30 января «Пистонс» отправились на выезд в Торонто.
Перед началом встречи Крис Бош рассчитывал устроить маленькое шоу – растоптать Ван Ху и доказать всем, что именно он является игроком уровня Джеймса, Кармело и Уэйда!
Итог оказался предсказуем: после того как Ван Ху с Биг Беном по очереди накрыли его четыре раза подряд, Картер не выдержал и открыто обложил того трехэтажным матом прямо на паркете:
─ Крис, у тебя шея длиннее мозгов, что ли? Не видишь, что эти двое только и ждут, пока ты полезешь под блок-шот!
Мы ведь оба из призыва 2003 года, почему такая пропасть между людьми?
Устыженный разносом от самого Картера перед лицом чужих трибун, Бош предпочел замолчать и следующие минуты матча просто молча отрабатывал в защите.
Увидев, как из амбициозного драфтового птенца сделали перепуганного цыпленка, Ван Ху тут же поменялся позициями с Принсом и встал прямо напротив Картера.
Встретившись взглядом с обидчиком своего незадачливого партнера, Винс холодно усмехнулся:
─ Мелкий, неужто ты всерьез поверил Коби, раз тот тебя похвалил? Возомнил себя элитным персональщиком?
С этими словами он резко взвился вверх, намереваясь продавить Ван Ху на дриблинге.
Затем...
Он точно так же получил пару увесистых блоков от Биг Бена!
─ Парень, ты же у нас великий защитник, так? Слабо не звать на помощь центрового? – зло бросил взвинченный Картер.
Ван Ху посмотрел на него самым невинным взглядом и ответил:
─ Да я вроде и не утверждал такого?
Разве не ты сам сказал, что это мнение Коби? К тому же, разве ты не был против?
Затем он изобразил на лице крайнюю степень сосредоточенности:
─ К тому же твой проход сейчас выглядел потрясающе, прыжок просто на загляденье!
Думаю, благодаря тебе Би Бен сегодня снова попадет в хит-парад лучших моментов дня!
Едкий психологический удар Ван Ху едва не довел Картера до белого каления.
В конечном счете за всю игру Картер под плотной опекой сумел набрать лишь 15 очков при 6 подборах, а «Торонто Рэпторс» уступили «Пистонс» со счетом 74:88.
Разобравшись с канадцами, 31 января «Детройт» вернулся на домашний паркет и нанес поражение «Мемфис Гриззлис» – 80:72.
2 февраля Ван Ху в составе делегации прилетел в Майами.
Перед началом матча он встретился со старым знакомым – Ван Чжичжи.
─ Да Чжи! – окликнул его Ван Ху.
Услышав приветствие, Ван Чжичжи застенчиво улыбнулся в ответ:
─ Ван Ху, я видел твои нарезки, ты чертовски хорош!
Ван Ху поспешно замахал руками:
─ Эй, брось, мы все идем по дорожке, которую проложили такие пионеры, как вы. Без вас кто бы вообще узнал в Китае про НБА?
Ван Чжичжи горько усмехнулся:
─ Если рассуждать так, то эту сомнительную славу я могу забрать себе целиком!
В конце концов, на моей памяти мы вдвоем умудрились пойти против местной Баскетбольной ассоциации.
Они посмеялись над этой шуткой.
─ Брат Чжи, если представится шанс, все-таки сдай позиции и вернись на родину, – посерьезнел Ван Ху. – Ты не я, я всего лишь вольный стрелок, а за твоими плечами армейская школа!
Улыбка на лице старшего товарища померкла, и он тихо произнес:
─ Попробуем еще раз. Может, благодаря шумихе, которую ты поднял за океаном, у меня появится шанс.
Ван Ху уже не знал, как утешить соотечественника, как вдруг к ним подошел парень с весьма заметными скулами.
─ Чжу-Чжу Ван, вы что, земляки с Тайгером? – поинтересовался Уэйд.
Увидев Двейна, Да Чжи поспешил представить их друг другу:
─ Ага, Двейн, Тайгер – мой соотечественник! – после чего хотел было продолжить знакомство, но Уэйд без церемоний шутливо толкнул Ван Ху в плечо.
─ Тайгер, мы же новички одного призыва, товарищи по сборной новичков, так что с тебя сегодня причитается! Пожалей меня на паркете!
Ты не представляешь, Крис звонил мне пару дней назад – чуть не плакал. Ну ты и жук, заставил парня четыре раза словить горшок!
Ван Ху возмущенно замахал руками:
─ Неправда ваша, я поставил только два, остальные два оформил Би Бен, на меня вешать всех собак не надо!
─ Брось, думаешь, я не знаю? Крис говорил, что это все твои хитроумные ловушки!
