Прежде чем вернуться домой, Е Чжиси заглянула посмотреть квартиру.
Вариант она присмотрела еще вчера вечером на экране телефона.
Вчера Цзян И обмолвился о переезде, и она крепко намотала это на ус.
Осмотрев жилье и уже собираясь на рынок за продуктами, Е Чжиси услышала звонок телефона.
Звонил Цзян И.
Е Чжиси ответила мгновенно.
На том конце провода Цзян И потер уставшие, заломившие глаза.
─ Ты где? Пообедаем вместе?
На сей раз он планировал сводить ее в приличный ресторан.
Е Чжиси глянула на часы.
Время и правда поджимало, он наверняка проголодался.
И она назвала ему свой адрес.
Сбросив вызов, Цзян И поймал себя на странном чувстве, словно он здесь не парень, а малолетний родитель.
Ему безумно хотелось накормить ее самыми изысканными деликатесами.
Вчера они ушли слишком спешно, а сегодня он твердо вознамерился купить ей пару обновок.
Хотя все деньги в его кармане были заработаны самой Е Чжиси, ждать он больше не мог.
Сегодня он настрочил несколько коротких рассказов и отправил редакторам в надежде, что их примут.
Стоит им зайти, как гонорар поступит на счет: пусть сумма невелика, но, получив ее, он перестанет зависеть от денег Е Чжиси.
Цзян И уселся на прокатный велосипед и домчался до места в два счета.
Точка, где находилась Е Чжиси, располагалась прямо в торговом квартале; небо затянуло тучами, духоты не было, и они решили прогуляться пешком.
Цзян И помнил, что самый крупный ресторан их города славился не только масштабом, но и превосходной кухней.
Раньше прежний Цзян И не раз таскал туда всю свою шайку прихвостней во главе с Чэн Чучу.
Всю дорогу Е Чжиси тенью следовала рядом, едва ли не касаясь плечом его рукава.
Пытаясь растопить неловкость, Цзян И заговорил первым: ─ Ну как прошло собеседование? Все в порядке?
─ Угу, ─ с готовностью отозвалась Е Чжиси. ─ Все отлично, меня взяли официанткой в утреннее кафе, платят пять тысяч.
─ Каждый день около половины одиннадцатого я уже свободна, как раз успеваю домой приготовить тебе обед.
О всех тяготах устроенного ею забега Е Чжиси не обмолвилась ни словом.
Цзян И остолбенел.
Он никак не ожидал, что Е Чжиси устроится именно в закусочную.
─ А во сколько тогда смена? — уточнил он.
В подобных заведениях рабочий день наверняка начинается спозаранку?
Е Чжиси уклонилась от прямого ответа.
Поразмыслив, она бросила: ─ В семь утра. Рановато, конечно, зато смены короткие.
В семь утра?
Наверное, ставили на кассу.
Цзян И не разбирался в расценках труда персонала закусочных, поэтому допытываться не стал.
Помолчав секунду, он все же произнес:
─ Слушай, а давай ты повременишь с выходом на работу? Я утром закинул текст на модерацию, на днях должен быть ответ. Если придет гонорар, сиди дома и никуда не уходи.
Произнося это, он слегка нервничал.
В памяти всплыло, как перед самым перемещением, когда он только пробовал писать, окружающие потешались над ним: мол, возомнил себя писателем.
И далеко не каждая первая книга приносила ему деньги – тогда на него обрушилось море издевок.
Насмешки звучали слишком громко.
И хотя годы упорного труда принесли плоды, эти шрамы запечатлелись в его душе намертво, не желая стираться.
Ему не хотелось снова сталкиваться с подобным глумлением.
Именно тогда он усвоил простое правило:
Не хвастайся до того, как добился результата.
Он собирался дождаться выплаты гонорара и лишь потом огорошить ее новостью, но сейчас, видя, как она рвется работать...
Однако никакой насмешки, которой он так страшился, не последовало.
Глаза Е Чжиси искрились лукавым весельем.
В ее мыслях не было даже тени издевки.
Она улыбнулась: ─ Какое счастье, что я повстречала настоящего писателя.
─ Я верю, у тебя обязательно все получится, ведь ты уже смог написать и отправить текст, это невероятное достижение.
