Закончив с кашей, Цзян И с характерным причмокиванием переложил варево в миски, аккуратно расставив их на столе.
Е Чжиси, уже успевшая наскоро умыться, сидела напротив дымящейся пиалы, не решаясь протянуть к ней руку.
Цзян И успел проголодаться, зачерпнул ложку густой массы и отправил в рот.
─ Мм, в самый раз, не пересолено.
Подняв глаза и заметив, что Е Чжиси не притрагивается к еде, он поторопил ее: ─ Попробуй давай, подуй немного и можно есть.
Е Чжиси робко подняла на него глаза.
Она подсознательно ждала брани.
В такие моменты, если бы он отвесил ей пару затрещин, ей стало бы гораздо спокойнее.
Но Цзян И молчал.
Он лишь потихоньку дул на ложку, смакуя кашу с тем самым характерным звуком.
Поколебавшись еще немного, Е Чжиси набралась храбрости и робко спросила:
─ Я... мне правда можно?
Раньше, если бы она посмеялась протянуть руку за едой, в следующий же миг Цзян И вылил бы кипяток ей прямо за воротник!
Хотя кипятком ее не обливали – каши в доме отродясь не водилось, да и питался Цзян И преимущественно в компании шаромыжников где-нибудь на стороне, неизменно оплачивая чужие счета.
Но горячей водой ее окатывали.
К счастью, та кружка успела немного остыть, обошедшись без ожогов.
И пусть волдырей не выскочило, кожа покраснела донельзя, и жгло ее нестерпимо долго, а работать приходилось сквозь слезы.
Того огненного ощущения, впивающегося прямо в душу, она повторять не желала.
Цзян И отмахнулся без раздумий: ─ Конечно, ешь сколько влезет.
Ск, сколько влезет...?!
В чистых глазах Е Чжиси плескалось абсолютное неверие.
Правда ли происходящее наяву?
Такую ароматную мясную кашу можно есть до отвала?!
Она снова вспомнила ту вчерашнюю порцию лапши с глазуньей.
Во сне она даже видела ее.
До чего же восхитительным был тот вкус!
Заметив, что она от страха не смеет шевельнуться, Цзян И придал лицу нарочито свиредое выражение и рявкнул:
─ Я тут горбатился у плиты, а ты нос воротишь! Не будешь есть – считай, оскорбила меня!
Пусть тон остался грозным, на этот раз Е Чжиси не затряслась от ужаса.
Грубоватый окрик почему-то принес ей долгожданное успокоение.
Она внимательно понаблюдала за ним, удостоверившись в отсутствии признаков гнева, и лишь после этого с опаской придвинула к себе пиалу.
Миска жгла пальцы.
Но это тепло не шло ни в какое сравнение с бурей в ее груди.
Выждав еще немного, Е Чжиси наконец протянула пальцы к ложке.
Вчера она уплетала лапшу со спокойной душой лишь потому, что была уверена в наличии яда.
Теперь же, узнав об отсутствии отравы и том, что убивать ее никто не намерен,
храбрость куда-то испарилась.
Стоило нежным пальцам коснуться теплой ручки ложки, как Е Чжиси снова испуганно подняла на него взор.
А Цзян И невозмутимо хлебал собственную порцию.
Он не взбесился внезапно, не схватил стул, не принялся ее избивать или костерить последними словами.
Набравшись мужества, она зачерпнула каши.
Если он задумал унизить ее, сейчас самое время пустить в ход кулаки.
В глубине души шевельнулся липкий страх.
Когда момент истины настал, она вовсе не смела поднять на него глаза.
Однако, продержавшись в такой напряженной позе добрых несколько секунд, она так и не дождалась гнева.
Цзян И меж тем уже расправился с первой порцией.
Собираясь насыпать добавки, он заметил, что Е Чжиси застыла с ложкой на весу, не двигаясь ни единым мускулом.
Будто ее парализовало заклинание.
─ Ч, что такое? ─ опешил Цзян И.
Он ведь не сыпал в кашу никакой дурной дряни?
Е Чжиси подняла на него глаза.
В прозрачных омутах все еще плескался нерастраченный ужас.
Цзян И внутренне содрогнулся.
Маленькая госпожа моя.
Он торопливо опустил пиалу.
─ Тебе плохо? Горячо, что ли?
Е Чжиси промолчала, продолжая пугливо и пристально всматриваться в его лицо.
Просто беда.
С таким-то взглядом...
Чем сильнее она пугается сейчас, тем страшнее будет его собственная погибель в будущем!
Цзян И растерялся под этим напором.
В памяти всплыли жуткие картинки из подвала, где его истязали до смерти.
Они ведь и впрямь способны убить!
Цзян И едва не впал в панику, лихорадочно перебирая в памяти каждый шаг после переселения в роман.
Неужели он сболтнул что-то не то?!
Или она восстановила память раньше срока?!
От этих мыслей у Цзян И подкашивались ноги.
Не выдержав ее взгляда, он выдавил из себя вопрос: ─ Тебе... не нравится эта каша?
Готовить он откровенно не умел...