Стоявший рядом Да Чжи, наблюдая за непринужденным общением молодого лидера «Хит» и своего соотечественника, ощутил легкий укол грусти.
Кто сказал, что иностранцы не понимают человеческих отношений? Просто ты был недостаточно хорош, чтобы они снизошли до человеческого общения с тобой!
Перекинувшись еще пара дежурными фразами, игроки разошлись по своим раздевалкам.
В половине девятого вечера прозвучал стартовый свисток.
В этой встрече Ван Ху действительно не стал персонально опекать Уэйда, сосредоточившись на Ламаре Одоме.
Нынешний Уэйд еще толком не умел бросать издали, и попытки таранить железную оборону «Детройта» лицом к лицу...
Мм, по сложности это мало уступало попыткам забить с закрытыми глазами.
Зато Одом был главной атакующей опцией и истинным диспетчером «Хит».
И тогда...
Под плотным присмотром Ван Ху полезность Одома упала до абсолютного нуля.
Без его созидательных усилий нападение «Майами» скатилось к банальному принципу «бери мяч и пуляй куда глаза глядят».
У бровки Ларри Браун, глядя на хаотичные потуги соперника, довольно ухмылялся:
─ Вот что значит видение площадки! Вот что такое настоящее ядро команды!
Тайгер с первых минут раскусил все слабые места «Майами»!
В отличие от торжествующего наставника детройтцев, в одной из VIP-лож наверху человек с зачесанными назад волосами нервно покуривал сигару.
─ Черт возьми, почему я в свое время просмотрел этого самородка! – глухо произнес он.
Пат Райли действительно кусал локти из-за того, что пожалел пик второго раунда на драфте для выбора Ван Ху.
Хотя, по его мнению, даже при всех талантах Ван Ху в защите, тот всё равно уступал Уэйду.
Но по сравнению с Джеромом Джеймсом, выбранным под четвертым номером во втором раунде, этот парень выглядел находкой тысячелетия.
Мысль эта заставила его принять окончательное решение.
Если Джером Джеймс до конца сезона не покажет прогресса, летом с ним распрощаются без всяких сожалений.
А параллельно нужно кратно усилить скаутинг в Азии, особенно в Китае!
96:81.
Очередной тяжелый матч остался за «Детройтом» благодаря фирменным оборонительным редутам.
Принс стал самым результативным в составе победителей с 24 очками и 6 подборами, Билупс добавил 23 очка и 5 передач, Хэмилтон – 17 очков и 7 ассистов, Би Бен собрал 6 очков и 12 подборов, а Ван Ху отметился 7 очками, 5 подборами и 3 перехватами.
У «Майами» Эдди Джонс набрал 19 очков и 6 подборов, Уэйд – 17 очков и 6 передач, а Карон Батлер – 14 очков и 7 подборов.
Что до Одома, то под прессингом Ван Ху он смог выдавить из себя лишь 5 очков, 8 подборов и 2 передачи.
Стоит отметить, что в концовке матча возникло «мусорное время», и Да Чжи получил свои минуты в заключительной половине четверти, реализовав 2 броска из 5 и набрав 5 очков.
Правда, упрямый консерватор Ларри Браун, памятуя о завтрашней игре бэк-ту-бэк, категорически отказался выпускать на паркет в концовке Ван Ху.
Столкнувшись с таким решением, Ван Ху оставалось лишь мысленно занести этот эпизод в свой черный блокнотик, параллельно успокаивая самого себя:
─ Все равно Центральное телевидение это не транслирует, раз не выпустили – значит, так тому и быть!
После игры, общаясь с прессой, Уэйд с большим пиететом отозвался о сопернике:
─ Тайгер невероятно силен. Он буквально меняет ход матча своей защитой, и я с огромным нетерпением жду, когда мы окажемся в одной команде на Матче новичков!
В ответ на любезность со стороны Уэйда Ван Ху не остался в долгу:
─ Двейн – один из самых опасных атакующих игроков нашего поколения. Думаю, он ни в чем не уступает Леброну или Кармело.
Более того, я готов предсказать: он завоюет чемпионский перстень раньше них!
Репортеры в пресс-центре дружно ахнули от такой дерзости.
Кто-то уже собирался развить тему, но местный майамский журналист перехватил инициативу:
─ Тайгер, как главный специалист по обороне среди новичков, что бы ты посоветовал Двейну в качестве совета?
Услышав это, Ван Ху мгновенно вспомнил историю с уступками в контракте и многозначительно изрек:
─ Броски, тактика, организация игры – об этом ему и без меня есть кому напомнить.
Что до Двейна, я хочу сказать ему лишь одно:
иногда излишние уступки бьют не только по твоему кошельку и статусу, но и вешают на тебя чужие грехи!

Комментарии

Загрузка...