─ Пиши спокойно, а обо всем остальном позабочусь я. Я буду зарабатывать и баловать тебя деньгами, не переживай.
Цзян И вытаращил глаза.
Сглотнув подступивший к горлу ком, он выдавил: ─ Тебе... неужели не кажется, что писательство – это... бред сивой кобылы?
Он помнил, как крутили пальцем у виска его бывшие знакомые.
Стоило ему сесть за рукопись, как со всех сторон неслись насмешки.
Его называли безумцем, питающим несбыточные иллюзии.
А Е Чжиси говорит ему:
─ Бред? С чего бы вдруг? У каждого есть право следовать за мечтой, и раз ты смог написать и отправить труд, ты уже большой молодец.
У Цзян И защипало в глазах.
Он искренне произнес: ─ Спасибо тебе, Е Чжиси.
И тут же мысленно добавил: «Прости меня, Е Чжиси».
Она только что назвала встречу с ним удачей.
Цзян И сгорал от стыда.
Напротив, встретить его было ее величайшим несчастьем.
Он столько времени измывался над ней, а стоило проявить толику заботы пару дней, как она уже считает себя счасттоливицей.
Раньше окружение твердило, что он наивный дурачок, но теперь Цзян И понимал: по-настоящему чистой в этом мире была лишь Е Чжиси.
Под грузом вины в нем поднялась волна горячей благодарности и жалости.
Е Чжиси лучилась улыбкой.
И ответила: ─ И тебе спасибо, Цзян И.
Цзян И замер, чувствуя себя последним подлецом.
Разве он заслужил ее благодарность?
Незаметно для самих себя они подошли к дверям ресторана.
Окинув взглядом возвышающиеся небоскребы и помпезную вывеску, Е Чжиси невольно сжалась.
Столь элитное и роскошное заведение раньше казалось ей недосягаемым.
А теперь она стояла у его порога как ни в чем не бывало.
......
Тем временем по другую сторону улицы.
Выглянуло солнце, и Чэн Чучу с брезгливостью покосилась на зонтик с дыркой на макушке, который ей услужливо держал Чжао Цзитай.
─ Ты чего такой бестолковый? Даже нормальный зонт от солнца купить не можешь, в этом слое защиты от ультрафиолета нет, толку от него чуть!
Чжао Цзитай и его прихвостни виновато ухмыльнулись.
─ Может, достанем тот зонт, что подарил Цзян И?
Прежний Цзян И по уши увяз в ухаживаниях и как-то раз подарил ей брендовый зонтик стоимостью больше тысячи юаней. Штучка была загляденье, и Чэн Чучу то и дело щеголяла с ним перед подругами.
Вот только после того, как Цзян И так с ней обошелся, брать в руки его презент ей претило.
Потому-то сцена и приняла подобный оборот.
Чэн Чучу холодно фыркнула: ─ Только если он приползет на коленях и станет умолять меня! Иначе ни за что не раскрою его подарок!
Подельники переглянулись в молчании.
Чжао Цзитай робко заикнулся: ─ А Цзян И часом тебе ничего не писал? Неужели он решил играть по-крупному?
Они питались сухими пачками лапши уже целые сутки.
В тот шикарный ресторан напротив раньше они захаживали по первому зову, но теперь без Цзян И могли лишь облизываться издалека.
Чэн Чучу ткнула в экран телефона.
Тишина.
Лицо ее помрачнело еще сильнее.
Ха, на сей-то раз она так просто ему не простит!
Потребует купить шмоток по меньшей мере на десятку тысяч, прежде чем соизволит подумать о примирении!
─ Э? — неожиданно опешил Чжао Цзитай. — Гляньте-ка, на той стороне случайно не Цзян И с этой дуррой Е Чжиси?
─ Цзян И и Е Чжиси? — презрительно фыркнули остальные. — С дуба рухнули? Без нашей богини Чучу с чего бы Цзян И тратиться на такие заведения? Да еще и тащить с собой Е Чжиси?
Уж они-то знали точно: Е Чжиси перебивалась корочкой хлеба в день, и Цзян И не то что в дорогой ресторан – куска лишнего риса ей никогда бы не выделил.

Комментарии

Загрузка...