Каша вышла густоватой, да и соли переборщил малость...
Разбогатеет – сводит ее поесть в нормальное место.
Е Чжиси вздрогнула.
Не нравится?!
Да как такое возможно.
Подобные слова звучали для нее за гранью фантастики.
Разве могло ей что-то не понравиться?
Она и в мечтах не смела надеяться на миску горячей каши, да еще с мясом!
Е Чжиси даже подумала, не издевается ли он над ней.
Но заглянув в его искренние глаза, поняла – нет.
Е Чжиси истово затрясла головой: ─ Нет, м, мне очень нравится.
Больше не смея медлить, она зачерпнула крошечную порцию.
Бросив на Цзян И еще один опасливый взгляд и убедившись, что буря миновала, она осторожно отправила ложку в рот.
Насыщенный вкус мясной каши мгновенно заполнил все во рту.
Огромные глаза Е Чжиси заметно посветлели.
Цзян И облегченно вздохнул.
Главное, что не воротит нос.
Он гостеприимно предложил:
─ Я наварил много, ешь побольше. Посмотри на себя, одни кости торчат, точь-в-точь бамбуковая палка.
Тут Цзян И осекся.
Жить на одном манеке в день да пахать как лошадь... то, что она до сих пор жива, целиком заслуга ее сюжетной брони.
Получив недвусмысленное разрешение, Е Чжиси наконец расслабилась.
До чего же вкусной оказалась эта каша!
Мясо во рту таяло невероятным ароматом!
Пусть чуть соленовато, но Е Чжиси это ни капли не смущало.
Теплая похлебка согрела изнутри, разливая блаженное тепло по всему телу!
Никогда прежде она не испытывала подобной заботы.
Забыв про обжигающий жар, она ложка за ложкой опустошила миску в мгновение ока.
Глядя на пустую посуду, Е Чжиси с аппетитом облизала блестящие от жира губы.
Смущенно опуская голову, промолвила: ─ Я, я помою посуду.
─ Там еще полно, ─ перебил ее Цзян И, без лишних слов забирая пустую пиалу и наполняя ее сызнова.
─ Держи, уплетай давай, в кастрюле еще осталось.
Е Чжиси сглотнула слюну.
Она не наелась и отчаянно хотела добавки.
Украдкой взглянув на Цзян И, она принялась за вторую порцию, уничтожив ее в два счета.
Так и шло дело: она доедала миску, а Цзян И тут же накладывал новую, пока она не умяла аж три порции кряду!
Лишь когда аппетит наконец был удовлетворен, а кастрюля опустела до дна.
Поглаживая круглый живот, Е Чжиси ощутила невиданное доселе умиротворение.
Вот каково это – быть сытой.
Пусть объелась слегка, но по сравнению с голодными муками это казалось раем.
За исключением вчерашней лапши, ничего вкуснее в жизни ей пробовать не доводилось.
Даже вкушая изысканные деликатесы в будущем, она неизменно с тоской вспоминала эту густоватую, соленоватую мясную кашу.
Видя довольную Е Чжиси, Цзян И тоже радовался.
Собираясь собрать посуду, он обнаружил, что Е Чжиси опередила его.
Три миски каши сделали свое дело, щеки девушки порозовели: ─ Я, я помою.
Разве ж он мог позволить ей мыть посуду?
Ему хотелось сдувать с нее пылинки.
В итоге они вдвоем оккупировали крошечную кухню: один мыл, другой споласкивал.
Е Чжиси украдком бросала взгляды на Цзян И.
С прошловечернего вечера он переменился до неузнаваемости.
Они занимались домашними делами плечом к плечу, и это совместное занятие... казалось таким странным.
Расправившись с тарелками, Цзян И схватил тряпку и принялся протирать стол.
Стоя на кухне, Е Чжиси неотрывно следила за его хлопотами.
Отчего-то столь резкая перемена в Цзян И поселяла в ее душе смутную тревогу.
Словно... он готовился покинуть ее навсегда.
Чистые глаза заволокла пелена сложных эмоций, и никто не мог бы угадать ход ее мыслей.
Закончив с уборкой, Е Чжиси выложила на стол те самые разрозненные купюры.
Увидев пачку, Цзян И поспешил оправдаться:
─ Понимаешь, крупа закончилась, у меня в карманах пусто, вот я и взял пятьдесят рублей, прикупил риса, мяса и соли...
Ему было неловко.
В прошлой жизни он хоть и не купался в роскоши, но в такую нищету не скатывался.
Е Чжиси молчала. Она просто подвинула деньги ближе к нему.
─ Возьми, они ведь изначально зарабатывались для тебя.
Е Чжиси не отрывала от него пристального взгляда, полного робкой попытки прощупать почву и капли непреклонного упрямства.
Цзян И покачал головой и вернул деньги обратно девушке.
─ Ты столько горбатилась в последнее время, отдохни. С сегодняшнего дня я сам займусь поисками работы, тебе больше не нужно так надрываться.
Взгляд Е Чжиси потемнел.
Она тихонько обронила:
─ Ты больше не хочешь моих денег?

Комментарии

Загрузка...