать зелья и другие расходные предметы, выращивать лекарственные травы и прочие растения, а также шить одежду — в том числе ту, которую когда-то изготовила для Май и Юи.
Эта же мастерская была полностью посвящена кузнечному делу.
На стенах висели разнообразные образцы оружия, по всей видимости уже готовые изделия.
В свете пламени клинки отливали холодным блеском, словно обещая рассечь всё, чего коснутся. Их рукояти и ножны украшали искусно выполненные узоры.
Даже одного взгляда хватало, чтобы оценить мастерство здешнего кузнеца.
— Что ж, посмотрим, получится ли... — негромко произнесла Касуми.
— ...?
— ...?
Мэйпл и Салли поняли, что она чего-то ждёт.
Единственным NPC в помещении был кузнец, продолжавший работать у горна. Скорее всего, именно он и должен был стать ключом к получению нового задания.
Поэтому девушки решили не мешать и дождаться его реакции.
Спустя некоторое время мужчина закончил работу.
Не снимая маски, он слегка повернул голову в сторону посетительниц.
— Хм... А у вас, смотрю, есть кое-что интересное.
Услышав эти слова, девушки переглянулись и едва заметно кивнули друг другу.
Похоже, им снова повезло.
— Как раз есть одно поручение, — продолжил кузнец. — Всё думал, кому бы его доверить... Но, пожалуй, вы вполне справитесь. Сил у вас для этого достаточно.
Стоило ему произнести эти слова, как перед девушками появился знакомый значок, обозначавший возможность принять задание.
— Конечно, заставлять никого не собираюсь, — добавил мужчина. — Мне, по большому счёту, всё равно, кто возьмётся за работу, лишь бы выполнили как следует. Раз уж вы пришли сюда, значит, что-то вам от меня нужно? Если справитесь с поручением, может, и я смогу вам чем-нибудь помочь. Глядишь, удастся о чём-то договориться.
Впрочем, даже без обещания награды девушки уже приняли решение.
Если есть возможность получить задание, нужно ею воспользоваться.
Ведь именно так можно быстрее продвинуться в прохождении зоны четвёртого слоя.
Стоило им принять задание, как Касуми, Мэйпл и Салли почувствовали, что глаза кузнеца за маской внимательно изучают каждую из них.
— Раз взялись, буду рассчитывать на вас. И не затягивайте.
Произнеся это, мужчина отвернулся и вновь принялся за работу.
В мастерской снова раздался размеренный стук молота.
— Ну что там за задание? — спросила Мэйпл.
— Судя по описанию, здесь тоже не обойтись без сражений, — ответила Касуми.
— Тогда мы и с этим поможем!
— Буду очень благодарна.
— Нам ведь нужно всем вместе добраться до Короля демонов!
— Верно, — согласилась Салли. — Благодаря Касуми прохождение зоны четвёртого слоя тоже идёт довольно успешно. Может, даже стоит заняться ею раньше остальных.
Но прежде всего нужно было дождаться снаряжения, которое Изу сейчас спешно изготавливала для Мэйпл.
Покинув кузницу, девушки продолжили обход города.
Они обследовали зону четвёртого слоя, стараясь собрать все доступные задания.
Однако по-настоящему серьёзные сражения, судя по всему, предстояли лишь в двух заданиях, найденных в начале прогулки.
Поэтому именно с них и решили начать дальнейшее прохождение.
— Когда снаряжение будет готово, просто позовите меня, — сказала Касуми. — А пока я займусь небольшими заданиями, с которыми могу справиться самостоятельно.
— Хорошо, — кивнула Салли.
— Даже с новым снаряжением мне всё равно придётся быть осторожной в бою... Надо постараться!
— От твоих действий будет зависеть очень многое, Мэйпл, — заметила Салли. — Особенно в области с усиленной гравитацией. Там наверняка возникнут ситуации, в которых мы просто не сможем тебя прикрыть.
Совсем недавно в зоне пятого слоя Мэйпл получила неожиданно мощный удар, из-за которого им пришлось отступить.
Разумеется, она и сама понимала, что нельзя терять бдительность.
Но теперь девушка решила быть ещё внимательнее и серьёзнее относиться даже к обычным монстрам, встречающимся по пути.
Благодаря тому, что Изу взялась за работу со всем усердием, уже через несколько дней новое снаряжение было готово.
Мэйпл получила сообщение и тут же поспешила к мастерице.
— Изу-у!
Стоило ей открыть дверь дома гильдии, как Изу сразу вышла навстречу.
На стоявшем рядом столе лежали серебряные серьги и кольцо, сверкавшие в свете ламп.
По всей видимости, это и были обещанные предметы.
— Я постаралась сделать их как можно меньше, чтобы они не бросались в глаза, — объяснила Изу. — Думаю, пока ты не получишь урон, никто даже не догадается, что твой запас HP увеличился.
— Спасибо большое!
Серьги относились к головному снаряжению, а кольцо, как и следовало ожидать, занимало слот аксессуара.
Благодаря этим предметам характеристики Мэйпл должны были заметно вырасти.
К тому же Изу учла пожелания подруг и сделала украшения небольшими и неброскими.
Это означало, что их можно было использовать даже в сражениях против других игроков, не раскрывая заранее новый запас здоровья Мэйпл.
[Серьги рыцаря-хранителя X]
HP +300
[Кольцо рыцаря-хранителя X]
HP +300
— Ого-о! Вот это да!
У предметов не было никаких особых навыков, зато они были созданы специально для увеличения запаса HP.
Как и обещала Изу, по приросту характеристик эти украшения даже превосходили снаряжение уникальной серии.
— Буду рада, если благодаря им тебе станет хоть немного легче исследовать новые области.
— Обязательно! Я постараюсь!
— Если понадобится что-нибудь ещё, не стесняйся обращаться.
— Хорошо! Мы собираемся с Касуми в зону четвёртого слоя, так что, если найдём новые материалы, обязательно принесём их тебе!
— Хе-хе, буду с нетерпением ждать.
Получив долгожданные украшения, Мэйпл немедленно надела их.
Теперь, когда её запас здоровья значительно увеличился, она наконец могла вернуться к приключениям.
Следующей остановкой станет зона четвёртого слоя.

Комментарии

Загрузка...