Новость о том, что Орландо Мэджик обменяли «стомиллионного мистера» Льюиса в Голден Стэйт Уорриорз на Стивена Карри, мгновенно разлетелась по миру.
На трансферном рынке грянула очередная громкая сделка: молодой талант отправился в обмен на переоцененного ветерана с тяжелым контрактом.
Многие болельщики сошлись во мнении, что в этой сделке Мэджик остались в выигрыше.
Держать в команде игрока с гигантским окладом, который регулярно пропадает в матчах на вылет, – верный способ зайти в тупик.
Конечно, можно было надеяться, что он вновь обретет себя, но у руководства Орландо больше не было времени на ожидание.
Поначалу союз суперцентрового и мощного форварда не вызывал всеобщего восторга.
Однако Ховард и Льюис кардинально отличались друг от друга: оба обладали грозным арсеналом в трехсекундной зоне, к тому же Льюис прекрасно бросал издали, благодаря чему поначалу их связка функционировала отменно.
Но из-за резкого спада игровой формы Льюиса дуэт утратил прежнюю мощь, и обмен стал неизбежностью.
За последние два сезона в составе Мэджик.
Его показатели результативности просели на несколько очков, точность бросков заметно снизилась, а падение формы лидера потянуло за собой вниз и всю команду.
И пусть они продолжали пробиваться в плей-офф, общая игра оставляла желать лучшего – её можно было охарактеризовать лишь как бледную тень прежних выступлений.
Если верить исторической хронологии.
Финал прошлого сезона, финал Восточной конференции позапрошлого, а в грядущем первенстве их и вовсе ждал вылет в первом раунде от «рабоче-крестьянской» команды Хокс.
Подобное падение результатов говорило само за себя.
…
Однако.
Новое трио в составе Карри, Су Ри и Ховарда обещало совершенно иной баскетбол.
Трехсекундная зона находилась под безраздельным контролем Суперзверя Ховарда, чье доминирование под кольцом должно было освободить пространство для снайперских атак Карри и Су Ри.
Точно так же.
Угроза дальних бросков в исполнении Карри и Су Ри позволяла Ховарду свободно принимать мяч вблизи кольца, не опасаясь двойной опеки, и регулярно собирать легкие очки.
Поэтому многие любители баскетбола возлагали на этот союз огромные надежды.
Классическая формула «элитный «большой» плюс снайперы» сулила отличные перспективы, и руководство Мэджик уже предвкушало старт нового сезона.
Узнав об обмене, Карри тепло попрощался с Уорриорз, выразив искреннюю благодарность клубу за доверие и поддержку, хотя…
Хотя изначально его под тем же пиком должна была забрать Никс, но Голден Стэйт перехватили его на самом флажке.
Льюис же воспринял известие об обмене без лишних эмоций – он прекрасно понимал собственный спад и мотивы руководства.
Он не питал обид и был благодарен Орландо за тот самый стомиллионный контракт; прямо на арене состоялось их окончательное расставание.
Стивен загрузил багаж в самолет и вылетел в Орландо. В аэропорту его уже ждали Су Ри и Остин: заприметив новичка, они бросились к нему со словами приветствия и заключили в крепкие объятия, словно близкие родственники.
И хотя они числились клиентами одного агента, пересекаться доводилось нечасто, но взаимная симпатия между игроками возникла давно.
Еще во время прошлогодней церемонии драфта они успели познакомиться.
Не последнюю роль в том, что Карри с радостью согласился на переезд в Орландо, сыграл именно Су Ри.
Остин сообщил новость Стивену несколько раньше, чем в клуб пришло официальное уведомление из Голден Стэйт, так что Карри не стал ломаться и заблаговременно подготовился к переменам.
─ Рад снова встретиться, теперь мы одноклубники, ─ с улыбкой поприветствовал его Су Ри.
Он знал о добродушном и обаятельном нраве Карри, который по части юмора ни в чем не уступал Ховарду, а значит, атмосфера в команде обещала быть веселой.
─ Буду рад стараться! И куда мы теперь направляемся?
─ Сначала заглянем на арену отметиться, а потом устрою небольшую экскурсию – мы все через это проходили, тем более сегодня как раз намечается командное совещание.
Остин повел Су Ри и Карри к домашней арене Орландо Мэджик.
Вещи же Карри отправились прямиком в дом Су Ри.
Обосновавшись в Орландо, Су Ри озаботился поищем жилья.
Агент помог подобрать небольшой особняк, который Су Ри арендовал на вполне выгодных условиях. Дом располагался в двух шагах от домашней арены, что невероятно упрощало поездки на тренировки и матчи.
─ Наша арена выглядит просто великолепно~ ─ оценил стадион Карри.
─ Еще бы, мы на месте, заходим!
Остин оставил их у входа.
Внутри уже собрались все игроки и члены тренерского штаба.
─ Добро пожаловать в команду, Стивен Карри! ─ грянули аплодисменты. Чудной Ховард и шутник Карри стоили друг друга: при первой же встрече они расхохотались на весь зал.
─ Ладно, теперь давайте обсудим наши планы на грядущий сезон, ─ взял слово генеральный менеджер Отис Смит.
─ Вы все прекрасно знаете, что создание Большой тройки в Майами перевернуло лигу с ног на голову и поставило под удар всю Восточную конференцию, задев и нас рикошетом.
Их истинный потенциал нам еще предстоит увидеть, но в одном можно не сомневаться: это претендент на титул.
Ховард тут же посерьезнел.
─ Думаю, все помнят про молодую троицу из Оклахома-Сити Тандер. На Западе они набирают силу с каждым годом, особенно Дюрант с его кошмарной результативностью.
Уэстбрук быстр и взрывоопасен, а Харден – одногодка Карри и Су Ри, недооценивать его нельзя, так что в регулярке придется держать ухо востро.
Баскетболисты наперебой делились своими наблюдениями о соперниках.
В разговор вступил Карри: ─ Больше всего меня беспокоит Роуз из Чикаго Буллз. Его скорость невероятна, а срезки без сброса темпа… Эта «роза» на стебле Чикаго расцветает вовсю, на Востоке они превратились в грозную силу, и укрепившийся состав делает их источником повышенной опасности.
Су Ри замолвил словечко и о бросивших его Бостон Селтикс.
─ Добывшие титул Селтикс сохранили костяк большой четверки, судя по всему, они нацелены на защиту трону. Хотя состав почти не изменился, я знаю их сильные стороны.
Ховард подхватил мысль Су Ри.
─ То, что Бостон от тебя отказался – худшая ошибка в их жизни. Разве взяли бы они чемпионство в финале без тебя? Уверен, мы вполне способны дать им бой!
─ Уверенность – это отлично, но у них есть фундамент, эта команда играет вместе уже много лет, ─ заметил главный тренер Стэн Ван Ганди.
─ Выходит, в следующем сезоне сильных соперников станет еще больше.
Большинство участников прошлогоднего плей-офф сохранили лидеров, трансферный рынок принес немало усилений, а Лос-Анджелес Лейкерс явно не собираются складывать полномочия после схваток с Бостоном и Майами – от одних мыслей бросает в дрожь…
Картер тоже подключился к дискуссии.
─ А вы часом не забыли про Сан-Антонио Спёрс и старика Поповича? Трио GDP тоже доставит нам немало хлопот.
Тренер Ван Ганди кивнул: все в лиге сходились во мнении, что с годами Попович становится только мудрее, служа примером для остальных наставников.
─ Как бы то ни было, сколько бы ни было соперников и какими бы сильными они ни казались, если мы обретем сыгранность, а вы продолжите прогрессировать, нам некого бояться – это они должны дрожать при виде нас!
С сегодняшнего дня командные тренировки стартуют по расписанию!
Финальная речь менеджера Отиса призвана была вселить в парней уверенность перед лицом будущих испытаний.
Су Ри, Карри и Ховард сгорали от нетерпения, предвкушая, какой синергией обернется их совместная игра на паркете.*

Комментарии

Загрузка...